“可能是用接力的方式传达。”博瑞屈勉为其难地说道。“这对于一名骑士和一匹马来说都是个太劳顿的旅程。骑士必须在途中换马，或是把话传给另一位骑着快马前进的骑士。而后者比较合理。”
“也许。但是从群山把讯息传到这里要多少天的时间？我知道惟真在毕恩斯的公爵离开那天还活着，因为黠谋在当天利用我和他交谈，就是我在他的壁炉前昏倒的那个晚上。那就是当时所发生的事情，弄臣。”我稍作停顿。“我相信自己在洁宜湾之役中也感觉到他和我同在。”
我看到博瑞屈在心中往回数日子，接着不情愿地耸耸肩。“还是有可能。如果惟真在那天遇害，讯息马上就会发布出去，骑士和马匹都挺优秀的……这是办得到的，虽然有些勉强。”
“我不相信。”我转身面对其他人，试着将我的希望强行加诸于他们身上。“我不相信惟真死了。”我再度转回视线望着黠谋国王。“您呢？您相信您的儿子丧生，而您却毫无感觉？
“
“骏骑……就像那样走了，像一声消逝的耳语。'父亲。'我想他这么说。父亲。”
一阵静默渗进房里，我蹲坐在脚后跟上等待国王做出决定。他慢慢地举起手来，好像他的手有自己的生命一样，通过狭小的空间来到我的肩上停了一会儿，那就是了。仅是国王的手在我肩上的重量。黠谋国王在椅子上略微移动，从鼻孔吸了一口气。
当我一闭上眼睛，我们就再度跌入那条黑河。我又面对身陷黠谋垂死躯体中的年轻人，我们一同在人世间的阵阵激流中打滚。“这里没有任何人。除了我们，再也没有其他人在这里。
“黠谋的语气听起来相当寂寥。
我找不到自己，我在此没有形体也无法言语。他在一阵冲击和呼啸中握住我，我几乎无法思考，更不记得从盖伦的严苛教学中所得到的少许精技训练。这种感觉好比在被掐住脖子时朗诵演说词，我于是放弃，完全放弃了。接着，惟真的声音从某处仿佛风中飘动的羽毛，或是阳光下舞动的尘埃般飘过来告诉我：“开展无非就是不封闭。”
整个世界成了一片毫无空间感的混沌，所有的事物皆藏身于其他事物之中。我没有大声喊他的名字或想着他的面容。惟真在那儿，他其实一直都在那儿，与他交会一点儿也不费力。
第154节：汲取国王的力量
你
还活着！
那当然，但你就难说了，如果再这样消耗能量，你恐怕活不成了。你一口气就用尽所有精力，但你现在得调整自己的力量，而且必须分毫不差。他把我稳住，让我重新恢复原来的样子，然后像认出什么似的倒抽一口气。
父亲！
惟真猛地将我推到一旁。退回去！放开他，因为他没有足够精力这么做。你在消耗他的体力，你这傻子！放开他！
这感觉就像被抗斥，但却凶猛得多。当我找回自己然后睁开眼睛时，发现自己在壁炉前四肢摊开侧躺在地上，而脸也太贴近炉火了。我一边呻吟一边翻身看着国王。他的双唇随着每一次呼吸内外震动着，而且皮肤发青，只见博瑞屈、珂翠肯和弄臣无助地围绕在他身边。“想想……办法！”我气喘吁吁地抬头对他们说。
“我们该做些什么？”弄臣问道，相信我知道该怎么做似的。
我在内心挣扎，终于想起自己唯一记得的疗法。“精灵树皮。”我嘶哑地说出来，感觉房间的边缘逐渐变黑，于是闭上眼睛聆听他们忙成一团的声响。慢慢的我明白自己刚才做了什么。我技传了。
我汲取国王的力量技传。
“你会导致国王之死。”弄臣这么告诉过我。这是个预言，或是狡猾的猜测？一个针对黠谋的猜测。我的双眼满是泪水。
我闻到精灵树皮茶的味道。纯净浓郁的精灵树皮味，没有姜或薄荷掩盖原味。于是，我把眼睛睁开一道缝。
“太烫了！”弄臣吼着。
“在汤匙上很快就凉了。”博瑞屈很坚持，然后喂了国王一口茶。他喝了，但我没看到他咽下去。博瑞屈刚好在马厩多年的工作经验中习得这本领，只见他轻轻拉开国王的下颔，接着抚摸他的喉咙，又将另一口茶喂进他松弛张开的口中，但似乎不怎么管用。
