今天很热，天气进入夏天最热的三伏天，吃饭的时候，大家都不由地打起自家的鸭毛扇来。这鸭毛扇刘桂珍越做越顺手，差不多每周都能做出20多把来，若不是鸭毛不够的话，还能做得更多。赵民生几乎每周都要到县里开会送材料什么的，刘桂珍就每次让他用边三轮多载点送到妹妹店里寄卖，成了一笔稳定的收入。
“太热了，爸，上次不是说要买台电扇吗？”
赵国智懒得打扇子，想起了父亲上回的话。
“唉，现在家里的钱花得七七八八了，一台电扇要八十多块，哪有这么多钱啊？”
说这话的是刘桂珍。电风扇在这个时候也算电器的大件，奢侈品之一，不光是因为买的价钱贵，更重要的是买来后是耗电大户，一个晚上一度电，一个月得30多度电，如果多花这笔，简直让刘桂珍比割肉还痛。因此，能有借口不买就不买，反正打小到大，她也习惯了没有电扇的生活。
“嗨，过段时间攒了钱爸就给你们买一台电风扇。”
赵民生颇不好意思，明明上次答应大家的，现在又没法实现，这不是和孩子们失信吗？
“爸，再过段时间都秋天了，也不需要电风扇了。”
赵国智不满地嘟囔道。
刘桂珍拿鸭毛扇敲了一下他的头：
“好好读书，别整天只讲享受。对了，你们俩也放暑假了，小兰，国智，你们都和妈到茶场拣茶叶去。
放暑假茶场收暑假学生工，我看人家一个月手快的能赚三十多块呢！你们俩加起来就能赚六七十块，到时候就拿这钱去买电风扇吧！”
赵兰一听有钱赚，就有精神了，她月芽一般的眼睛笑得弯弯的，道：“好，明天就去吗？”
“我不去，我一个大男人才不做女人的活呢，会让人笑死的。”
赵国智不干了，说得也是，拣茶厂里都是九成九以上的娘子军，就算有几个男工，也是扛沉重茶袋的，这个活赵国智现在年纪小，也做不来。
“你不去拣茶，那你想干什么？一个暑假就白白浪费了？”
刘桂珍不满了，现在没有什么补习班之类的说法，孩子们到了放暑假都野了，整天到处乱跑，尤其是男孩子，经常偷偷跑到溪里玩，一不小心就出溺水事故，刘桂珍想到这点也挺怕的。
“我去卖冰条吧，象刘小乐那样。”
赵国智此时倒自已想出了一个赚钱的主意。
“卖冰条很苦的，又热又累，你不怕吗？”
赵菲故意激赵国智。
弟弟妹妹们想要勤工俭学是好事，香江后来极有钱的李嘉诚小时候还让儿子去勤工俭学呢。只有知道赚钱的难处，才会珍惜和合理用钱。
“我不怕，刘小乐都行，难道我不行？”
赵国智的血性被激发上来了，马上缠着赵民生要他帮着订一个“豪华”的冰棍箱。
赵民生被他缠得没办法，于是就答应了。放下饭碗，拿着上次搭盖厨房剩下的木料，他拿出全套的木匠工具，动手做起了冰棍箱。
相比做桌子椅子，木棍箱只是订一个四四方方的木箱子，这简单多了。
赵民生手巧，花了不到两个小时就把冰棍箱订好了，看着崭新的木箱，赵国智笑开了花，他还拿了毛笔，歪歪扭扭地在外面写上了“冰棍”两个大字。
“光是木箱不能保温的话，冰棍很快就融化了。”
赵菲提醒弟弟。
“那得怎么做才不会融化？唉，平时买冰棍光顾着吃了，都不记得人家是怎么弄的，好象的确不是光光一个木壳箱子。”
赵国智沉思道。
“得在里面垫上夹层，比如棉被或者泡沫塑料，这样里面空气和外面隔绝，你的冰棍就不会受热融化了。”
赵菲不忍看他抓耳挠腮的样子，提醒赵国智。
“棉被是不可能了，家里哪有多余的小棉被呀，对了，我去小卖部找他们要几块泡沫塑料，我看他们垫啤酒箱有用这个，垫完没用都扔了。”
赵国智灵机一动，想到了主意。他立即撒开腿就往家外面跑，不到五分钟，果然找小卖部要来了几大块泡沫塑料。
赵民生帮着他把这些泡沫塑料嵌进箱子里，形成保温的夹层，赵国智十分满意，爱不释手地欣赏着自已的冰棍箱，突然又一拍脑袋，道：“我得找几块冰块放里面试试会不会融化，不提前试验好，万一明天买了冰箱放在里面不保温化了就亏本了。”
