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他挥退了随侍，两人在雪地里走着，朱翊钧的手也没有撤开，依旧扶着赵肃，看背影倒像二人相互搀着缓行。
“广州离京城万里路遥，又离濠境近，那里被佛郎机人占着，你自个儿小心，朕给你派了几名武功高强的侍卫，务必要他们保你一路平安。”
赵肃笑道：“陛下放心，当初正是因为佛郎机人在濠境，臣才会将造船厂设在广州府，此去若有机会，臣还想去濠境瞧瞧佛郎机人的船舰。”
朱翊钧脸色一变，想也不想就出口：“你不可亲身涉险！”
两人朝夕相处，他很快就摸清赵肃的意图：广州府离濠境近，番禺南沙可由珠江口入海，将来若是收服濠境，自然也可以从这里出发，一旦第一艘宝船造成，接下来就可以开始考虑组建水师的事情了。赵肃凡事都要做一步想三步，竟是打的这个主意！
“陛下无须担心，臣会量力而行的。”赵肃虽然面容温和，语意却甚是坚定，明显没有改变初衷。
朱翊钧怎舍得疾言厉色，于是苦口婆心：“濠境地靠南海，不过撮尔，可你若有事，朕却要失一臂膀，朕宁可濠境不收回，也不能没了你。”
赵肃一听不行，得和皇帝普及一下边疆国土的重要性，便道：“陛下，濠境虽然不大，却可作为一处港口，若是将来水师建成，停靠濠境，进可攻，退可守，再重要不过，如今被佛郎机人占据，百姓连从广州出海都不得安宁，时时被骚扰，平白令朝廷损失不少，大明卧榻之侧，又岂容他人鼾睡。”
“对，你说得都对，”皇帝话锋一转，仍不妥协：“总而言之，只许远观，不可亲身过去，朕自会让身边的人看着你。”
“臣遵旨。”赵肃叹了口气，似乎为不能亲自去看看几百年的澳门而遗憾。
两人神情都很随意，纵然谈的是国家大事，脚步依旧不紧不慢地走着。
雪渐渐小了一些，但却越发冷了起来，跟在后面的黄门一路小跑过来，问皇帝和赵大人要不要进屋里歇息，朱翊钧挥退了人，一只手依旧挽着赵肃，另一只手趁其不备偷偷伸进对方暖手的皮毛套子里，挨着赵肃温暖的手，赵肃当他玩心顿起，也不在意。
“你这一走，估计得大半年才回来了。”
“是，京城与广州，一北一南，臣想恳请陛下让臣顺道回家省亲一趟，这几年一直忙着新政，连省亲假也没能用上。”
朱翊钧嗯了一声，又冒出一句：“那你兴许得十月才能回来了罢。”
赵肃听出话语中的幽怨，忙问：“陛下是有事让臣去办？”
朱翊钧幽幽道：“朕要大婚了。”
三年前，以为先帝守孝而拖延过去，但如今三年一过，张居正旧事重提，后宫两位太后自然催促不停，甚至连人选都定好了，余姚王氏，自幼长于京师，据说容貌品行都是万里挑一的，但朱翊钧连她的面都没见过，对这位未来皇后更没一丁点兴趣。
如果单以容貌论，后宫什么样的美人没有，作为皇帝，当然不可能是未经人事的愣头青，只是他登基之后，一心希望在国事上有所作为，从来不曾耽溺于玩乐，很多时间都和大臣们泡在一起，颇有当年弘治帝的风范。
更何况，在他心底，一直有一个人，又敬又爱，无比珍视的人。
随着年纪的增长，他早已明白，这不是一时的心血来潮，那许多年来，从小到大，无数的点点滴滴，积攒在心头，几乎要溢出来，可朱翊钧仍不敢表露分毫，原因无它，只因不想看他蹙眉，更不想看他为此困扰。
情到深处无怨尤。
皇帝不知道这句话，可他的心情却与这句话一般无二，对他来说，眼前这个人，是万万不能因此受到半点委屈的，纵然想到让他因为自己的感情而受到朝臣非议，朱翊钧都觉得心揪成一团，受不了。
若是全天下的人知道身为九五之尊，坐拥江山美人的皇帝竟然为了一段隐秘的爱恋，且这份情意只有他自己知晓，而苦苦忍耐时，只怕会吃惊得连眼珠子都掉了。——但这确实就是朱翊钧现在的写照。
赵肃本想说恭喜，但一听这语气不对劲，话到嘴边就变成安慰：“陛下不必心急，届时天下秀美女子，皆集于后宫。”您还有很多口味可以选择的。
