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再低头……
“你们的职衔暂且寄下，管监察的和门房的两处好好去查了人来，给宝钗赔罪，东西照价儿陪。若是你们查不出来或者拿了不知哪里的人来背黑锅，这两处的人按人头份，管的多的多赔，管的少的少赔，也给照原样儿赔了来给宝钗！快去，我和宝钗还有姑娘们都在这儿等着你们。”
“这，太太，事情过去也许久了，宝姑娘院子里也派了不少人，恐太太和姑娘们等的着急，况且时间一急，有个错漏岂不是冤枉大发了？不如我们细细的找，找着了就来复命。”
“这，去吧去吧。宝钗，你且回去歇着吧，干等着也怪累人的。”
“我先回去了。”说着宝钗渐渐行远。
第二日一早，刘姥姥带着板儿，先来见王夫人，感激了一阵，王夫人道：“昨儿虽累了一天，也多亏了刘亲家，不但老太太和家里的姑娘们开心了一回，就是太妃等人也道高兴。”
这刘姥姥忙道应该，不当什么等。
王夫人又向刘姥姥道了一回歉，道：“我见刘亲家也是有见识的，日后得了空儿只管来走走，把那乡里屯间的故事你们往年的经历都给我们说说，尤其家里的孩子们，一个个不知世事，正缺一个有经历的跟他们说说外头的艰难。
你既要走，我也不便留着，这里有些银子，并一些书籍，你带了回去。银子拿着做生意或买房买地，这书就给板儿，送了他去识字念书，往后好有个前程。
哎，还有，昨儿你要的东西，你去找凤丫头去，姑娘们都收拾了放她那儿呢。玉钏儿，你带个人捧了东西带着刘亲家过去，我不得闲儿，就不去了。顺道，也把给凤丫头的布料物件儿送过去。”
玉钏儿应了，刘姥姥就拉着板儿跟了玉钏千恩万谢的去了。
凤姐儿听了，自是欢喜，忙道谢，又笑道：“只保佑他应了你的话就好了。”平儿而后收拾了送刘姥姥的东西，第二日往贾母处辞别，正遇上贾母看太医，只得鸳鸯收拾了衣服药丸送了，又给了宝玉前日要来的那成窑钟子，叫了两个小厮，给雇了一辆车送了两人回去。期间贾政王夫人贾琏凤姐等为贾母的病着忙，凤姐到底不放心又请了太医给巧姐看了一回道清清净净的饿两顿就好了。不必吃煎药，他送丸药来，临睡时用姜汤研开，吃下去就是。等等不在话下。
这日夏金桂刚用了膳，行在园子里四处观望。只见那边的湖边几个丫鬟在哪里看着湖面，一边说笑。香菱笑得很欢，因为她可以暂时清净了。夏金桂来了府里少有人愿意亲近她故每日里她也闷闷的。现在看见香菱那个丫头居然那么多的人愿意陪她，她爷不知道哪里来的妒忌，厉声唤道：“秋菱，过来。”香菱一听有人唤她心一紧，快步走过来：“奶奶，叫我何事？”
夏金桂哼了一声道：“几日不见，你的胆子可是越发大了。”香菱不解，又不敢开口说话只得住口站立听话，心想：“不过让她骂一会也就好了。”夏金桂忽然笑道：“好妹妹，你不在我那个院子里住着我也怪闷的，过两日你就回来吧。”夏金桂嘴里虽然这样说着，可心里充满了厌恶的感觉。香菱一听颇为为难，她这个话一说真叫她难做。答应了吧，可能日日受气，不答应她又要训斥可越发难过了。香菱为难时，宝玉正远远行来……
“香菱姐姐，可叫我好找。”宝玉客气地叫着，却故意忽然了夏金桂。夏金桂哼了一声道：“二爷好，今儿个怎么有空过来？”
宝玉笑道：“香菱妹妹，陪我走一会子吧？”夏金桂见宝玉完全忽视了她，她虽然气但也不好说什么。香菱想了想知道是宝玉故意想要帮她开脱，也忙识相地点头。宝玉和香菱一路行着，迎面却看见宝钗正逶迤行来。宝玉问道：“宝姐姐，可要哪里去？”宝钗先前听了王夫人的话，又想起了凤姐的调侃一时脸红羞涩地说：“我来找香菱，想请她帮着弄几个手绢子。”宝玉道：“香菱姐姐，你先去吧，日后我再来找你。”宝钗和香菱点了点头，两个人走了。
