“喔，原来如此。”她终于放过了我的病，吸了一口气，看了看我，接着忽然问道：“告诉我，你有想过结婚这件事吗？”
这么唐突地转变话题，完全是耐辛的风格。我不得不微笑，试着专心思考着这个问题，然后就看到莫莉红润的双颊，和随风飘扬的深色发丝。莫莉，明天就去找你。我对自己保证，到泥泞湾。
“斐兹，别那样！我不会让你如此目中无人地当我不在似的，听到了没？你还好吗？”
我费力地让自己回过神来。“不太好……”我据实回答，“今天真累……”
“蕾细，帮这孩子倒杯接骨木果酒。他看起来的确累坏了，或许这不是聊天的最佳时刻。”
耐辛夫人支吾地下决定。她第一次这样仔细地端详我，眼中充满了真诚的关怀。“或许吧！
“过了一会儿，她温和地建议，”我还不知道你的整个冒险历程。“
我低头望着那双装填垫料的登山靴。事情真相在我心中盘旋，然后沉沦淹没在让她明了真相的危险中。”一段漫长的旅程。难吃的食物、肮脏的客栈、发酸的床铺和粘粘的桌子，就这样。我不认为你想听到所有细节。“
奇怪的事情发生了。我们的眼神相遇，看得出来她知道我在说谎。她缓缓点头，还是接受了我的谎言，然后别过头往旁边看。我纳闷着我的父亲曾对她撒过多少次类似的谎，她到底费了多少力气才接受谎言的？
蕾细把酒杯稳稳地放在我手中，而我举杯啜饮着第一口神清气爽的香甜。我双手握着酒杯，勉强对耐辛露出微笑。”告诉我。“我开口道，但任凭我多么努力，声音仍像个老人般颤抖。我清了清喉咙稳住自己，”你近来如何？我能想像公鹿堡一有了王后，可真让你忙不过来呢！告诉我这些事情吧！“
“喔！”她好像被针刺了般说道。她转头看着旁边，“你知道我很孤独的，身体也不怎么健康，熬夜跳舞和聊天让我在床上整整躺了两天。不。我见了王后，和她同桌一两次，但年轻的她忙着适应新的生活，而我既老又怪，只管做自己喜欢的事……”
“珂翠肯和你一样喜欢园艺。”我冒昧地说道。“她可能最喜欢……”我的骨头忽地一阵颤抖，牙齿格格作响然后静了下来。“我只是……有点冷。”我替自己解围般地再度举起酒杯。我不再啜饮，反而刻意地大口喝酒。我的双手摇晃，杯子里的酒泼溅到我的下巴，然后滴在衬衫上。我不悦地跳起来，双手不听使唤地让酒杯掉下去。酒杯碰到地毯滚远了，留下一道血一样的痕迹。我再度猛然坐下，紧握着手臂，试着让颤抖停止。“我很累了。”
我试图解释。蕾细拿了一块布过来轻抹我的脸，直到我从她手中把布拿过来。我用布擦擦下巴，也差不多吸干了衬衫上的酒渍。但当我弯下身来想擦干地上的酒渍时，我的脸几乎因为跌倒而撞在地上。
“不，斐兹，别管酒了，我们来清理就好。你那么累，病又还没好，就赶快回房休息吧！等休息够了再来看我，有重要的事跟你商量，可又得花一整晚的时间。你现在走吧，小子，上床睡觉吧！”
我站起来，对于这份暂时的解救心存感激，并且谨慎地保持优雅的风度。蕾细看着我走到门边，然后忧虑地站在那儿望着我走到楼梯平台。我试着稳稳地走着，不让墙壁和地板在我的眼前摇晃奇＋shu网收集整理。我在楼梯上停下来对她挥挥手，然后继续走上楼。走了三层阶梯后远离了她的视线，我停下来靠着墙稳住呼吸，举起双手遮住双眼挡住明亮的烛光，眩晕感像阵阵浪潮般充斥全身。当我睁开双眼，视线在雾中的彩虹里变成了一圈又一圈。我闭上眼睛并且用手按着双眼。
我听到轻缓的下楼梯脚步声，在离我两层阶梯的上方停住。“你还好吗，大人？”我听到有人以不确定的语气问道。
“酒喝多了些。”我撒着谎，可想而知泼洒出来的酒让我闻起来像个醉汉。“过一会儿就好了。”
“让我扶你上楼梯，在这儿跌倒可是很危险的。”这拘谨的声音充满了不赞同的意味。我张开双眼透过手指望着她。蓝衬衫。这位仆人的衣着是用上好的布料做的，而且她毫无疑问处理过醉汉。