话音刚落，赵国智又跑出家门，几乎是下一秒，他的声音就在隔壁吴丽梅家的厨房里响起。
☆、245。第245章 打工
“这臭小子，跑人家吴丽梅家干什么？”
刘桂珍哼了一声。
“妈，冰块拿回来了，两格冰，放着看到明天会不会融化。”
赵国智原来是去吴丽梅家讨冰块去了。吴丽梅家有冰箱，夏天冻个冰块什么的泡蜜喝，傍晚经常能听到吴丽梅在门外捧着冰块咬得“吱吱”响，象老鼠在啃木块，又象是在用牙齿与冰块的缠绵做着某种炫耀。
当然，这是刘桂珍心里自已的想法，赵国智这种年纪，又是男孩子比较粗线条，他才不会介意吴丽梅过去用略带施舍和怜悯的心态将冰块交给赵国智使。
赵国智一个大盆放进冰棍箱里，然后将冻着冰块的塑料格在冰棍箱里用力磕着，将里面的冰块磕出来倒进冰棍箱的大盆里，连嗑了两盒后，冰棍箱里升腾起缕缕白色的烟雾。
赵国智将冰棍箱的木头盖子合上，高兴地道：“行了，这下有试验品了。”
刘桂珍还在边上叫着：
“你小心点磕，别把塑料盒磕坏了，不然吴丽梅该叫你赔了。”
“哟，桂珍，你什么时候把我看得这么小气啊？一个冰盒而已，咱们好邻居有来有去，告诉你，过几天我们就要去香江了，以后啊就不能做邻居了。做了这么多年邻居，心里还真是舍不得你们。”
刘桂珍一听，吴丽梅这分明又是来炫耀的嘛，香江，那可是花花世界，对农场的许多归侨来说，那里并不是遥不可及的地方。
因为他们中许多有亲人在那里，可以每年申请过境探望。但是对于土生土长的刘桂珍他们来说，香江只是挂历上的电影明星、只是好吃的曲奇饼干、洋气的服装，可望而不可及。
虽然每年农场都有一、两户够条件的归侨能申请移居香江，但这种美事发生在几乎三天一小吵、五天一大吵的邻居吴丽梅身上，还是让刘桂珍深深地嫉妒了。
不过，分别在即，吴丽梅说得也没错，以后再做不成邻居了，刘桂珍就算心里醋海翻腾，也强行按捺下了，皮笑肉不笑地道：“哟，那就恭喜你们了，以后成了港客，可要记得经常回乡来探亲啊！”
“会的会的，我弟弟在那里把我们一家人的工作都安排好了，所以出去生活也不用怕。逢年过节，一定会回来探亲的。”
吴丽梅笑嘻嘻地道，一脸地得意。和刘桂珍斗了这么多年，最近见刘桂珍家喜事连连，老公转正，她看不上眼的赵国强居然和场长女儿订婚了，吴丽梅深深觉得自已的风头被刘桂珍压住了，这下去香江便成了她压倒刘桂珍的绝对优势，能不过来显摆一下吗？
倒是一边的赵菲听了脸上微微一笑，看来，钱向东到底还是想通了。
“丽梅啊，这几天收拾东西，如果有什么要帮忙的，你尽管说一声，这么多年的邻居了，不要客气啊！”
赵民生很实际，吴丽梅一家要去香江，他想到的就是能不能搭把手帮忙。
“好的，有些大件带不走了，就给这里的亲戚了。有需要帮忙，一定不客气叫你们。”
吴丽梅说完，拿着赵国智递给她的冰盒，挺直腰板、趾高气昂地走了出去。
“瞧她那得意样子，好象去香江就高人一等似的。”刘桂珍不满地嘀咕了一声，接着，眼睛一亮，好象想起什么，把手里吃饭的碗一摞，道，“我出去走走。”
赵菲一看刘桂珍这样子，就知道她肯定是四处去打探吴丽梅的八卦了。吴丽梅公然跑到她家来炫耀，刘桂珍肯定是要去扒皮的。
果然，两个小时后刘桂珍回家，脸上带着好奇心满足后的笑容，甚至还哼着黄梅小调。
“妈，你怎么这么开心啊？”
赵国智一直憋着没去看他的冰棍箱，好不容易等了两个小时，估摸着这是卖一批冰棍的周期后，他正要到厨房去打开冰棍箱看，转头就看到母亲回来了。
赵菲正在检查赵兰的暑假作业，在厨房后头搭盖的小房间里，听到刘桂珍回来的声音，也出来听听，她知道刘桂珍肯定打探到了什么，不然不会这么开心。
