简直易如反掌。这支人马的出现给大家带来的压力绝对是空前的——
院里传来一阵丫头们的调笑声，打断了我的出神，叹了口气低下头，拾起笔继续未完的画。虽然洛桑带着另一支人马及时赶到，但由于噶尔丹伤势更重，他们无暇对我们展开追击，终于让我们得以逃脱。上千人的队伍最后只回来了三四百人，可见这一仗打得有多惨烈。
一回到京城我就病倒了，廷玉的情形也好不到哪儿去，只有廷璐体质好，很快就恢复如常，他本想装病想多陪我几日，不料皇上得到消息一道口谕就把他召进宫伴读去了。于是，我和廷玉两人便成了府里上下重点看护的对象。听说皇上对廷璐和胤禔这次的表现大为赞赏，不少大臣们称赞他们少年有为云云。不过民间却有很多流言蜚语，指责朝廷为救一女子折兵数千，太不值得，更暗指我是个祸国秧民的女人。
自从那些生死一役后噶尔丹就失去了下落，有的说他死在途中了；有人说他还活着，可能被送往某个秘密地方养伤；还有人说他不甘心失去夫人，暗中带人南下……
调养
总之，关于他的事我已经不愿去想了，一门心思在府中修心养性，享受着难得的清静生活。床头传来廷璐轻微的鼾声，我扭头看去，他张着小口睡意正浓。我不禁浅笑，走过去帮他把被子盖好。这家伙每日下学回来都喜欢窝在我房中逗留，今儿午睡醒来发现他躺在身边时着实吓了我一跳，因为睡得沉，他几时来的都不知道。
“小姐，你怎么不在床上好好休息，这样身体怎么能养好呢。”
小青端着汤药走进来见我又在作画，忍不住数落道。她的出现打断了我的出神，我淡淡笑道：“再躺下去我就要生锈了。天天躺在床上也很辛苦的。”
“呀，三公子怎么又来了！真是的，也不为小姐的清誉着想。让夫人知道免不了有意见。”
小青口中的夫人指的是雪莲，她现在是廷玉的妻子，以后见了她我要叫嫂子了。接过汤碗我一口气喝了下去，苦得呲牙裂嘴，忙端起调了蜂蜜的水猛灌几大口。“呼，这药应该改良一下了，喝下去能苦死人。”小青笑道：“人家二公子跟你一样天天在喝药，也没见他象你这么多话的。”
“我去给你拿茶点来，顺便告诉夫人你醒了。”小青端着托盘退了下去。
自从回府以来，我多数时间都在昏睡，身边一直是廷璐陪伴。隐约记得也曾听过雪莲的声音，也许昏迷期间，她来看望过我。听廷璐说，雪莲很有当家主母的风范，悉心照料廷玉不说，还把全府上下打理的井井有条。看来当初自已的退出是正确的。相信廷玉迟早会接受她的。而我……扭头望向酣睡中的廷璐，心里漾起微微的甜蜜感觉。
……我和廷璐肯定也会幸福的。
想起在漠北的那段日子，我就象笼中的鸟儿，心里一点也感觉不到自由。噶尔丹那份霸道的占有式的强烈爱意快将我淹没了，完全失去了自我。刚回来那会儿，对周围的人很排斥谁也不想见，经过一段时间的心里调整，我总算渐渐找回原来的自已，那个会享受生活时不时和别人调侃几句的木兰。
我走到床头，蹲下身，细心打量这张日益俊逸的面庞。廷璐个头拔高了，体格也显得健壮了许多，经过一场风波，他身上多了几分成熟男人的味道……
“廷璐，该起来了，想睡到天黑吗？”我调皮地捏捏廷璐的脸蛋。
冷不丁，静静睡着的廷璐突然伸出长臂一把将我抱住，我只觉眼前一花，惊叫出声：“啊！”等定下神，发现自己被他翻身压倒在床上，他贼兮兮地笑：“好呀，打扰老公清梦该当何罪！来，让我放肆一下！”
重拾欢笑
我咯咯笑着，一边推他一边笑道，“快起来，这象什么话，一会儿小青会进来的！”“不行，除非让我亲一下！”廷璐玩心顿起，吵着要亲一下才行。就在我们推搡间，外面传来动静，伴着一串杂乱地脚步声，几个熟悉的声音自门外响起。“小青说木兰已经睡了，这会儿正在房间里画画呢。”
“近来她身体恢复得如何，太子带了御医来，刚好给木兰瞧瞧。”
