“小人并未递贴投师，就是自小喜欢舞枪弄棒，不算练武的，不过几把子力气还是有的。”
王老爷脸上肥肉一抖，喝道：“大胆！未得习武，怎敢胡乱揭了公家榜文？分明是藐视上官。人来，乱棒打出。”
“且慢……大人请容小子一言。小人十四岁那年，与两只牯牛角力，也能胜出。区区一只大虫，应该没有问题。” 卫风当然不愿意平白被打，连忙搬出了自己辉煌历史。当然，是夸大的，当时与他角力的只是两只发情的公羊而已，不过卫风的理论是：十四岁咱已经能斗两只山羊了，过了那么多年，两头牛自然是没问题，似乎不属于撒谎的。
王老爷本来就是个没主张的人，闻言呆了一呆，似乎在心里比较了一下两只牯牛与一只老虎的战斗力，终于摆摆手，问道：“如此，敢签生死状么？”
卫风也不答话，上前从主簿王佐手中接过生死状，看也不看，蘸上朱砂，画了个圈，这动作他在牢里见多了，也代那被打的半死的犯人画过几次，因此倒是轻车熟路，画得很圆很圆。不过在上面这些官老爷看来，这人似乎是有点壮士轻生死的豪迈，但更仿佛是个没脑子的棒槌。
那个瘦不啦叽的王主簿奸笑道：“有志不在年高，英雄多出少年。却不知壮士何时能够动身？”
卫风索性爽快到底：“回家交代一下，就可以动身了。”
众官见他答得这么爽快，怀疑值顿时提高了几倍，几乎以为此人头脑坏死，又或是完全就是失心疯。但如果说他有上官家来打抽丰的胆量，众官还是不相信的，既然没这个可能，就是失心疯没什么关系，他们需要的只是一个去打老虎的人，免得被人说官府不作为而已，至于打虎的人傻不傻是一点都不重要的。因此，王老爷最后拍板：“先赏酒一坛，钱一千。除了大虫，余下赏钱，回头一发支取。”
卫风刚考虑似乎需要言个谢字，王老爷就已经挥手，示意差役将卫风送出。
衙门正对的大街上早有一批闲汉风闻“打虎英雄”应运而生的消息，纷纷围在门口，等候看看真颜。想知道这个牛人是否长有三头六臂，强壮如熊，敢揭下这么一个猛榜，此时见三个公人走出来，纷纷挤上前问道：“打虎的人在哪里？”“他什么模样？”“他是不是很厉害啊？”“他练的什么功夫啊？”一时间场面混乱。
卫风胸膛不由自主挺了一挺，想道：“难道大伙竟看不出打虎的人就是我？除了我还有谁这么勇武吗？真是岂有此理……”转而又安慰自己：“是了，大伙肯定是见我穿这身公服，想不到我就是揭榜之人。嘿嘿……”这么一想，也就释然了，大步走了去。
而那两个差役素来傲气，听到这些一般群众追问根本就懒的搭理，只是死盯着着卫风，跟着向街尾走去。从此刻开始，他们的任务就是看紧卫风，同吃同睡，哪怕去茅厕也要同蹲，绝不能让他畏惧潜逃，骗了官家的赏钱。
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第二卷魔灵转生
第一章有虎出没（下）
卫风好歹也是吃公粮的人，官家人知官家事，丝毫不奇怪两条尾巴的诞生，反而笑道：“两位大哥要是肯陪我到牢营告个假再好不过了。否则老大怪罪下来，免不了打屁股。”
两名差役就算有千万个不肯，也说不出嘴，只好搬出上官压他：“有郡守大人的文书，牢头怎敢多事？”另一名跟屁虫亦道：“给他石头作胆，也不敢刁难你的。”
卫风故意脸色一沉：“文书是文书，规矩是规矩。我去牢营告假，那是给老大的面子，那也是尊敬长官，有何不可？两位要是是怕走路细了脚，请便就是。”
差役生怕此时惹了这个扫把星，连声道：“依你依你。现在你可是咱们哥俩的祖宗。你便是说要去挖别人祖坟，那也不能说不挖。”心中却骂遍卫风十八代祖宗。只希望句曲山的大虫能把这混蛋部分身体吃掉，让他领了赏钱看一辈先生，做一辈子太监。
