“这就是你的计划吗？为了击退我们不惜毁了你们的城市？”
“不是为了击败你。”菲比斯说，“只是让你更清楚的看明白你要付出的代价。这个城市和这个帝国早就该被毁灭了，我不介意替你代劳。你不能毁灭一个已经被毁灭了的东西，所以，你的进攻就不再有意义，只不过是你的自尊心在作祟。可是，为了你的偏执，你知道有多少你的士兵正在死去，而多少你的士兵将要死去吗？”
“闭嘴！”萨沃坎大吼，“我想要毁灭的东西，自然会亲自动手，不需要你代劳！至于代价，这些伤亡早就在我的预料之中，我会彻底毁灭这座城市，还有你的贵族和你的国王，你守护着的身后的皇宫，在达到目的之前，我不会撤退！”
“你不在乎你手下战士们生命了吗！”菲比斯突然提高了声音，让全场的士兵都能听见。
萨沃坎一愣，然后突然意识到他用的是草原语。他恨恨地将双拳握紧，他后悔自己没有在有机会的时候杀了这个手无缚鸡之力的如女子一般的家伙，现在才给了他这种扰乱军心的机会。
但是，一切的解释都来不及了，正在进攻中的士兵们突然止步不前。
“别被他迷惑了，给我继续进攻啊！”
突然，进攻的人群突然在长长的台阶上向两面分开，萨沃坎视线所及，恰好是最后一名士兵的尸体，在踏入皇宫的第一步之后，四分五裂……
艾的长剑缓缓地放下了，脸上写满惊讶，他知道萨沃坎也同样，这样手法和速度的肢解，不是任何人能做到的，即便是再锋利武器也不可能。但是他猛然握紧了手中的剑，眼中的复仇之火再度被点燃，因为他想起了那天早上的那个黑色的影子。
菲比斯依旧微笑，仿佛一切都在他掌握之中。
士兵们已经不敢再向前一步，有的人正悄悄地一步一步的向后退着。
整个死寂的广场上，似乎只有一个人在看到了这种景象之后是真正镇定的——
“空间之刃……”
曼蒂轻轻的说出了这个词。
——————————
“萨马埃尔……”
在满地的尸体和鲜血之中伫立的萨马埃尔，似乎听到了来自黑暗深宫某处传来的呼唤。
“萨马埃尔……过来……”
似乎是艾丽的声音。
萨马埃尔摇摇头，将这些幻觉排出脑海，他知道在这里他不可能听得到艾丽的声音，何况艾丽不会叫他过去，她不想见他。
他有些进退两难了。
一方面，他知道自己该做的是为了艾丽守卫这座皇宫，这次不是为了补偿她什么，而是单纯为了为她做些什么，这样才能找到内心的安宁；可是另一方面，内心又有一个声音让他走进皇宫，去看看她这十年来生活过的地方，看看她未来的丈夫鲁希瑟斯，再顺便杀了那个曾经玷污了她的老国王奥雷留斯。
他知道，如果他离开之后，自己就再也不会有机会离她这么近了，那些曾经的往事再次浮上心头，让他的心迫切地想要见她最后一面。虽然他不知道两人见面他能说什么，事实上他们已经见了三次面，他仍旧没有想好除了“对不起”，自己还有什么话想要对他说。他明白自己就像一个被抛弃了的丈夫，一遍一遍徘徊过妻子的门口，期望能与她偶遇，然后再仓皇逃开。
他不否认自己的自私，在明知道她不想见自己的情况下仍旧一遍遍的回头，但是在内心深处，他总觉得自己和艾丽之间还有什么事情没有做，什么话没有说，总之每次见面他都觉得自己有什么话应该说出口，可是到了那一霎那却忘记。
萨马埃尔又迈着坚定地步子走向黑暗之中，这一次，也许是走向他最黑暗的回忆，或者是他隐藏的最深的真心，那里究竟藏着什么？
他不知道，所以，他正要去一探究竟。
——————————
“你说什么？”萨沃坎余怒未息，看着曼蒂的眼神都是冰冷的。
“空间之刃，空间魔法的一种。”曼蒂随口答道，心却早就飘进了那间黑暗的大门。她亲眼看见那么多士兵张牙舞爪地冲了进去，而最后看到了一具尸体在门口四分五裂。她只能假设冲进去的人都死了，都像这样四分五裂……
