福兰想，“也许我找到了一个宝库的入口，但没有钥匙，就无法证实，门后面，是堆满财富，还是荒寂的石砾。”
在离村子有段距离时，福兰就产生了不好的预感。
远处，不少跳动的火光，撕碎了混沌一片的夜色，刚到村口，芭蕊团长披散着头发，睡衣外只搭着件小外套，“不见了……赫本不见了。”她嚅嚅，那副绝望的神情，仿佛天塌了下来。
不少村民，举着松明火把，在村子四周查探，“夫人，找不到人。”回复的人都这么说。
芭蕊泫然抽泣，一颗颗泪珠顺着双颊慢慢往下淌，不停对福兰说着抱歉。
“冷静，到底发生了什么事情？”
等芭蕊从惊慌失措中恢复理智，已经过去了半个多小时，福兰从她杂乱的话语与旁人的讲述中，知道了事情的全部过程。
……
马蒂达睁开眼眸，白天在篷车上她已经休息得太多，无法压抑住旺盛的精力。
她挪下床，推开窗户，从二楼朝外张望，寂静的夜晚，灰色的建筑，隐约有风划过，如叹息般的沙沙声悄悄响起，转瞬间又渐渐地溶入了夜色的深处。
“赫本，小甜心。”和她睡在一起的芭蕊，睡眼惺忪地轻喊，“快过来，别着凉。”
“我睡不着，等爸爸的礼物。”马蒂达将上半身匍匐在窗台上。
“那把衣服穿上。”芭蕊爬起来，旅途的疲劳和不够充分的睡眠，让她的肌肉酸痛，脖子硬邦邦的，“年纪大了，身体开始不中用了。”她幽怨着望着木制墙壁上，因为春天的湿气，生长出的班驳霉菌，“就像块烂木头。”
芭蕊将一旁板凳上的外套和披肩，给马蒂达穿上。
“你的母亲，是怎样的人？”仔细抚平着披肩上的折皱
“妈妈……不记得了。”马蒂达有点恍惚地摇摇头。
幼年丧母，被父亲含辛茹苦地养大，因为某种原因分开，现在又重逢。团长的脑海里，浮现出这样的悲喜剧场景。
年轻时不觉得，但眼瞅着都快三十三岁，岁月的衰老，眼角多出的一丝丝皱纹，让团长渴望有个归宿。
像她这样混迹过风尘的女子，也什么可挑剔的，只要对方能给她带来安稳的感觉。
卡西莫多，倒是个很好的选择。
但这个男人，总躲藏在神秘的雾中，看似亲切随和，但谁也无法和他交心。
“你的过去，到底是怎样的呢？”芭蕊望着姑娘，仿佛凝视着自己的青春，想啊想啊，直到痴了。
夜，总叫人伤愁。
马蒂达突然把头伸到窗户外，“好象爸爸回来了。”她欢呼，跑出卧室，飞快地窜下小楼梯。
村口有人正骑着马徘徊，看不清楚是谁，只有模糊的阴暗影憧，“卡西莫多？”芭蕊连忙翻出梳子，想把头发弄整齐，再去迎接。
但没过一会，马蒂达惊骇地叫声传来，狂奔下楼的团长，只看到，至少有三个骑士，聚集在村口的道路上，互相交谈，其中一人，正把姑娘拉到坐骑上。
马蒂达挣扎着，但她的力气始终没男人大。
“来人啊，绑架！”芭蕊心急撩火地呼喊，声音惊动了骑士，他们朝团长扔下某样东西，很快带着姑娘，消失在道路的尽头。
……
“我们去镇上报警？这破烂地方连个治安队也没。”芭蕊焦急地对福兰说。
福兰捏捏手上的小钱袋，里面装满了金恺撒，这是绑架者扔给团长的。虏走马蒂达，还留下钱袋，不可能是肆虐的绑匪所为。对方仿佛暗示着：收下这些钱，别来寻找这姑娘。
“那些人，是什么打扮？”
“隔着段距离，夜晚视线也不是很好，但他们的马都是纯白色，而且训练有素，奔跑时不会像劣马那样嘶鸣。”劳伦说，他是紧跟着团长，从屋子里冲出来的人。
为什么三名骑士，会来绑架马蒂达？
福兰相信，能认出圣武士姑娘真实身份的，在拜伦不会超过十人。
而那些人，主要是安诺新派遣来教会分支机构的主教，如果是他们，根本不会如此行事。
按教廷的风格，那将是整编制的骑士团包围住这个小庄园。
除非……认错了人！
但红雀里，有谁值得他们这么做呢？
“马蒂达穿的什么衣服？”福兰问。
