只听飓尛长叹一声道：“原来是它！” 继而转向众妖道，“这就难怪这些孩子会被冻伤了，你们可知这是何物？这乃是一位与巢湖颇有些渊源的大人物偶然经过这里留下的，叫做鲲鳞。”
见众妖皆是满面茫然，飓尛续道：“言说北冥有鱼，其名为鲲，这便是那位鲲大人的鳞片了。那位大人修成妖身后便不喜留在冥海，时时沿着地下之水四处游走，未曾想到竟经过了我们这里，还留下些赠物……唉，这鲲鳞也是难得的寒器，只是那位大人居于天下至寒之处，周身冰寒，他的鳞片自然凝聚寒气，若是直以手触碰，冻伤那都是轻的。”
众妖这才明白过来，只是河婶搂着儿子道：“长老，那……我家臭小子和其他这些妖崽子还有救么？”
飓尛想了一想，道：“若是有治冻伤的伤药，敷一敷便无事。只是居巢国多为水妖，如何能到陆上采药，却是件难事。”
沈百翎曾听母亲说过，寿阳城西北边的女萝岩盛产离香草，那草药不仅有奇香更能活血暖身，恰恰是治冻伤的药草，便自告奋勇道：“长老，百翎多次到湖边树林给阿娘采香草，巢湖边的路径我都熟识，不如让我去罢。”
飓尛踟蹰半晌，终于允道：“也罢，你明日早些去，采了药便返来，若是遇上附近人族，可要小心避开。”见沈百翎点头一一应下便微微一笑，又对众妖道，“只怕沙砾堆中还落有鲲鳞，等过些日子，湖水漩涡散去，便由巢卫队的几位将城外好好搜寻一番，近日城中精怪不可再去那里。”说罢便拄着藤杖去了。
☆、第五章 奇草离香
次日一早，日光刚映上窗纱，沈百翎便早早从荷叶床上爬起。待到收拾齐整来到古城门外，却发现飓越已等在那里多时了。
巢卫队众妖每日一大早便在巢湖漩涡周遭巡视，因昨日长老吩咐过，是以这日轮值的飓越便应承下送沈百翎到巢湖边的重任。沈百翎背着藻篓赶到时，城门下不只立着飓越那黝黑壮硕的身影，还盘着一条碧油油的巨蛇，正是花红焱之父花潭。
花潭见到沈百翎便吐信笑道：“沈小哥可来了！我们这便出发罢？”
沈百翎点头，三妖便一同朝居巢古国的上方浮去。
飓越不爱多话，沈百翎便也默然不语，途中自是沉闷不已。花潭游在飓越尾后，犹豫一会儿又转回问道：“沈小哥，红焱那伤……真如长老所说，不是大事么？”
见他双目炯炯，面上满是急切，显是想问这句话很久了。沈百翎安慰道：“我已看过，不过是冻伤，待我采了药草来敷上，料应无事。”
花潭长吁一口气，吐信道：“那便最好……那鲲鳞真是奇物，待湖水中漩涡尽散，我得了空定要去把城外好好翻找一番，挖地三尺也不能让那东西再害妖！”
不多时到了巢湖边，花潭又嘱咐几句，不过是令他当心之类，之后二妖便沉入水中，自去巡逻不必细说。
沈百翎将藻篓中余水倒尽，便踏着草地朝湖边树林去了。晨露皎洁，虚虚坠在草叶尖上，微风不过一拂便落在泥上摔作数瓣璀璨。沈百翎走不多时，衣衫已沾湿大片。
这树林子沈百翎与阮慈早已玩了个遍，什么犄角旮旯没翻过，那些得用的香草早已拔得光秃秃，自然不会有离香草的踪迹。沈百翎不过大致拿眼一扫，便背着藻篓径直来到与阮慈每日约见的老地点。
他边走边折些花草，坐在那块大石上编了起来。第二个草人堪堪编好手足，阮慈便到了。
“沈哥哥来得好早！”今日她穿了一袭淡紫罗衫，老远看去紫云也似，阮慈跑了过来，双手背在身后，故意做出一副挺胸凸肚的怪模样，笑嘻嘻地道，“沈哥哥听个笑话罢，今日早上我出门时，看见季妈跪在假山后面不停拜首，嘴里还念念有声，说什么‘狐仙大人有灵，我们这小门小户的供不起大神，你吃饱了可就离了这里罢！’嘻嘻，真好玩！”
她眼珠咕噜噜直转，面上满是促狭，学得又是惟妙惟肖，沈百翎莞尔笑道：“你那季妈可真也倒霉，家中养着一只小狐仙不知道，还拜什么，多做些桂花芙蓉糕才是正紧！”
