林依咬断一根线头，笑道：“放心，免不了你的差事，干得好，我与你开工钱，助你早日还清婶娘 的钱。”
张仲微不好意思起来，嗔道：“一家人，讲这个作甚。”
塞翁失马，焉知非福，林依夫妻俩经历了这桩事后，感情反而变好了，凡事有商有量，更重要的是，两人都开始认真学习如何做一个合格的丈夫和一名聪明的儿媳。
林依对此现状和未来的发展十分满意，谁也不是天生就懂得处理家庭间的复杂关系，只要有心去学，总会向着完美靠拢。
一晃小半个月过去，眼看酒楼即将竣工，外面却谣言满天，纷传张家新酒楼的所在地，原先是埋过死人的，这才变成了烂果子地，最终低价卖给了林依。
肖大听到这样的传言，十分气愤，向张仲微夫妻道：“若地下真有死人，我们打地基时，怎没发现？”
肖嫂子已四处打听过，大概知道些端倪，道：“谣言是从些小泼皮口里传出来的，咱们酒楼败了，他们能有甚么好处，想必是暗中有人指使。”
这样的事，想也不用想，肯定是竞争对手中的某位，抑或是几家联合起来也不一定。
肖嫂子天天跟着肖大盯工地，可不愿意辛苦盖起来的酒楼被人呼作“鬼楼”，便自告奋勇道：“张翰林，林夫人，我再去仔细打听一下，看到底是谁家与咱们过不去。”
肖大十分赞同，道：“揪出捣乱的人来，送他去见官。”
林依想得复杂些，道：“谁不晓得我们是官宦人家，还敢大胆造谣，只怕背后有人。”
肖大不以为然：“再有人，也要讲道理。”
肖嫂子比肖大机灵些，拍了他一掌，道：“若是讲道理，也不会使下作手段了。”说完与林依出主意：“实在斗不过，就出钱私了。”
林依十分清楚谣言的影响力，只怕就算揪住元凶，也消除不了负面影响。她叮嘱肖大，仍旧要牢盯工程，不能让盖房进度受到了影响；又托肖嫂子继续打探消息，一有情况，立即来报。
肖大两口子一走，张仲微就催促林依道：“此事非同小可，你赶紧去与参政夫人商量商量，若捣鬼的人背后真有靠山，少不得还要参政夫人出面。”说完又道：“我马上去趟衙门，不论此事实情如何，先去报个官，占个先机总没错。”
林依点头，夫妻俩兵分两路，一个奔赴衙门，一个赶往欧阳参政家。
参政夫人早就听说了此事，正在家等着林依呢，一见她来，还没等上茶，便拉了她急急问道：“究竟怎么回事？是哪个胆大毒辣的主儿使坏？”
林依从没见府尹夫人这样焦急过，不禁奇怪。参政夫人大概也意识到自己失了风范，尴尬一笑，道：“你不是外人，我也不瞒你，衡娘子的婚期，已经定了。”
林依马上明白过来，想必是嫁妆还没备齐，急需钱用。欧阳参政一向清廉，家中进帐有限，参政夫人就只能盼着张家酒楼的分红了。
参政夫人着急，还有一层原因，世人最信鬼神之说，埋骨之地所盖的酒楼，谁人会上门？就是转卖，都无人肯接手的，若不赶紧制止谣言，张家新盖的酒楼，就算是毁了。
林依也着急，但着急也没用，总要等把使坏的人查出来再说。参政夫人听说谣言是从小泼皮口里传出来的，反倒松了一口气，道：“那些泼皮，都是认钱不认人，多塞几个钱，总能问出来。”
林依还以为探听实情有多难，原来不论甚么时候，都是有钱能使鬼推磨，她想起方才并没给肖嫂子塞钱，连忙起身告辞，匆匆赶回家中，取了钱命杨婶与肖嫂子送去。
参政夫人的话没错，街上的小泼皮那样的多，总有个把嘴松的，但他们大都是些小喽啰，只知道消息是从州桥一带的泼皮老大处传出来的。这泼皮老大姓黑，是个光棍，排行第一，人称黑大，他自己在中间加了个老字，叫人唤他黑老大。
林依听过肖嫂子所述，才不信散布谣言是黑老大的主意，他背后，一定还有指使者。她问肖嫂子道：“平常这些泼皮，谁与他们打交道？”
肖嫂子仔细想了想：“他们成日不是打架，就是行骗，与那些倒霉的人接触最多。”