其实他的想法也没错，朱翊钧不开心，那肯定是因为不喜欢皇后人选被人安排，又担心皇后不够漂亮，那没关系，后宫里头肯定有他喜欢的口味，而且他记得历史上深受朱翊钧宠爱的郑氏，也差不多该出现了，现在皇帝变了个样，估计也不会像历史上的神宗那样为了郑氏和大臣们作对了。
但想了这些，赵肃心里又觉得有些不是滋味，自己从小看着长大的小皇帝，那个粉粉嫩嫩的团子，也到了广纳后宫的年纪了。
朱翊钧就老大不高兴了，心道自己思来想去万般踌躇到底是为了什么，竟变成急吼吼的好色之徒了？
心一横，恶向胆边生，当下道：“朕早就有心仪之人了。”
灼灼盯着他的目光，让赵肃的呼吸忽地一滞。
“臣斗胆，敢问陛下心仪之人是……？”
“不可说！”朱翊钧恶声恶气地说完，又补了一句：“朕先回去就寝了！”
说罢气冲冲甩手就走，留下一头雾水的赵肃在那里胡乱揣测。
不可说，那就是不能跟别人说的，难道不是郑氏？应该不是啊，如果是郑氏的话，那应该没什么不可说的，前几年朱翊钧刚刚到了发育的年龄，也曾有过喜欢欣赏美女的时候，那会儿也没见他避讳过。
没有被已知历史局限住的赵大人开始天马行空，从现在后宫的宫女们，到宦官，再到百官，所有可能的人选都被他过了一遍
难不成是李太后？又或者张居正？
赵肃嘴角抽了抽，过滤掉。
总不可能……是自己……吧？
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这年头也就一闪而过，他自己都觉得好笑。
两个大男人，既是君臣，年龄差距也摆在那里，赵肃觉得朱翊钧即便恋母，起码还是一男一女，怎么也不至于恋师啊。
摇摇头，把那些乱七八糟的想法甩到后头，他转身往里屋走。
可是脑海里忍不住又浮现起刚才皇帝的古怪神情。
怎么看，怎么怪异。
孩子大了，有代沟了，皇帝长大了，连想法也不是常人能摸透的了。
赵肃一边感叹，一边忍不住摸向下巴和脸颊。
嗯，还好，没什么皱纹，应该看起来还不老。
放在后世，年过三十被视为一个男人黄金时期的开始，但在古代，大家三十而立，官员更要蓄须以示威仪，所以大伙儿流行三十蓄美须，而且针对胡须也有着各种各样的保养。当然，这只是流行趋势，而非硬性规定，所以赵肃还保留着骨子里的现代观念，打死不蓄须，结果因为长得好看，下巴又光溜溜的，走在街上，有时还会被误以为是宦官。
三月中旬，春暖花开之时，赵肃奉皇命，带着随行人员一路南下，直奔广州。
有了正使，自然要有副使，副使有两人，一是工部侍郎苏正，一是礼科给事中宗弘暹。
苏正也就罢了，但科道给事中的职责是监察六部，弹劾百官，也就是说，张居正举荐这人为副使，是想以此达到互相制衡的效果。本来这么安排也没什么不妥，官员奉命在外头办事，身边总要有个制辖的人，这是朝廷惯用的手段，但问题在于，赵肃是阁臣，他出去代表的是皇帝，而朱翊钧并不同意这么一个人选。
二人各持己见，甚至在内阁会议上出现小小的争执，皇帝脸色沉如墨水，最后拂袖而去，但张居正依旧毫不让步，他的理由光明正大，而且以他强势的行事作风，即便面对皇帝也不退缩。
最后还是赵肃说服了皇帝，因为他并不希望朱翊钧过早与张居正正面对上，虽然以两人的性格作风，迟早有一天也许会不欢而散，但现在就闹翻，对皇帝自己，对整个国家，都是没有一点好处的。
至于宗弘暹这个人，赵肃并不觉得以自己的能耐，会被他辖制住。
这段小小的插曲，不仅让朱翊钧心里留下一根刺，而且也给张赵二人之间的关系蒙上一层阴霾。
虽然彼此见面时依旧言笑晏晏，但赵肃很明白，他们两人，是政治盟友的关系，而政治上，没有永远的朋友或敌人，就算惺惺相惜也好，仇深似海也罢，一旦时机不对，利益出现分岔，那么转眼之间，朋友变敌人，敌人变朋友，是再正常不过的事了。
