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凡能挤上船的人，都很庆幸。喘息未定，又都忙着在这几乎无立足之地的船上抢占“阵地” —— 不能设想就这样站五昼夜到重庆。于是船舱里到处都是地铺，船舷、过道都被占满。根本无法通行。即便如此，仍有不少动作稍迟者，只占领一席之地 —— 坐在行李上，彼此背靠背地坐到重庆。
押船的宪兵出面干涉，勒令占据船舷的旅客必须腾出过道，保障通行。这要求本属合理，但宪兵的态度过分蛮横，甚至威胁要将乘客赶下船去，于是发生了争执。
与宪兵争执最激烈者，是一位穿学生装的青年人，二十三四岁，高个子，英俊帅气。他名叫秦进荣。
激烈的争吵声，引起了所有乘客注意。连头二三等舱房中的乘客，也走出舱房来观看。这其中就有从头等舱走出来的张倩。
张倩摆脱了日特的追捕，辗转到了宜昌。这才与总部取得联系。戴笠即命宜昌情报站与有关方面联系，并请军方多照顾，尽快将她送到重庆，这才搭上船，受到优待。
她也换成了当时的学生装，梳着两条小辫，一身阴丹士林蓝布旗袍，黑色长筒丝袜，脚下穿一双带襻的布鞋。
她走出头等舱观望，距离秦进荣仅两三米。当她注意到正十分激动地与宪兵争吵的秦进荣，一目之下骤生爱怜之心，于是脱了鞋，踩着地铺走过去。
秦进荣正在与宪兵班长争吵。
“我们是买票上船的，你有什么权力赶我们下船？”秦进荣据理争执。
宪兵班长喝道：“他妈的，你们妨碍通行，就是违法！”
“那你说我们该怎么做？”
“站着！”
“站着？从这里到重庆要五天五夜，你站着到重庆，我就陪你站着！”
宪兵班长骂道：“王八蛋！你敢跟老子比吗？”
秦进荣说：“请你嘴里干净些！你为什么不可以和我比 —— 你不是人吗？”
“他妈的，你敢跟老子犟嘴！”宪兵骂着就要扇秦进荣嘴巴。
张倩伸手攥住了宪兵的胳膊：“不许无礼！”
宪兵挣扎了几下，没有挣脱，还要骂娘，仔细一看，原来是张倩。因为张倩上船时，军方跟宪兵打过招呼，虽未说明张倩身份，但军方要求，“照顾好张小姐”。他猜想不是什么达官显贵的姨太太，就是千金小姐，哪里敢得罪。
“啊，张小姐！你看这些老百姓要造反！”
张倩放开了宪兵的手腕，“说得太严重了。抗战时期，蒋委员长要求精诚团结，你怎么可以任意打骂老百姓呢？”
“可是他们堵塞了交通……”
“啊……”张倩琢磨了一下，“这样吧，我找船长商量商量，想想办法。”
宪兵无奈，只好听从。
张倩去找民主号船长海力斯 —— 有英国血统的华人。
海力斯也受到军方的“招呼”，自然对张倩十分尊敬。
这个肥胖的船长笑容可掬地问道：“张小姐，有什么需要我效劳的吗？”
张倩说：“我是为船上这么多难民，几乎无立足之地，来和船长商量解决办法的。”
海力斯耸耸肩：“中国难民太多了。”他总以外国人自居，不说“我国”而要强调“中国”。“我们每次上行。都是这样的混乱，往往连船顶上都坐满了人。毫无办法。”
张倩以商量的口吻说：“船长，你看这样行不行 —— 把餐厅开放，让老弱乘客进餐厅；另外底层货舱是不是还有容身处？”
海力斯皱眉沉吟：“这……唔……”
“船长，堵塞了通行，万一发生了什么不测情况，损失就大了！”
海力斯被说服了，“好吧，”却又皱眉说，“但是……餐厅、货舱也容纳不下多少人，门一开这么多人拥进去，一定会发生惨剧的。”又找补了一句，“中国人素质太低了！”
“啊，请放心吧，由我来安排。”张倩胸有成竹地说。
“好，只要秩序不乱，我乐意为张小姐效劳！”海力斯一手捂胸，彬彬有礼地敬礼。
张倩让茶房去把秦进荣和宪兵班长请来。
张倩与秦进荣互相自我介绍后握手。
张倩将与船长商量好的方案告诉秦进荣。
第4章 长江也风流（2）
