韩彰沉吟道：“以当今皇上的作风，不该是出尔反尔之人啊！你说呢，四哥？”他说着抬头看向蒋平，四哥是他们兄弟几人的智囊，平时来往京城比较频繁，听的消息也比较多。
蒋平歪了头在厅中走几步：“据我观察，当今皇上仁厚宽和，虽然因为年轻行事不够成熟，可还不失是个明君。但是这出尔反尔……”
“二弟，四弟慎言。”卢方静静开口，瞥了门外一眼，“此处不是岛上，当心隔墙有耳。”
“我知道。”蒋平嘻嘻一笑，也知道这里毕竟是天子脚下，当下只摇摇扇子看向白玉堂，“老五，你说！”
白玉堂伸手摸摸鼻子，冷笑道：“放心！五爷还不信那小皇帝手能伸那么远！”说着深吸口气，“时间隔得长了，有些对话我也记不太清，他当时又一派聊天的架势，说什么少年登基，掌权不易，皇族之中总有些人虎视眈眈云云。这些那猫儿听得仔细，我也就过耳风了。然而后来才听出味儿来，根本是那小皇帝设了套子，摆明了等我二人去跳。”
“你们也心甘情愿跳了？”想起白玉堂方才所说答应了皇帝一事，卢方心中骤紧，眉头也跟着皱了起来。
“不心甘也非跳不可！”白玉堂冷哼，随着这一番讲述渐渐翻起之前记忆，神情奇特，说不清是气恼还是好笑。
……
明眼人都看得出来，元天日此时话语是摆明了威胁。展昭微微侧头瞟了一眼刘鼎玉，心中沉吟，面上诚恳：“刘掌柜？”
刘鼎玉不言，只将那两只蒲扇般的大手相互勾握了，低着头轻颤。见他如此，展昭不由得又唤了一声：“刘掌柜！”
刘鼎玉闭了闭眼，忽然向着元天日跪了下来：“大、大人，求你放了小人老母！我真不是故意报官的，展大人他，展大人只是想帮我……我没告诉其他人，只求你放了我母亲，放了我母亲……”说到后来连连磕头，声音颤抖起来。展昭不忍，伸手去搀他：
“刘掌柜，起来！”说着瞪向元天日：“阁下这一手，可真是够卑鄙的！”
“展大人，我可什么都没做！”元天日好像没瞧见刘鼎玉这般神态，径自慢条斯理的伸手取过酒壶，将自己杯中添满，“元某之前说了，只是请刘老夫人前去我那里做客，别无他意。刘掌柜只要高兴，随时可以接她老人家回去的！”
“什么？”似乎没想到元天日这么容易松口，展昭皱了眉，下意识反问一句。
“展大人没听错。”元天日轻笑着将酒杯凑到鼻前，“刘掌柜都这样求我了，我怎么好意思再留着老人家做客？只不过元某有个小小的条件。”
展昭警惕的看着他：“什么条件？”
元天日看向他，双眼微眯：“也没什么难的，我只是想请展大人你前去客砂堂做客而已。”
此话一出，不仅是展昭，连刘鼎玉都惊异的看向元天日。展昭面色倏冷，一字一顿道：“元公子，展某若不去呢？”此时就算再笨的人也能看出元天日此举用意：不是想招揽展昭，就是想软禁他以达到什么目的。
元天日仿佛已没有先前和善的耐性，将杯子在桌面一顿，酒水溅了出来：“那么，莫怪元某对刘老夫人不客气！”
“你在威胁展某？”
“展大人，莫要不识抬举。”撕下和善的面具，元天日的笑开始有些狰狞，“元某是爱惜你的才能，才会在此千方百计招揽于你，换了旁人，早杀却了事！”
展昭微微一笑：“照这样说来，展某是别无选择了？”
元天日也笑：“展大人该是聪明人。”
展昭沉吟着微低了头叹口气：“展某从不觉得自己愚笨，至少我知道这种时候，选择什么样的路对我来说更有利。”
“看样子，展大人懂得该如何选择了？”见他神色，元天日笑得得意。
“没错。”展昭沉声道，“我的选择很简单。”话音未落，忽然一把扯过刘鼎玉，接着以迅雷不及掩耳之势一抽身，众人只觉眼前一花，竟是展昭暴起出手！
