能有个伸手相帮的，他们这些人好的时候就凑了过来，有难的时候就一个个都装作不知道了，这样的亲戚，不要也罢！
“好在窦家的三姑六舅多。”她笑道，“恐怕以后别人要说你只有妻族一门亲了。”
宋墨涎着脸凑到了她的耳边，低声笑道：“那我们多生几个不就成了？想当初，我们家老祖宗也不过是一个人，宋家还不是有这几房。我们也能行的！”
窦昭笑着轻轻地给了他一下。
宋墨呵呵地笑。揽了窦昭的肩膀在屋檐下看着元哥儿玩耍。
大灯的灯笼照得英国公府一片红彤彤。
※※※※※
到了八月下旬，圣旨下来。
宋墨任锦衣卫都指挥使兼神机营同知；马友明接替了宋墨掌管金吾卫；东平伯兼任神机营都指挥使，而原五城兵马司指挥使由安陆侯兼任；宋宜春因病不再担任五军都督府的都督，大同总兵长兴侯调回京都，任五军都督府前军掌印都督；原大同总兵府同知任大同总兵；广恩伯世子董其任大同总兵府同知……
文官没有动，武官却如动了个遍。
汪清淮看到邸报，不由长长地叹了口气，问安氏：“英国公府还有没有什么值得庆贺的事？”
安氏奇道：“世子爷要干什么？”
汪清淮把邸报往安氏面前一放。
安氏拿起来仔细看了一遍，道：“长兴侯真是厉害，竟然进了五军都督府做了掌印都督，不怪长兴侯府这些年来越来越红火。”她说着，问汪清淮，“前几天有人给我弟弟家的长子提亲，说的就是长兴侯府三房的嫡次女，我娘觉得那姑娘长得不错，就是看着脾气有些大，正犹豫着，您说，要不要跟我娘提提，把这门亲事定下来……”
“你胡搅蛮缠些什么？”汪清淮听了直皱眉，道，“我是让你看得是宋砚堂！”他感慨道，语气有些复杂，“太子殿下待他可真是优厚。为了让他能执掌神机营，竟然让东平伯兼了神机营的都指挥使！”
安氏估摸丈夫心里有些不痛快，想到丈夫这几年一向交好宋墨，她看了一眼邸报，踌躇道：“英国公不任掌印都督了，可宋墨调去了锦衣卫，和金吾卫一样都是天子近臣民，虽然比不上从前，但也称不失势啊！”
汪清淮闻言直摇头，想着以后窦昭那里还得安氏多走动，解释道：“东平伯是个明白人，之前皇上让他兼五城兵马司的都指挥使，宋砚堂督导五城兵马司的事，他就万事不管，全听宋砚堂的，和宋砚堂相处的极好，”他指着邸报上的名字，“你看，这两人又做了同僚——宋砚哪里是失势，分明是太子殿下有意抬举他，用东平伯的资历给他做嫁衣，让他同时掌管两卫天子近卫，这样的恩宠，也就英国公府开府的老祖宗曾有过。照这样下去，英国公府最少也能再红火二十年！”
安氏向来是信服丈夫的，恍然大悟，在那里绞尽脑汁想了半天，道：“我要是没有记错，过几天是窦夫人身边从前的大丫鬟素心的生辰……可现在素兰嫁了窦夫人的贴房，不在英国公府居住了，而且她又不过是窦夫人身边的仆妇。我特意去打赏她，是不是显得太急燥了些？”
汪清淮道：“你不会让你身边的大丫鬟嬷嬷之类的和她搭上话啊！”
“也是哦！”安氏讪然地笑，“我心里一急。倒没有想到这一茬。”
她是个说做就做的，立刻喊了服侍自己出门的贴身嬷嬷过来。问她自己身边的人有谁能和素心搭得上话的。
“奴婢就搭得上话。”那嬷嬷笑道，“那个素心是个好说话的，待谁都挺和气的。今年中元节，奴婢就曾在大相国寺碰到过素兰，还请她吃了碗豆腐脑。”
安氏听了大喜，吩咐贴身的丫鬟开了箱笼拿了二十两银了给那嬷嬷，道：“你去给素心姑娘庆个寿。想办法和她走出些交情来。她是窦夫人从真定带过来的人，不比寻常的贴身大丫鬟，以后说不定还要她在窦夫人面前帮着说句话的。”
那嬷嬷会意，接过银子去了素心家。
谁知道素心却不在家。
素心家的门房年过五旬。操一口真定口语，喜气洋洋地告诉她：“英国公府的陈师傅，刘师傅几个都放了出去，我们家太太去了英国公府给几位师傅道贺。”