宝玉摸了摸后脑勺笑道：“宝姐姐今日怎么那么羞涩？”正想着，那边一个丫鬟急急走来：“二爷，老太太找你。”宝玉听忙提脚往贾母处来。
☆、第五十二章 定婚事 宝玉知天命
却说宝玉急急赶贾母处来，才近门口就听见里边早已经是说笑声一片。宝玉心想：“又有什么高兴的事情不成。”说着提脚进门：“给老祖宗请安。”贾母笑着摆手道：“宝玉，到我这里来。”说着拦过宝玉入怀里，王夫人今儿个也是笑容满面。宝玉不解问道：“老祖宗，看你们都是乐滋滋的模样，难不成家里有什么喜事儿不成？”贾母听了更是高兴，抿嘴说道：“可不就是有喜事。”宝玉仰头问道：“可是什么喜事说出来也叫我乐一乐。”贾母指了指宝玉道：“你的喜事。”宝玉听了更为不解：“我的喜事，我可有什么喜事？”宝玉在脑里快速搜罗，却也想不出自己能有什么值得喜的事情。
贾母听了叹了口气道：“都是我把你溺爱的，你竟连媳妇都未曾及时娶得。如今，你也大了总不能老和那些丫鬟们一处呆着，也该成家了。”宝玉一听忙立起身：“老祖宗，我不娶，我还小。”王夫人一听笑了：“你如何还小，你爹还没到你这个年龄就已经成亲了。”
宝玉刚想反驳，却听外面小厮回道：“老太太，二老爷来了。”贾母笑道：“叫他进来。”
宝玉怔住，苦笑地想着：“看来今天这事成也得成不成也由不得我了。”王夫人看了一眼贾母，见贾母只是淡淡看了一眼宝玉抿嘴笑着。王夫人会意，便开口对宝玉说道：“我的儿，我和老祖宗都觉得你的年纪也不小了，再者你每日里在内维斯混也大不成个体统和老祖宗商议着给你定一门亲事。”宝玉一听立即驳回道：“老祖宗，我还年轻这个倒不急。”贾母呵呵笑道：“可又是胡说了，你的年纪可正合适。”宝玉见贾母一点口风也不露，心想这一次看来是他们达成了统一的意思了。刚欲再三去求贾母缓和缓和，只听一阵脚步声从身后传来。王夫人立即起身给来人福了福身子，贾母拉过宝玉对来人说道：“这好好的，你又来这里做什么？”宝玉回身见来人却原来是贾政，忙对他行了礼然后双手垂立在贾母旁。贾政说道：“我怕这个孽障又不依不饶闹得母亲心烦，故来说教。”贾母眯眼看了一眼贾政，抿嘴笑道：“倒不劳你操心，说教？难不成你还想杖责他不成？”贾政忙拱手笑道：“孩儿不敢！”贾政心想：“怎么还不忘这事？”贾政见贾母不言语，宝玉也呆立在旁不闹不说。贾母说道：“宝玉那会子是年纪轻不懂事才胡闹，这会子和他说这事他也没怎么着，你也甭操心了，去吧。”贾政连连说道：“哎，既如此孩儿就且先退下了。”
宝玉见贾政行去，心里本想求求贾母但一想求她容易，只怕日后贾政训斥自己怕也不受用。宝玉拱手道：“谢老祖宗劳心，只是不知道是哪家的姑娘？”虽然说宝玉心里是一清二楚的，不过是假尔一问罢了。贾母看了一眼宝钗抿嘴笑道：“我也寻谋了多年了，看来府里也只有宝丫头最配你的品行。”贾母说这话的时候，心里却在想：“看来也只能退而求其次了。”宝玉顿了顿，宝钗一听虽然前几日就已经知道了但这会子闻听了这话脸颊也是一阵绯红。这话刚好遂了王夫人的心早也乐开了花，薛姨妈也笑咪了眼。惜春却仍然是面无表情看着这一切，既不道喜也不说话。
宝玉心里一阵沉闷，难过想道：“看来这一切非人力所能扭转。”
贾母拉过宝玉说道：“今日就在我这里用膳吧，过几日自有人伺候你想来你也不会来我这里了！”说着引得众人呵呵笑着，凤姐也笑开了花。宝玉点了点头，抬眼向宝钗看去，心里说道：“怪道前年林妹妹和北静王的事情我一和老爷说老爷就爽快答应，我还以为是为了让我安心读书才帮的忙，却原来还有弦外之音。”冷视了一眼宝钗，却惹得她羞红了脸颊。凤姐呵呵笑道：“你瞧，就这一会子，她们就已经眉来眼去的了，可是羡煞旁人了。”宝钗被说的越发红了脸，宝玉也害臊得慌，不过心里倒是一阵刺痛：“这天下怕是再没有像我这般糊涂的人了，竟亲手将挚爱拱手让人，亏还读过书的，竟还是无逆改之分毫，说来真是羞愧。想着心里越发难过，心一定，也罢，宝姐姐也是个难得的，素日里待人和气，想到这里宝玉不经想起了书中宝玉后来说的话，纵然是举案齐眉，到底意难平！”
