汪醒陶道：“那年你落第后，来我家散心。我用上等的舒城兰花为你烹制，你却嫌麻烦，只要粗黑瓷碗盛来，不拘什么茶。难道你已忘了？”
陈传不好意思地笑了：“难为您老人家还记得此事。那时我不喜欢喝茶，现在不同了，我给你带来个茶博士。”他说着用手一指麦金农。他听奥斯瓦尔德领事喊麦金农为博士，又见他一路上净与茶农打交道。遇见一种好茶就连饭也不吃了，心想肯定是茶博士无疑。
汪醒陶不明就里，还以为这个长得怪怪的大个子是哪个茶楼的方家。于是急忙施礼，说：“不知先生亦是品茗之人，有失恭敬，尚祈海涵。”他命小厮速生炭火炉，再取山泉水，要为尊贵的客人烹制香茶。
麦金农对他的行为迷惑不解，也没有听明白他说话的意思，只是满面带笑地客气点头，说：“我们前来打扰，不好意思。我主要是想请您帮我搜集一些好的茶树种子与树苗。”
汪醒陶听他说话怪怪的，又瞥了他一眼，口中道：“好说，您先品尝一下我的菊花茶。”
麦金农听他道“好说”二字，还以为他答应了，就连声道谢。又从兜里掏出一张银票，递给汪醒陶说：“汪，这是一百两银票，‘升泰合’钱庄的。你们中国最大的钱庄，到哪里都可以兑付的。”
汪醒陶愣住了：“我们中国？什么意思？”
陈传一看要说漏了，想插嘴，但麦金农已经接过话说：“这是我买你的茶树种子和茶树苗的报酬。”
汪醒陶说：“你说我们中国是什么意思？我的茶树种子是不卖的。”
陈传抢过话头说：“是这样，这位杨先生，”他掉过头去对麦金农说道，“你是姓杨吧？对，你是姓杨，记住了。”回过身又对汪醒陶说：“是这样的，这位杨先生是刚从南洋回来的，他爷爷那一辈下的南洋。他们一家特别爱喝茶，就想在南洋试着种一点，就让他回来买一点茶树种子。茶树种子咱们还不有的是？平时还不到处乱扔？送给他一些也无妨，何况他要出钱买。”
汪醒陶的脸色缓和了下来，说：“你又在胡说八道。你见过哪个茶农把种子乱扔来？想买好茶叶多少都有人卖。要买种子和树苗，你拿钱去试试看？”
陈传说：“表叔，我们这不是千里迢迢，冒着危险来找您老人家了吗？都是同宗同种，他们想种茶的一片苦心，您也要理解呀。帮他们一把吧，都是中国人。再说了，要是他们把茶叶种成了，让外国人都能喝上，还不是好事？你辛辛苦苦钻研那么多年的茶叶，不就传到爪洼国里去了？难道不是好事么？”
汪醒陶沉吟半晌，说：“既然如此，那就跟我到茶园里看看，他到底想要什么样的树种和茶苗。”
陈传一听高兴地要跳起来，就对麦金农挤了挤眼睛。麦金农不懂他的意思，但清楚他不宜多说话，就随着汪醒陶出了柴门，到茶园里去。
皖西的山地，高峰不多，一般多为丘陵状。茶园也因地制宜，随山势而舒展。此时正是秋高气爽，碧空如洗，几抹淡淡的白云，更增添了蓝天的纯净。山坡上，岚光溢彩，紫气迷蒙；竹林茅舍，隐蔽其中，有如人间仙境。航埠河从大别山蜿蜒而来，沿山脚流过，向东北汇入巢湖。在这静谧的田园风光背后，哪里能想得到，就在几百里之外，数十万人正在拼命厮杀，刀光剑影，血流成河呢？
汪醒陶带领他们，漫步茶园之间，指点着茶树上的秋叶，讲解着各地绿茶的习性特点，品种优势，采青与制作的不同，听得麦金农入了迷。
在归来的路上，麦金农虔诚地问道：“汪先生，绿茶与红茶到底是不是同一种植物呢？哪里的红茶是最好的？”
汪醒陶不明白植物的含义，但他明白问话的意思，答道：“我对红茶钻研不深，但红茶是由绿茶所制，是断然不会错的。至于哪里的红茶最好，这个我说不上来。中国的名茶太多，光是红茶就有几十上百种，最好一说实在不能轻易下断语呀。”
回到家里，小厮已经烧好了水，把茶沏上了。几个人坐下来品茗闲话。麦金农说：“汪先生，我想请你到国外去，你愿意吗？”
