北宋生活顾问- 第4部分

林依打断她道：“好几味中药做的物事，贵着哩，草市上哪里有卖的。”银姐不信：“那草市都卖些甚么？”



林依掰着指头道：“席箔、葫芦瓢、土釜……反正都是些农家自做的物件儿。”银姐面露失望，道：“我要那些土物何用，罢了。”说完，转身朝房里走。林依发现她住的屋子，紧靠着猪圈，四川乡下蚊虫本来就多，她又被方氏安排住在这样一个地方，难怪惦记着要买蚊香了。她心下一软，正想告诉她艾草能熏蚊子，忽见任婶自厨房走了过来，忙紧闭了嘴，低头接着扫地。



任婶今日大概心情好，竟接过林依手里的扫帚，道：“草市开了，你且去逛逛罢。”林依还有几双鞋垫没卖，自然是想去的，但上次书院送饭，被任婶暗算了一回，此番不敢再轻信，口中应着，转身就去问方氏。方氏尚在犹豫，张八娘却马上丢了锅铲，拉着她的手撒娇，非要去逛草市。



方氏可怜她嫁人后出门不易，便点头答应下来，取了些钱与她，又吩咐林依和杨婶好生陪着。



张八娘拉着林依回房，换好出门的衣裳，开始挑拣漂亮的荷包，好装方氏方才与她的零花钱。林依钻了半个身子到床底，拖出一只未上漆的木匣子，取出一叠鞋垫来，数了数，共有十双，能卖五十个钱了，她脸上露出笑容来。



张八娘看着她用块粗布把鞋垫包起来，问道：“你绣了这么些，怎地不送一双与我二哥？”林依一愣，她还真未有过这念头，想了一想，做出个噤声的手势，低声道：“他房里是任婶伺候的，我哪里敢送，万一她在你娘跟前嚼舌头，我可就惨了。”



张八娘很是同情她，叹气道：“你和我二哥的亲事，乃是祖母在世时定下的，我娘这般行事，实在是……”为人子女，不可言父母之过，因此她话只讲了一半，打住了。林依晓得她要讲甚么——被退亲的女子，毁了名誉，很难再挑到好人家，方氏若真如愿，必是害了林依无疑。



杨婶在外轻轻叩了叩门，催促道：“两位小娘子，快些收拾，草市要散了。”



天色尚早，哪里这样快就散场，林依与张八娘相视一笑，双双将不快的事压下，携了手出门去草市。



草市设在眉山城外，乃是定期集市，每隔五日开一回，许多乡民都趁此机会，将自做的活计，或家养的牲畜、种的菜蔬拿来售卖。林依叫杨婶陪张八娘逛着，自己则挑了一块空地，开始叫卖鞋垫。她今日运气不好，等到张八娘逛完，也只卖出了两双，杨婶出主意道：“不如还拿去城里铺子卖？你好容易出来一趟，不差这几步路。”张八娘也极乐意多逛逛，拖起她就朝城里去。



三人多行了一截路，把剩下的八双鞋垫卖了，再沿着街边店铺慢慢朝回走，边走边逛。行至一杂货铺子门前，张八娘忽然叫道：“那里头的，是不是任婶？”林依与杨婶顺着她所指，探头一看，果真是任婶站在柜台前，不知买了甚么，正在数钱给掌柜的。杨婶看了又看，奇道：“她与了掌柜的一堆钱呢，少说也有五百，究竟买了甚么？”张八娘也被勾起了好奇心，拉着杨婶欲进铺子里去瞧。林依连忙将她们两个拽走，道：“想晓得详细，暗地里去打听便是，有杨婶在，还怕打听不到？”她这般做，自有她的思量，任婶一个下人，怎会一次花这许多钱，说不准就有见不得人的事，若是当面撞破，难保被她记恨，还是避开的好。



杨婶得了恭维，拍着胸脯打包票，称日头落山前她就能将消息打探到。



林依拉着张八娘的手往回走，叮嘱她莫要将进城的事体告与他人，免得惹来方氏责备。张八娘晓得利害关系，连声答应下来，林依把她买的小玩意查看了一遍，见其中并无城中独有之物，这才完全放下心来。



她们回到家中，先到方氏跟前打照面，方氏细心地瞧过了张八娘买的的玩意儿和杨婶买的盐，才放她们离去。



林依回到房中，马上关了门数钱，草市卖掉的两双鞋垫，一双七文，一双六文，城中店铺卖掉的八双，是每双五文，共计五十三文，加上黄铜小罐里原先攒的五十文，通共只有一百零三文，这点子钱，实在少得可怜，她掩不住心内失望，坐在床边闷了好一会儿。