草人已编好，阮慈便将藏在身后的小手连同一包油纸裹着的糕点呈出，笑道：“还不是沈哥哥喜欢吃这甜糕，不然我也不用老去后厨偷拿啊！”说着将纸包丢在百翎怀中，张着两手喜孜孜地将草人捧在手上。
“好了，今日可不能陪你多玩。”沈百翎将芙蓉糕放入藻篓，从石上站起，“树林子里的药草采完了，我要到八公山那边去看看。”
“八公山？”阮慈一怔，攥着草人忙道，“昨日八公山出了怪事，沈哥哥，你还是不要去了罢。”
沈百翎疑道：“什么怪事？”
“季妈听砍柴的人说，昨日也不知怎地，忽地一阵飞沙走石，接着天也昏地也暗，还起了一阵大风，将他掀了好几个筋斗！”阮慈活灵活现地道，“然后又是打雷又是霹雳，据说半山腰里的树也给劈断了！”她拍手道，“那雷打到夜半，阿慈也听到了，真是奇怪，那声音好似敲锣打鼓一般，却半点雨也没有，你说怪不怪？”
“干打雷不下雨，也不是没见过。”沈百翎虽如此说，心念却不由绕到了昨日所见的南疆人身上。
阮慈嘟起嘴道：“还有更怪的呢！好容易雷声停了，可是八公山却起了震，连寿阳城也地动，山后还发出亮亮的光，有红有绿，城里看的可清楚啦，还有一道光从寿阳城上飞过，爹爹说那是天有预警，只怕要有大灾祸。不过季妈却说是山神发了怒，还要上山祭拜呢！”
沈百翎心中一凛，但他素来不愿管闲事，是以若无其事地道：“山神哪里有那么多怒气好发，便是打雷下雨又有什么可怕？这林子的草药早就被我们拔光了，不去八公山还能去哪里找？好了，我顺路送你回寿阳城罢。”
阮慈还要再劝，奈何居巢国小妖急等伤药来用，沈百翎哪里听得进去。两人在城门外分了手，沈百翎没有进城，取道西边路径便上了八公山。
女萝岩位于八公山西北，乃是一处天然所生的巨大地窟。离香草虽有活血暖身功效，却性喜湿潮，是以独在女萝岩长势茂盛。
沈百翎鲜少来此处，但他毕竟比人族矫健，不过半个多时辰便到了山腰，果见山路旁落了不少断枝残叶，几棵几人合围的老树更是给雷电劈过，残断处焦黑一片。
好容易到了地窟外，沈百翎探头一瞧，下面黑洞洞的，也不知有多深。好在洞窟外老藤漫缠，有些甚至垂入洞内，他将长袖挽起，抱住一根手腕粗细的老藤便爬将下去。
谁知两脚刚踏在泥土之上，便听到一声呼喝：“有人，咬他！”
沈百翎初到地下，一片漆黑中尚不能辨物，只依稀见得面前一团团黑影围了上来，还来不及问一句话，便已有一团影子扑了上来，那东西还叫道：“人类，滚出我们的女萝岩！”
沈百翎忙抬臂去挡，啊的一声，只觉腕上一痛，那影子竟真的咬了上来！
“你们是谁？”沈百翎鼻中闻到血腥气，手臂上更是疼痛不已，咬着牙道，“我跟你们无仇无怨，不过是来此处采些草药，何至于不分青红皂白便动手伤……伤妖？”
“什么不分红的白的！”那黑影不仅不悔愧，反倒理直气壮地道，“你们人族都不是好物！杀了我们好几个兄弟还敢上门来……唔，等等，这味道不对劲……你，你刚刚说你是……妖？”
沈百翎见那些黑影骚动一会儿，似是在低声交谈，接着便退远了些，他忙撕下衣摆上一块布裹在腕上，口中犹道：“正是。我叫沈百翎，从巢湖那边来，是居巢国的水妖。”
“居巢国的水妖到山上来做什么？”那黑影半信半疑地道，从一团团黑影中上前几步，到了沈百翎面前。
“我们居巢有几只小妖受了冻伤需要救治，我听说女萝岩盛产离香草，恰是暖身的奇药，特来采一些回去。”沈百翎据实以告。
那黑影动了动，似是有些惭愧，道：“原来、原来如此！那便是我们的不对了……喂，弄些光亮来！”他身后黑影涌动一阵，一团黑影便脱出跑入更深的黑暗中，后一句显是对他们所说。
不多时，一团光从远处晃晃而来。只见一条通体灰蓝、似豹却又略瘦小些的生物叼着一团发光的藤蔓小步跑来，那藤蔓上结有粒粒菩提也似的小果，那光便是从小果中生出，碧莹莹得煞是可爱。