秦进荣听后很兴奋地说：“张小姐做了一件大好事。
“要保证不乱，我们首先要做的是丈量餐厅、货舱，看看能容纳下多少人；其次要统计一下究竟有多少老弱需要照顾；再次计划好如何安排他们就位。
“我们事先不要宣布方案，等作好准备后，先向乘客讲清道理，以免在移动时发生混乱 —— 我相信只要讲清道理，大家还是通情达理的，万一有个别人不听劝阻，这就需要宪兵出面维持秩序了。”
张倩听了很高兴。“秦先生思路敏捷、清晰，很佩服，就按秦先生意思去做吧。”
秦进荣和张倩、宪兵班长三人，先去餐厅。
餐厅面积较大，可容纳三十来人。
他们又去底层货舱。货舱是船的底部，必须堆放重物以保持船身的稳定性。现在货舱里堆着一包包由湖南运到宜昌转运重庆的大米，分布均匀，只有中间一条较宽的通道。由于通风不好，只能勉强安排十来人。
他们上来又清点了老弱人数，作好计划。
最后由秦进荣用喇叭向乘客讲清情况，要求大家遵守秩序，不要乱动、乱抢位。最后宣布移动方案，先将三十多名老弱者引进餐厅，然后再引导十多名老弱去底舱，这其中包括秦进荣的父亲秦致宇和母亲周氏。
张倩看在眼里，更加佩服秦进荣办事先人后己、大公无私的精神。实际上她早已打好主意，对秦进荣说：
“我有头等舱房 —— 两张铺位，房间也比较宽敞，完全可以容纳我们四个人。”张倩很殷切地说，“请伯父伯母到我舱房去休息吧。”
秦进荣很感动地说：“张小姐，你为这么多老弱乘客做了一件大好事，这其中也包括了我的父母，怎么能再打扰你呢？”
“底舱空气不好……”
“已经比在过道上好了许多啊……”
“秦先生，我看伯父伯母身体都不强健，在下面可不是一会儿半会儿，要五天五夜呢，怎么受得了啊？万一病了，在船上医药都不方便，怎么办呢？”张倩努力说服对方，“我一个人占这么大一间舱房，眼看你们去受罪，我也于心不安，会坐卧不宁的。”
秦进荣见张倩诚意相邀，很感动。“承蒙张小姐盛情，却之不恭，那就这样吧，家父家母去舱房打扰，我在底舱留一铺位……”
张倩再劝：“秦先生，逃难途中，不必拘泥，底舱空气太差，还是在客舱中挤一挤……”
“已经打扰了，哪能喧宾夺主，再委屈张小姐呢？我还年轻，也不过晚上睡一会儿。别人都能忍受，我更没问题了。”
张倩也不便再劝。
秦致宇夫妇进了头等舱。老夫妇从杭州逃难出来，沿途饱受风霜之苦，身体很虚弱了，得以优待，自然要对张倩感念不已。
安顿好后，白天无事。张倩和秦进荣便在甲板上聊着。
秦进荣告诉张倩：现年二十四岁，是西南联大学生，还差半年毕业，因为父亲要他接到重庆投亲才休学；父亲秦致宇原在杭州第十一师范学校当校长，日寇占领杭州后弃教；在杭州还有一个哥哥经商。
张倩告诉对方，自己也二十四岁，浙江余杭人，父母双亡，没有直系亲属了，对于职业，她只含糊地说在上海一家公司当职员，现去重庆投靠一个本家的叔叔。
两人互有好感，越聊越投机，彼此爱慕之情随时间分秒递增。第三天在甲板上，两人便偎依在一起了；她直呼他的名字，他也亲切地称她“倩倩”了。
说起到重庆后的联系，秦进荣说：
“说是投亲，也不是至亲，只能帮助找个落脚的地方。我已毕业，尚不知能在何处谋职。到了重庆安顿好后，我再去找你吧。”
张倩说：“我更未到过重庆，已听说因为大量难民涌入，住房、谋职都非常困难。我叔父在信中告诉我，已替我准备好一处房子，倒也宽敞，不妨去我那儿住下；我叔父在政府部门任职，托他替你谋个职业毫无问题的。”
“啊，这……太打扰了吧？”
张倩白了秦进荣一眼：“现在还客气呀！我不也为了我们不必再受分离之苦吗？”
秦进荣赔笑道：“不是客气，我想你还没有到重庆，实际情况不清楚……”