如此变起仓促，场中竟无一人反应过来。元天日周遭四人毫无防备，瞬间被展昭制住了两个！另外两人反应过来，仓促之间出手，却又哪里是展昭的对手？不过十几回合已被展昭点了穴道放倒。
见状，元天日正要出手，耳边骤闻“嗤”的一声，一缕劲风划过耳边，“叮”的一声钉入后墙，他不由得大骇，转头一见，却是枚不足三寸的袖箭。
再度转头，眼前寒光闪过，只见那蓝衣青年卓然而立，单手平指，手中长剑不轻不重指着自己颈子，距离咽喉不过半寸！
“不知道客砂堂的掌权者性命和刘老夫人的性命相比，哪个更值钱一些？元公子作为客砂堂首领，这笔买卖想必知道怎么做罢！”
元天日完全没想到展昭会暴起伤人，更没想到他会毫不客气撕破脸皮作此选择，怔了一怔不怒反笑：
“好！好一个展昭！先前看来是我小看你了！”
“好说。”展昭笑的不卑不亢，持剑的手没有丝毫颤抖。在他的背后，横七竖八或站或躺了四个黑衣人——很显然，现在情势一面倒于展昭。
那小厮却是场中除了元展二人以及刘鼎玉之外唯一没被展昭制住的，此时见双方情态，不由大骇，失声道：“展、展昭！你放肆！快放下手中长剑！”
展昭冷冷横过去一眼：“展某如何，还轮不到你说放肆！”
那小厮一噎，看看自家主子，又看看展昭，一面扶着桌子手忙脚乱爬起来，一面恨声道：“抓人威胁算什么本事？我听人说南侠展昭温文尔雅，谦谦君子，我呸！”
展昭微笑：“非常之时用非常手段，这一点元公子想必体会更深。”说着再不去看那小厮，调转目光重新望向元天日：“元公子，孰轻孰重，还请自行掂量。你我手里各掌握一条性命，个中轻重，不必展昭多做解释了吧？”
元天日眯着眼睛瞧他，继而低头沉沉笑了起来，全不在乎那剑尖离自己不过半寸：“展昭不愧是展昭。若我说倘若我的手下一个时辰内没有消息带回去，客砂堂的人会在第一时间解决掉刘老夫人，你怎么办？”
展昭很有些轻蔑的摇头：“元公子拿展昭当小孩子哄么？”说着又向前一步，半个剑锋蹭着元天日的颈项擦过去，带出一条淡淡血痕。元天日下意识挫了下步子，目光一闪，望向刘鼎玉：
“刘掌柜，你这一手倒是高明！也罢！成王败寇，元某还是惜命的紧。我答应你放了刘老夫人便是。”
“口说无凭，元公子还是亲自带着展某走一趟吧！”展昭丝毫没有放松，微笑依旧淡然。
“好。”元天日沉声应了，微低了头，眼中闪过一丝杀机。
展昭却似乎没瞧见他神色变化，径自收了剑，也不回鞘，松松握在手间。然而元天日毕竟是识货之人，还没蠢到以为自己此时能有机会逃走。
“如此，便有劳元公子带路了。至于诸位——”他看了一眼那小厮，余光扫过旁边那四个被制住的黑衣人，“只好，委屈几位在此稍侯。元公子，请！”
话音落时，展昭左手剑鞘已然挥出，在那小厮肩头一敲，小厮当即软软倒地，展昭衣袖一展，横过鞘来护住肋下，目光如水，静静看着元天日，唇角却微微勾起一个带了些许狡黠的笑弧。
“……”元天日看着展昭利索出手，定定盯着他半晌，低笑：“展昭，我赌你定会后悔今日这般。”
展昭也不答他，腕上轻抖，剑锋在他手下微微一颤，铮然长鸣。元天日哼了一声，也不看一旁的手下们，径自大步出了门，任由展昭和刘鼎玉在后面跟着他出去。
……
之十一
……
蒋平瞧着白玉堂神色，一时倒也猜不出他想法：“不能不跳？老五你可不是这逆来顺受的小媳妇儿性子啊！”
“滚！谁小媳妇儿！”白玉堂刺了他一句，实在无心玩笑，只是站起身，雪白的衣衫在椅子上流苏而下，盖上小腿，半点褶子也无，“事关大宋命运，白玉堂就是再桀骜，有些事情毕竟不能漠视。”
“莫不是——皇上有什么打算？”卢方似乎想到什么，不太确定抬头。