珂翠肯走过来蹲在我身旁，把我的头抬到她的膝上，还端了一杯热茶给我喝。我开始吸吮，也不管它是否太烫了，就这么大声吸吮，把空气都吸进来了。我咽下它，哽噎似的抵抗它的苦味。那片黑暗消逝了，然后茶杯又回来了，我也继续喝茶，味道之浓几乎让我的舌头麻痹。我抬头望着珂翠肯，找到了她的双眼，就设法轻轻点头。
“他还活着？”她轻声问道。
“是的。”我只说得出这些。
“他还活着！”她大声欢喜地对其他人说道。
“父王！”帝尊吼叫着，摇摇晃晃地站在门口，因饮酒和愤怒而涨红了脸。我看到他身后的侍卫，而小迷迭香则躲在角落睁大眼睛偷看。她想办法经过这群人溜到珂翠肯那儿，并抓住她的裙子。刹那间，我们这戏剧性的场面静止了。
接着，帝尊一阵风似的进房咆哮、下令和质问，但不让任何人有机会说话。珂翠肯护卫似的蹲在我身旁，否则我发誓帝尊的侍卫一定又会把我抓起来。国王坐在我上方的椅子上，脸上逐渐现出血色，博瑞屈又喂他喝一口茶，看他啜饮汤匙中的茶可真让我松了一口气。
但帝尊可不。“你给他喝什么？停下来！我可不想让我父王被马厩来的家伙毒死！”
“国王又病发了，王子殿下。”弄臣忽然说话了。他的声音划破一屋子的混乱，仿佛刺穿一个洞般让一切归于寂静。“精灵树皮茶是一般的兴奋剂，我确定就连瓦乐斯也听说过。”
王子喝醉了，因此无法确定自己是受到嘲讽或安抚。他怒视着弄臣，弄臣则亲切地回他一笑。
“喔。”他勉强说道，不尽然希望被安抚。“是这样。那么，他是怎么了？”他愤怒地指着我。
“他醉了。”珂翠肯站起来，让我的头砰的一声撞在地上。一阵阵闪光干扰了我的视线，而她的语气中只有厌恶。“马厩总管，把他赶出去，你早该在他闹成这样之前就阻止他。下次在他失去自己的判断力时，记得运用你的判断力。”
“大家都知道我们的马厩总管就是爱喝两杯，吾后。我怀疑他们俩聚在一块儿畅饮呢！”帝尊冷笑着。
“惟真的死讯让他受到极大的打击。”博瑞屈简短说道。他说的是实话，提出解释但绝不找借口。他抓住我的衣襟，猛然将我从地上拉起来，而我也没力气作戏，只能歪歪斜斜地站着，直到他把我抓得更稳。我从眼角余光看见弄臣又喂了国王一口精灵树皮茶，心中暗暗祈祷没人会打断他。当博瑞屈粗鲁地把我带出房间时，我听到珂翠肯王后责备帝尊，说他应该在楼下陪伴宾客，并向他保证她和弄臣会安顿国王就寝。当我们上楼的时候，我听见帝尊和他的侍卫下楼的声音，他依然咕哝个没完，然后就咆哮着抱怨自己可一点儿也不笨，一看到阴谋就能立即识破。我因此颇为担心，但挺确定他不清楚到底发生了什么事。
当我来到自己的房门前，已经清醒到可以带上门闩了，博瑞屈也跟随我进房。“如果我有一只像你这么常生病的狗，我就会了结它的生命。”他和善地说道。“你还需要精灵树皮吗？”
“多喝点儿也无妨，不过要淡一些。你有任何姜、薄荷或玫瑰实吗？”
他看了我一眼。我坐在椅子上的时候，他就撩拨壁炉的微弱余烬，直到火光再度闪耀。他生好火就在水壶里装水，然后放在炉火上加热。他找来一个壶子将一片片精灵树皮放进去，再拿起一个茶杯擦拭上面的灰尘。他准备就绪后就四处瞧瞧，然后露出不以为然的神情。“你怎么这样生活？”他问道。
“怎样生活？”
“这么空荡的房间，也不整理整理？我见过的冬季部队帐篷都比这里还舒适。瞧这房间，好像你只打算在此处呆一两个晚上似的。”
我耸耸肩。“我可从来没想这么多。”
接着是片刻沉默。“你应该想想的，”他勉为其难地说道，“还有想想你自己为什么这么常受伤或生病。”
“今晚发生的事是无法避免的。”
“你知道这对你的影响，但你仍不顾一切。”他指出。
“我必须如此。”我看着他将沸水倒在壶子里的精灵树皮上。
