轰隆！十几米高的瞭望塔轰然倒在地上，激起了漫天的灰尘，在所有奴隶不敢相信的目光中，雷吟缓缓收起了挥出的战刀。
“那么这座塔楼就是最好的榜样！”
他冷厉的声音回响在整个营地的上空，也重重地敲打在所有人的心中。
第六卷 饮马帕兰
第五章 角斗士
所有刚刚加入守备军的新兵们每一个人都领到了一件粗麻衣服和保暖毛毯，芙瑞莲办事相当稳妥，方方面面都做了充足的准备。这些新兵们被分别安置到七间大营房当中，他们还享用了一顿有麦酒、白面包和干肉的丰盛晚餐。七百二十三名拜莱克奴隶交给黑豹调教，那些在维斯特山岭之战中幸存下来的拜莱克老兵全部混编进去，并选派出一部分表现卓著的人担任了十战长的职务。一千五百名诺利亚人由洛汉全权指挥训练，而那两百多名角斗士和五百多名库赛公国的战俘却有些麻烦，雷吟决定亲自掌控。
住着两百多名角斗士宽敞的营房里灯火通明，喧哗的吵闹声几乎掀翻了屋顶，所以安排好其它的事情后，雷吟首先带着芙瑞莲还有山豹等几名队长先来到了这里，他很想看看这些不大安分的角斗士在干些什么。
一进入营房，一股混合着强烈体味的热浪扑面而来，芙瑞莲不由地掩起鼻子苦着脸，雷吟笑道：“不习惯的话，你在外面等我好了。”
芙瑞莲没好气地白了雷吟一眼，却没有听话地离开。
只见房间的正中央被二百多名角斗士里里外外围成一个大圆圈，中间有两名强壮的力士正在互相对峙，而周围的人不断发出喝彩声和加油声。
“老爷大人。”最外围的一名眼尖的角斗士首先发现雷吟等人进来，他赶紧回过身来弯腰准备下跪行礼。
不过他的举动被一股无形的力量所托住，怎么都跪不下去，只听雷吟说道：“你现在是我麾下的战士，不用再行奴隶的礼节，以后都叫我大人好了，你叫什么名字？”
那名角斗士直起腰瓮声说道：“我没有正式的名字，大人叫我蛮牛就可以了。”
“好，蛮牛，你告诉我他们现在在做什么？”雷吟有些好奇地问道。
“是这样的，大人。”那名叫做蛮牛的角斗士恭敬地回答道：“这是我们角斗士的传统，如果有许多相互不认识的角斗士来到同一个地方，我们就会通过这种赤手搏击的方法选出头领，现在已经是最后一场决斗了，谁胜利了我们就听他的。”
“哦，我们更遵循您的命令！”蛮牛倒还有几分机灵，知道自己说错话了赶紧弥补。
有点意思，和新兵入营的规矩很像！雷吟点点头向前走去，这个时候有更多的人看到了雷吟的出现，喧哗声立刻小了许多，角斗士们纷纷退到两边留出一条道路，然后一起向雷吟行礼。
“你们现在是我的战士，以后都不用行跪礼。”雷吟说道，他抬手示意那些角斗士们站起身来。
走到人群里站定，雷吟微微一笑，他对那两名已经停止对峙的力士说道：“报上你们的名字，继续比赛，这场战斗谁取得胜利我就任命他为百战长！”
那两名力士互相看了看，开始摩拳擦掌，眼睛冒出杀气，其中一名脸上有道伤疤的力士首先低吼道：“暴熊！”
“奎尔！”
话音刚落，暴熊一个大踏步向前逼近奎尔，双手握成重拳狠狠锤击对方的脖颈要害。身手更加灵活一些的奎尔矮身躲了过去，突然张开双臂反而死死地抱住了暴熊的腰部，使劲全力一扭一按将重心不稳的暴熊掀翻在地。
暴熊魁梧的身躯重重地砸在地上，激起大量的灰尘，不过他反应也相当迅速，倒下的时候飞腿倒踢，大腿撞上了奎尔，顿时将对方踢出好几步远。
趁这个机会，暴熊摇晃着脑袋从地上一个鱼跃起身，两人又回到了刚才对峙的状态，第一个回合差不多平分秋色。
相互谨慎地试探了一下，两人迅速地又战到一起，一时间厮打得是难解难分，周围的人激动得不断发出呐喊，几乎忘了雷吟等人的存在。
看了几分钟，雷吟对角斗士的战斗方式已经基本上有所了解，他们战斗的技艺并不高，招式非常简单直接，暴熊基本上是依靠肉体的力量来压制对方，而奎尔技巧更好一点。
