百花深处- 第56部分

秋萤撇撇嘴，柳公笑道：“你这孩子，天天忙这忙那的，还不如秋萤陪我时间长呢，我就愿意听秋萤跟我说话，你是眼馋吧？”

秋萤便在一旁附和道：“就是就是。”

柳长青笑笑也不言语，低头专心干活。

秋萤看看日头，问道：“长青哥，你跟二姐研究这么久啊？想出什么办法了没？”

柳长青点点头道：“也不算什么办法。反正这事儿，就是姓石的暗中使绊子，不想让咱顺利盖暖房种菜而已，只要我们把暖房盖起来，把菜按时令种上，他这招儿就没什么用。这雇工的事儿，好多解决办法呢。一可以回密云雇工，大不了多花几个钱；二可疑自己动手，大不了晚上几日。如今时令还早，并不着急。”

秋萤便道：“既然如此好解决，你和二姐怎地还商量了这许久？还有，晚上叫郑老爹过来，是为了什么？”

柳长青抬头道：“都是一个目的，就是想知道姓石的到底想干什么？这招儿不成往后还能出什么招儿。”

这天午后阳光足，宛如带着青梅、青丛、根子、竹染一起在菜田里干活，这边柳公、长青和秋萤一齐弄水边的景致，都收工晚了些，饭也就晚了些。夜里饭还没吃完，大黄狗就叫了两声，根子开了门，来人正是郑老爹，手里还拎着个食盒。

柳公、长青、宛如都放下饭碗，将郑老爹引到了堂屋厅里去说话。秋萤三两口啃完包子，嘱咐青丛、青梅端点心奉茶，也连忙跟了进去。

秋萤进门的时候，厅里刚坐定寒暄完不久。她笑吟吟地跟郑老爹打招呼道：“郑老爹，你看我是谁？”

郑老爹笑笑道：“自然是力市上雇工的小公子了。”

秋萤垮下脸道：“郑老爹你看出我是女的啦？”

郑老爹笑着点点头，伸出颤巍巍的手打开带来的食盒，端出来一盘子晶莹剔透的小点心来道：“柳少爷一出手就给了老头子三两多碎银子，老头子也没啥可报答的，趁着冰窖里头还有点碎冰，就做了这个给小姐尝个新鲜。”

秋萤好奇走上前，仔细瞅了半天道：“这是什么啊？是粥冻儿？怎么做的跟花儿似的啊？”

郑老爹笑笑道：“原本今夏里，老头子还有个小饭馆做生意。去年冬里头藏了不少冰，夏日里那四时鲜里闷热得很，很多人到饭馆点了东西，也吃不下多少去。老头子就用砂锅熬粥，放上点糖，放凉了之后放点碎冰块进去，每个桌上上一碗，去去暑气，也好敞开肚子，让客人们多吃点饭。”

秋萤再细细瞅瞅，又道：“可这个也不是粥里扔点冰块的事儿啊！”

郑老爹接着道：“这粥里除了绿豆红豆果仁之外，还放了果肉和黏糖，给冰块一冰冻成了一体，我用来盛放的粥盏是花朵形的，这粥冻儿也就成了花朵形的。如今天气渐凉了，也不宜多吃，就是图个新鲜。”

秋萤咧嘴笑笑：“谢谢郑老爹了，那我尝一尝？”

郑老爹含笑点头，秋萤捏起一块放进嘴里头，晃晃脑袋道：“嗯，又甜又冰又筋道。”说完又拿起一块，走到宛如跟前，塞进她嘴里吱吱呜呜地道：“呜呜，二姐，尝尝。”

宛如只好略用袖子挡了挡，将那粥冻儿也吃了下去。

那边柳长青开始了正题。他咳嗽两声，转向郑老爹问道：“老人家，这次请您过来，其实是有事相询。”

郑老爹连忙道：“柳少爷但说无妨，可是要问那四时鲜石老板的事情？”

柳长青点头道：“不瞒老人家，正是如此。如今我不犯人，人却暗中为难于我，就算躲过了这次，躲过了下次，却防不了每次次次。长青听闻郑老爹也与那姓石的有过嫌隙，所以想在老爹这里打听一下那人的底细，不知道老爹肯不肯帮忙？”

郑老爹拱手道：“不知道柳少爷想打听点儿什么？老头子虽然穷困潦倒，但世居京城，一些事情还是清楚明白的。”

柳长青想了下，回道：“比如这石老板是哪里人氏？什么时候来的京城？开始做的什么生意？如何当上的四时鲜的老板？又是何时招揽了皇城的菜蔬供应生意？何时变得飞扬跋扈、欺行霸市？为何一直没有人管？他对付南小巷是惯例如此，还是别有原因？还有，就是，可知道他的背后，有何大人物为之撑腰？”

