听闻老父受伤，赶紧过来看望。
少辟方低声问弟弟：“父亲现在安好了么？何人所伤？”少芒点点头，朝外一指，起身出门去，怕兄弟二人的谈话惊扰了熟睡的少典。
“父亲的紫炎魄精在大河南边为盘龙族高人所破，后来又中了他们的血木咒，一路上回来着实受了些风险。现下好容易压制住反噬之力，刚刚睡了没多久。”少芒附在哥哥耳边，将今日父亲醒来后断断续续告诉的情形简单说了下。
可是烈山的大巫师少典和兄弟二人都不知道，破了紫炎魄精的，并不是盘龙族的什么高人，而是逃过了天雷之劫，此刻正在藏身于多营族少年羽的指盖内，吸取月华修炼的小龙。
“呵呵，吾侄辟方回来了，东方之事如何了啊？”兄弟二人身后，神帝少鼎不知何时出了议事楼，龙行虎步，微笑走来。
“回神帝，在我父少典先做好前事铺垫之后，小侄终于得手而归，幸不辱帝命。”少辟方跪地恭声答道。
“好！辟方多谋，实乃我烈山智勇双全的猛士。我现在又有一件重要的大事，本要请你弟弟少芒出行，不想你刚好回来，不知辟方和芒儿可愿不辞辛劳一同担此重任？”少鼎走上前扶起侄儿，语气凝重，看着兄弟二人。
少鼎寻思，这件事情能否办成，实是干系着烈山族的生死存亡，几日来长老们商量的如何能顺利迎接传世神兽降世，都要看这件事办的如何，才做下一步相应的安排。自己思来想后，族内办事最能让自己放心的，就是眼前一勇一谋的二子。唉， 自己的三个亲生儿子，平日里骄宠的惯了，在当前紧要时刻，竟无一人能担当重任，为己分忧，不由羡慕起兄弟少典来。
辟方、少芒兄弟二人对望一眼，暗说：来了。躬身齐声答道：“谨遵帝命，我兄弟必将全力以赴，不负神帝所托。”
天刚放亮，一头长毛牛兽拉着辆满载的大车，缓缓出了烈山族外墙口。车上身着破旧皮衣的少家兄弟二人，一个精神抖擞，扬鞭驱车，一个蜷在货物堆中打盹。
他们运这些货物，正是要去参加大河边每逢春夏秋冬四祀后才举行的市集，市集自发而起，每一市数天至十多天不等。届时集上云集着大河南北各族的人们，他们带着上一祀自己积存的多余东西，去交换别人带来的自己需要的物事。
烈山神帝少鼎托付给辟方、少芒的要事，就是要他二人去赶一次集。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
多营族内。
女巫师盘凤也起了个早，她昨日晚间就已向多兰辞行，今天一早便要返回大盘部落。盘凤心想，这些日子来受了多营许多的恩惠，以后定要好好报答。
刚刚出得洞口，前方多思长老带着众人已在山坡上等候，老人面带着微笑，远远便朗声笑道：“盘师，多日来招待不周，还请多多见谅啊！”，说着走近盘凤身边，从身后引了一位中年汉子出来，继续道：“我知大盘族中还有要事等盘师你回去，不便久留。路途遥远，特遣小徒多凉随盘师一同前去，一是路上有个照应，二来正好为我们商议之事做个前哨。”
盘凤闻言微笑道：“不敢当不敢当，我怎敢劳动多思长老的高足亲自相送。只是前些日不曾相见多凉兄，可是才从外面回来么？” 当下上前与多凉抬手行礼，见他个子略比自己矮些，皮肤黝黑，阔耳隆鼻，长相甚为憨厚。
多凉低眉拱手，恭声答道：“正如盘师所言，冬祀后我一直在山中静修，昨夜里才回来。不能及早拜见，还请盘师恕罪。”
多营长老哈哈一笑，说道：“多凉，要恕罪就送盘师回大盘吧。昨夜里相关事宜我已告诉于你，这一路去要小心做事，严遵盘师的差遣。呵呵，趁此良机向盘师讨教，胜过你在山中闷头修炼十年。”
盘凤心中一动，多思对这个老实弟子看重的很啊，多营部落下一任长老，看来非这个多凉莫属。女巫师转头向多思说道：“长老，谁不知你的天地法力高深，神鬼莫测，你老人家教的弟子，错得到哪里去？我年纪轻，本族的木咒术修为尚浅，还要向多凉兄请教才是。”。