“和白天一样，但，多了件披肩。”芭蕊回忆。
“披肩？”福兰想起了，临走时，姑娘的话——“帕丽斯刚送给我的……”
那双没有老茧，宛若大小姐般娇嫩的手，浮现在福兰的脑海里。
而帕丽斯坐在角落里，显得很紧张，不安地把手搭在膝盖上，十指用力绞在一起，骨节处透着青白。
她似乎注意到了福兰的目光，很小的声音喃喃说，“我……我想，那些人，是来找我的。”
帕丽斯的这番话显然大出所有人预料之外，芭蕊团长惊讶地捂住嘴，“老天……”她都不知道该说什么好了。
沉重地呜咽冲破了防线，帕丽斯低着头，眼泪汹涌，几乎是一字一句艰难地说，“我认识这个钱袋，银白的条纹，棕黄的底色，父亲家族的徽章，就是这个颜色。”
“家族？”福兰正在疑惑，这钱袋做工精良，料子也是昂贵的布料，似乎绑匪并不在意，会被有心人从其中看出蹊跷。
“嗯，黄底白条的胡桃花，达尔马克家族的徽记。”帕丽斯悲惨地笑了笑，“拜伦西部的一个男爵家族，也许在大人物眼中，不值得一提，但在我那可怜的母亲眼中，男爵，已经是很了不得的大老爷。”
很简单的伦理剧，某位贵族庄园里，当女佣的年轻姑娘，和她的主人上了床，虽然对方是个六十岁的老头，但华美的衣裳、精致的饮食，仆人们羡慕的目光，让那位姑娘，觉得老人脸上深邃的皱纹，也平滑得俊美起来。
这不算错，每个人都希望能生活得更好，并为此努力。
只是她错误地估计了自己的魅力，没多久，腻味了的达尔马克男爵，用几个小钱打发了她。
而姑娘，自暴自弃了一阵子后，发现有了身孕。
谁也说不清楚，这腹中的骨肉，是男爵老树开花，还是在自暴自弃滥交的日子里，某个男人的遗留。
“帕丽斯。达尔马克。”姑娘给孩子，取了这个名字。她如疯子样，向每个人宣布，这是男爵的血脉。
从小，帕丽斯长得就不美，颧骨高耸的脸颊上有不少小小的白麻点，男爵不承认，让一个不知道来历，日后也无和别的家族联姻价值的丑女儿，来分薄他的家产。
在帕丽斯四岁时，无法容忍的男爵，将她和母亲，赶出了庄园。
………………………………………………………
文心阁炸药手打。
………………………………………………………
第八章 遗产（三）
帕丽斯的这番话显然大出所有人预料之外，芭蕊团长惊讶地捂住嘴，“老天……”她都不知道该说什么好了。
沉重地呜咽冲破了防线，帕丽斯低着头，眼泪汹涌，几乎是一字一句艰难地说，“我认识这个钱袋，银白的条纹，棕黄的底色，父亲家族的徽章，就是这个颜色。”
“家族？”福兰正在疑惑，这钱袋做工精良，料子也是昂贵的布料，似乎绑匪并不在意，会被有心人从其中看出蹊跷。
“嗯，黄底白条的胡桃花，达尔马克家族的徽记。”帕丽斯悲惨地笑了笑，“拜伦西部的一个男爵家族，也许在大人物眼中，不值得一提，但在我那可怜的母亲眼中，男爵，已经是很了不得的大老爷。”
很简单的伦理剧，某位贵族庄园里，当女佣的年轻姑娘，和她的主人上了床，虽然对方是个六十岁的老头，但华美的衣裳、精致的饮食，仆人们羡慕的目光，让那位姑娘，觉得老人脸上深邃的皱纹，也平滑得俊美起来。
这不算错，每个人都希望能生活得更好，并为此努力。
只是她错误地估计了自己的魅力，没多久，腻味了的达尔马克男爵，用几个小钱打发了她。
而姑娘，自暴自弃了一阵子后，发现有了身孕。
谁也说不清楚，这腹中的骨肉，是男爵老树开花，还是在自暴自弃滥交的日子里，某个男人的遗留。
“帕丽斯·达尔马克。”姑娘给孩子，取了这个名字。她如疯子样，向每个人宣布，这是男爵的血脉。
从小，帕丽斯长得就不美，颧骨高耸的脸颊上有不少小小的白麻点，男爵不承认，让一个不知道来历。日后也无和别的家族联姻价值的丑女儿，来分薄他的家产。
