九重紫- 第145部分

她挥了挥。对窦明道：“你母亲的事，我会跟你爹爹说的，你先回去吧！好好地跟着嬷嬷学规矩，不让你父母再为您操心了。”



说得窦明好像顽劣不堪似的。



窦明不由咬了咬唇，但想这么多年以来，她第一次在窦昭面前全身而退，还是忍不住以挑衅的目光瞅了窦昭一眼。这才跟着柳嬷嬷退一下去。



窦昭并不在意窦明对自己的态度，窦明没办法指使窦家的管事、护卫，就像被剪了爪子的猫。再凶狠，也没有杀伤力。



她看出二太夫人的倦意，说了几句“还请太夫人劝劝我父亲不要再闹腾”的话，就退了下去。



过了两天，太夫人才把这件事告诉窦世枢。



窦世枢立刻找了窦世英过来说话。



窦世英余怒未消，对着自己十分的信赖的堂兄，心里的话像竹筒倒豆子似的，全倒了出来：“……王映雪虽然糊涂，可那魏家的大姑奶奶更可恨。竟然诱导着王映雪羞辱寿姑！她们家到底想干什么？如果不满意这桩婚事，当初就明说好了。何家也户不错的人家。现在倒好，寿姑苦苦等了魏家三年，眼看着，眼看着要婚期在即，魏家却生出这样的歪心思来，以至于寿姑左也不是，右也不是，白白让魏家拿捏。”



窦世枢闻言面色凝重：“王氏的话可信吗？”



他话里透露出来的怀疑让窦世英脸色通红。



他不禁低了头，喃喃地道：“我仔细审过王氏身边的人了……她没有说谎。而且，这些日子除了魏氏，没有第二个人来家里拜访，王氏被拘在家里好些日子了，不可能突然间想到这桩事――她也说了，是因为魏氏答应帮明姐儿说门好亲事，投李投瑶，她不好拒绝魏氏，这才答应的……”



窦世枢自从入阁之后，公务繁忙，应酬也多，连自家儿女的事都全交给了五太太，更不要说是堂弟次女的婚事了。



“明姐儿的婚事怎么了？”他道，“不顺利吗？”



窦世英低声道：“也不是不顺利，就是高不成低不就的，魏氏说的那户人家，是长兴侯石瑞兰的侄儿……”



窦世枢眉头微蹙，道：“将相本无种。只要孩子有本事，万惯的家业也能赚来。如果孩子品行不端，金山银山也会挥霍一空。我们这样的人家，还是找个读书的女婿比较好。当初我之所以反对寿姑嫁到济宁侯府去，也是这个道理。”他说完，想了想，道，“我看这样好了，我跟辅之说一声，让他帮着关心关心，给明姐儿找个品行端正、家风清白的读书人家。”



辅之，是他的亲家蔡弼的表字。



蔡弼八面玲珑，长袖善袖，称号知己满天下，有他出面帮着做媒，肯定会事半功倍。



窦世英忙向窦世枢道谢，气虽消了一半，却并不准备就这样放过魏家――寿姑这还没有嫁过去呢，魏家就敢打这样的主意，这样是嫁过去了，还不得被魏家吃的骨头都不剩？



他第一次认识思考子嗣的事。



而魏廷瑜在张明原带着他匆匆地找宋墨帮着善后，就知道了姐姐的打算。他把魏廷珍好好的埋怨了一番，又对母亲田氏道：“我不愿退亲！窦家四小姐很好。人长得漂亮，又是从小定下来的亲事，断色没有随随便便就退亲的道理。”



田氏对这件事本来就心中不安，婚没退成，她反倒松了口气。见儿子不愿意退亲，就更不想勉强了，找了魏廷珍来劝：“这件事就这样算了吧！你弟弟他不愿意退亲。”



魏廷珍怒其不争，却被张原明训斥了一顿：“窦家五爷现在贵为阁老，进士举人就有好几个，以后只会越来越显赫，就算是嫁妆少一点又有什么打紧的，靠着这棵大树。你还怕济宁侯府没有好日子过？你不要鼠目寸光只盯着脚尖过日子！”



“相克”这样的借口是用不成了，而且已经起了窦家五太太的警觉，想从这方面着手退亲是不可能了，而且母亲和弟弟还不领情，魏廷珍也有些讪讪然起来。



“可嫁妆也太少了了些。”她犹不甘心地嘀咕了两句。



“你怎么在这件事上犯起糊涂来。”张原明道，“长兴侯家算得上是家大业大了吧？可你看他们家的小姐出阁，公中一例出三千两银子，多的一分也没有，这还得算上嫁妆和婚宴的开销。你再看年前江南巨贾胡氏嫁女儿，仅陪嫁的银子就有五万两。嫁妆多少。不看门第高低，而是看父母对孩子的疼爱。”



