百
十余伤兵病兵，也不知赵延寿大队人马去了那里，故急急忙忙回来报告。
耶律德光大怒道：“这小子没安好心，听得孤王要带他回上京，他躲起来了。今夜别宿营了。反正孤王喝了参汤，精神来了。立即起程，星夜赶上去，逮了这小子带回上京，免得留下来成了左贤王的祸害。”
兀欲听了，正中下怀，他本来就厌恶这赵延寿的。忙传令三军，备好毡车安置皇上乘坐，
立即起程，另派人马星夜兼程直奔邺都先抓赵延寿。
谁料走到黎明时分，车驾快到杀胡林，后面的护驾卫队统领阿勃快马赶来报告：半个时辰之前，皇上忽然浑身发热，口渴难耐，如何处置，请王爷作主。
耶律兀欲听了，吩咐队伍继续前进，自己带着亲兵回马来到后队。只见那耶律德光遍体火热，神志燥乱，口内如燎，不断喝冷水以解渴。便对阿勃说：“军行路上，皇上得此急病，你看该如何处置才好？”
阿勃正吓的六神无主，忙答道：“小将是个粗人，只会打仗，那里懂得什么处置不处置的，如今皇上急病，小将心里只是着急，哪里有什么主意，只听王爷吩咐就是。”
耶律兀欲点头道：“哪好。你听着：第一，马上带着你的护驾卫队传本王令，赶赴恒州，找几个有本事的大夫马上赶来替皇上医病。这里由本王护卫。第二：皇上生病的事，绝对保
密，不准说出去。以免影响军心。如有泄漏，军法从事。”
阿勃听了，忙领着护驾卫队，赶到前军去了。兀欲又唤过亲兵头领述律高吩咐一番，命他安派几个可靠的亲兵好生护卫皇上，又嘱咐不得把消息泄漏出去。这里就安排部队就地安营。
晌午时分，阿勃已找了两个恒州挺有名气的大夫前来替皇上看病。哪两个大夫在大蓬车之上为耶律德光诊察后，都吓得目瞪口呆，耶律兀欲把二人唤进帐内，问诊察出皇上得的是什么病。那两个大夫只吓得浑身颤抖，说话不得。
耶律兀欲喝道：“叫你们来替皇上看病，怎么的说不出话来的？皇上得的是啥病？该用什么药治？快说！”
哪两个大夫颤声说道：“启禀王爷：皇上得的不是一般的病。他是……他是……”
耶律兀欲道：“你们说不是一般的病，那到底是什么病？”
一个大夫说：“按小人们看，皇上看来可能是……误……误吃了有毒的东西……”
耶律兀欲问道：“误吃了东西，你们看是误吃了啥东西？”
另一个大夫说：“依小人们看，哪是吃了马钱子，断肠草……”
耶律兀欲道：“既然都知到了，那怎么还不快快下药？”
两个大夫忙双双哀告说：“小人们才疏学浅，怕的是诊察有误，恳请王爷派人到城里再唤医道高明的……”
耶律兀欲道：“胡说！皇上得病，这是国家大事。叫谁给皇上看病，本王爷自有主张。这还用得着尔等出主意吗？”
哪两个大夫哭告：“启禀王爷：可这马钱子，断肠草……吃了下去，是……是……无药可治的……叫小人们如何下药？”
耶律兀欲想了片刻，低声问道：“你们两个听好了，本王问你们：你们要命的不要？”
哪两个大夫连连哭告道：“王爷饶命！王爷饶命！”
耶律兀欲道：“你们两个既是要命，哪就给我好好的听着：既然皇上的病无法可治，那可是天大的机密，你们半句都不许泄漏出去……”
两人忙连连答道：“小人不敢！小人不敢！”
耶律兀欲又说：“你们就按皇上得的是其它的病开药，按其它的病治疗，咱们还要赶回上京的，别让皇上死在这儿……”。原来兀欲打算带着个未断气的皇帝到邺都去和吉兰泰，巴彦哈卡合兵一处的。因此，希望带一个既没有死，又不能说话的皇上去。
两个大夫听了，商议了一番，开了个处方。又吩咐要找冰块替皇上降温……耶律兀欲把处
方交给了阿勃，命他火速进城找药。又派人四出到百姓家的地窖找冰块……找了回来后，一面给皇上灌药喂冰块，又把冰块堆置在皇上身上……另一面，又命人前往恒州，命吉兰泰，巴彦哈卡轻骑前来迎驾……