到了牢营，牢头张化已知道了卫风捣乱之事，虽然知道官府对小人物从来没有戏言，但当面还是冲着两名差役的面，吹鼻子瞪眼训斥：“你这不知死活的小子，才吃了几年饭，就学人家冒充好汉。大虫吃了你不打紧，你家中老母谁养着？到时候只怕一副薄皮棺材，都要我们哥几个给你凑钱。”
卫风与张化情同手足，自然知道张化骂的起劲，实是关心自己，心中不由一阵感动，但转念一想，妈妈的，咱这好汉那是货真价实，哪里还要冒充、、、心中不满，嘴上却说：“张大哥小瞧我啦。倘若小弟当真命薄，被大虫吃了一半，大哥给我张破席，卷一卷，埋在句曲山乱石岗上就行。薄皮棺材的钱也省下了。只家中老娘，需兄弟们照看一下。”
张化其实也清楚自己这群伙计中，卫风的本领最高，拷打犯人两个时辰都不用换人。眼下他在官家公文上画过押，已不便多说不吉利的话，一个好口彩对于他们这行还是很重要的。
接下来，卫风与一众兄弟一一作别，将郡守所赐的一坛美酒，就地分喝，两名差役也分得一些。
酒尽人散，在两名差役如影随形的陪同下。卫风又朝北门回去。经过城门，向那城卫李大哥苦笑一下：“本是要请李大哥喝酒的，也只好等下一回了。”
卫风揭榜的事，早就在城里传的沸沸扬扬，李大哥因为职业原因，早就听了上百次，虽然传闻各有不同，但卫风这个名字，已被认识的人揭破，所以人人都知道“打虎英雄”的尊姓大名，家世都已经被虚构了若干版本，在面貌描述方面，更千奇百怪，不一而足了。
李大哥知情识趣，赔笑道：“这酒回头喝不迟。”
出了城去，一口气回到城北五里铺家中。顾名思义，五里铺即出城五里之处，多了步算多，少一步算少。一点出入也无，都是劳动人民用生活经验积累得来。
卫风自幼丧父，家道衰败，日子过的非常清苦。只在一条小溪旁，依水搭建了几间茅屋草舍，并在两旁垄了一圈旱地，挖了几排菜畦，四季方便种些菜，现在入冬已久，也还有几排萝卜，几排青菜。 茅舍前面，还有四株桃树，十余株李树，树叶都也凋尽，一副营养不良的样子。靠右的地方挖了一口浅井。一个六十多岁的老妇正在井边涮洗衣裳。
卫风远远叫声娘亲，那老妇人头发斑白，穿着粗布麻衣，正是卫风的母亲。见卫风这时候回家，问道：“你不在营里当差，这时候跑回家做什么？”
见卫风身后站着两名神色不善的差役，老妇不免担心，以为卫风旧病复发，又闯了什么祸事。卫风一时间支吾难答，一名差役见状，本着揭发坏事的心态，索性代劳，将事情和盘托出。本以为卫母会大哭大闹，好看一场老妇鞭打不孝子的好戏。
哪知卫母听罢，继续搓洗手里的衣裳，只轻轻叹了口气，道：“风儿招呼两位差大哥进屋里坐。”
卫风知道母亲慈祥通情，心中越发愧疚难当。见母亲不责，讷讷难言。
两名差役没看成戏，不免有些失望，但心头事总算落下，哪有兴趣到这破草舍内坐一坐，连忙告辞道：“事情便这么交代了，我们兄弟两人这便回去复命，不再叨扰了。”
卫风根本没有邀请这两个“烂尾巴”入屋的意思，看到他们要走，自然是巴不得。也连忙客气：“那就有劳二位了。”卫母道：“两位差大哥吃了饭再走罢。”
这两位先生一路跟随卫风，只是怕他逃了，这时连卫风家住在哪里都打听好了，自然是从这破庙看出穷和尚跑不了，不再迟疑。表面上的客气工夫也不做了，摆了摆手，回头猛走。
走了几步，一名差役又来了个半回头，道：“郡守大人有命，你出发前，到衙门里一趟，领一匹快马。骑马前去，要快一些，但照料牲口的事，也落在你头上，要是有什么闪失，由你承担。”
卫风只想这两个讨厌鬼尽速离去，他们说什么都一概答应了。
等两个差役走远，卫母面无表情道：“风儿随为娘进屋来。”卫风知道母亲必有后文，甚至可能是暴风雨，但也只好乖乖随行，十足一个孝子状。
卫母径直领了他步入后堂，竟在他死了十几年的父亲灵前停了下来，并令卫风跪下，卫母烧了三株香，拜了几拜。卫风也不含糊，跟着恭恭敬敬磕了几个头。