张倩说：“我这位叔叔对我很好的，实际上是他先安排好了，才要求我去的。他家里人多，所以单独给我安排了住处，退一步说，起码我们一家人可以挤挤，先落脚住下了，再想办法，总比你毫无把握去瞎撞强吧。”
“啊，那倒是……这样吧，到了重庆再说……”
“不行！”她带点撒娇地说，“到了重庆听我安排！”
“啊，好，好……”
张倩故意一扭头，把粉脸凑到秦进荣近前。他情不自禁地在她面颊上亲了一口。她“嗯”了一声，扭扭身子，一副娇态更使他忍不住索性搂住她的腰肢吻她的唇。她略微挣扎了一下，就用手臂去钩住了他的脖子……良久才分开。
第4章 长江也风流（3）
两人眼睛通红地对视半晌。她忽然说：“你……真坏……”他说：“啊，对不起……你太美了……”她不等他说完，就喊了声“进荣 —— ！”扑上去搂住了他狂吻起来……
张倩和秦进荣一家人已不分彼此，两人的关系，也已得到两位老人的默认。
每到傍晚，轮船都要靠一个沿江县城的码头，等到黎明再起航。他俩便随一些乘客下船，去县城游逛，顺便买些食物，供次日食用。
凡是需要花钱，张倩都坚持不让秦进荣付。他也不过分争执。
在船上的五昼夜，他俩过得很充实，很幸福，甚至希望航程就这样延续下去。这与其他旅客盼望早些结束这艰苦的航程正好相反。
然而航程毕竟是有尽头的。
轮船汽笛长鸣，山城重庆遥遥在望了。
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第5章 码头###（1）
朝天门码头既陡峭而又漫长的坡路，壮年人也不免望之吐舌。
张倩帮着秦进荣将大堆行李卸下船来，摆在岸上。一些当地人称之为“棒棒”的搬运工，见他们没有劳动力而又物件多，都围了上来，漫天要价。秦进荣很气愤。
“我不用你们搬运。我自己一件一件扛上去！”
“棒棒”连损带挖苦：“啊哟，你是少爷，空手爬上去都要歇几歇，哪里扛得动嘛！”
“对头！莫要钱不要命嘛！”
对张倩说：“太太，你劝劝你先生嘛，他真要自己搬，一口气上不来，死在坡坡上，后悔来不及啊！”
张倩烦了，挥挥手：“好了，好了！给你们钱，搬吧！”
“棒棒”一听给钱，抄起行李就扛，飞快地往坡上爬。
秦进荣不免埋怨：“你不该答应他们。”
张倩笑道：“再让他们说下去更难听了。你快跟上，别丢了东西。”
秦进荣只得去追“棒棒”。
又有一些抬“滑竿”的人来包围张倩。
重庆是山城，住家几乎出门就要爬坡。“滑竿”应运而生，到处可见。
张倩雇了两乘，要求两位老人坐上。
秦老太太见张倩如此周到，十分感动。“倩倩，一路上多亏你照顾，否则一路折腾下来，还不知怎么样呢，轿子不用了，我们慢慢爬吧。”
张倩笑道：“伯母，怎么又客气了，您看这坡又陡又长，哪里爬得上去？钱是小事，累坏了更麻烦了啊。”
秦致宇说：“倩倩一番好意，就依了她吧。那你也坐一顶吧。”
“好，我也坐。”
老太太在坐上滑竿时，对秦致宇感慨地说：“我们欠倩倩的情太多了啊。怎么还得上啊。”
张倩笑道：“伯母，您又来了，您要真想还情，让进荣还吧。”
秦致宇笑着点点头：“是啊，让进荣今后慢慢还给倩倩。”
“那是应该的。”老太太说，“进荣要不好好对待你，我饶不了他！”
三乘滑竿朝坡上爬去。
张倩听两位老人如此说，知道他们对她和秦进荣的关系完全认可了，而且对她是十分满意的，所以她也满心欢喜，甚至在想着住定之后，与秦进荣朝夕相处，很快可以结婚，过幸福甜蜜的生活。
事实上秦致宇和老妻对张倩十分满意。他们私下多次谈起张倩，都赞不绝口。老太太甚至与丈夫商量，什么时候给他们办喜事。
秦致宇对张倩的好感，倒不在于张倩对他们关怀得无微不至，而是看到她在关键时刻，挺身而出，解决了几十位老弱的困难，确实难能可贵，说明她品质高尚，是很难得的。但他认为不能操之过急，毕