安氏也是大户人家出身，那嬷嬷更是安家的世仆。知道有些权贵之家的忠仆有恩于东家的时候，东家有时候会抬举仆妇，会放了忠仆的奴籍，更有显赫之家为那些忠仆谋个出身的，但这样的事例非常非常的少。她活了快五十岁，也就听说了两三个人而已。
她听闻不由得大吃一惊，道：“放了几个？陈师傅和刘师傅都放了出去吗？去了哪里？都做些什么？”
素心家的门房得意地道：“几位有头有脸的师傅都放了出去，有是去县衙里做了捕快，有入了军户，去近卫军做百户，有八、九位之多，现在府里的人手都有些不足了，我们家太太过些日子还要代夫人回趟真定，要从真定挑几个护卫过来呢！”
难怪夫人要她想办法和素心常来常往的！
嬷嬷咋舌，赏了门房五十文钱，放下了贺礼，留了姓名，回了延安侯府。
安氏听了难掩惊愕，道：“一口气放了八、九位？这么多，你是不是听错了？”
“没有，没有。”嬷嬷忙道，“老奴问得清楚，都是有名有姓的，我急急得赶回来，就是想请夫人拿个主意，要不做弄点时新的点心果子之类赶着送到英国公府去，也可以探探消息。”
安氏将宫里赏的两盒菊花糕，一坛桂花酒拿了出来，嘱咐那嬷嬷：“这些东西英国公府未必就看上得眼，却是我们的一片心意，窦夫人不会嫌弃的，你快去快回。”
嬷嬷应喏，急急去了英国公府。
颐志堂正房安安静静的，东群房那边地一片吹声笑语，隔得了几个巷子都听得到。
带她进来的是嬷嬷有些不好意思地道：“夫人身边的几个护卫都要放出去了，夫人赏了酒仙楼的席面下，又说了要热闹三天，有些闹腾。让您见笑了。”
那嬷嬷忙说了几句艳羡的客气话，却在心中暗暗记下，回去就禀了安氏。
安氏这才惊觉丈夫的用意，她匆匆去了汪清淮的书房。
汪清淮有客人。
安氏悄声问小厮：“是谁？”
小厮笑道：“是济宁侯。”
正说着，魏廷瑜走了出来。
安氏不由地打量了他一眼。
阳光下，魏廷瑜神色憔悴，衣裳黯淡，像个不得志的潦倒武生，比他身后的汪清海看上去还要老苍五、六岁的样子。
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安氏骇然。等魏廷瑜和汪清海走后，她不禁问汪清淮：“济宁侯来找您做什么？我记得他从来也是个俊朗的少年公子，怎么两年没见，变成了这副样子？”
“你别管了。”汪清淮的脸色有些不好看，总归是自己胞弟的好友，总不能跟自己的妻子说，自己的弟弟带了好友来借钱的吧，而且还不是为了应急，而是为了和人合伙做茶叶悄悄背着家里人来借钱的，先不说这钱能不能还上，就算他生意做成了，济宁侯府怕是除了魏廷瑜没有一个人会感激他。他懒得再去想这些烦心的事，道：“你来找我干什么？”
安氏就把嬷嬷打探到的消息都告诉了汪清淮。
汪清淮不由地叹气，道：“魏廷瑜如果知道今日，不知道会不会后悔当日娶了小窦氏。”
安氏听得有些摸不清头脑。
汪清淮却不想再说这件事。
魏廷瑜娶了窦家的女儿，却连五千两银了都拿不出来，可想而知过得是什么日子。还好自己没有一时头脑发热答应借银子他。
听弟弟说魏廷瑜在外面又悄悄养了个小的，已经有五六个月身孕了，不知道小窦氏知道后会不会像上次似带人上门打闹……到时候京都恐怕又有好戏看了！
说起来，宋墨有这样的连襟真是丢脸！
他想了想，决定亲自走一趟英国公府。
府里的护卫能放出去，东家才是最有面子的，于情于理他都应该去道个喜。