“是吗？我倒觉得弄臣的反对之词颇有说服力，但你却仍不顾一切。你和黠谋都一样。”
“所以呢？”
“我略知精技。”博瑞屈平静地说道。“我是骏骑的吾王子民。虽然这不常发生，但可没让我像你现在这么惨，除了一两次之外。不过，我感觉到它所带来的兴奋，就是……”他思索着该用什么字眼形容，接着叹了一口气。“它的完成，与这个世界合而为一。骏骑曾告诉我这些，还说这会让人上瘾，所以他总是找借口技传，最后就完全陷进去了。”过了一会儿他补充道，“从某些方面来说，这倒挺像战争中情绪的激昂，不受时间阻碍地勇往直前，是一股超越生命的力量。”
第155节：唯一的目的
“我无法单靠自己技传，所以我猜这对我而言不是个危险。”
“但你常把自己献给那些能凭一己之力技传的人。”他直言不讳。“你经常自愿陷入同样令你振奋的险境，就像你总是在作战时陷入狂暴之中。那么，当你技传时也会这样吗？”
我从没以此见解把两者想在一块儿。一股仿佛恐惧的感觉正一点点地啃蚀着我，我便将它推至一旁。
“身为吾王子民是我的责任，况且你不是提议在今晚行动？”
“没错，但我早该让弄臣的话劝阻我们采取行动。你心意已决，完全不顾自己将会有什么样的下场。或许你应该更关心自己才对。”
“我知道自己在做什么。”我其实不想这么尖锐地回答的，但博瑞屈没有响应，只是一言不发地倒他泡好的茶端给我喝，脸上还带着“知道我的意思了吧”的表情。我接过茶杯凝视着炉火，他就坐在我的衣橱上。
“惟真还活着。”我平静地说道。
“我听见王后这么说。我从没相信他死了。”他非常镇静地接受这个事实，然后同样镇静地说道：“但我们没有证据。”
“证据？我跟他说话，国王也跟他说话，这还不够吗？”
“对我来说绰绰有余，但对于其他大多数人来说，就……”
“等国王康复之后就会证实我的说法。惟真还活着。”
“我怀疑这能否防止帝尊自封王储，继位典礼就排在下周。要不是所有的公爵都必须出席见证，我还真的认为他会在今晚举行大典。”
不知是精灵树皮正和虚脱感搏斗，或只是接踵而来的事件，让我忽然觉得房间在我的周围倾斜。我感觉自己跳到一辆马车前面挡住它，马车却从我身上辗了过去。弄臣说得没错，我今晚的行动除了让珂翠肯稍微安心之外，其实起不了什么作用。一阵突然涌出的绝望充满我心。我放下我的空杯子。六大公国逐渐瓦解，我的王储惟真若回来了，就会面临讥讽般的局面：一个分裂的国家，毁灭的海岸线，还有被劫掠一空的城堡。或许，我如果相信有古灵的存在，就会设法让自己相信所有的情况都会好转；但我现在只看得到自己的失败。
博瑞屈用怪异的眼神看着我。“去睡吧！”他提出建议。“一股郁郁寡欢的情绪有时会伴随沉溺精灵树皮而来，至少我如此听说。”我点点头，但内心不禁纳闷这是否就是惟真经常情绪阴郁的原因。
“好好休息，明早起来事态或将好转。”他发出笑声，然后露出狼一般的笑容。“但或许不会。不过，休息至少能让你做好准备面对他们。”他稍作停顿，然后认真地说道：“莫莉稍早来过我房里。”
“她还好吗？”我很想知道。
“带了些明知我不需要的蜡烛，”博瑞屈似乎没听见我说话，自顾自地继续，“似乎想找借口跟我说话……”
“她说了些什么？”我从椅子上站起来。
“说得不多。她对我总是毕恭毕敬，而我对她倒挺直接的，只是告诉她你很想念她。”
“然后她说了些什么？”
“没说什么。”他露齿而笑。“但她脸红的样子还真漂亮。”他叹了口气，突然间严肃起来。“我也直接问她还有没有人让她感到害怕，她却挺直肩膀收起下巴，好像我
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