转眼间，两人的对决已经到了最关键的时刻，双方互相死死地扭在一起，都一手掐着对方的脖子，一手紧握住对方的手。两人涨得通红的脸上全是汗水，因为呼吸困难和用力过度眼珠凸出来，喉咙发出“格格”的声响，场面很是骇人。
“啊！”芙瑞莲轻呼一声躲到雷吟的身后不敢再看。
周围的角斗士们同时屏住了呼吸，紧张地看着暴熊和奎尔，不知道谁能够坚持到最后。
“够了！”
雷吟踏前一步，伸出双手分别对准两人的腰眼部位按下，也不见他怎么用力，暴熊和奎尔顿时觉得全身酸麻，浑身的力气好像在一瞬间消失无踪，立刻双双瘫软下去。
“你们都很不错，这场决斗就算不分胜负，全部提升为守备军的百战长，统管这里所有的战士。”
暴熊和奎尔躺在地上喘了几口大气，力气才恢复了一些，他们对雷吟的手段由衷地感觉到敬服。角斗士最敬重的就是比他更加强大的人，所以当雷吟宣布两人共同成为百战长的时候，他们不约而同地右手抚胸单膝跪地行礼道：“谢谢大人！”
芙瑞莲从雷吟的身后探出头来，笑嘻嘻地冲着两人扮了个鬼脸。
围观的壮汉们中传出一阵笑声，同时还伴随着欢呼声。
这么一来，雷吟在这群讲究勇武的角斗士中初步树立了威望。
离开了角斗士住宿的营房，雷吟几人接着来到训练场旁边最大的一间营房中，五百多名库赛国的战俘奴隶就被安排在这里。
和刚才热闹喧哗的角斗士营房不同，这里虽然人多了一倍还多，却是一片死气沉沉的场面。那些曾经的战士们裹着毛毯躺在地上，很多人都睁着眼睛茫然地看着上面的屋顶，不知道在想些什么。
雷吟的出现打破了平静，所有人都惊醒过来立刻纷纷起身，手足无措地看着雷吟等人。不少人脸上透露出一些惶恐，在训练场上雷吟展示的惊天动地一刀对他们的影响很大。
“你们当中以前谁是军官？骑士？”看着那些人无精打采的模样，雷吟心里暗暗叹了一口气，想要重新训练他们并不难，难的是如何恢复他们的斗志。
过了一会儿，从人群中三三两两地走出了十几个人，他们中有些年龄各有差异，但看上去个个神情萎靡，胡子拉碴。
“百骑士长伊格尔。布朗里奇。”
“十骑长博尼费斯。阿林森。”
“十骑长纳丁。肯里克。”
“高级骑士阿尔杰农。基斯。“…出来的十五个人当中有三名骑士指挥官，五名高级骑士，三名中级骑士和四名普通骑士。按照大陆国家的法规，只有叛国、杀害贵族等很重的罪责才会将贵族骑士直接贬为奴隶，这种天与地的落差，也难怪他们会这样颓丧。
而其余的五百多人全部是轻骑兵、弓箭手和枪盾手等等。
雷吟已经听芙瑞莲说过关于这些人的故事，他们是在几个月前库赛国一场大领主与国王的内战中成为俘虏的，这隶属于同一支军团的五百多人效忠于国王参加讨伐叛军战斗，却被他们的指挥官所出卖给叛军。而最终的结果是大领主取得了最后的胜利，他们则作为战俘奴隶卖到了自由联盟，这样的事情在那些连年战乱的小公国中非常普遍。
这样一群战士如果能够使用得当，对于雷吟建立一支强大的守备军是相当有好处的，他现在最缺乏的就是有经验的战士。
在雷吟的计划里，三千多人的军队还远远不能够保证帕兰领的安全，所以他需要组建更多的骑兵、战士团。
………从守备军营地里出来夜已经很深了，帕兰城差不多完全陷入了黑暗当中，当雷吟带着芙瑞莲回到领主府的时候，惊讶地发现一楼大厅灯光明亮，泾渭分明地两帮人正隔着长桌在激烈地争论着。
第六卷 饮马帕兰
第六章 庞大的计划
悬挂在天花板中央位置的大型水晶吊灯折射出无数道柔和的橘黄色光芒，墙壁上的贝壳型壁灯同时全部打开，魔法灯光相互交辉，照亮房间每一个角落，使这间奢华典雅的大厅显得愈发迷人。