英国公府的窦昭自然不知道汪家发生了什么事，她正忙着陈晓风等人外放的事——程仪要准备；是从她身边出去的，有些话有嘱咐；他们不再是府里的护卫，不能再住在英国公府的东跨院了，家眷要跟着去任上的好说。有些要回真定的，还得安排可靠的人把他们送回去……最重要的是她这几年已经习惯有陈晓风等人护卫，他们这一走。她心里顿时觉得空荡荡，知道就算是以后有比他们身手更好。更忠心的人补充进来，也再没有那种曾经同生共死的情份了。
她把那几个死在了香山别院的护卫交给了段公义：“……以后只要是这几家的事，你都要立刻告我，不管是要钱要物还是遇到别的什么为难事，都不许瞒着我。”
“你放好了，”段公义和这些人的感情比窦昭还要深，提起来神色间也满是唏嘘。“我会派人好生盯着的。”
窦昭就算起别一桩事来，道：“如今皇上不管事，太子监国，府里也不会遇到什么太为难的事了。你要不要找个人服侍段太太？”
段公义老脸一红，道：“我家里有两个丫鬟，做事挺麻利，也都乖巧懂事，我娘身边暂时有人服侍。”
窦昭抿了嘴笑。不再往深了说。
不过没几日，段公义那边有就有喜讯传过来。
原来段母早就瞧中了颐志堂灶上的一个小丫鬟，只因段公义还不想成家，一直拖着，此时段公义低了头。段母就想着趁真定这些人还有英国公府，把这婚事办了，连说媒带订日子，不过五六天的功夫就成了。
窦昭把人叫进来瞧了瞧，见那小丫鬟白白净净，说话行事带着股子柔顺的味道，赏了她五百两银子陪嫁，又赏了她二十两银子的添箱，选了个好日子，给段公义娶了亲。
大家都很高兴，宋墨也参加了婚礼。
只是新娘子还没有进门，他就被悄悄拉走了。
窦昭不动声色，陈晓风等人还以为宋墨原本就只准备在婚礼上露个面，并没有在意，段公义拜过堂，就簇拥着他去了亲房闹腾。她这才有空悄悄地问武夷：“出了什么事？”
武夷小声道：“皇后娘娘病逝了，殿下让世子爷立刻进宫商量这件事呢！”
窦昭心里十分的焦急。
辽王如今还在西苑“侍疾”，皇后先没了。
这才离玉鸣山的几天的功夫，怎不让人联想。
何况当初答应皇后继续享受份位的人是太子，担保的人是宋墨，若是有人意恶地推波助澜，众人的唾沫星子都能把他们俩给淹了。最让人不安的是太子头上还有个皇上，若是引起皇上的猜疑，不知道会不会影响太子位置？
窦昭一直等到了晚上亥时，宋墨才回来。
“现在的情形怎样？”她坐炕上，等若彤几个服侍宋墨更衣后退了下去，她问道，“可定下什么时候报丧？”
宋墨坐在了窦昭的身边，窦昭这才发现宋墨的眉宇间带着几分疲倦。
窦昭就帮他捏着肩膀。
宋墨笑道：“我还好，你是双身子的人，不宜操劳。”然后把她揽在了怀里，叹道，“太子殿不是蠢人，皇后活着才对他有利。听到这个消息的时候，他也懵了，和太子妃匆匆赶到慈宁宫才知道皇后是自缢而亡，但慈宁宫又有太后娘娘，太子连问都不能问一声，就叫了我去，让我陪他一起去见皇上。皇上知道了皇后的死讯，虽然什么也没有，但沉默良久才挥手让殿下退了出来。什么时间发丧，怎样的规格，一个句也没有提。听殿下的意思，皇上应该是很伤心……”
原本恩爱的夫妻翻目成仇，搁在谁的身上谁也不可能无动于衷。
窦昭也不由跟着叹了口气。
“早点歇了吧！”宋墨安慰般地拍了拍窦昭的手，道，“明天一早我还得进宫”
到了明天，皇后殡天的消息肯定是瞒不住了，怎样面对臣工们的置疑，太子也好，宋墨也好，还有得一阵忙碌。
窦昭叹气，吹了灯。
到了第二天，京都果然炸了锅。
说皇后是被太子害死的，说太子早就对辽王起杀心，说宋墨是太子的帮凶……各种流言纷至沓来，说什么的都有，没有一个人相信皇上是病死的。
太子天天忙着去西苑向皇上解释，宋墨则忙散布新的流言。
可什么事也比不上皇家秘辛。大家对皇后的死因越来越感兴趣，连不出门的祖母都听说了，跑到府上来问窦照宋墨会不会被牵连。
偏偏皇上什么也不说。太子为了避嫌，越发不敢拿主意。