，在绝大多数修行门派眼中，精于炼丹是正途，而兼修法阵则是可有可无的。
象州丹炉峰，便是金鼎门所在地。这座高六千丈的高峰，最顶端终年白雪皑皑云蒸霞蔚，象是座丹炉，故此得名。因为落差极大的缘故，这座山峰从上往下，各种气候条件尽皆俱备，生长着许多需要特殊条件的灵药，故此金鼎门始祖以此地为基业根本。展到现在，金鼎门中正式修行者数量过千，而外围附属人员则过万，单以人数而论，可谓规模不小了。
但就象其余宗门一样，这过千的修行者中，真正能达到先天境界的，十中无一。饶是如此，每三年一次开山收徒之时，还是有来自四面八方有志于修行之人云集在此，期望那一丝逆天改命的机会。
这一年便是金鼎门开山收徒之时，早在年初，山下求仙镇便来了性急的求道者，到得九月，更是满满当当，不过三千人的小镇，倒挤来了千余求道者。这其中既有自以为天资非凡，意欲一展鸿图者，也有被家人寄予厚望而送来者。他们年纪高矮性格脾气各不相同，唯一相同之处就在于，他们个个都家财丰厚，少于一万亮银币者，根本不要想。
原因很简单，仅仅报名这一项，便需要一千亮银币。饶是如此，楚国富庶，来此报名的人依然很多。当然，这些人中也少有财力极富的，那些财力极富的都卯足劲儿往六大宗门挤，而金鼎门只是退求其次的选择。
在求仙证的金鼎门“接引天梯”前，来拜求入门的人乱糟糟地排成六队，焦急地等待着消息。
“当！当！当！”
巨大的钟声从丹炉峰上空传了下来，人群应声前拥，但立刻便被一堵无形的气墙挡住，一声宏亮的吼声在每个人的耳畔响起：“肃静，排队！”
随着这声音，一群黄衣修行之人各御法器，从天而降。其为者是个雄壮的大汉，虎目狮鼻，顾盼之间凛凛生威，看上去卖相倒是极佳。方才那吼声，便是他出的。
卢瑟看了他一眼，这大汉的修为不过是后天巅峰，根本是一个小角色，若不是生得一副好相貌，金鼎门只怕不会推他出来主持事情。即使推出来，他也只是个傀儡，真正做决定的，只怕是他身后的那两个低眉垂眼的老人，这两人倒都是贤阶中级的水准，而且光华内敛，显然修行有术。
“诸位既然到了接引天梯，自然是知道我金鼎门规矩的！”那大汉又喝道：“本人马延，乃是金鼎门三代弟子，也是此次接引纳新的主事。各位按着咱们的规矩，分三队站好！”
按照金鼎门的规矩，所有来投奔的人都要分为三队，一队是一些试图加入金鼎门的散修，这些人独自修行不果，但又有一定基础，加入金鼎门，多半是冲着金鼎门各种灵药而来。第二队则是年纪在十二岁以下的普通人家子弟，这些子弟年幼，需要重点看顾，免得出现哭哭啼啼的扫兴场面。第三队则是十二岁以上希望加入的普通人家子弟，这些子弟年纪较大，也较为懂事，但根骨渐定，若是机缘不好，后天巅峰就是他们的极限。
卢瑟自然是混到了第三队之中，他戴着虚伪之脸，就算是章玉在他面前，也认不出现在的模样来。
此时离他从破碎群山回到大原已经有三个月了，这三个月间，他先是返回江州，悄悄与章玉等人会合——在卢瑟失踪之后，辛兰与章玉商议了三天三夜，最后的结果是回江州等。本来她们对卢瑟的安危都是提心吊胆的，见到卢瑟之后，少不得一番哭泣，说什么也不肯让卢瑟独自行动了。卢瑟好言劝慰，然后借助辛家在楚国的残余力量，给自己换了一个身份，悄悄在楚国西南部置产买田。这过程中，他少不得再去蜃楼海市卖掉一批灵药，换来大量的钱币。
之所以要选择一个修行门派，一来是因为卢瑟自己的修行法门是地球上传承的，与这个世界的修行法门有很大的不同，二来则是可以指导他修行的陈抟，突然决定闭关苦修，声称在能够自由行动之前决不开关。卢瑟估计实际上是因为老头儿在符纹法阵上已经没有什么可教的，故此借闭关遁太监掉。
因此，卢瑟只有加入一个修行宗门，才能系统地学习修行法门。他如今有了三灵之源，已经可以模仿那些天生三灵根的人，要想加入一个宗门倒不难，难就难在如何混进去而不引起人家的警惕。
想来想去，他便想到了楚国。唐国楚国两国口音相近，而辛家在楚国还有些残余力量，动用其中一支力量给自己一个身份并不难，再加上虚伪面具这个法宝的作用，只要不是六大宗门这样引人注目的组织，一个二流的中型宗派混进去还是没问题的。
而选中金鼎门，是因为卢瑟对于他们的丹方很感兴趣。金鼎门炼丹药之术，在大原的修行宗门中，勉强可以跻身于一流的行列，卢瑟手中最不缺的就是灵药，若是能习得丹药之术，他手中灵药的药效还能成倍地提高。