只是现场的气氛却有那么一丝剑拔弩张的味道，坐在议会长桌左侧的是德莱、马奈、云娜和艾蜜儿，他们的对面是苏菲。索尼亚、老威利和几名衣饰华丽的商人。长桌的两头，四名负责起草文书的纪录员正握着鹅毛笔在桑纹纸上动个不停，将双方商谈的条件一一修改撰写。
雷吟等几人的到来并没有让他们更多的给予关注，他们只是冲几人打了个招呼后就继续投入到激烈的讨价还价当中。
雷吟拉着芙瑞莲饶有兴趣地坐在一旁充当听众，仆妇送上了热腾腾的奶茶和点心。
不幸的是，雷吟只旁听了十几分钟就感觉有些坐不住了，从那些人嘴里不断吐出的一个个新鲜名词和数字听得他头晕目眩。
矿山的分配比例、雇佣工人的条件、税收的方式…谈判双方都在为各自的利益进行你来我往的拉锯战。雷吟哪里想过这种合作里面有那么多的条款细则，还好他明智地选择将这场自己完全不熟悉的战争全权委托给德莱等人指挥，否则真不知道在精明的商人手中吃多少的亏。
德莱、马奈阅历经验丰富，对于利益分配谈判驾轻就熟，而云娜和艾蜜儿心思缜密，善于发现细节上的漏洞。风云商社苏菲那边更是职业的商人，对每一处有利于自己的地方都不放过。
一份翔实而又细致的合作协议就在双方这样你来我往的较量中渐渐成形，最后完整地落到文字上面。帕兰领领主府和风云商社达成为期三年的合作条约，风云商社方面承诺在这三年中全力支持帕兰领的基础防御建设和守备军建设，它将为帕兰领提供大量高质量的武器铠甲装备和资金上的支持，所有的费用帕兰领将在三年内用税金逐步抵扣。作为对等的条件，风云商社拥有对帕兰领区域内的探矿和开采权，一旦发现一处矿藏其所有权归帕兰领领主府所有，风云商社负责采矿开发，所得的利益双方各占一半…。
洋洋洒洒的合约内容足足写满了三大张纸，双方谈判代表讨论了一个晚上最终达成了双方都能够接受的合作条件。雷吟对此非常满意，他毫不犹豫地在最终合约上签上了自己的大名，由于领主的印章还没有得到国王的赐予，又加按了指印。
苏菲。索尼亚在签完合约后对雷吟微笑道：“伯爵先生，您有一支很称职的幕僚团，能和您合作我感到很荣幸。”
“谢谢夸奖，我也是这么感觉的。”雷吟一本正经地回答道：“如果换成是我，我宁可面对十万狼骑兵，也不会有足够的勇气和索尼亚小姐谈生意。”
雷吟难得的幽默让在场的众人哈哈大笑，现场的气氛立刻融洽了许多。机灵的仆妇适时地送上了庆祝胜利专用的橡果酒，这酒还是苏菲。索尼亚让人带来的，显然她事先对达成协议充满了信心。
晶莹剔透的水晶杯中金色的酒液泛起果酒特有的清香，众人互相碰杯饮酒彼此祝贺，虽然已经是深夜时分，但大家个个精神抖擞毫无倦意。
喝下一杯又一杯的橡果酒，趁着一丝酒意，雷吟让马奈拿出了一副地图。
两名仆人架起了专门定制的木架，小心翼翼地将地图固定在上面。这张足有三、四十个平米大的羊皮地图是几名负责清扫领主府的仆妇在别墅阁楼里发现的，当时它和一些书籍堆放在一只相当破旧的箱子当中，差点就被当作垃圾扔掉，还好被马奈幸运地看到并呈报给雷吟才得以保存。
在雷吟的眼中，这张地图的价值远远超过了哪怕是整座领主府。地图的旁边写有几段文字说明，这张大陆中西部的完整地图是几十年前一名迪拜公国著名的旅行家历经千辛万苦，整整花费了十五年的时间才得以完成，后来呈献给当时的帕兰领主。
没有想到，经过几十年的风雨动荡，它还能够完整地保留了下来，也算是个不小的奇迹。
有些古旧的羊皮上，彩色魔法药水绘制的山川、河流、湖泊等等地形、识别标志鲜艳如新，将连同兽人联盟、精灵国度在内的广袤西部大陆清晰地呈现在众人的眼前。
看到这张描绘得极为详尽的地图，识货的德莱和苏菲等人同时发出轻呼。
“这是我�
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