魏廷珍讪讪然不再说什么。



魏廷瑜就寻思着要不要上门给窦世英赔个不是。可一想到姐姐所做的事，他又有点胆怯，这样一来二去的，却等到了窦昭进京的消息。



他再也坐不住了，提了上好的茶叶、酒，登门拜访。



窦世英正在气头上，根本没有见魏廷瑜。



魏廷瑜窘然地离开了静安寺胡同。



田氏则劝他：“到时候我们重重地备下聘礼。给寿姑一个体面就是了。”



重重地准备聘礼，得银子才行啊！



魏廷瑜想到了顾玉一直没有给他结算的两万两银子，又出了门。



顾玉的小厮却道：“我们家公子和延安侯世子去了开封。济宁侯过些日子再来找公子吧！”



魏廷瑜又去了两趟。都没有见站人。



他没有办法，去了英国公府求宋墨：“……还请世子爷给顾公子递个话。”



宋墨沉默了半晌，道：“这么说来，婚期定下了？”



魏廷瑜赧然道：“就是这几天的事了。”



宋墨“哦”了一声，道：“你放心吧，这件事我会跟顾玉说的。”语气与平时相比明显的有些兴味阑珊。



魏廷瑜不解。



京都早就传开了，英国公想续弦，略有家底的，碍着宋墨不愿将女儿嫁过来；想攀龙附凤的，英国公又瞧不上眼。以至于满京都城，英国公竟然找不到一门合适的亲事。



宋墨顺风顺水的，应该过得很惬意才是，怎么一副无精打采的样子？



不过他自己还有一堆的心事，没心情关心这些。魏廷瑜和宋墨闲聊了几句，就起身告辞了。



顾玉的确是去了开封府。



宋墨吩咐自己的账房霍礼：“你准备二万两银子，过两天我要用。”



霍礼开始还怕宋墨的收入不足以应付颐志堂的开支，没想到宋墨的办法挺多，颐志堂不仅比从前宽裕，而且还颇有节余。他也知道宋墨有些开销是见不得光的，因而恭谨地道：“是准现银？还是准备银票？”



“准备银票吧！”宋墨落寞地道，“到时候你交给陈核就行了。”



霍礼应声退下。



宋墨望着大朵大朵的凌霄花，心乱如麻。



玉桥胡同的纪咏，也心乱如麻。



自从和窦昭不欢而散后，他翻来覆去总也睡不好。



难道就这样眼睁睁地看着窦昭嫁给魏廷瑜那个模样儿猥琐、才学品行一无可取的家伙不成？



※



第189章出手



纪咏从床上一跃而起，高声喊着“子上”，道：“我要去看猫儿胡同探望姑母。”



子上打着哈欠的嘴巴久久没办法合拢，望了望窗棂，道：“公子，京都宵禁，是不是等到天明以后再去？”



纪咏这才惊觉得自己失言，他冷哼一声，掩饰着自己的失言，板着脸道：“我当然知道现在是半夜三更，我是说明天去猫儿胡同探望姑母。”



可明天早上您要去衙门啊！



可这话子上却不敢说，在心里嘀咕了几声，再也睡不着，好不容易等到天亮，服侍纪咏去了翰林院，刚想找个地方打个盹，纪咏大步走了出来，道：“我们去猫儿胡同。”



子上张了张嘴，最后还是什么也没有说，待纪咏坐上马车，他跳上了车辕，吩咐车夫去了猫儿胡同。



六太太刚刚送了窦世横出门，见纪咏一大早的就赶了过来，忙问他：“出了什么事？”



“没什么事。”纪咏道，“想着明天要去房师那里，得找本前朝沈溪所着的《轩辕农事》，怎么也没有找到，我记得在姑父这里看到过一本，姑母您帮我找找。”



纪氏忙叫了窦政昌、窦德昌兄弟帮着找书。



三个人忙活了半天，也没看见那本书的影子。



纪咏嘟呶道：“难道是在七叔家看到的？”



“也有可能。”窦政昌负责对照藏书册，窦德昌负责找书，累得瘫坐在禅椅上，道，“四妹妹最喜欢看这类的书，七叔父有时候在旧书摊上淘到了，必定会写下送到真定去。只是不知道你说的那本书现在是在真定还是在七叔父府上。”



