见高大媳妇不说话，韩团长于是挥挥手。兵们开始在屋里找，在院子里搜。掘地三尺，细细寻找。旮旯都找遍了，院子都挖成井了，连个人毛都没有。韩团长觉得上房屋这个炕洞口很可疑，于是令一个新兵钻进去看个究竟。新兵很害怕，他先用刺刀对着炕洞口捅了好一阵，一惊一炸的。见里面没有动静，才壮着胆子钻进去。钻进去后，用手摸了一阵，啥也没有，于是钻出来复命。炕洞里满是灰，这新兵的鼻子脸儿，抹得五抹六道的。
“这狗日的长了翅膀了！他能跑到哪里去呢？”韩团长说。
跑了和尚跑不了庙。韩团长决定把高大媳妇从被窝里拉出来，吊到大门口那棵老槐树上去拷问。第一，要她说出自个儿男人藏到哪里去了。第二，一件重要的事情是“起”枪，没有快枪，就不是高大了。他想得到那支枪，况且，高大是个逃兵，这枪本来就是队伍里的。第三，即使这两样目的都达不到，他想敲山震虎，放一个人样子在这官道上，杀杀西北乡的威风。
高大媳妇胡乱地穿上了衣服，被国民党兵拖着，拉到了大门处的老槐树底下，先绑了，然后吊起。高大那时候膝下已经有一儿一女了，两个孩子，一人抱住娘的一条腿不丢。韩团长恼怒，先一脚，把男孩踢进高家门口的沤粪池里，复一脚，把女孩踢到官道对面，也就是高家对门那户人家的沤粪池里。
绑人这件事很简单。不通这一行，你觉得它很难，通了，倒是个很顺溜的事。只见一个兵爷，从高家上房的墙壁上，找来一领火绳子。将这火绳子绽开，拿在手里，用胳膊肘子当量绳的尺子，等呀等，等到两头一般齐了，然后挑了个绳子的最中间部分，两手一提，将绳子从背后越过头，搭在高大媳妇的脖子上。
捆人的兵爷是站在高大媳妇身后的。绳子搭上去以后，拽住分成两股的绳子，顺着高大媳妇的两个胳膊，一圈一圈地缠下来。缠到手腕那个位置的时候，兵爷伸出膝盖，往高大媳妇的腰眼上一顶。这样高大媳妇就像一只蚂蚱一样，头快要挨住地面，身子则佝偻成了一张弓。
那绳头儿一直在兵爷的手里攥着。见高家媳妇弯成一张弓了，兵们的膝盖继续用力，然后一边用火绳子，将高大媳妇的两只手，像捆羊蹄子一样勒在一起，挽上一个死疙瘩。
说书人把这种勒法叫“反剪双手”。在双手被反剪以后，还要尽量地把那两个已经团在一起的胳膊往上抬。兵们现在头上冒着汗珠，膝盖用力顶一下，高大媳妇的胳膊就会往上抬一下。旁边的兵爷们“一二三”地喊着口号加油。直到最后，高大媳妇的胳膊嘎巴嘎巴一阵响，已经抬到快到脖子那个位置了，兵们于是停止了用力，将绳头再穿过最初勒在脖子上的那个环儿，然后绑成一个死结。书包 网 。 想看书来
第十八章 高大媳妇之死（3）
“这叫小绑！”满头大汗的兵们说。
韩团长睃视了一眼周围黑压压的围观的人群，补充了一句：“还有一种绑法，叫‘大绑’，或者叫‘五花大绑’，下一次西北乡的人，谁再犯了王法，用它治！”
韩团长的话，说得周围围观的老百姓，人人面面相觑，人群不由得一阵后退。这一阵后退，场子空了点，恰好给这把高大媳妇往树上吊，腾了场子。
火绳子将人拴牢了，下一步就是往老槐树上吊。
火绳子拴完人以后，还剩长长的一截。这一截，正是用来吊人的。只见韩团长亲自上手，给绳头上绑了块半截砖，然后一扬手，将这半截砖头往树股上一撂，这绳子就搭在老槐树的一枝树股上了。韩团长蹦两下，抓住这从树股另一头垂下来的砖头，几个兵们见了，过来帮手。
几个兵们抓住绳头，士兵们齐声叫道：“一、二、三……起！”于是高大媳妇，就双脚离地，蹿两下，身子被吊到半空中了。
高大媳妇杀猪般的号叫起来。
韩团长先抽出武装带，朝高大媳妇抽了几下，算是率先示范。抽完了，把皮带搭在肩膀上，到官道旁边一个临时支起的茶摊上喝茶。区有区公所，乡有乡长，村有村长，一保一甲，也都有保长甲长，因此这茶水侍候，保安团走到哪里，都是会有的。