我摇摇头，但她可不管。换成我是她，也会这么做的。我感觉一只强壮的手稳稳地抓着我的上臂，另一只手挽着我的腰。“让我们上楼吧！”她鼓励着我。我不情愿地靠着她，跌跌撞撞地走上另一个楼梯平台。
“谢谢你！”我喃喃道谢，心想她该放手了，但她继续抓住我。
“你确定你的房间在这层楼？仆人的房间在楼上，你知道的。”
第19节：你是个混蛋
我勉强点点头。“在三楼，如果你不介意的话。”
她沉默了好一会儿。“那是小杂种的房间。”这话真像是个拋出来的冷酷挑战。
我并没有像以往一样迎接这挑战，甚至连头都不抬起来。“是的，你可以走了。”我同样冷酷地打发她走。
她却靠得更近。她抓着我的头发把我的脸抬起来看着她。“新来的！”她愤怒地嘶喊着，“我应该在这里丢下你。”
我抬起头，无法将视线集中在她脸上，但这不打紧，我认得她，认得她脸上的轮廓和头发向前垂到肩膀的样子，还有她那夏日午后般的芬芳气息，如释重负的感觉像潮汐般冲击着我。是莫莉，我的制蜡烛女孩莫莉。“你还活着！”我喊了出来，心如上钩的鱼般跳着，抱着她亲吻了起来。
至少我尝试亲吻她。她伸出双臂把我推开，接着凶巴巴地说：“我绝不和醉汉亲吻，那是我对自己所做的承诺，也会一直遵守这项承诺。”她的语气坚决。
“我没喝醉，我只是生病了。”我抗议，兴奋的感觉让我更加晕头转向，可连站都站不稳。“不要紧了，你就在这里，而且安然无恙。”她稳住我，正是她从照顾酒鬼父亲当中学来的反射动作。“喔，我知道了，你没醉。”她的语气混杂着不屑和难以置信。“你也不是文书的跑腿，更不是马厩帮手。你都是用说谎的方式认识别人吗？这似乎也总是你的下场。”
“我没有说谎。”我似乎在抱怨，也因为她语气中的愤怒而困惑，心中却企盼我们四目相对的时刻赶紧到来。“我只是没告诉你……这太复杂了。莫莉，我只是很高兴你安然无恙，而且就在公鹿堡！我原本以为得去找……”她仍抓住我好让我站稳。“我没醉，真的。我刚才说谎，因为承认我有多虚弱会让我觉得难为情。”
“所以你还是说谎了。”她的语气如鞭笞般犀利。“说谎应该让你更难为情，新来的。还是说谎是王子儿子的专属权利？”她放开我，而我衰弱地靠在墙上，试着抓住漩涡般的思绪，同时让自己站直。“我不是王子的儿子，”我终于开口，“我是私生子，那是不一样的，而且没错，承认这档事也实在太难为情了。但是，我从未告诉你我不是私生子，只是总觉得和你在一起的时候，我就是新来的，这感觉很好，只因有群朋友把我当成'新来的'，而不是'小杂种'。”
莫莉没有回答，反而比之前更粗鲁地抓着我衬衫前襟，把我硬拉到走廊然后进入我的房间。而我对女性愤怒时所展现的力量感到惊讶。她用肩膀推开门，像对待敌人般地把我往床上一推。她在我接近床边时松手，我就跌在床上了。我挺直身体勉强坐下，紧握双手放在双膝间，无法控制地发抖。莫莉站在那儿怒视着我，而我看不清她。她的轮廓模糊，各个特征都模糊了，但我从她站着的样子知道她很愤怒。
过了一会儿，我继续说道：“我人虽不在这里，但我梦到了你。”她依然不说话，反而让我更有勇气说下去。“我在泥泞湾遭突袭时梦到你，”我努力让自己的声音不发抖地说出话来，“我梦到火灾和劫匪的攻击。在梦中，你保护着两个孩子，而他们看起来好像是你的亲骨肉。”她的沉默像一堵墙阻挡我说的话，或许她觉得我简直像笨到极点的傻子般瞎扯梦境。但是为什么，为什么全世界这么多人，就偏偏让莫莉看到我这不成人形的样子？沉默变得更长久。“但你如今安然无恙地在公鹿堡。”我试着稳住颤抖的声音。“我很高兴你平安无事。但你在公鹿堡做什么呢？”