“到国外？”汪醒陶一愣，随即笑了起来，“飘洋过海，到硫球国？我还从未想过，也不会去想。父母之邦，生身之地，岂敢轻易舍弃？再说，我身无长技，去海外又做什么呢？”
麦金农说：“你可以帮我种茶树，管理茶园。我会付给你丰厚的报酬的。”
汪醒陶笑了起来：“功名富贵于我，如浮云耳。一餐一饭，一床一榻，一桌一椅，一壶一茗，一草舍一茶树，使我可以清心，可以洗目，忘无形之烦忧，养有用之精神，可也可也。安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜。”他闭目摇头，吟诵起来。
《菊花醉》第五章（7）
麦金农悄声问陈传：“你表叔说的什么意思？”
陈传道：“又犯病了。中国许多的读书人都有这毛病，放着富贵不要，只愿意喝清茶。不是十三点是什么？”
汪醒陶睁开眼睛：“我却可以为你推荐一人，助你成功。”
麦金农喜出望外，连忙问道：“此人在哪里？如何找到他？”
汪醒陶说：“我也不知此人现在何处，如何去找他。但如果你能找到他，你的种植茶叶的梦想是易如反掌。”
陈传道：“表叔，说了等于白说。既然找不到此人，他就是如来佛，也没有一点用处。”
麦金农说：“他叫什么名字？”
汪醒陶说：“此人姓胡，名英，字嘉良，湖南安化人氏。这个人是中国茶叶行中大名鼎鼎的人物，生意遍及南北。精通茶树栽培与茶叶制作，红绿黄白黑青，六茶之技都难不倒他。”
麦金农兴奋地问：“那我们明天就到湖南去。”
汪醒陶长叹一声，脸色惨淡，不吱声了。
陈传说：“表叔，你早说他是湖南人不就成啦？故弄玄虚。”
汪醒陶说：“我说不知他在何处，是听说去年他家遭了大难。他们家的字号——‘天泉’茶庄都倒闭关门换了招牌了。他是否还活着，都难说呢。”
麦金农说：“不管他是不是活着，我都要去湖南找他。”
汪醒陶说：“我看你这个人，有毅力，能成事。其实，你要想了解红茶，离此处数百里外，皖南的祁门，就是红茶的产地。你们不妨去那里寻访。”
麦金农一听，高兴地说：“祁门红茶，我听说过，在英国是王室才能喝到的茶。我要去，我要去。”他抱怨陈传道：“你怎么不告诉我，祁门就在安徽？”
陈传说：“我又不喝茶，怎么会知道什么正门、奇门？要走便走，我随你去就是了。”
四
天光不知到了什么时候，只觉得鸡又叫了一遍。
麦金农昨晚茶喝得多了，一直到夜深都没睡着。这是因为茶叶中的咖啡因有兴奋提神的作用，人如果在临睡前饮了浓茶，便会使神经过度兴奋，导致神经正常功能失调。古代的养生家与医生，历来都非常重视睡眠的质量对人体的影响，所以提倡入睡前不宜吃得过饱，不宜饮用浓茶，不宜吃酒过量，不宜劳作太疲等等。
但麦金农是一个身负重任的科学家，遇见像汪醒陶这样的茶叶专家和世外的高人，岂肯轻易放过。不断地问询和不断地记录，使他就不断地喝茶。陈传听得不耐烦，哈欠连天，吃了晚饭就与挑担的苦力到院门边的草房里歇息去了。
鸡鸣三遍时，汪醒陶已经在院外的林子里打完了一套太极拳，又练了一套太极剑，就收了势，到自己的花房里伺弄花卉。不一会儿，小厮也揉着睡眼，爬了起来，开始点火烧水，准备早饭。晨雾很大，把山峰、树木全遮了。就连院子内外，也是一片柔纱。飘渺的雾与炊烟融汇起来，伴随着小厮拉风箱的“呼哒”声响，一股农家生活的气味，便醇厚地泛了开来。
麦金农睡得很晚，但睡着后却不安稳，呼噜打得震天响。在这山野间的茅舍里，把秋虫的鸣叫都压了下去。倒是院门前的草房里，那两个出苦力的汉子无声无息，睡得好安静。
小厮烧好了水，用葫芦做成的水瓢舀了一瓦盆，端了出来，放到院子里的石桌上，喊汪醒陶洗脸。汪醒陶从花房走出，脚上的草鞋全被露水打湿，上面还沾了不少的草叶与碎花。他手里拿了一束菊花瓣，递给小厮，说：“用水冲洗了，给客人凉拌着吃。”