士兵们现在开始抽打高大媳妇。有武装带的，卸下武装带。没有武装带的，从谁家墙上找来个抽牛的鞭子。还有人懒得动，就近在榆树上掰个树条子。大家噼噼啪啪，劈头盖脸，朝树上吊的这个人打去，权当是占便宜。打一阵，问一阵话，然后再到茶摊前喝杯茶，歇歇手，缓过劲儿再打。
高大媳妇嘴里胡呜啦着，人在哪里，枪在哪里，她确实是说不清，还是知道，只是不说，这些没有人能说清。你不说就打。于是又一轮武装带、牛鞭子、榆树条抽了过去。
这是打牛的打法。三个人站成个圈，你往哪边躲都躲不过去，哪边都是正面。高大媳妇在树上吊着，吊死鬼一样地拧圈圈，她的脸不管转向哪一边，都逃脱不了一个打。只一会儿工夫，那张盆盆大脸，肿得更大了，墩墩屁股也比以前更圆了。
韩团长坐在茶摊上，嘴里品着老胡叶子，眼睛和耳朵却没有闲着。他在听四周青纱林的嗖嗖响动。他明白，快枪高大无论刚才在屋子里没有，这一阵子，他肯定就在四周的庄稼地里猫着。韩团长在心里说，快枪高大，你要是条汉子，看见你老婆这样遭人打，你该显显身子才对！
韩团长这是想引高大出来。扑了个空，没得到人，也没得到枪，他有些于心不甘。其实这老槐树上吊打高大老婆，只是一场戏，这戏是给高大看的！高大如果稍有些恻隐之心，稍有点血性，他该出来理这事的。
但是高大始终没有出现。韩团长眼睛里看到的，只有四周一望无际的苞谷地，铺天盖地，深不可测，耳朵里听到的，也只有那嗖嗖的风声，贼风顺着渭河的河道刮来，从苞谷花子上一掠而过，发出一阵嗖嗖嗖嗖令人惊悸的声音。
韩团长一直没有等到高大的出现。老胡叶子是世界上最浓最酽的茶，如今用一种叫挎子的器皿煮了，喝起来更浓更酽。这是平原上人们喝的茶。韩团长喝了个肚儿圆，肚子里也呼呼啦啦，这是茶在克食。茶一克食，肚子就饿了，接着，地方上又为他以及保安团弟兄们准备了简单的午餐。午餐有酒。成命在身，韩团长只是酒水沾了沾牙，就把杯子放下了。放下杯子的那一刻，他突然明白该走了，这场戏该结束了。
快枪高大拿得稳，棋高一着，始终没有出现。这阵子，倒是韩团长有点心虚。说不定，快枪高大此刻正在哪根苞谷棵子下面站着，枪口瞄着自己，准备打黑枪哩！反正今天这一番闹腾，也算是给上峰有个交代了。见好就收吧！开拔！
国民党保安团把高大媳妇在老槐树上吊了一上午，打了一上午，还是问不出个张道李胡子来。后来也就泄气了。丢下几句吓人的话，说以后还要来，不抓住个快枪高大，誓不罢休。说完以后，吹哨子列队，顺着官道，一溜烟地往东南方向走了。
高大媳妇还被吊在树上。她已经昏死过去。兵爷们开始打她的时候，她还呻唤着，打到后来，她就不吱声了，像个粮食口袋一样，任你打，只鼻子嘴里，向外吐白沫。白沫吐完了，又吐黑血。
国民党兵走了很久，村上围观的人才敢过来。大槐树下解下高大媳妇。这时的她，只有出的气，没有进的气了。一双儿女，一人抱着她一条腿，号啕大哭。
高大媳妇是在天麻糊黑的时候走的。老百姓把这叫“喝汤时分”。也就是说，是晚饭时分。死时她一手牵一个儿女，恋恋不舍，眼睛努力地向屋外瞅着，但是高大并没有出现。
这个苦命的女人走完了一生。她嫁到渭河畔这户人家以后，大约没有过过一天的安生日子，就这样离开了人世。
高大媳妇死了。一口薄棺，高大将媳妇葬到了官道旁边，一个三岔路口。然后手拖一双儿女，前往黄龙山，将这两个累赘给高发生老汉留下，然后肩扛快枪，重新回到关中地面，去寻韩团长复仇。从此，红了眼睛的高大，集刀客与地下党于一身的高大，更是成了个天不收地不管的角色。
凶死的人是不能进祖坟的，这是规矩。怕那血光之灾会惊扰了地下安睡着的老先人们，还怕这血光之灾会给活着的人带来晦气。所以高大媳妇没有进祖坟，她埋在了村东头一条斜斜路上。
那坟很快就没有了。后来，只有每年清明节的时候，她的一双儿女会踩着麦田，约摸个大概，在那路旁象征性地烧两张纸，有时还会放哭几声。