“我在这里做什么？”她的声音像我一样紧绷。愤怒让她的语气变得冷酷，但也让我觉得它伴随着恐惧。“我来找个朋友。”她稍作停顿又好像在压抑什么。当她再度开口时，语调很不自然地平静了下来，几乎是柔和委婉地说话：“你知道，我在父亲去世后就成了债务人，所以我的债主夺走了我的店，让我不得不住在泥泞湾的亲戚家帮忙收成、赚钱和重新生活，而我根本无法猜测你怎么会明了这些。我赚了些钱，而我表哥也答应借我其余的钱。那是个丰收的时节，原本打算隔天回公鹿堡，但泥泞湾就遭突袭了，我在那里和我的侄女……”
不一会儿，她的声音变得虚无缥缈。我和她一起回忆，劫船、火灾，和挥舞长剑狂笑的女人。我仰望着她，几乎可以集中视线。我一语不发，而她越过我的头望着前方，平静地诉说着。
“我表哥失去了一切，但因孩子们生还而感到幸运，而我无法在这时候还跟他们借钱。其实，他们根本无法付给我工作的报酬，就算我问了也是徒然。所以无家可归的我在冬季将至的时候回到公鹿堡，想着我和新来的一直是朋友，如果要借钱应急的话，应该可以找他。我来到公鹿堡寻找文书的跑腿，但每个人都耸耸肩，然后带我见费德伦，但他听了之后也只是皱着眉头，接着就把我送到耐辛那儿。”莫莉意味深长地停了下来。我试着想像那样的会晤，但耸耸肩想想算了。“她让我担任仕女的女仆。”莫莉轻柔地说道。“她说这是你让我蒙羞之后，仅能做的了。”
“让你蒙羞？”我猛地挺起身。整个世界在我周围猛烈摇晃，而我模糊的视线融成点点火花。“我是怎样让你蒙羞？”
莫莉的声音静了下来。“她说你很显然赢得了我的爱慕，然后就离开我。我假设你有一天会娶我，所以才让你追求我。”
“我不知道……”我结结巴巴地继续，“我们是朋友。我不知道你觉得我们不只是朋友……”
“你不知道？”她抬起下巴，我记得那个姿势。若是六年前，她接下来就会在我肚子上狠狠揍上一拳。我依然退缩，她的语调却愈来愈平静：“我想我期待你那样说，这很容易开口的。”
现在换我生气了。“是你离开我，连再见都没有说，而且还跟那个叫阿玉的水手在一起。你想我不认识他吗？我在那儿，莫莉，我看到你挽着他的手臂和他一起走远。你为什么不在和他离开之前到我这儿来？”
她挺起身子：“我是个有憧憬的女人，结果反倒稀里糊涂地成了债务人。你能想像我得知父亲负债后遭忽视的滋味吗？债主在父亲尸骨未寒时就上门来讨债，我也失去了一切。那么，我应该像乞丐一样来求你收留我吗？我还以为你关心我，相信你会……去你的，我为什么要对你承认这个！”她的话语像投石一样丢向我。我知道她的眼神燃烧着，双颊泛红。“我以为你会娶我，会想和我计划未来。我想为这贡献些什么，而不是身无分文地失去前途。
我想像着我们开了一间小店，店里有着我的蜡烛、药草和蜂蜜，而你那文书的技艺……所以我投靠表哥借钱，但他也没钱，反而安排我到泥泞湾和他哥哥福林特谈谈。我已经告诉你整件事如何收场。我后来搭渔船一路回到这里，新来的，像丧家之犬一样回到公鹿堡，当天就放下尊严来到这里，却发现自己有多蠢，也明白你如何假装和欺骗我。你是个混蛋，新来的，你是。”
第20节：不需要再相信任何人
我听到一阵奇怪的声音，试着弄清楚是什么。然后，我知道莫莉哭了，伴随着她的呼吸啜泣着。我知道如果我试着起身走向她，准会脸朝地上跌倒。或者，如果我对她伸出双手，她就会把我打倒。所以，我还是像个傻呼呼的醉汉重复之前的问题：“那么，阿玉呢？你怎么这么容易就跟他走？为什么不先来找我？”
“我告诉你了！他是我表哥，你这个白痴！”她的愤怒在泪中燃烧。“当你有麻烦时就会找亲人帮你。我向他求助，而他也把我带到他家的农场帮忙收成。”一阵寂静来临，然后，她冷淡且怀疑地说：“你觉得呢？我是那种脚踏两条船的女人吗？我让你�
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