小厮撅着嘴说：“你总是这么热心，别人未必实诚。昨晚我就见前院的客人，”他说着朝草房那边拱了一下，“把墙上挂着的种子就偷了。”
汪醒陶警觉地问：“偷种子？不可能吧？陈传表侄连茶都不喝，他要种子干啥？”
小厮往麦金农睡觉的西屋瞥了一眼，悄声说：“我瞧这几个人来路不正呢。”
汪醒陶说：“如何见得？”
小厮说：“你那个表侄贼眉鼠眼的，好像心里有事。那个姓杨的，说是中国人，怎么有那么大的一个鼻子，还有那眼珠子，像猪眼珠子一样。他身上还有一股子骚气，你没闻出来？”
“小小年纪不要胡猜乱想。我表侄就是那副样子，到哪里都没有正经形状。那个姓杨的在海外生的，也许就有异族血统。他那味不是骚气，那叫狐臭，山下村子里的二蛋爹就有。一到夏天，顺风几里地都能嗅到。”
小厮说：“反正我觉得他们跟那年来的胡少爷大不相同。”就拿了菊花瓣，进锅屋里去了。
汪醒陶伏下身，用家纺的白粗布手巾蘸了水擦脸，心中对小厮的话却费开了思量。童言无忌，也许他说的有道理。表侄多年不来往，忽然登门，还带了这样一位怪人，要买啥茶树种子和树苗，莫非真有啥企图不成？
他匆匆地擦了脸，起身朝院门那边走。院门的草房檐下，挂着不少茶树种子，那都是他历年积攒所留下了的。有不少种子都是从珍贵的野茶树上采集的。因为他的茶园面积所限，无法进行大规模的试种。去年胡英来访，送了一些给他。说好了过两年再来时，帮汪醒陶买些地，进行试验。
走到房檐下，汪醒陶大吃一惊，见一溜布袋中，少了两三只，其中就有他精心培育的舒城墨菊品种。要说此事，也不是他疏忽大意，因为茶树种子虽然珍贵，但偷种子的事情在茶区好像还从来没有发生过。茶农之间，互相调剂品种的事经常出现，却无人想着去偷窃。
《菊花醉》第五章（8）
汪醒陶紧走几步，去拍门，谁想一推就开了。只见里面铺盖依然，那个挑担的苦力仍在酣睡，却独独不见了陈传的踪影。他上前把苦力喊醒，问：“我的表侄呢？他到哪里去了？”
苦力连日辛劳，正睡得香甜。猛地被惊醒，摸不着头脑，回答说：“表侄？谁的表侄？”
汪醒陶说：“我的表侄。就是陈传，与你一起在这屋睡觉的，怎么不见了？”
苦力这才清醒过来，看了一眼空铺，说：“我也不知道。他不是说要到麦大人那儿去睡的吗？”
“卖大人？哪个卖大人？”
“就是那个大个子麦大人呀？”
“他不是姓杨吗？咋又姓卖了？”
苦力知道自己话说得太多了，就支吾道：“我也不清楚，我听你表侄喊他麦大人来着。”
汪醒陶转身出来，就朝西屋走，他想可能表侄是嫌苦力脏，不愿意与他睡也是有的。这个陈传就是个穷讲究，越是没银子越是摆谱。
小厮已经把饭做好，见他过来，就问：“喊不喊杨大人？”他用手指了指西屋。
汪醒陶急于知道情况，来不及回答他，就把西屋的房门拍响了。
过了半晌，才听麦金农应声：“是谁敲门？”
汪醒陶在门外说：“是我。汪醒陶。”
麦金农说：“是汪先生呀？门没有关死，你可以进来。”
汪醒陶推门而入，见屋内的两张软床上，却也只躺了麦金农一个。他的头立时大了。
麦金农打了个大大的哈欠，伸了个懒腰说：“汪先生，昨晚上你的茶真是太好了，我睡的也很好。乡村真安静，与约克郡的家里一样的安静，非常好。”
汪醒陶顾不上听他的赞美，也没听懂约克郡是何含义，有点着急地对麦金农说：“杨先生，你见到我的表侄了吗？”
麦金农从床上下来，一边穿外衣一边说：“你的表侄？陈吗？他不是在前边睡觉吗？”
汪醒陶知道事情不好，连忙说：“他没有在前边睡觉，他跑了。”
麦金农大吃一惊：“跑了？为什么？”
“我哪里知道为什么？我还想问问你呢！”汪醒陶说，“他一向不喝茶，不懂茶，却莫名其妙地把我的茶叶种子偷跑了。而且，还有一袋是最珍贵的。”
麦金农呆住了，