三人说着话慢慢走到营地门口，多思站定，指着一条森林边的蜿蜒小径说道：“盘师，顺着此路往西南就是大盘部落。你二人万万小心，遇见敌人切记暂避锋芒，我们这边定会依着约好的时候前来拜访。我替盘师你备了几道御风术符，多凉同去自会助你施放法术，今日午后应该就可以到了。”
盘凤伸手从多思手中接过几小片划满了符语的薄皮，心中大喜。法术的术符和咒术的咒符一样，要用特定的材料由施法者精心制成，制作极为不易，是巫师们危难时刻保命的法宝。有了多思的御风术符相助，自己定可安全返回部落，看来这个人情又要欠下了。
女巫师拱手向多思感激的说道：“长老救命之恩，赠符之情，盘凤不敢或忘。恭请长老早日来大盘做客，让我略尽地主之谊。”
多思挥挥手，面容一整，说道：“些许小事何足盘师挂齿。我们共同抵御外敌侵扰，同保子孙后代太平，以后还要请你多多费心。我不再相送，你们这就去吧。”
盘凤与一旁的多凉点点头，接过后面多伦手中的皮囊背在背上，转身远去。
第九章 草木萌动
闻着钻进洞里的润润泥草香，就能知道春雨已在清晨无声的来了。羽紧紧裹裹身上的毛褥，舒坦的伸直了脚趾。真是睡懒觉的天气啊，今日不用太急，那株百年老柳就长在河边山坳里，提了石斧去砍几根上好的柳木回来，就能开始削制弓柄了。
少年为自己找到个妥当的理由，放心的翻进草堆中，迷迷糊糊又睡了过去。
“阿羽在不在啊？”青年的声音把即将入梦的羽拉了出来。哟，多兰大哥来找我了，羽挺身一跃，迅速出现在门外的多兰面前。
“在啊，有什么吩咐么？”羽迎着雨丝，抬头望着高大的青年猎人。坡上清清静静，只有少少几个人。
“恩，带了绳索和斧子，咱们出去帮你找弓柄的材料。”多兰知道羽丢失了打猎的器具，已经送了一只梭枪给他，今日特地来陪少年一起做猎弓。有了趁手的猎弓和梭枪才能在勇士试炼中一展身手。
“那可好，你等我一下。”羽返身进去拿东西。老奶奶刚出了里洞，听见多兰和孙子的言语，从火塘中摸出隔夜烘熟的山薯，塞了几个大大的到羽的囊里，低声叮嘱羽可要早些回来。
少年点点头，临走时到里面一张，妹妹团缩在皮褥中，头也看不见，睡的正香。
“阿羽，今日一早盘师已回了大盘，她要我替她与你说一声，以后有机会去她那里住几天。” 多兰领着少年顺着略略浑浊的小溪出了营地，边走边说，“还有，你近日里修炼还好吧。”
羽点头答道：“等过了勇士大典，我可要去谢谢盘师帮我向长老求情。大哥，修炼的事我还正要问你呢。”于是把夜里炼气种种奇异之处道给多兰听。二人踩着泥泞的山路，渐渐去的远了。
多兰仔细听完，长长呼了口气。只见细雨纷纷落在身边少年的水獭皮帽上，聚成一颗一颗透亮的水珠往下滑落，心中想起那日在多思长老洞中听到的话。
“多兰，你我的心血毕竟没有白费啊！阿羽在洞里误服的石浆，必定是夺天地造化、天下间极难遇见的仙品。胸腹中的那三团寒气我已试探过，是至纯至净的先天灵气凝聚而成，非但没有毒，而且对我等修炼之人受益极大。十年之后，那小子学齐了你的武技和我的法术，这部落第一勇士的名头可要换一换了！哈哈，有子如此，我也不枉当年故人所托！”
多思长老还特意叮嘱多兰，切不可先给羽说全了真相，只怕少年心性急，不用扎实的修炼功夫化开寒气为己所用，贪功燥进，反而有害。
现在多兰着实犯难了。阿羽还未做成部落勇士，照着规矩，多思长老不便当面教阿羽，一直以来总是委托自己代为传授。以前功夫浅尚好应付，可如今阿羽有了先天灵气在身，竟然炼得神识双分，那可听也没听过。也不知道世上有哪些巫师还能教比自己高深的弟子。
多兰板着脸，心中这些想法半分也没显露出来。在一旁羽的眼中，不善言辞的多兰大哥浓眉紧锁，面色涨红，正在费力思量如何指点自己，心中又是紧张，又是感动。