卫母叹气，缓缓道：“风儿从小问你爹爹，问他是怎么过世的。这事啊，娘憋在心里，足足十六年，今天是时候说给你听了。”
卫风惶恐道：“娘！”卫母打开话匣，仿佛岁月一下子回到了过去，老眼之中，多了几分怅惘之色，只听她道：“我和你爹爹，年轻时相处的很好，一直就是没有一个孩子，日子虽然过的快活，但心里就是觉得缺少些什么东西。直到为娘到了四十三岁那年，忽然做了一个怪梦，梦见有个神仙送子来了，过了半个月，为娘果然就怀上了你。”
卫母干涩的眼睛也微微红了，说到往事，现出不胜追忆的神情，顿了半晌，又道：“你爹爹年轻时，那也是一条好汉，曾在北府军里当过差。四十五岁那年有了你这孩子，他心中高兴，认为这是神仙赐福…”
说到此处，卫母声音哽咽，卫风惶然。
“你卫家三代单传，到了你爹爹这里，近五十岁得子，自然高兴疼爱。他感激神仙赐子，迷上了求仙炼丹的方术。此后日渐沉迷，天天出入于各处道观，只爱与道人来往。道人也时常卖些丹药给他，说是延年益寿，又说是长生不死的药。你爹爹欢天喜地，不光自己服用，也让我服用。你出身才几个月大，他也要你服用。那丹石好难下咽，你小小孩子怎么受的了？我硬是不让。你爹爹骂我，说长生药难求，等闲得不到，一定要你服用，我就偷偷扔了…”
卫风知道当世之人，服散成风，指望成仙成佛，十分荒诞，卫风对此颇为轻蔑，此刻听母亲说来，自己父亲生前，竟也是“仙迷”，大是觉得奇怪。
卫母又道：“你爹爹这一服食，竟然上了瘾，一心一意只想着成仙。到了最后，不管是道观求得，还是街口买得，不论贵贱，只要是丹药，他便一律买回来服用。”
卫风皱眉道：“如果长生药市井之中也能买到，那有点人样的不都可成仙了？”
卫母叹道：“你爹爹要是能这么想，最后怎会因服用过度，石发而亡？”
卫风连说几句“岂有此理”。想到自己的父亲竟是服散之风的牺牲品，心中黯然。
卫母叹道：“各人有各人的宿命。你爹爹年轻时杀人放火。血气太浓，阳寿不长，那也怨不得天老爷绝情，想来是他命里修来的一切。”
卫风想到母亲十几年来，含辛茹苦，将自己拉扯长大，以一个上了年纪的寡妇而言，更是加倍的不容易，因此孺慕之心，油然而生。
卫母口气一转，摆出一副恨铁不成钢的口气：“为娘对你的期望是什么？”
卫风道：“母亲希望我好好做人，安分守己，不要招摇轻浮，不能好勇斗狠。”
卫母点了点头，厉声道：“那你听了为娘的话么？”
卫风连连磕头道：“孩儿不孝，孩儿不孝。我这就去辞了差事，郡守老爷杀我的头，我也不去了。”
卫母叹道：“好勇斗狠，以危父母，你真是不孝，而不是说说而已。你既已答应，又去反悔，为娘平时是这样教你做人的吗？”
卫风道：“娘教孩儿要善始善终，做事不能中途而废，更不能不守信用。”
卫母瞟了他一眼，气苦道：“你不能修身养性，娘就是死了，也不能安心。为娘只盼你与湾湾两人平平安安。咱们虽是两家，但这丫头自小没了爹娘，也算是我看着长大，我寻思着过上三两年，两家并成一家，做主让你们两个苦命孩子过在一起，也算是对的住你死去的爹爹和她早死的双亲。你现在这副样子，又怎担的起看顾湾湾的责任？”
卫风心中一酸，讷讷难言，想到湾湾，一阵甜蜜，又一阵汗颜。
卫母叹了口气，道：“如今榜文在手，由不得你任性了。为娘纵使责怪你，也于事无补。你去隔壁唤湾湾过来一道吃中午饭，给你送行。”
卫风点了点头，又向母亲磕头，这才恭敬去了。转过右边茅舍，来到另几间草屋旁，唤道：“湾湾，你在家么？”他叫了几声，见屋内一无动静。忽闻右边空地上穿来湾湾的声音，清甜娇脆，正在“呱呱呱”地嘀咕着，像是在给幼鸡喂食，顿了顿才道：“卫大哥怎地在家�
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