次日平明，三军加速前进。谁知走到栾城附近一个名叫杀狐林的地方，耶律德光就一命呜呼了。耶律兀欲见耶律德光已死，便令部队停止前进，把阿勃，述律高唤进帐内，垂泪说道：“皇天不佑，降祸我辽邦，如今皇上突患急病，不幸中途身故，你们好歹也替本王出个主意才好。”
阿勃见了，吓的大哭起来，说道：“俺是个粗人，啥主意都没有的，事到如今，咱们的皇上都没了，一切都只凭王爷的吩咐……”
述律高见了，忙喝令阿勃停下哭声，向兀欲说：“启禀王爷，现在不是哭的时候了，就如阿勃说的，只请王爷做主，咱俩一切但听王爷的。”
耶律兀欲听了，收泪道：“有你两人这个话，俺也就放心了。”想了一下，又对两人说：
“国不可一日无君，三军不可一日无主，如今半路之中，皇上晏驾，本王打算派人告知太后，请太后定夺……”
述律高忙道：“王爷此言差矣，就如王爷说的：国不可一日无君，三军不可一日无主。咱们如今上不到上京，下不到汴梁，派人往上京请太后定夺，来回得一个月，其中如有变故，凭谁人作主处置？”
耶律兀欲见他如是说，便问道：“依你之见，如何方好？”
要说起这位述律高，也不是个等闲之辈，他也是萧太后一个兄弟的儿子，年方少壮，也曾
在中国混过几年，精通中国文化。太后原姓述律，单名一个“萍”字。后来她把原姓“述律”
改为姓“萧”，述律高父亲坚决反对，不肯改姓，因而与太后不睦，他也不受重用，便投到兀
欲帐前当了个统领。兀欲见他文武皆能，且又精明干练，便委为心腹。日来兀欲的一言一行，他都一一看在眼里，悟透了兀欲的动机的，因此，兀欲这一问，他便答道：“王爷没听过中国人有一句话，叫做‘当断不断，反受其乱。’么？依末将之见，王爷是天皇王的长房嫡孙，如今皇上辞世，正应继承大统，正位为皇。既可保大辽社稷，又可保王爷富贵。如若不然，一但有变，只恐王爷不但爵位难保，还恐一但兵权被夺，任人宰割，那时后悔莫及呢。”
耶律兀欲听了，正中下怀。看了一眼阿勃，向述律高道：“如你所说，极合情理，但只恐三军不服……”
述律高听了，一拍腰间佩剑道：“哪个不服！末将叫他人头下地！”
阿勃见了，忙振臂高喊道：“俺也愿与将军同保王爷当皇帝，有那一个不服的，管叫他人头下地！”
耶律兀欲见了这番情景，心中大喜，正说话间，小卒来报：吉兰泰，巴彦哈卡二位王爷已经来到军前。
耶律兀欲忙问：“他们带了多少人马？”
小卒道：“每位王爷只有四个随从。”
耶律兀欲听了，松了一口气。对述律高，阿勃说：“二位王爷到来，正好共商此事，只恐他们……”
阿勃听兀欲这一说，嚷道：“王爷放心，俺自有话说的。”接着，便把他要的话，告诉了二人。又说：“他们如果不听，也一刀一个把他们砍了算了。”
耶律兀欲听了，心中大喜。口里却说：“不可造次。不可造次。千万不可鲁莽。待他们进来时，你们看我的眼色行事好了。”
说罢，便命帐后卫队出来，持械环列两旁。方令小卒请二位王爷进帐。二位王爷毫不知情，进得帐来，不见皇上，却见帐内剑拔弩张，不禁大惊失色。要想退后，后面却被兀欲的卫队堵住了。只得开口问道：“皇上宣我等到此，不知何事？”
耶律兀欲道：“请二位到帐后一看，便知分晓。”
说着，便请二人进去。二人不知发生了什么事，正诚惶诚恐。但满眼都是兀欲的兵士，进
退不得，只得跟随着进去。进得后帐，低头一看，只见耶律德光躺在地毯之上，身边堆着冰块，气息全无，分明是已经咽了气的。不禁大惊失色，忙问：“皇上他……这是怎么了？”
耶律兀欲道：“看来皇上是中了奸人毒计，在汴梁吃了毒药，一路上心烧火烫的，令我等加速赶来恒州医治，谁料来到这儿就不行了。”说着，竟流下泪来。