“哈哈，你们猜吴丽梅去香江做的是什么？别看她吹得得意，她家老钱啊，听说去地盘做工，那就是你妈我以前做的建筑工，累死了。儿子向东和她听说是去她弟弟的假花厂里做工。你们能想像吗？向东一个大男孩子去做假花。”
刘桂珍嚼着这些新闻津津有味，赵菲却听得心里浑不是滋味：“妈，刚去都有一个适应的过程，人家安排得有地方去就很好了。”
“去，你这臭丫头，就只会为别人说话。说实话，我都搞不清楚他们一家子在这过得好好的，跑香江去干嘛。虽然那里人家说遍地是黄金，但也要能捡得到啊？好好的三个人有安稳的工作不要。
唉，真是可惜了，如果这安稳的工作能给我就好了。”
刘桂珍眨巴着眼睛，陷入了幻想中。
赵菲哑然。
赵国智打开冰棍箱，一看，失望地道：
“姐，你看融化得太多了。冰块只有三分一没有融化，如果是这样不保温，冰棍卖不出去的话，损失肯定很大。”
赵菲一看，还真是的，两个小时前放进去的冰块，都化成了水，只有三分一还能看出冰块的样子。
问题出在哪呢？
赵菲对着冰棍箱仔细打量着，突然有所发现：“小弟，你看是不是盖子没有做保温措施的缘故。”
赵菲一指冰棍箱，果然，这个箱子四下里都被赵民生用泡沫塑料包了一圈，只有冰棍箱的盒盖上没有。
“一定是这样，哟，姐你的眼光太犀利了。我这就叫爸弄上去。”
赵国智一拍脑袋，恍然大悟，赶紧去叫赵民生帮忙。
刘桂珍打探来消息后，发现事情并不象是吴丽梅描绘得那么美好，心情大好，对赵国智道：“你明天真地要去卖冰棍？”
“真的，箱子都做好了，我还能骗你们？”
“那好，我给你五块钱做本金，赚了钱买风扇，记得啊！”
刘桂珍很大方地掏出了五块纸一张的纸币，递给赵国智。
“哟，妈，你什么时候这么大方啦！”
赵国智脸上充满了意外的惊喜，虽然打定主意明天要去卖冰棍，但他还真没想到“创业资金”要怎么解决，也没有意识要找家长伸手。他脑子里大体的规划是先向进货的老孙冰库赊账，等卖出冰棍再付钱。所以刘桂珍的启动资金，对他来说真是意外之喜。
“瞧你这臭小子，把妈想得这么坏。我是那种小气的人吗？”
夸起自已来时，刘桂珍从来不吝啬语言。
第二天，赵国智果然乐呵呵地背着冰棍箱出门了，赵菲把一顶草帽扣在他头上，35度的高温，走半天能把人烤焦，要是中暑了就得不偿失。
“你们两个，和我到拣茶厂去。”
刘桂珍看到儿子出门，对赵菲和赵兰也下了命令。
于是母女仨人吃了早饭，便往拣茶厂去干活。
拣茶厂座落于农场的西边，从赵菲家走到那里要15分钟左右，一路上太阳能晒死人。
茶厂就是一个巨大的茶叶分拣车间，由于茶叶易碎的特性，制成成茶之后，无法要机器分捡茶梗和茶片，只能通过人的手工分捡，是一项劳动力密集型的工作。
农场的茶叶据说都是出口创汇的，有了这项最主要的经济收入，农场的小日子过得不错，除了能落实归侨子女包分配的政策外，还能给农场的职工规划一些公共的福利。
据说每年出口创汇都有几百万元的收入，这在这个时代是非常惊人的。
因此，拣茶厂女工，也是农场侨眷们最主要被安排的职业。
正式工的工种都比较轻松，一般是做班组长，这个班组长的名称叫“看捡”，就是组员把茶叶分捡好，要交给“看检”检查，合格者才能入袋过秤，不合格要重新返工。因此“看检”也是有着实际的小权力的。
而临时工肯定从事的就是茶叶分捡工作。这项工作十分简单，把称好的茶叶倒在簸箕上，然后逐一把茶梗和茶片捡出来，留下最精华的茶叶。这些茶叶如果“看检”通过了，便能入袋出口。
由于出口量大，因此需要大量的女工。每到暑假，大量的学生就会作为临时工涌进捡茶场，成为一年零花