窦政昌忙道：“我陪你去吧！”



自从纪令则的事之后，纪咏对自己的外家韩氏很瞧不起，连带着对自己的表姐韩氏也没什么好脸色。窦政昌不想韩氏尴尬。借此想缓和与纪咏的关系。



纪咏好像根本不记得这件事了，拉着窦政昌就去了静安寺胡同。



窦世英不在家，王映雪据说身体不适，去了窦家在宛平的田庄小住。



高升出面招待纪咏和窦政昌。



“也没别的什么事，就是来找本书。”窦政昌对窦世英身边这位大总管还是比较客气的。



高升恭敬地把窦政昌和纪咏领到了窦世英藏书的厢房，又安排了两个机敏的小厮在身边服侍。



纪咏在那里胡乱翻了会书，道：“我去外面透透气。”显得心浮气躁的。



窦政昌“嗯”了一声，继续低头找书。



纪咏则拉了个小厮问清楚了窦明的住处。大大咧咧直接闯了进去。



窦明正在给自己的琵琶调弦，看见纪咏，吓得跳了起来：“你，你怎么跑了进来？”说话间，已连退五、六步，贴在了身后的花窗上，高声喊着“来人”。



纪咏“嗤”地一声，脸上满是讥讽之色：“我忘了，你看见一男一女在一起就觉得别人是有私情的，”他说着。上上下下地打量着窦明，“怎么？轮到你自己的时候就不是那么一回事了？”



窦明一口气没有上来。声音被憋在了嗓子眼里。



纪咏就瞥了她一眼，一面起身朝外走，一面吩咐窦明：“过来，我有话跟你说。”



他一副纡尊降贵的口吻，气得窦明脸色发白，可一想到莫二姑那绿豆似的小眼睛，她就心底发寒。咬着嘴唇跟在了纪咏的身后。



纪咏在院子中间站定，这样一来，窦明屋里服侍的人都在他的眼皮子底下。可谁想听他在说什么却没有办法靠近。



他低声地在窦明耳边说了几句话。



“你说什么？”窦明跳了起来，惊骇地望着纪咏，表情有些呆滞。



“你听得没错。”纪咏冷冷地道，“只要你帮我办成了这件事，你我之间的恩怨就一笔勾销了！不然两笔账一块算，可就不是把人卖到烟花之地这么简单了。”



窦明不由打了个寒颤，看着纪咏的目光闪过一缕的恨意，狠狠地道：“你，你为什么这么做？”声音嘶哑，好像很激动，又像很害怕。



“你不用知道。”纪咏轻蔑地瞥了窦明一眼，冷冷地道，“你只要把我交待的事做好就行了。”



窦明垂下了眼睑，神色晦涩难明。



纪咏扬长而去。



窦昭很快就知道纪咏和窦明单独碰过面了，她很担心，对陈曲水道：“这两个人，一个是水一个是火，是绝对走不到一块的。两个凑在一起，事情决对不简单。既然怎么也探听不到纪咏和窦明说了些什么，那就只能紧盯着两个人了。”



陈曲水微微颔首。



魏廷瑜再次提了贵重的礼品登门拜访。



窦世英依旧没见他。



魏廷瑜站在窦家花厅的中台阶上，一时间不知道该怎么办好。



眼看着就要立冬了，婚事再不定下来，那就只有等到明年春天。



有钱没钱，娶个媳妇回家好过年。



今年是他除服后的第一个春节，家里除了他就是母亲，如果窦昭能早点过门，母亲也有个做伴的，大年初走亲串，也热闹些。



怎样才能让岳父消气呢？



魏廷瑜思忖着，身后传来一阵银铃般的欢快的笑容。



他回过头去，看见个秋药般风姿绰越的女孩子，穿了件桃红色的褙子，油绿色的湘裙，眉目如画，仿佛早春含苞待放的一朵桃花，让他眼睛一亮。



“您是济宁侯吧？”女孩子主动地和他打招呼，“我在家里排行第五。”她的眼睛忽闪忽闪的，让人觉得很聪明，“我父亲为难您，您有没有觉得很委屈？”



原来她是窦家的五小姐。



魏廷瑜连连摇头。



窦明却不待他说话，已道：“古有三顾茅庐，你这才来第二次，还早着呢！”



魏廷瑜大喜过望，忙道：“多谢五小姐指点！”