凤姐拉过宝玉笑道：“宝兄弟，你还有什么不乐意的呢，像宝丫头这样的人家，你就是打着灯笼没处找呢，你这会子得来全不费功夫，你还这般表露得不乐意起来。”宝玉呵呵笑道：“这个我自然是知道的，只是怕自己配不上，倒白耽误了宝姐姐的大好华胥，却是我的罪过了。”不等贾母等说话，凤姐又抢口说道：“瞧你这话说的，别的先不论，且看你这人品模样也是世间少有，再添这家世想也是配得上的，如何配不上？”贾母等也都呵呵笑着，王夫人早开了口道：“这事儿且就这么定了，其他话待日后再说，老祖宗你道可好？”贾母点了点头，因年迈这会子倒显得有些疲倦。凤姐忙道：“想是老祖宗说了这半日话也累乏了，咱们且先散去。”说着又对宝玉调侃道：“宝兄弟，我可等着喝你一杯喜酒呢。”宝玉无奈地露出一丝笑容，附会道：“凤姐姐既想喝酒，我哪有不乐意的呢？”宝玉这话本还未说完，凤姐就把话掐断了，她知道宝玉后边要说什么，只生生掐断插口道：“既这么说也是对的，你成亲我还少不得添你一些礼，讨你一杯酒自然成不了什么了。”说着众人都笑了，宝钗只是抿嘴笑着一言不发，宝玉含笑点头，心里一阵酸意涌现。
归了怡红院，袭人早迎了上来先讨了喜：“新姑爷吉祥，新姑爷大喜了！”宝玉嗔怪道：“别人说也就罢了，如何你也说这话。”袭人不解道：“难不成，你不喜？”宝玉也素日知道袭人乃是王夫人的眼目，什么话可以说，什么话不能说他自然也知道的。只表三分意道：“这自然不是，只是这会子事还没定，你们就这样叫着若传出去，这事以后若不成，你叫宝姐姐日后如何做人？”袭人一听也觉得果是自己唐突了，忙捂了捂嘴道：“素日里我也知礼的，今日高兴且就忘记了。”宝玉呵呵笑道：“下次不可。”袭人含笑道：“下次不可。”正说着话，只听门外来了一人也说道：“爱哥哥，可恭喜你了！”宝玉转头看时却是湘云，却不知道来有何话说。
☆、第五十三章 成大礼，相见情堪一
宝玉和袭人正在谈笑，袭人却瞧见门外来了一人，前还不知道是什么人，她一开口他才知道是湘云来了。含笑道：“这位来了，瞧你这么说。”宝玉撇嘴道：“如何就不知道这么说了，这事也没什么说不得的，许她也是早知道的。”“爱哥哥大喜了。”湘云说着拍手以为祝贺，却看见宝玉丝毫没有喜色，却是眉头紧锁。袭人忙去倒了茶来，湘云没接，袭人就端放在茶几上。湘云看了宝玉半响，见他一脸发呆，轻叹了口气。宝玉不解道：“云妹妹为何叹气？”湘云轻笑了一声，可眼里却已经含了泪。宝玉一惊起了身，走近道：“云妹妹，这是为何？”湘云含泪低头道：“爱哥哥这会子就要成亲了，我本想等爱哥哥成了亲再回去，不想，不想家里人来接说要我家去，我……我不能亲见爱哥哥成亲，也不能亲道贺了。”
“啊，为何这般急，那个没良心的舅舅，你还认他做什么，云妹妹，你且放心，我过会子就去回了老太太，定留你住下，你回去，他们还指不定如何待你呢。”湘云含泪摇头道：“不必了，想我也非这里的定没有长住的理，舅舅虽待我不好，可舅母倒是极好的。只是，往爱哥哥别忘了我，若想我时……记得，记得派个小厮来……叫我来园子里住上几日。”说着早已经是潸然泪下，宝玉也是含泪点头：“云妹妹，你放心，我定不会忘了你！”袭人见这一境况早也跟着落了泪，素日里和湘云和是极好的，现在听说她又要回去了，哪里能不难受。
如此这般过了几日，宝玉几日里一早都去贾母处用早膳，却没有看见宝钗，而惜春也都整日躲在房里诵经画画，每日里不问俗事真有出家人的模样了。而贾母等人把心思都放在了宝玉成亲的大事上面，这个丫头一时也就顾不上了。贾母一大早就叫来凤姐，