这话颇有喜感，林依笑了起来，道：“既有人受害，想必会去报官，官府的衙门，应是熟悉这黑老大的。”
肖嫂子觉着她讲得有理，连连点头。
上衙门打探消息，肖嫂子可没这能耐，林依给了赏钱，叫她只盯着市井间的情况便是。
肖嫂子退下，此时张仲微已到翰林院去了，说是要在同僚间打探打探消息。
林依耐心等到他回来，问道：“可有收获？”
张仲微摇摇头，道：“拐弯抹角问了一整圈，并没有流言蛮语。”
林依晓得，翰林院中派系不少，若是一方做了见不得人的事，定有许多人来告密，既然没有消息，那些事一多半就与他们无关了。
她刚得出此结论，张仲微却又道：“听说王翰林重得圣眷，高升指日 可待。”
王翰林家又不开酒楼，他再怎么高升，也不会与张家酒楼过不去，林依不得其解。
张仲微提醒她道：“你别忘了，王翰林曾收过我们外祖母的贿赂，王翰林夫人还与杨家娘子店撑过门面。”
是有这事儿，林依还记得，但王翰林正是因为此事受了责罚，怎还会顶风而上？再说杨家娘子店早就倒闭了，犯不着还与张家脚店为难，毕竟损人不利己的事，不是人人都爱做的。
第一百九十九章吕氏告密
张仲微始终觉得王翰林与谣言的事有关，不然不会这么巧，正好在他仕途出现转机之时，有欧阳参政入股的张家酒楼就倒了霉。
林依认为这两者间不存在联系，首先，就算扳倒了张家酒楼，也不会与欧阳参政造成仕途上的损失；其次，参政夫人入股张家酒楼的事，极其隐秘，不可能有人知道。
夫妻俩各持 一词，不过倒也没相争不下，毕竟他们最关心的，是揪出散布谣言的真凶，而至于他为甚么要这么做，不是现阶段该琢磨的。
林依把黑老大的事告诉张仲微，让他去衙门问问衙役，看这黑老大平素惯与甚么人来往，从他身边亲近的人下手，打听出幕后指使来。
张仲微立时动身朝衙门走了一趟，但打听到的结果，让他们夫妻很失望，衙役称，黑老大一向独来独 往，没甚么亲近之人。
张仲微道：“不如让衙役寻个借口，把他拖到堂上打顿板子，看他招不招。”
林依好笑道：“先不说无缘无故不抓好人，他肯散布谣言，定是拿了人家不少钱财，岂会轻易开口。”
夫妻二人正一筹莫展，杨婶来报，称杨升的娘子来访。
杨升的娘子吕氏，可是牛夫人的儿媳，张仲微夫妻的舅娘，自从张杨两家闹翻，他们就绝少走动，这位舅娘，突然在黄昏时分造访，是为了甚么？
张仲微与林依满腹疑惑，但也不敢少了礼数，热情地请吕氏进店里坐，但吕氏却称外面不好讲话，要到里间去。
果然是无事不登三宝殿，林依与张仲微对视一眼，将吕氏引到屋里去。
林依还是在杨升的婚礼上见过吕氏，那里就觉得她其貌不扬，今日她未上浓妆，加上旁边还站了貌若天仙的兰芝，就愈发被衬得无光。不过杨家有钱，她穿戴的，都是东京城时兴的衣料和首饰，显出通身的富贵来。
吕氏张口第一句话，就把张仲微和林依吓了一跳：“我是偷跑出来的，若被婆母发现，可要吃不了兜着走。”
两家人虽不亲，但好歹是亲戚，舅娘探望外甥，怎么还要偷偷摸摸？
张仲微与林依都不知如何接话，只能望着她，等她自己朝下讲。
吕氏时间不多，不敢耽误，朝兰芝望了一眼，催促道：“你在牛大力那里听到了甚么，还不赶紧讲来。”
张仲微问道：“牛大力是谁？”
吕氏道：“是我婆母的娘家侄子，脑子缺根筋，除了歪门邪道，甚么都不会。”
张仲微夫妻见吕氏贬低杨升的表兄不遗余力，不禁咂舌，他们哪里晓得，牛大力垂涎兰芝已久，自从她成为杨升的小妾，就不时上门，伺机调戏，吕氏发现过几回，从此厌恶上了他。
兰芝站在吕氏后边，没有动身，吕氏不耐烦道：“赶紧讲，耽误了时辰被夫人发现，咱们俩都没好果子吃。”