他和张居正虽然目前没什么大的分歧，但在一些小事上已经呈现出不同的态度，以后更不可能永远的和谐下去，人在江湖，不得不战，但赵肃只是不希望这一天太快到来。——正事尚且忙不过来，若还要从中抽出精力去内斗，那简直是自找罪受。历史上张居正壮年暴死，最大的原因除了劳累过度，还有可能就是在与群臣斗法的过程中，殚精竭虑，压力过大，赵肃没打算步他的后尘。
出发前，朱翊钧又另外指了六名贴身侍卫给他，以护沿途安全。
对外说，自然是赵肃代表的是皇帝，也是朝廷的脸面，不容有丝毫闪失，从私心里，皇帝却恨不得把宫里头那些身手好的侍卫通通给他捎上，当然最后只能作罢，所以才有了精挑细选的十人，皇帝还亲自耳提面命，让他们出门在外，不可矜骄，一切听从赵肃的吩咐。
沿途水路陆路互换，有时钦差身份，畅通无阻，不到半月，就到达广州。
广州知府范铭得了消息，带了人早早候在城门外的驿站，见远远大队人马行来，有侍卫打扮，也有官服打扮的，为首一人倒是身着便装，但掩不住一身气度。
“恭迎诸位大人，请问尊驾可是赵阁老？”范铭快走几步上前，笑容满面地拱手。
赵肃颔首：“你就是广州知府？”
“下官范铭，见过诸位大人。”他暗自惊讶这位阁老过于年轻。
“无需多礼，进城再说吧。”
范铭连声应是：“大人请，房间早已准备好，请大人稍微歇息，晚上下官还为大人们准备了洗尘宴，广州士绅都盼着一睹大人风采，还请大人赏脸。”
这是朝廷官员到地方的必备戏码了，从古至今都大同小异，赵肃倒也熟稔，这种筵席向来就是拉关系行贿的最佳场所，赵肃虽然兴趣不大，也无意故作姿态，闻言便看了范铭一眼：“筵席放晚些，一路上乏了，大家都想先歇息。”
范铭见赵肃答应的痛快，大喜：“是是，下官这就去吩咐，让他们晚点儿！”
宗弘暹见状，张了张嘴，又闭上。
他与赵肃本事同年进士，只是现在一人是堂堂工部尚书，内阁大学士，另一人却只是小小的从七品给事中，原本满心不平衡，正想着拿着张居正这块令箭，给赵肃找点不痛快。但一路上，赵肃恩威并施，很快让他领教到厉害，加上旁边还有一个面无表情，言辞却毒辣无比的苏正，宗弘暹硬是被教训的毫无反击之地，再也不敢放肆。
“宗大人，只是吃个饭而已，官民交流，你也一起吧？”
宗弘暹整胡思乱想着，就听见赵肃对他说话，吓得一激灵，差点从马上摔下来。
“大人有命，下官怎敢不从！”
赵肃笑道：“这又不是上前线为国捐躯，哪有什么命不命的，你要是乏了，自在驿站歇息便
赵肃笑道：“这又不是上前线为国捐躯，哪有什么命不命的，你要是乏了，自在驿站歇息便是。”
他这一说，宗弘暹想起自己神圣的使命：观察赵肃的言行，回去如实禀报。
于是连忙道：“下官自然是愿意的！”
赵肃悠悠道：“那就好，我可真怕晋甫不愿意，回去上一折子，弹劾本部堂趁着公务之便行玩乐之实。”
宗弘暹干笑：“大人说哪儿的话呢。下官这不也跟着去了，难道还能弹劾自己不成？”
赵肃微微一笑：“晋甫深明大义，本部堂感佩于心。”
两人声音不大，这一番话，除了在旁边的苏正之外，其余人都没有听见。
赵肃虽然语调和风细雨，却一句接着一句，压得宗弘暹喘不过起来，宗弘暹不是蠢人，领教过赵肃的厉害，自此一直到回京城，都老老实实的。
南宋起，广州就为港口，虽然中间隔了数百年，但繁华不减反增，人口已达百万以上，此地靠近南洋，人来人往，热闹不下于京城，又比北京城多了几分活力，由于通商口岸的缘故，不时还能看见一两个金发碧眼的洋人。
一行人很快到了官驿。
官驿里修饰一新，宽敞明亮，连房间的被褥也全都新换了，看得出下了一番功夫。
赵肃没拘着其他人，让他们可以自由活动，只是不许惹事，那六名侍卫因为受命保护赵肃，寸步不离，就住在隔壁间。
他自己有些疲倦，洗了把脸，换了身衣裳，就靠在床上，不知不觉睡着了，一直到门外响起敲门声，这才醒过来