吉兰泰着急着说：“永康王！事到如今，不是哭的时候了。得出个主意，看该如何处置才是……。”
巴彦哈卡也忙问道：“皇上临终之前，有没有吩咐些什么话？”
阿勃高声说道：“皇上昨夜临危说下遗旨：命永康王立即继承大辽可汗大位，速速扶柩回上京。”说罢，就在怀中掏出遗诏念道：“……永康王、乃大圣皇帝之嫡孙，人皇王之长子，太后钟爱，群情允归，可于途中即皇帝位。”
吉兰泰听了，心下不免犹豫，说：“既是皇上这样说，哪……哪……”
述律高拔剑在手高呼：“遵皇上遗令，我等共扶永康王立即继承可汗大位，违令者杀！”
帐内卫队听了，一齐俯伏在地，高呼万岁。吉兰泰，巴彦哈卡二人见了，身不由己，也随着跪下去了……
正是：螳螂捕蝉费苦心，不知黄雀随后跟。阋墙之祸难防备，大辽可汗换新人。 欲知后事如何，且看下回分解。
第二十七回：汉皇帝兴兵图大业 辽太后被囚木叶山
耶律兀欲见阿勃和述律高如此配合默契，三 两下手脚便促使两位王爷帖帖服服归顺，不由得心中一阵阵喜悦，但还是脸上堆着愁容。在述律高主持下，草草弄了个仪式，每人加了个官爵，百官朝拜，算是庆典。完了之后，兀欲忙唤起众人，又与二位王爷商议了一下，按契丹习俗，剖开耶律德光尸体腹腔，挖出内脏，填满食盐，做成“帝羓”，安放车中，依旧堆上冰块，往恒州而去。
杜威先已闻信，忙率众出城接入，兀欲大队到了恒州，举哀发丧，公布耶律德光的死讯，又宣告兀欲已经袭位为汗王，立冯雨怜为后。并向各处发布告文，令就近各处已归顺大辽的官员速速到恒州朝贺，俱有奖赏。就是那赵延寿也暂且逃过一劫。若按原来耶律德光旨意，发觉他心怀贰志，令兀欲在恒州汇合之时，把他扣押起来，解返上京的。不过，如今情况有变，兀欲新登大位，人心不稳，虽然明知赵延寿是个靠不住的主儿，如今见他奉命来到恒州朝贺，也就暂且隐忍不发，命他与巴彦哈卡分别驻守恒，定二州。却把杜威换到邺都去接管他的部队。又令吉兰泰接管了巴彦哈卡的部众，一齐随驾回上京。而又命巴彦哈卡接管杜威的部队。这样一来，换来换去，成了什么呢？那就是：杜威奉调去了邺都，接管了赵延寿的二万人马，而他在恒州的三万人马，却交给了巴彦哈卡。巴彦哈卡原来驻定州的一万辽兵交给了吉兰泰。暗下里还密嘱巴彦哈卡好生监视着赵延寿，防他有变。
这样换来换去，读者一看就明白了，赵延寿手下一兵一卒都没了。地盘也没了。尽管头上还领着一堆官衔儿，实际上却成了巴彦哈卡手下一员偏将。
说罢辽邦，又说河东，旧事重提：且说那刘知远心里只是想自己当了皇帝，那里会有心去救石重贵？更是无意立即出兵与辽人争战，不过是顺应众将士之意，只派一支人马走出来跑一趟耀武扬威罢了。又因得知娘子关前来了几路人马，就令史弘肇带了财物粮草前去犒赏各路人马，以拢络人心。今闻契丹兵马经已远去，便趁机来个顺水推舟，下令班师回朝。
如前面第二十五回所说，那刘知远在群臣的一致拥戴之下，承继了晋统为帝，一面派使四出告谕北平王登基为帝之事。一面与臣下商量南下夺取汴京的大计了。
朝堂之上，召集文武百官，共商进取。苏逢吉，苏禹珪等献策道：“皇上此行，目的是汴京，欲取汴京，必须先平河北。河北既平，则汴京在我掌中矣。依臣之见，应从井陉出兵，先取恒，定。若得恒，定，那汴京耶律德光则如瓮中之鳖矣。”
史弘肇听了，冷笑道：“似尔这等书生之见，晓得什么用兵？恒，定，泰，雄四州互为锜角，原有吉兰泰，巴彦哈卡两个各有辽兵把关，近日耶律德光又把杜威放回恒州，让他依旧统领他那班旧日的喽啰，也有二，三万人。合算起来，足有五，六万之多，如今皇上若领兵临恒州，岂不受四州之兵前后夹击？”
慕容彦超道：“如直出恒州，倒不如下潞州取