兰芝并无惧意，闻言竟走到吕氏面前跪下，道：“少夫人，我今日不说，是被你责罚，若说了，是被夫人责罚，横竖都是一个死，不如做个守信的人。”
吕氏恨得牙根直痒痒，劈手一个嘴巴子过去，骂道：“伎女果然没好的，在家答应得好好的，转头就转反悔。”
兰芝捂着脸，辩道：“我没答应过，是少夫人误会了。”
兰芝知晓的事，肯定与张家有关，不然不会跑到这里来上演大妇教训小妾的戏码，而张家，目前除了新酒楼的谣言，还能有什么事？林依想到这里，也把不肯张口的兰芝恨上了，但她总不能伙同吕氏刑讯逼供，只能另想办法。
张仲微也猜到了兰芝知道的是甚么，但他很奇怪，吕氏也是杨家的人，怎会好心跑来告诉他们？
吕氏逼不出兰芝的话，又不好在亲戚家动用家法，只能满怀歉意起身，准备告辞。林依想证实心中猜想，忙上前挽住吕氏的胳膊，留她道：“舅娘好容易来一回，好歹把这盏茶吃完再走。”
看来吕氏也是个聪明人，一听就晓得林依还有话要问，便真个儿停下脚步，道：“反正是晚了，就再坐会子。”说完又随便寻了个借口，把兰芝遣了出去。
林依见吕氏眼角直扫张仲微，便把张仲微也推了出去：“我们女人讲话，你外边待着去。”
吕氏笑道：“不是嫌外甥，是有些话，当着他的面不好讲，毕竟我家婆母，是他的外祖母。”
林依暗笑，最不待见这位外祖母的，就是张仲微。他可不介意听到牛夫人的甚么坏话。她问吕氏道：“兰芝究竟知晓些甚么？望舅娘相告。”
吕氏道：“我时间不多，咱们长话短说。”
原来前些天牛大力吃醉了酒，又打着探望姑母的旗号，来寻兰芝，也不知牛夫人是有意还是无意，总给他们制造机会，称丫头们笨手笨脚，就叫兰芝去伺候。牛大力是真醉了，胡乱讲了些话，事关张家新酒楼，被兰芝给听见了。
吕氏道：“我去的迟，到时只听到了片言只语，甚么‘鬼楼’之类，待牛大力走后我询问兰芝，她却死活不肯讲。”
吕氏可是杨家的儿媳，为何特意跑来与张家通消息，莫不是烟雾弹罢？林依满腹狐疑，便问道：“舅娘告诉我这些，不怕外祖母责罚？”
吕氏哼了一声，道：“我成亲那天，她便买个妾回来打我的脸，这口气，我咽不下，就是不能让她称心如意。”她还有层私心，没有讲出来，只有牛夫人当家不力，她才有机会夺过管家大权，眼下正是好时机。
无论吕氏讲的是真话，还是胡编，林依都不大相信，牛夫人的娘家，与张家无冤无仇，为何要花力气散布谣言？
虽说不信，还是得详细问一问，林依故意道：“原来牛家也是开酒楼的，这可真没听说过。”
吕氏道：“他家早年是经商，但自从年老爷买了个官做，就自视清高起来，从此收手，只置办田庄收租过活。”
林依疑惑道：“他家又不做生意，为何与我家酒楼过不去？”
吕氏摇头道：“那我可就不知道了，不过这事儿，我婆母就算没参与，也是知情的，牛大力前段日子，朝我们家跑得可勤了。”
直到现在，林依还是没全信吕氏的话，不过还是装出十二万分的诚意感谢她冒险前来相告，将她送了出去。
张仲微待吕氏一走，就赶回里间来，急问林依到底问出了甚么。林依将吕氏所言转述，张仲微也觉着她的话玄得慌，无论从哪方面都讲不通。
两口子琢磨不透，便暂时搁一旁，先坐下吃饭，饭桌上，林依感叹道：“那兰芝，是舅舅心尖尖上的人儿，拼了命要纳进门，就为了让大妇呼来喝去，动辄挨巴掌？”
张仲微奇道：“她不肯开口，你不恨她？”
林依道：“恨是恨，不过她有她的立场，也能理解。”
张仲微吃着吃着，突然搁下碗，道：“我想出点子了，定能让黑老大开口。”
林依惊喜问道：“甚么法子？”
张仲微叫她附耳过来，低语几句，林依将信将疑：“这方法好使？”
张仲微自信道：“他挣再多�
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