过了许久，二人偏了山路，一前一后向右拐上山。前面遥遥望见山崖顶端高耸的桢楠树，多兰心中一动，何不如此这般点拨阿羽，倒免了一番口舌。主意一定，回身冲少年点点头，低啸一声，施展开御风术，直奔山颠而去。
羽在后面正纳闷，大哥不带我去取柳木做弓，上山干嘛？见前面的青年猎人呼啸而去，心道：原来大哥要先考较我来的，提气疾驰紧随。
顿饭功夫，两人来到山崖边站定。此处山风猎猎，雨雾飞扬，周围群山逶迤之态尽收眼底。多兰在前方丈许处朗声道：“阿羽，你可看好了。”不等少年答话，他身形一振，几个起落跃到粗可数围的桢楠树边，足尖一点树身，斜身飞出山崖之外。
啊，羽这边的惊呼还只半声，多兰衣襟飘动，从空中滑翔回来，势子不止，绕着树干盘旋了数周，升起数丈之高，在一条横枝上荡个筋斗，这才飘然而下。
羽疾步过去，笑道：“方才吓我一跳，不知大哥你的回身断后斩身法竟然使的如此精妙！”多兰话也不说，拉着羽站在一旁，只要羽看着那棵桢楠大树。
又是一阵春风拂面来，遮天的嫩绿随风摇曳，忽的，其中一片嫩绿多动了动，再一看，原来是一根枝干离树掉下，砰然一声，方才还高高在上的嫩绿已来到一地的春泥上，和地面的青草不分彼此，亲热地靠在一起。
羽放下石斧，缓步过去蹲在枝旁，心下不甚明白。楠木虽好，做猎弓可嫌过硬了些。少年目光在叶片、枝条上不住徘徊，手自然伸出握住木枝一端。感到手中有异，于是埋头仔细端详着树枝一端的断口。其实那已不算的断口，就在枝条刚才还紧紧连接大树之处，微微下去一个凹陷，枝体的筋脉到得这里，自然而然收了口。
一丝木筋不起，一滴汁液不流，这条枝干仿佛一片落叶，就这么默默地脱离了赖以生存的大树树干，半分留恋没有，就回到泥土之上，回到生长它的地方。
羽心想，楠木质地坚硬，寻常人即使用石斧劈砍，要断开这粗达数寸的木枝也要费时许久。自己看的清楚，从多兰离地跃起到飘身落下，身后的长刃一直没有出鞘，显然是纯用掌力震开了树枝。
但不论如何，树枝断开处，总会有一分半分撕裂痕迹。羽伸指轻触，体会如同叶痕一般天然顺滑的凹陷，这做何解释呢？
在羽眼前，温暖的春日里刚刚发起的新叶，半卷着，承接天上纷纷然而下的无穷无尽的雨水，存了几滴，就任凭它们滑下。叶下，一颗树芽探头探脑钻出来，芽身做青紫色，只在正中凸出星点的阳绿，再过些日子，多受些阳光雨露，可就长成了一条细枝，再以后七八载，不定长得比它先前附着的枝干还粗。
现下这根楠木枝从树上掉落，自然再不会开枝散叶，可是到了自己手中，它又可做个极好的器具，它还是在世间，有了其他的使用，在另外的地方生长。生长轮回，无处不在，无时不发生。
万物在世间，不都是自小而大，大而老，老而死，死后成了灰烬，又去滋养其他。
少年寻思，多兰大哥以绝顶武技妙分开这条树枝，是不是要告诉我说，炼气就如同树枝生长的道理一般。我以前依法修炼，灵气由弱而盛，施展法术以后耗费灵气，盛而衰，我继续再修炼，灵气又由衰而生，盛衰之间不断转化轮回。
故我这修炼的过程，不过是合着世间生灭的自然之道，说不得就会出现种种异状，但我心念矢志不动，那何以畏惧，何以悲苦，何以喜怒，又何以向外人道？
这一想通，若同黑夜电闪，在刹那间的光明下，羽悟出了妙谛，虽然前方远处仍然是不可捉摸的黑暗，但脚下，确实实在在是一条道路，那路通往未知的玄妙幽微处，一步一步坚持走下去，终能到达彼岸。
少年探手从怀中取出玄玉小刀，在楠木树枝上缓缓比划，想得一想，下一刀，再想一想，再下一刀，用力时轻时重，动作时快时慢。到后来索性闭上眼睛，全身放松，心念一起开始入定冥思。
一瞬之后，羽的神识一端留在体内，分出一端延伸在手中的楠木树枝内，顺着枝内的筋