张八娘见她发呆，还道她是无事可做，遂开了针线盒子，取出几根彩绳，道：“横竖闲坐，我教你打络子，可好？”能多学一门手艺自然好，林依谢了她，到桌边坐下，认真跟她学习。



“大红配石青，松花配桃红……”张八娘从配色开始，耐心教起，林依学得认真，一会儿功夫，就打出一条同心方胜的络子来。张八娘接过去瞧了瞧，夸道：“头一回学，已算不错了。”她瞧完，却不把络子还给林依，攥在手里笑道：“我替你送与我二哥去，对外就称是我送的。”



林依唬了一跳，忙把络子抢回来道：“这是同心方胜呢，谁人会信？”张八娘反应过来，另取了彩绳递到她手里，道：“那我再教你几个别的花样。”林依感激点头，跟着她又学了好几种，最终选了个攒心梅花，预备送与张仲微。



　　



＇正文　　第七章鹬蚌相争＇



傍晚时分，张八娘远远儿地瞧见张氏兄弟下学回来，拿起梅花络子就要去送，林依拉住她道：“险些忘了，这络子既是以你的名义送，怎能只送二哥，不送大哥？”张八娘点头称是，连忙坐下与张伯临打了个连环络子，再才出门去。



过了会子，她笑容满面地回来，将一沓子竹纸递给林依道：“二哥给的，说与你练字使，他听说那络子是你亲手编的，捧在手心里舍不得放下，只差乐疯了。”



林依抿嘴一笑，道了谢，接过竹纸放好，还接着打络子。



晚饭后，张八娘唤来了杨婶，问她消息打探得如何，杨婶正等着她问这个，眉飞色舞道：“开饭前，银姨娘屋里就点了蚊香，她又不得出门，那物事哪里来？定是任婶背着二夫人帮她捎回来的。”



张八娘沮丧道：“我们的赌局，竟无一人胜出，可惜十个钱的彩头了。”



林依纳闷道：“蚊香再贵，也花不了五百个钱，她可是还买了甚么？”杨婶点头道：“定然是在城里买了物事，还未送货来。”



她所料丝毫不差，第二日中午，城中铺子伙计送了只大箱子到张家，称是银姨娘所购之物。



妾室购物可不违规矩，方氏再怎么想刁难银姐，也只能看着那伙计把箱子搬进了她房里。



堂屋中的几人想去瞧热闹，又怕方氏责骂，岂料方氏自己都好奇，犹豫了好一会儿，还是吩咐道：“你们且去瞧瞧，别让她摆了不合规矩的物件儿，惹人笑话。”众人得令，欢喜涌至银姐房中，俱睁了好奇的眼睛四面张望。



屋中原本光光的墙上，挂了两幅字画；桌上摆着一只剔花牡丹梅瓶，一面葵口铜镜；墙角处有一只海棠红花盆，想来是准备种花养草；靠墙的床上，罩了绣花芙蓉帐，隐约可瞧见里面的刻花孩儿枕；窗台上搁着三足八卦熏炉，里头燃着蚊香。



林依瞧着这一屋子的陈设，明白了任婶那些钱的去处，不过杨婶把钱看少了，这些物件，可不止五百钱。杨婶大概是同样想法，张着口看得目瞪口呆，张八娘也是惊讶得讲不出话来，只有任婶脸上神色如常。



银姐取了印梅白茶盏，斟了两盏茶，端给林依与张八娘，笑道：“还未买到好茶叶，二位小娘子且将就一回。”张八娘尝了一口，这所谓“将就”的茶，比她平日吃的茶还好上几分。她愈发觉得诧异起来，待得回到堂屋，迫不及待地问方氏：“娘，银姨娘怎地这般有钱？”



此话道出了所有人的疑问，皆望着方氏等她作答。方氏窝火，又被众人盯着，愈发觉得失了颜面，当即叫了银姐来问。



银姐一身新衣，款款提了裙子进来，不慌不忙行过礼，问道：“夫人唤我何事？”



方氏盯着她看了好一会儿，道：“是我疏忽，忘了与你添置些日常使用，不过咱们乡下人家，勤俭为本，太过铺张，总是不好。”



银姐受了指责，当即垂头道：“是我的不是，往后定当注意。”



方氏没料到她认错认得这般干脆，愣了一愣才问：“你哪里得来那么些钱？”



银姐答道：“老爷给的。”



方氏暗自咬牙，又问：“谁人替你买来的？”



银姐再答：“不知老爷所托何人。”