郑老爹沉吟半晌，下定决心般，忽然抬头，语出惊人地道：“要说这四时鲜的石老板的幕后靠山，不是别人，正是如今的顺天府尹柳大人。”

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南巷夜谈（下）

且说这郑老爹一言既出，语惊四座。柳公与长青四目一交，皆感诧异。那里秋萤管不得许多，当即问出声来道：“郑老爹，这事儿你是听谁说的？不会是弄错了吧？我们虽然进京日短，但是对于柳大人的官声还是略有耳闻的，我还曾听过一个赞扬他为官清廉公正的童谣呢。”

秋萤咳嗽两声，学着孩子们的调子念唱道：“顺天府，杨柳青，公正断案好廉明；锄恶霸，护百姓，声名远播四九城。”然后笑笑道，“我只记了这两句。总而言之，柳大人既然是个为民做主锄恶霸的好官，又怎么会暗中做些豢养恶霸的事情呢？”

郑老爹并不着急，只叹道：“起先，老头子也是不信的。当初我被那姓石的弄得是业破家散，还带累了我那没出世的大孙子。我儿一纸诉状告上了顺天府，等了两日却不闻传唤。我儿想着去衙门里头问个究竟，刚到了衙门后门，却见到柳大人亲自将那姓石的送了出来。那姓石的口中说着，当年多靠柳大人提携，他才做了这四时鲜的老板，如今他惹了点儿麻烦，还希望柳大人能够相助一二，大事化小小事化了。”

柳长青略思索了一下，继续问道：“那柳大人是如何回这话的？”

郑老爹接着道：“我儿当时吃了一惊，藏到胡同拐角处的石墩后头，又听了两句。又惊又气又怕被发现的，他也没说字字句句原原本本听得清清楚楚，不过意思是断断错不了的。那柳大人并没有否认姓石的说的话，也没说要帮他还是不帮他。只是告诫了他两句，要他好好做生意，不要欺行霸市、欺负百姓。我儿听到这里，大喜过望，想这柳大人虽与姓石的有些渊源，却似乎并不打算维护于他。当即就想蹿了出去求大人给伸冤做主。岂料柳大人接着话风一转，告诉那姓石的，这次的事儿他可以当做不知道，但是下不为例。”

柳长青接着问道：“当时那状纸已经递上去两日？柳大人明知此事非小还如此说？”

郑老爹点了点头。

柳长青冷哼一声，脸上现出不屑的神色来，嘴上却淡淡地说了几个字：“哼，果然是知人知面难知心。”说完将脸转向柳公道，“爷爷，看来我看人果然还是不准。”

柳公未置可否，却忽然开口问郑老爹道：“老兄弟，可知这姓石的老板全名叫做什么？祖籍何处？以前做过什么营生？”

郑老爹点头答道：“知道。叫做石永寿，祖籍好像是通州那边的，大概十四五年之前到的京城，以前他是做什么营生的，老头子就不知道了。不过，如今细细一想，柳大人似乎也是差不多那个时候到的京中做官，不过当时还不是顺天府尹。”

柳公闻言似乎一愣，接着便陷入了沉思。柳长青叫了他两声，他都没有听见。秋萤上前晃晃他胳膊，喊道：“柳爷爷，柳爷爷！长青哥叫你呢！”

柳公这才回过神来，问什么事。

柳长青若有所思地问道：“爷爷，莫不是认得这石老板？”

柳公却摇了摇头道：“不识得，不识得。爷爷只是在想，当年离宫的时候，也差不多就是十四五年前的事情。”

秋萤乐呵呵上前继续拉着柳公的袖子晃道：“爷爷，别想那些陈年旧事了。上次二姐还说呢，人要是爱想以前的事情了，那就是差不多老啦。所以，爷爷，咱们不想那些了，说正事吧。”说完还特意冲宛如那边求证道，“是吧？二姐？”

宛如刚打开门，接过青丛与青梅泡的茶与奉来的点心，听到她问，就笑着道：“是啊，我听咱娘说的。”奉好了茶和点心，宛如又坐了下来，也跟着道：“老人家，前些日子我们才听说了你家中的变故，心下唏嘘不已，本来想着找时间过去家中看看，是否有能帮上忙的地方。却恰逢铜锣湾家中有事，长青哥又是乡试在即，一番忙乱过去了这许多时日，终究也没顾得上。如今却没想道，我们回来了有空了，麻烦也跟着来了，而且还是那个欺行霸市的姓石的，这往后也不知道咱们是谁帮谁了，唉！”