沈百翎借着那光四下一环顾，原来自己周遭围着的团团黑影竟都是这般奇异生物，其中一条格外大些，脖颈耳后还生有草叶般翎毛，蹲坐于面前，正是刚才咬了自己的东西了。
那家伙一双圆溜溜小眼映着荧光，不住躲避着不与百翎对视，倏尔，他身后绒尾一甩，尖嘴一动，道：“我……我叫槐连理，是这女萝岩的槐妖族长。方才、方才真是对不住。”
沈百翎摇了摇头道：“没什么……你是槐妖？我听长老说过，女萝岩的槐妖性情温和，从不伤人伤妖，为何——”
不等他问完，那槐连理便愤愤道：“你有所不知！我们槐妖一族时代居于这地下洞窟中，从不招惹人族，也不与妖兽结怨，可是昨日偏偏有几个人族，说什么找东西，闯进女萝岩还打伤打死我族不少槐妖，这口气如何能忍得下？我们合力将那些人赶了出去，才不过一夜你便也闯了进来，我还当你也是人族，便……”
“竟有这等事？”沈百翎蹙眉道，“那些人族要找什么东西？”
槐连理用绒爪扒了扒脚下泥土，道：“我也不知……总之是他们不对！说起来你也和人族长得太相似了，身上还带着股人味，难怪我族槐妖会认错……”他抬起鼻子在空气中嗅了嗅，似是十分疑惑，“委实难以辨认，怎么会这么像人呢？”
他围着沈百翎转了半天，踢开脚下一块石子，道：“想不明白，想不明白……也罢，你是来采离香草救妖，那便无事，我们槐妖最喜食离香草，在女萝岩里种了不少，采来送你一篓也没什么，你等着——喂，去拿些草来！”
几只槐妖当下领命，扯下沈百翎背后藻篓叼着便小步跑走了。不过片刻便见两只槐妖共衔着藻篓返了回来，慢慢将藻篓放于地面向前推了推便挤回到围绕着的其他族妖中。
沈百翎掀开藻篓盖子，一股异香迎面扑来，里面已装了满满一篓绿色草药，定是那离香草无疑了。想不到槐妖如此大方，沈百翎喜道：“多谢！”
槐连理深吸一口气，摇着绒尾道：“没什么，没什么。你不是人族的恶人，便是我们槐妖的朋友，帮朋友忙正是理所应当。唔，好香，我饿了……我们要到下面去了，你若是有空，只管到女萝岩来，槐妖对朋友一向大方！”
☆、第六章 柞桑树汁
背着满满一篓槐妖的馈赠，沈百翎当下便启程回了居巢国。长老飓尛并河婶一众妖见离香草采来，忙不迭捣碎敷在几只小妖伤患处，冻伤果然大有缓解。河婶等妖自是笑逐颜开，将各自孩子抱回家不提。
河颐他们不日便醒转来，用了离香草制成的药膏，伤势便一日日好起来。只是这厢几只小妖刚好，那边沈单青却倒在了病床上。
见母亲身体随着漩涡增多愈发差了起来，沈百翎自然也没了去湖边玩的心思。只得日日服侍汤药于沈单青床前，夜间便睡在母亲房中的矮榻上。可是尽管如此，沈单青还是一天天憔悴下去。
这日，河颐和花红焱几只小妖约好了上沈家来谢百翎，谁料沈单青正因连日来身体不适迁怒于儿子，将草药尽数泼在百翎衫上，沈百翎开门时衣袖仍带着褐色药迹，被他们瞧见脸上不免挂了些尴尬。
沉默中河颐装模作样地咳了一声：“咳……百翎哥，听我娘说你为了我们几个特意到陆上采草药，还带了伤回来，我们几个现在大好了，特来……那个特来谢你。”
“我们想来想去，不知道该拿什么作谢礼，最后还是河颐这臭小子脑子转得快！”花红焱笑道，用尾巴指了指河颐，“你阿娘最近身子不大好，我们都听说了，是以找了些补药来，也不知用不用得上，不过也是我们的一片心意，你就收下吧！”说着便将一个荷叶筒递了过来。
那荷叶筒入手颇沉，内里似有水声激荡。沈百翎奇道：“这是什么补药？”
一听此问，河颐得意洋洋，道：“这可是世间难寻的灵丹……那个妙药，你只管给你娘服下，保管药到……那个病就好！”
“呸！又在胡吹法螺！”花红焱不客气地拆穿了他的假牛皮，“百翎哥，这是我们从百翎洲那棵大柞桑树上取来的汁液，我爹爹说过那棵树活了几千几百年啦，吸收的大地精华也不知有多少，