方氏的肺险些气炸，忍了又忍，终于顾及闺女下人都在跟前，没有当场发怒，挥手叫银姐下去了。



任婶与杨婶见方氏面色不善，都不敢久留，各寻了借口散去，张八娘还想问话，被林依扯住袖子，拖了出去。



林依以为杨婶会暗中告任婶一状，不料数日过去，甚么动静也无，原来那银姐出手阔绰，在下人跟前打点周到，杨婶家中人口多，哪儿会跟钱过不去，自然替她瞒了下来。



张八娘天天在方氏跟前，没几天功夫，将银姐钱财的来历也弄了个明白，原来那些钱，还真是张梁与她的，他们在外时，张梁的钱都交给她管，回家后，也没找她要回，因此她手中很是攒下了几个；方氏得知此事，成日催着张梁把钱要回，但张梁认为这般做有失他男人的颜面，坚决不肯，后来被逼得急了，白日里躲出去呼朋唤友，夜间就在银姐房里歇下，连照面也不与方氏打一个。



林依听完张八娘所述，任何反应都无，她满心只有各式各样的络子，十指如飞，一个接一个地编——张八娘是为了让她传个信物，才教了这门手艺，不料却为她增添了新的进项——一根络子能卖到十至十五文不等，且不怎么费工，比卖鞋垫合算多了。



张八娘虽不排斥银姐，但到底心疼母亲，一面绣送给未来婆母的活计，一面唉声叹气。林依见她如此，安慰她道：“她没得进项，再有钱，也终有花尽的一天，你娘是嫡妻，膝下有儿有女，她争破天也争不过你娘去，且放一万个心。”



这话讲得既有理又中听，张八娘露了笑脸，转头原样儿搬去安慰方氏，方氏得知这话出自林依之口，诧异之余，倒也有几分欣慰，再见着林依，面儿上情就很做足了些。



张八娘出嫁前夕，银姐送了一份贵重大礼到她屋里，林依因与她同屋，沾了光，收到一只莲纹白瓷枕。她不敢擅自藏下，拿去问方氏：“我退还银姨娘？”方氏恨不得把银姐手里的钱全扒出来才好，斩钉截铁道：“收下。”



林依得了允，放心大胆抱着瓷枕回房，隔了几日，草市开放，她拉了张八娘作陪，将它卖了个好价钱，换回足足两百文。张八娘瞧着她喜滋滋地把钱装进黄铜小罐，笑道：“这可比你打络子、绣鞋垫划算，往后你与银姨娘多走动走动。”林依被她这话唬了一跳，与银姐多走动，不怕方氏扒了她的皮？



＇正文　　第八章八娘出阁＇



张八娘成亲前三日，方家把催妆的花髻、盖头、花扇、花粉盘和画彩线果送了来，方氏只得将银姐之事暂搁一旁，先忙着准备回送的绿袍、靴笏等物。这些回礼不过是应景儿，但两日后的铺房可是大事，方氏不敢马虎，提前一日就忙着清点房奁器具和珠宝首饰。其实所谓铺房，就是先送部分嫁妆过去显摆，这可关乎张家人的脸面，连张老太爷和张梁都来帮忙。



张梁瞧见一堆箱笼里，有个朱漆戗金奁格外眼熟，便问道：“这不是银姐的物件儿？”



张老太爷在跟前，方氏要妆贤惠，带了笑答道：“是银姐与八娘添的妆。”



张梁“哦”了一声，饶有兴致地掀盖子来瞧，奁里玉簪、玉钗、玉钏、玉珥、玉步摇，乃是一套成色极好的玉首饰。



对银姐的出手大方，张梁颇为满意，赞了她好几句，连张老太爷都觉着这个妾很会做人。方氏背着人啐道：“她一个妾，有甚么是自己的，拿着别个的钱妆大方，谁人不会。”若是往常情况，任婶定要撺掇方氏去当面找银姐要钱，但这回却把嘴闭得紧紧的，生怕银姐没了钱，少了她的好处。



按着规矩，铺房这日，张家得遣几个女眷去方家，但张家祖上不在眉州，族亲稀少，方氏只好央了隔壁人家的媳妇代劳，又叫任婶跟去照应。与此同时，张家地坝亦摆上了几桌酒席，请周围乡亲们来热闹热闹。



乡间村民都是热心快肠，不消人请，就来厨房帮忙，方氏见人手充足，便唤过林依道：“八娘怕羞，不肯出来坐席，你陪她到房里吃去。”



林依应下，寻了个托盘，拣了一碗鱼羹、一盘蒸鸡和一盘麻婆豆腐；乡间酒席为显富贵，鲜见青菜，她寻思