在帕丽斯四岁时，无法容忍地男爵，将她和母亲，赶出了庄园。
母亲总是絮絮叨叨地诅咒，“一个恺撒都不值的东西，要是你长得再漂亮点，说不定老爷会发发慈悲。给我个身份……”然后她迷幻地描绘着，当初在城堡里，连地上的毯子，都比现在的床要干净，走廊的墙壁上，挂着她不懂，但昂贵得要命的艺术品，薄胎的东方花瓶，那纯粹的瓷玉，在阳光下仿佛缓慢地流动着。还有那金箔制成地胡桃花……
“你是胡桃花的后代。”直到死。母亲还唠叨地叮嘱，慎重地将当年男爵的礼物，一件黄底白条。在花边上绣着紫色胡桃花的披肩，放到女儿的手中，也许，连她自己都不知道，到底谁是帕丽斯的父亲，但在幻想中，贵族家的小姐身份，总比某个清贫人家的丫头要好。
“后来，你就加入了红雀？”芭蕊怜悯地摸着帕丽斯的头发，她还记得。当初姑娘跟着巡回剧团的篷车跑，请求给一份工作。
相貌和身材，还有鳖脚地西部口音，不适合当个演员，团长只是良心发现，勉强收留了她。
那时候红雀混得蛮不错，是个中等规模地团子，连演员带杂工，足足有二十多人。
帕丽斯工作得很努力。也善于讨好他人，演员们换洗的衣服，即便在严冬，她仍然用有冻疮的手，仔仔细细地用凉水清洗，像仆人样，不偏不倚伺候着每一位演员。
很快，这个不起眼地丑丫头，就在众人心目中，留下了很不错的印象。
她们教姑娘化妆，教导她用粉笔和胭脂来弥补相貌的不足，教导她选择衣服颜色的搭配，教导她训练嗓音和舞台上如何微笑和运用眼神，没多久，姑娘就从杂工，升到了演配角的小演员。
半年时间，十三岁的帕丽斯，就在红雀站稳了脚跟。
连芭蕊团长也承认，有时候，努力，能战胜平庸的天赋。
“但为什么，达尔马克男爵，又要找回私生女呢？”劳伦问道，这也是大家正在奇怪的疑惑。
“我不知道？”帕丽斯摇头。
“既然知道了对方是什么人，那就好办了。”福兰语气镇定，“你们先去小镇租间屋子，暂时停留，我去达尔马克的采邑，探询下原因。
“那不报警？”
“没意义，对方是很坦然地寻回失散的女儿，虽然他们连女儿长得什么样子都不清楚，只是靠披肩来证明身份。”福兰说，“肯定发生了什么事，否则不会如此急促。”
※※※
达尔马克，以领主姓氏命名地土地，非常繁荣。
连绵的嶙峋丘陵和沙石让西部的土地贫唐，不适合开垦耕田，但这里有最珍贵的宝物：金矿。
从第一座矿脉被发现开始，“黄金！黄金！”以前拿鞭子抽都赶不来西部的人，纷纷汇集于此。农民们典押田宅，拓荒这放弃开垦地，工人扔下工具，公务员离开写字台，甚至连传教士也抛弃了他们的布道所，荒蛮之地在几年内，繁荣得像有几百年历史的大都会，所有被册封在西部的贵族家族，都富得流油。
据说，拜伦每一任皇帝，都想收回西部封地的所有权，但贵族长老院地势力，永远是皇权的制约，哪怕领地内没有金矿的家族，也不愿见到贵族的权利和传统，被皇室法令破坏。
否则那将是一个不好的开端，今天是西部，谁又知道，明天会不会轮到其它地方。
最后妥协的结果，西部以每年开采量的七成，作为税金，缴纳给国库。
皇帝们从不相信，那七成，会是真实的开采量，也许，实际上连五成都不到，但没人能证实。
再清廉的税官和统计员，西部的贵族们，也有办法，将他们拖下水。
天上闪烁的星星好象黑色幕上缀着的宝石。
丘陵的缓坡之上，威风的城堡被厚实的城墙和高耸塔楼包围，西部没有上好的石料，修筑这些建筑的大理石，都是从遥远的地方运送而来，光运费，就超过了它本身的价值。
庄园、跑马场、磨房，星罗地点缀�
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架