可是那怎么可能？世界上怎么会有这样的力量？在瞬间杀死几百名士兵她也能做到。但是用空间之刃让几百名士兵四分五裂？这样的精神力消耗，听起来和看起来都不像是人力所能达到的。但这景象就是这样出现在她面前。
当然，她也想到了影子，那个人也可以做到这些，他没有形体，精于刺杀，而且黑暗也是他的活动范围。可是她知道那不是他，因为他不会背着她做任何对她不利的事。
因此，她只得出一种解答——那扇门后藏着几个甚至几十个和她实力相近的空间法师，可是她不知道除了维格菲、博得、卡蒂娅和她自己，这世界上还有任何活着的空间法师，这令她无比疑惑，而且恐惧。
“所以呢？”萨沃坎的眼睛恶狠狠地盯着她，此刻，他没有心情和曼蒂虚与委蛇。
“我不知道……”曼蒂喃喃自语，如果是维格菲或者博得在这里，看到无法解释的魔法现象，他们会更加兴奋，但是她只感到恐惧。
“你是魔法塔主！”萨沃坎一字一顿的说，“你应该知道，这也是你在这里的原因，如果你在魔法上都不能祝我一臂之力，我实在想不出你还有什么用。”
曼蒂终于听出了他话中的含义，那眼神中的杀气让她不自禁地打了个寒战：
“我真的不知道……如果那里面是个魔法师，他的能力至少强我十倍……”
“有什么办法可以杀了他？”萨沃坎眼中的杀气在此时慢慢的柔和下来。
“不知道……也许等他的精神力耗尽……派更多的人杀进去，慢慢消耗他的精神力，直到他放不出空间之刃为止……”
“那样会死多少人？”
“我不知道……”曼蒂用连自己都听不见的声音说说，“我看不出来……”
“如果是你呢？”
萨沃坎突然笑了。
曼蒂惊愕地抬起头：“我……”
“如果是你和他……对决呢？”萨沃坎之前那个问题，似乎根本就没有打算让她回答，他只是自顾自的说下去，“我知道你是魔法塔主，是这大路上最强大的法师。所以，如果我让你进去，跟那个法师决斗呢？谁会赢？”
曼蒂的双手颤抖着，她听出了萨沃坎的这句话是设问句，他只接受一个答案——
他要她进去，至于谁会赢，他根本不在乎。
“我终于看到了魔法师的强大。”萨沃坎脸上的笑容有了一种残酷的意味，“也正是如此，法师间的战斗我们插不上手，你说是吗？”
萨沃坎向艾抛去了一个询问的眼神。
艾冷冷的看着曼蒂，点了点头。
曼蒂楚楚可怜的眼神和瑟瑟发抖的身体已经没有任何迷惑力了。
萨沃坎下了最后的命令，用一种和蔼可亲的语气：
“曼蒂，去吧！”
第十章——阶梯，通向命运之门
“直到现在，你依旧忠于你的选择吗？”
当曼蒂的左脚踏上第一级台阶时，一个久违的声音出现在她的脑海，这使她激动地几乎就要双腿一软跪倒在地。即便是这句话中充满了调侃的意味，即便是自己已经背叛了他和他的全部信仰，即便是这个声音也许只不过是他脑子里的幻想，但是无论如何，这是个问句，代表着他还没有放弃她。
这时，她要说的只是一句：“不，我错了。”
甚至不需要加上任何恳求的话语，只是这样一句认错的话就够了，他一定会像从前那样给自己指点的，不光是为了她，也是为了他心中的未来。
可是这一句话到了嘴边却怎么也说不出来。
也许是因为她那可笑的自尊心吧，但是，更可能的原因，是她从来就不认为自己选择的路错了。
想到这里，她咬着牙又向上迈了几级台阶。
脚下的，不正是她自己选择的路吗？
“你选择的是一条最困难的道路，你要到什么时候才会承认你错了？什么时候才知道放弃？”
“永远不！”
维格菲的声音带着微笑越飘越远。
眼前的阶梯，却似乎永远也望不到尽头。
这时，曼蒂抬起头，看到一个女人出现在她面前，双手不雅观地叉着腰，怒气冲冲地瞪着她，可是眼神中实在没有什么仇恨的意思，生气的样子也像是赌气装出来的。