“是啊，皇阿玛惦记着木兰的病情，一再询问她近况如何。可巧今天有空，就请大哥带我走这一趟。”太子特有的温和声音在说话。
一听到人声，廷璐一愣闪电般的跳下床。我下床已经迟了，刚直起身就与踏进门来的廷玉，胤禔和太子打一照面。他们几人愣愣的看着我们，从凌乱的床铺再望回到我们身上，表情显得不那么轻松了。廷玉笑吟吟的脸刹那间僵住，取而代之的是一脸尴尬与不悦，甚至还有点愤懑。胤禔眸中透着几许复杂的神情，大有意见的看着廷璐一眼。太子面色如常的打量着我们，眉宇间隐约带着一抹少见的愤然。
“太子爷吉祥！大阿哥吉祥。”廷璐麻利的打千。“你们怎么来了？”
迅速调整好慌乱的心情，我平静地走上前行礼。“太子爷吉祥，阿哥吉祥。”今儿吹的什么风，连太子爷都来了，要是在前厅见面就好了，看他们的表情就知道一定了误会什么。
“三弟，太子爷代皇上过来看望木兰。”廷玉埋怨的看了廷璐一眼，说道。
“是啊，皇阿玛很关心木兰的病情，特意托我过来看看。御医正候在外面。”
既然是代皇上前来看望，我自当诚惶诚恐的叩头称谢，接下来，太子爷招候在外面的御医进来，我则坐在桌前让御医诊脉。一番诊视后，御医说我脉象弱气血虚，仍要多卧床休息，于是，开了几处调气血的方子。等御医瞧完了病，我和廷璐便请太子他们去前厅小坐。
张英夫妇和雪莲正在前厅等着，见太子来了，忙起身迎上前。他们在前厅依次就座，我不好就座，只好立于一旁细心侍茶。
“看木兰的气色尚好，身体恢复的还不错。”太子端着茶杯上下打量我，面带微笑地说道：“这次来，皇阿玛还赐了些养身子的药材，我已经交待给府上了，回头好生服用，早点养好身子，大家就安心了。”
“是，多谢太子爷关心。”我低头称道。
“这次归来，你们真是凶险不少，皇上听了明珠的叙述很为你们捏了一把汗。好在，大家平安回来了，真是可喜可贺呀。”太子说完客套话，突然话题一转，轻松的笑道：“这下，我们的开心果又回来了，以后可有好笑话听了吧？”
重拾欢笑2
胤禔跟着笑道：“是呀，听不到木兰的笑话，日子显得无聊许多啊。”
“简单，那就让木兰说给你们听一个就是。”廷璐朝我投来一个眼神，我侧头想了想，笑道：“一时哪想得起那么多乐子，要不，我出一道题好了。”张英夫妇相视一笑，大概猜到又是什么好笑的题目了。看到大家的目光都集中过来，我清清了嗓子，“如果让一头牛头朝北屁股朝南，在原地转三圈，之后，牛的尾巴朝哪个方向？”
这些现在早已熟烂的题，足以让他们考虑许久了。廷璐眼前一亮正要积极回答，眼见其它人都在沉思，一时间又沉了回去。我笑眯眯的鼓励他，“没关系，说吧？”
“不不不，还是让太子爷先回答吧，我不能抢了太子爷的风头啊。”廷璐这时候倒谦虚起来。
太子爷斜了他一眼，“以前抢得还少么？”
“不管转几圈，牛头总归是朝北，那尾巴不是还朝南吗？”胤禔试探地问。廷璐端出一副先见之明的姿态，哈哈大笑：“告诉你们，木兰的题不能以常理来推，所以这个答案肯定不对。幸好我没说哈哈。”
胤禔眉头一挑，把头转向廷璐，“莫非你知道答案？”廷璐笑嘻嘻的端起茶杯，用茶盖撇了撇茶沫，很是得意地说：“非也，但是我知道你们肯定会答错。”
张英犹豫了半刻，不确定的问：“这道题会有第二个答案么？”
“有的。”我肯定的点点头，扭头看向其它人，恰好跟廷玉的目光撞到一起。廷玉身子骨差，加上没休息多久就外出忙差事，直到现在脸色仍带着少许苍白，时不时要咳上几声。雪莲对他的一意孤行也不劝着点，换成我肯定会逼着他多休息一阵子再出门。他太不珍惜自己身体了。我望着他一时间出神起来，连太子爷那边说了句也没有听清。廷玉被我眼神中流露出来的心疼意味给怔住，一时间眼神变得柔和了。直到听见太子爷说话，才转回头去。
