因此，本身既是古典推理创作大师，又是最重要推理史家兼评论家的朱利安·西蒙斯，曾如此忧伤的断言，古典推理看来已走到绝路了，推理小说要有新的机会，可能得走向美国革命所带来对犯罪深层探索的所谓犯罪小说，相较于古典推理土壤的沙漠化，这里还堪称可待开发的沃土，毕竟，杀人方法有时而穷，而犯罪自古长存。
这个古典推理的忧伤诊断和大胆预言看来都是对的。这种时刻你需要年轻人。当然，这种时刻的年轻人往往也可粗分为两种，一种我们可戏称为“坏的”年轻人，他们执行的是类似推土机怪手的功能，以拆毁夷平为己任；一种我们相对可称之为“好的”年轻人，他们贡献出可堪取代、并成为往后发展基石的东西。年轻且活力勃勃的渥特丝当然是后一种，她没有老一辈昔日荣光的沉沉包袱，直接且强悍的踩上这新潮头的顶峰，毫不畏怯地宣告新时代正式到来。
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首先，渥特丝放弃了固定的破案侦探，更遑论从柯南·道尔“福尔摩斯＋华生医生”以降的对比讨巧设计方式，这当然让她的小说牺牲了让读者有情感投射暨黏附的先天优势，但她因此也换取到一次又一次重新凝视每一宗特殊罪案的自由。
当你对每一宗罪案做如此专注且各从其类的凝视时，谋杀便不太可能被简单化约成仅仅是一种悠闲优雅的游戏而已，而是在冷凝不可撼动的社会底层流窜不可收拾的强烈激情——渥特丝笔下完全不见那种维多利亚式的贵族氛围，她的小说激烈、现代、强大雄厚、带着“左岸”眼光，甚至，呃，有点残忍，这说明了美国人为何瞠目结舌地用“最强有力的”“最叹为观止的”这样的重话来赞誉她。要知道，类似的评语，这整整半世纪以来一直是他们用来护卫自己本土的冷硬犯罪小说，并用来嘲讽英式古典推理的最有力武器。
一宗罪案看得够久够清楚，同样的，你不会只大而化之只看到所谓的“凶手”“被害人”“嫌犯”等宛如一等星的概念身份而已，人的独特性和不可化约的细腻肌理会一路浮现出来，就像雪花一般，尽管乍看同样有着六角结晶的极其类似外表，但我们知道，那些仔细看过的人告诉我们，打从亘古以来从来就没有任两片是真的一模一样的。
再看下去，你也会进一步看出这一宗罪案原不是悬空的、超越于我们人生基本经验之外的，相反的，它往往和我们的当下现实有着隐藏、但强而有力且无可替换的联结。如此的察觉，很自然会逼使我们回头来检查我们当下的社会，当下生活的城市，当下的规范和意识形态局限，因为我们知道，惟有通过这样有点烦有点累的思维过程，这么一宗罪案才可能得到比较准确比较完整的解释。
所以在渥特丝笔下，人是有现实色泽的，不单单只是个薄薄的剪影而已；大伦敦市也是有现实色泽的，由可触摸的实体和我们可感知的欲念、挫伤、想望和悲悯所交织而成。它再回不到古典推理传统那样的“一件凶案”“一个被害人”和“一个凶手”；而是“这件罪案”“这个被害人”和“这个凶手”。用英文基本文法来说，渥特丝用的不是泛称的不定冠词a，而是特指的、会让人一头栽进去的定冠词the。
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同样的，渥特丝的出现，也为作为推理王国另一端的人——推理迷带来吉凶参半的信息。好消息是，做为一个推理读者，最幸福的一件事莫过于，你找到一名好的作家，可以持续地把自己的阅读放心投资下去；而更幸福的是，这个好的作家仍活着，而且还非常年轻，会二十年三十年写下去，你一次认识，可保用个好几十年。
坏消息是，你的阅读不再能像昔日那样写意没有负担了，你需要一点点准备和耐力，你所面对的不再是个圆满、风平浪静的世界了。
也许，你该做个抉择吧！
（本文有删节。唐诺，台湾著名出版人，资深推理小说迷。）