“曼蒂！为什么杀了我？”
卡蒂娅指着曼蒂的鼻子质问道。
“我没有杀了你啊！”曼蒂苦笑了一声，“虽然你这么说也无不可，杀死你的人是影子，而他又只听我一个人的话。”
“他曾经问过我是不是要杀了你，因为他收到了这条命令，但是又知道你是我最好的朋友。我犹豫了很久，心中却是一团乱麻。我不知道在这个帝都，或者是这个世界上有谁会想要你的性命。你不像我、维格菲甚至是博得，你是那么善良单纯的女孩，活在魔法的世界中，与世无争。可是那张黑色的纸条上却清清楚楚地写着你的名字。”
“于是你就这样让我死了吗？我把你当做是我最好的朋友啊！在死前我还想着你的名字啊！”卡蒂娅不甘地大声说。
“可是我还能怎么办呢？”曼蒂抗辩道，“如果我阻止了影子，隐世会还是会派其他的杀手去杀你的。我不知道为什么或者是因为你发现了什么才导致会有人非要杀了你才甘心，所以我不知道该怎么做。我也是隐世会的一员，你明白吗？如果我做了什么，他们迟早会发现，那时那张放在我桌子上的卡片上写的就将会是我的名字……”
“如果我是你。”卡蒂娅打断了曼蒂的抗辩，“我会救你的。”
曼蒂看着卡蒂娅怨恨的眼神，突然笑了：
“原来你都了解，只不过从来不说。”
卡蒂娅默默地点了点头。
“既然你都知道了我是一个自私，凉薄的人，那么我还要解释什么？正与我当时猜测的一样，隐世会杀死你只是为了混乱的局面，而我期待的何尝不是这样的混乱，如果没有混乱，就没有我施展手腕的空间。”
“卡蒂娅，对不起……”曼蒂步幅沉稳地向她走去，从昔日好友的幻影中穿过，
“你不该挡在我面前。”
她再往上走，不知从什么地方来的法尔突然出现在他的面前，那柄招牌似的巨剑已经向她劈来。
曼蒂轻轻地伸出手，连眼睛都没有眨一下，就架住了仿佛千钧之力的巨剑。这不是魔法，她现在越来越感受不到魔法的存在，似乎在空气中的魔法元素越来越稀薄了一般。但是她依旧可以轻易地挡住那柄巨剑，并不是因为那只是幻觉，而是她从来都没有惧怕过面前的人。
“如果我能早一点看清真实的你，卡蒂娅也许不会死；如果能再聪明一些，早一点发现你想要什么，我至少还能为她报仇……”
法尔恨恨的说。
“可是你晚了不是吗？”曼蒂微笑着，那天最后发生的事依旧历历在目——法尔终于看穿了她的伪装，但所能做的也不过是垂死挣扎。
她多怀念那种一切尽在掌握，将所有人都玩弄在鼓掌之中的感觉啊！
“走吧！”曼蒂说，“活着的你阻挡不了我，死了的你更不可能。”
法尔的额头上青筋暴起，可是却阻止不了他的身型慢慢变淡，最后消散地无影无踪。
曼蒂继续向上爬着，前方似乎又是一片坦途了。
开阔的阶梯一直向上延伸，可是在那扇门前，却有一个白衣的男人，用一种介于含情脉脉和冷眼旁观之间的眼神看着她，却始终微笑不语。
“这条路是走不通的。”
突然，一个声音就这样在她身边幽幽地响起。
而且，这个声音不是来自维格菲。
曼蒂停下了脚步，但是没有回头。
黑衣的女人出现在她身后，背对着她的背影。
“你还可以回头，这条路不是你可以走得下去的。”
对于她，曼蒂只有冷笑。
“是么？那你又如何？”
“我也不行。”女人的嗓音低沉，“但是为了隐世会，我只能一直走下去。”
“别自欺欺人了，无论是你我，或者是隐世会，追求的都是一样的东西，但是无论是你还是隐世会，都败给了我，你自己最清楚为什么。”
“不，我们追求的东西不一样。”
“别告诉我你和隐世会不想要
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