秋萤愤然插话道：“自然是我们互相帮助。我还就不信这姓石的一非皇亲二非国戚，还真的就能在四九城天子脚下只手遮天！就算柳大人真的是在他背后撑腰的高官，我也不怕他。有理走遍天下，大不了我告御状去！”

柳长青脸色一变，喝道：“不得胡说！你还告御状，你状告何人？有何冤屈？”

秋萤见长青神色严厉，竟是以往不曾有过，当即心下一惊又一阵委屈，嘴上却大胆顶撞道：“有何不可？我状告四时鲜石永寿欺行霸市，豢养恶奴，毁人家业，伤人性命！状告顺天府柳乘云枉有青天之誉，私行宵小所为，包庇恶霸奸商，有违圣人古训，愧对皇上恩泽，不配官居高位！”

柳长青脸色泛青，大声叱喝道：“你还不知道住口！”

宛如见柳长青真的动了气，一把将秋萤拉了过来，也道：“你怎么这么不懂事？跟我出去！”

说完道了个失礼，叫他们继续商议，然后就拉着秋萤来到了院中。

秋萤自小一直爹疼娘爱姐哄着，柳长青这许多年也一直对她百依百顺，虽然教导事理的时候，也曾经严厉过，却从没有似今日这般如此喝斥，她心头憋屈不已，出了堂屋门就甩开宛如，独自向后院竹林跑去。

青丛、青梅自屋内看见了，连忙提着灯笼给拿了件披风出来，宛如叹口气，接过一盏纸灯笼，披上斗篷，拿着那件披风，连忙追了过去。

到了后院，就听到竹子咔咔作响，竹叶子也跟着窸窸窣窣，她连忙道：“哎吆喂，三小姐，你就是拿竹子出气，也得仔细自己脚疼是不是？你穿的那可是软缎面的绣花鞋，可不是什么牛皮靴！”ｗωｗ奇Qìsuu書còm网

秋萤一张小脸儿也不知道是气的还是冻的，通红通红的，撇嘴道：“二姐，我哪里说错了？明明就是那个姓石的恶行在先，柳乘云包庇在后，官商暗中勾结，不只欺压还欺骗了这许多百姓。长青……哼，我才不叫他哥，他凭什么不让我说？还那么大声喝斥我？”

宛如连忙正色道：“你啊，这两年个头蹿了不少，种菜手艺也越发了得，但是心智却还是没长大呢，说话毫无顾忌，一点也不知道世间险恶。”

秋萤抱头蹲□子道：“啊——我不管！二姐，你也说我，我明明没错！”

还没待宛如说什么，又站起身子来，当当当冲着颗粗壮的竹子连踢了几脚。

宛如却忽然严厉起来，正色喝斥道：“怎的？二姐说你两句，也不行了？这脾气何时变得如此大了？你再踹那竹子试试？给我看哪？”

宛如一生气，秋萤又熄了点儿火，嘟囔道：“二姐，我不是冲你。”

宛如见她不放肆，也就缓了点儿声音，问道：“你今天怎么这么冲动呢？我问你，你自己想想，这些年是我疼你还是你长青哥更疼你？”

秋萤话到嘴边又咽了一下，回道：“都疼！”

宛如一乐，忙道：“不用掩饰，呵呵，是我问的不好。我再问你，是我惯着你还是你长青哥惯着你？”

秋萤往竹子上头一倚，歪歪着抱臂不说话。

宛如道：“你不说话，这也是明摆着的事儿。自然是长青哥惯着你多。那你说，他怎会无缘无故的喝斥你呢！”

秋萤仍旧抱着胳膊不松开，脸却转了过来。

宛如将披风递给她，她也接了过去，裹在了身上。

宛如道：“也是，家里人也没跟你说过这方面的事情。平日里要是找你一起去听戏文什么的，你也是躲得远远的，宁可去菜地捉虫子。也难怪不知道。”

秋萤连忙问：“不知道什么？”

宛如道：“不知道天高地厚呗！你可知道，你刚才那番话，可是大不敬！”

秋萤一副不以为然的样子，宛如哼一声接着道：“自古以来，仕农工商，天下四行，仕居首位商最末。民告官，本来就是大不敬之事。若不是仇深似海冤比天高，哪个会去做这等事？自古民不与官斗，你可知道是为什么？且不说斗不斗得过，单说这民告官的第一件事，就没几个人能舍得出命办得过来。”

秋萤问道：“是什么事？”

宛如道：“父母官，父母官，官便尊贵如同父母，民告官，