我猛地收回心神，这才发现好几个人在看着自己。廷璐一脸探究的望着我，若有所思，另一边，还有个人正警惕地盯着我。不用回头也知道是谁。雪莲都已经跟廷玉成亲，还有什么可担心的？我暗自叹了口气。廷玉跟太子爷说着什么，谈笑间抬眼朝我
廷玉微微一笑，劝道：“还是说出来吧，我看我们想破头也猜不出答案了。”
“是，其实这道题的答案很简单，不管牛头转多少圈，它的尾巴永远是朝下的呀。”
我话一落，太子爷，胤禔和廷璐等人脸上齐露出恍然大悟的神情，张英夫人拿着手绢吃吃的笑：“原来如此，我看他们呀就是猜上半天也不会猜到这个答案。”太子爷哈哈一笑，“这个题有意思，今儿可不白来，回去我就学给皇阿玛，也逗逗趣。”
潜伏的恩宠
廷玉笑得咳了几声，雪莲端茶过去，小声在他耳边劝说着什么。廷玉下意识的抬头朝我看来，我则故作转过身坐到到廷璐身边。廷璐拿脚踢了踢我，凑头咬耳朵：“哎，你刚才干嘛那么看二哥，眼神怪怪的，看得我心里七上八下的。”
“也没什么。”
“没什么会有那种眼神，快老实交待。”他大有埋怨的看了我一眼。他还真是多心啊！我只好说道：“不过是看他脸色有点苍白，不太确定，多看了几眼罢了。”
“哦，那就好那就好。这样一说我就放心了嘿嘿。”廷璐笑眯眯的抚了抚胸口，扭头跟胤禔他们说话去了。他的话却让我留神起来，日后要格外注意自己的言行举止，不可被人落下把柄。雪莲直到现在还时刻戒备着我，生怕廷玉被我拐走似的。低头静静地喝茶，心里突然变得不塌实起来。
太子和胤禔没坐多久就告辞离去了，我端着茶点打张英夫人门前经过，忽被里面的谈话声停住脚步。只听张英不无担忧的说道：“夫人，我总觉得太子此番前来这件事不简单呀。”
“原来你也注意到了？”夫人小声叹道：“平时看太子，皇子们围着木兰转也就算了，都是年轻人，在一起乐呵乐呵也很自然。如今听说皇上也惦记着木兰倒让我有点不塌实了。”
“没错，当初在木兰围场时，我就觉得皇上对木兰的态度有问题，只是没有多想。今儿一听皇上亲赐了许多珍贵药材，我心里总觉得里面大有问题……”
“老爷，莫非你也觉得皇上对木兰……”
后面的话音突然变小许多，听不清后面说了些什么。我便抬步朝自己房间行去，听他们的话音似乎担心着什么，难道怕皇上喜欢上我？怎么可能嘛，后宫佳丽三千，几个月前才选过秀女，再怎么样也轮不到打我的主意。长辈们的担心实在多余。我笑着摇了摇头。这时，雪莲的声音响起：“木兰？”
扭头一看，雪莲笑吟吟走了过来，我正要福身，她忙拉住：“我们姐妹间何须客气，好久没有好好在一起聊聊了，找地方坐会儿吧。”
跟着她，我们来到前院的凉亭，桌上摆着一些甜点和瓜子，看来她早就准备要跟我一番长谈了。她拉我坐下，温柔地说：“前些日子一直在照顾廷玉，难得几次抽空看看你，都赶上你在昏迷。可怜见的，总算见你好起来了。我有好多话想对你说，一时之间又不知从哪里提起。”我捧着茶杯在唇边轻啜，一边静静地听着。
她同情的看着我，叹了口气：“这些日子你受苦了，原以为你在京城过得很风光，想不到命运捉弄人……漠北那么荒凉的地方你肯定受了不少罪，吃了不少苦吧。”
甜蜜与宠爱
“还好，我在哪里都过得下去，不至于你想的那么糟糕。”我淡然地笑道。
她有点诧异，缓和了一下脸色，道：“在桐城老家的时候，突然接到圣旨，我又惊又喜，想不到皇上会为我们亲自指婚。我早就盼着能嫁给廷玉，后来到了京城才发现事情并不是想像中的那样。听说了你的死讯，我简直不敢相信自己的耳朵，后来宫里来人让我以木兰的名义嫁给廷玉……没人告诉这是我为什么，婚事办得那么匆忙，我几乎在一无所知的情况下嫁进了张府……尽