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第十九章 圆房（1）
就在高大媳妇咽气的那一刻，在三百里外那平原的尽头，高原的开头，童养媳顾兰子和高二的圆房仪式，正在进行之中。
顾兰子那一年十三岁了，高二则十七岁。按照乡俗，女儿家十三，男儿家十六，就算成人了，就可以进行那男欢女爱的事情了。
本来他俩的圆房仪式并不必那么急着操办，延挨上个两三年，男人的力气长全了，女儿家则出脱一些了，那时办最好。但是高二的心野了，急着想扔下放羊鞭子，去吃一口公家人的饭。所以高发生老汉怕夜长梦多，真的让那高二一拔腿走了，这桩婚事到时候能不能成，还在两说，因此就先下手，张罗着把这房圆了，让这婚事成了定局，让童养媳顾兰子登堂入室，变成名正言顺的高二媳妇。
当年渭河边官道上踏着口歌行走的那个半大小子高二，几年的历练，已经出脱成一个青皮小伙子了。黄龙山的这些年，他除了放羊、打柴、做务庄稼之外，还回关中去上了两年官学。那学是他争取来的。高发生老汉不让他去上，他在窑里的地面上跪了大半宿。高发生老汉半夜起来喂牛，一睁眼，见高二还在地上跪着。老汉说，不是我不让你上学，是咱家这人手拉不开，你在家干活，顶半个劳力，能填补家里，你要上学了，非但不填补家里，还要家里给出学费。
发生老汉喂完牛回来，那高二还在地上跪着。“罢罢罢，你真的一抹心思要上学，那你自己想办法去寻学费。土匪去年冬里进了窑，你知道，咱家的一点家底，都让刨走了！”发生老汉说。
得了父亲这句话，高二站起来，他决定回关中找高大去，高大已经是顶门立户的人了，他该有些办法才对！高二主意拿定，辞了黄龙山一家老小，腰里揣了两个冷馒头，星夜下山，去找高大。
高大媳妇那时还在。拜过嫂子，说明来意，高大媳妇说，我给你到西北乡地面去找你哥。找回了高大，待高二说明来意，高大沉吟了半晌。他说，兄弟想上学，不做那睁眼瞎子，这叫有抱负，这第一得肯定；第二嘛，钱的事哥腰里现在没有，或者说不是没有，而是现在还在别人腰里给存着哩；那么第三，哥现在要去耍一场赌博，把那存的钱取回来。不过能不能取回来，还在两可之间。兄弟，咱们先说好，我这一去，要赢了，那你就有学费了，要输了，那你就蜷了这个腿，回黄龙山安安宁宁地放你的羊去吧！
高大说完，袖子一甩，牵着高二的手，来到河岸上艄公住的那面大窑洞里。“你在门口站着，等我出来！”高大对高二说。
高二在这窑门口，站了大半夜，河道里的风硬，冻得他直打战，加上肚子也饿了，咕噜咕噜直响，几次到窑里去看，窑里乌烟瘴气，抽水烟的，抽大烟的，抽旱烟的，弄得个窑里像在熏獾。高二耐不住，只好又出来。想上老崖上面的家，又不敢离开。最后，见窑门口有一堆苞谷秆，他就钻进苞谷秆里，睡着了。
不知道过了多长时间，迷糊中，高二听到有人叫他的名字。眼睛还没睁，就一骨碌爬起来，只见高大就在他的面前站着，眼睛仁子红勾勾的，面色发青，鹰爪子一样的手指，攥着一摞钱。
“赢了！”高二兴奋地喊道。
高大既没有说赢，也没有说输，也没有说这钱是从哪里来的。这以后许多年中，高二常想起这事。他估摸着，以高大的心性，如果是赢下的，那他一定会逞能的，他会哈哈大笑，讲他的五马长枪。他没有说。那没有说大约就是一种回答。高二想，说不定不但没有赢，反而连老本也贴进去了，这钱，说不定是去撬谁家的门抢的，或者是烧火炕上，找哪个女人要的。
第十九章 圆房（2）
高大没有回答高二的话，他只用一种阴沉的声调说：“走吧，二掌柜，找一个好学校，上学去。高家这一代人成龙变虎，也许就看你了！”
说完这话，高大一甩袖子，趟了大步，上了老崖那面大坡，不久，听到“嗵”的一声关大门的声音，