白玉堂勾了嘴唇，神情却不见缓和，依旧冷冽冰寒：“他有意提了襄阳王，提了谋反，换了谁能等闲视之？哼，什么不追究五爷和猫儿的关系云云，那些不过是幌子罢了！堂堂一国之君，哪有时间追究两个升斗小民的感情？倘若猫儿不是这官家臣子，而是一普通江湖人物，怎会让皇帝盯了去？！”
说到底，两人的感情不过是个借口罢了，皇帝要的很简单，就是要有人做他的左右手，能够成为对付襄阳王的助力。“也是因此我们才确定，襄阳王确实是有谋反之意，而且，那里的小皇帝也不是省油的灯，早有察觉。”
白玉堂说着用下巴指指皇宫方向，颇有些深意的笑：“上位者斗法，胜负之数自然要看棋子儿的优劣，很不巧，五爷和猫儿，甚至这整个开封府就是小皇帝找到的棋子儿。”而十六刺，就是襄阳王的棋子儿。
他自顾自的讲述，全没发现一旁卢方脸色越来越差。
此时此刻，卢方脑海里再度浮现先前所见，那些人明目张胆的嘲笑，摆明了恶意的嘲讽，以及诸多责难和可能的后果……这个厚道人第一次思索起那些隐藏在背后的阴谋，联想到这些，他仿佛见到一张无形的大网将展昭和白玉堂笼罩在里面，持网的人在旁得意的笑……
想到这里便是一阵心惊，卢方二话不说站起身，一把拉了白玉堂手腕便向外走。
“大哥！你做甚么？！”白玉堂愕然，被拉得踉跄几步。
“跟我走！”卢方头也不回，便要伸手去开门。
“去哪儿！”白玉堂下意识问了一声，却在开口的瞬间想到什么，猛地顿住步子将手一扯，“大哥！”这一声几乎是吼出来的。
卢方被白玉堂拽的一顿，转头也吼：“不走？不走留在这儿给人看笑话甚至送死么？！这般乱七八糟的朝政，莫要再去管了！”
“我不走！”白玉堂面色铁青：事情都到这个地步了，大哥怎还在想这些？！
“不走也得走！这回就算是打晕你，我也要带你离开这漩涡！”
“卢方~！你干什么！”
“大哥！”
这回连一旁的闵秀秀与其他三鼠也忍不住喊出了声：大哥怎么会这般固执？不是在说家国大事么？怎么一转头又——
“我不能看着五弟送死！”卢方不知道一时之间如何同其他人解释，也不想解释，脑中乱成了一片，五弟偏又使了千斤坠扯他不动，情急之下恨声道：“早知道不该听了刘掌柜的意见，留你到今日才来！”
这句话本是情急下说出，白玉堂听了顿时如当头一盆冷水浇下，先前一切混乱突然抓住绳头，有些早在心底的疑点瞬间翻涌而上。他反扣住卢方手臂，声音从没有过的急切与冷森：
“你说什么？刘掌柜什么？！”
卢方一怔，还没说话，白玉堂已将一个又一个问题砸下：“是不是他告诉你关于我和猫儿的事儿的？是不是他提了些什么有的没的？他还说过什么？”
卢方鲜少见到自己这五弟这般修罗似的神色，隐隐甚至含些暴戾。他半晌才从那些问题中缓过神来，下意识答了句：“是刘掌柜说的，怎么……”
却见白玉堂瞳孔瞬间急缩，下一刻猛地甩开卢方破门而出，直向门外冲去！
“老五！”剩下几人急得大叫，全然不知五弟忽然之间发什么疯，只有蒋平似乎想到什么，猛地拿扇子敲了敲自己的头：“糟糕！莫不是刘鼎玉有什么问题？！”
……
“还有多久能到？”
展昭看看四周景色，他们三人向城南方向前后拣人少的地方过了街道，此时已出了城门，在元天日的带领下，顺着城外山峰旁的一条小路向上蜿蜒而爬。
“半个时辰罢！”元天日答得倒是不急不缓，只是脸色阴沉，再没了先前悠然自在的神态，见展昭望过来，不咸不淡的补了一句：“客砂堂在这东京天子脚下，自然要小心行事。刘掌柜的母亲乃�
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