另外，金鼎门对于符纹法阵与粹精术也有研究，这正合卢瑟的心意。
“这位兄长是何方人士，我一看兄长便觉相貌不凡，心生亲近之意，此番金鼎门接引纳新，自然少不了兄长一个名额！”卢瑟在观察那个马延，却有人在关注他，那人端详许久，然后上来与他见礼道。
所谓礼下于人，必有所求，这人说了这么一长句好话，心中自然有所打算，卢瑟脸上露出欢喜的笑容，心中却暗自警惕：“小弟乃是桂州人士，姓杜，单名一个瑟字，不知兄台高姓大名，仙乡何处？”
那被询之人嘻嘻一笑：“小弟焦触，梧州人，兄长既是桂州人，为何不去万梅门，却来到这里，以兄长相貌，万梅门定然是欢迎得紧。”
桂州乃是万梅岭的势力范围，那焦触才有此问，但两人才刚刚认识，他便如此试探，让卢瑟心中的警惕更强了。
“我有志于炼丹求仙之途，自然来金鼎门了。”卢瑟不慌不忙地答道：“金鼎门丹药之术天下无双，若是能炼到极至，据说长生不老的灵丹妙药也不是不可能，焦兄莫非没听过？”
“杜兄壮志！”焦触一脸肃然起敬的神情：“早听说金鼎门有位前辈绰号丹痴，炼出来的丹药能活死人而肉白骨，普通人吃了一粒，便可以延寿一纪，杜兄有志于丹道，必不让这位前辈专美于前。若是焦某有幸与杜兄成为同门，今后在丹药之上，还有许多仰赖杜兄之处！”
他说完之后，客客气气地行礼，然后又去与身旁另一人招呼，等听得那人说是要修炼成剑仙一流人物时，他又是一句“大志”拍去，然后说今后要与人斗剑之时便要仰赖于其，那人被拍得神魂忘乎，与焦触称兄道弟好生亲热。
“这厮倒是个趣人，游走于众人之间，结好新人……”卢瑟一直在冷眼旁观，此时心中暗想。
二、忍更思量，绿树青苔半夕阳（三）
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“杜瑟！”
早在十余日之前，来此之人就已经报了名，因此此时那个马延要做的就是一一念名字罢了。他声音洪亮，仪表不凡，来做这种事情，倒是个很好的门脸。当听得他念到自己的化名时，卢瑟立刻向前迈了两步，从人群中走了出来。
一个区区后天巅峰，对于可谓见多识广的卢瑟来说，根本算不得什么，但是他还是露出毕恭毕敬的神情，因为他此刻的身份，是桂州境内的一个富商子侄，一个天资一般的散修。
马延上下打量了卢瑟好一会儿，他运功在眼，察看卢瑟身上的灵气，只觉得卢瑟身上水、火两灵较强，木灵一般，而金、土二灵绝无。这种天资，只能说是普通，若是运气好，有灵药支撑，达到后天巅峰还是有可能，勉强挤进先天境地也有一线希望。
“在你的报名册中，说你曾经跟随散修修行过？”马延沉声问道。
“曾有位散修，接受过族中供奉，指点过小人一二。”卢瑟恭声回答。
马延微微点头，从卢瑟的状态来看，他确实曾经修行过，因此元神比起普通人来说，要稍稍强大些，已经接近后天初层了。不过，在这批新人当中，此人算不得什么，之所以让马延观注，是因为他此次来除了报名费之外，还献上了一株变异的乌。
对于修行者来说，除了进阶以增加寿元之外，固命培元的药物也能在一定程度上增加寿元。金鼎门炼制造化续命丹，便可以让修行者寿命延长三至五年，但这种灵药不仅材料极为昂贵，而且一人终其一世，也只有服食一丸有效，再服食便有了抗药性。
这造化续命丹中的一味主药，就是乌，这乌不仅要求千年以上，而且要求灵根深蕴，卢瑟献上的是一株在通天幻境中种出的乌，原本只是二三十年的年份，可在生生玉髓的浇灌之下，偏偏有了过千年的灵蕴。
为了避免金鼎门起疑，这乌是他在蜃楼海市自卖自买的，当时他放出一批乌、野参、朱果之类的灵药，因此，金鼎门要想顺着这变异乌向上查去，也查不到他身上来。
“杜瑟，你跟上。”点了点头之后，马延便又道。
卢瑟跟在一个接引弟子的身后，马延那里只是初步面视，裁汰掉那些明显不符合修行条件之人，真正的测试还在后头。
接引弟子将卢瑟引到一间简陋的木屋之中，卢瑟一进来，便看到木屋地板上雕刻的符纹法阵，他心中微微一跳，虽然此前也曾经打听过这金鼎门的测试方法，可当亲身体会的时候，他还是有些患得患失。毕竟他现在身具三性灵蕴，只是通过体内的三件至宝模拟出来的，谁知道会不会被这种符纹法阵现。
“盘膝坐在中间蒲团之上，放松身体，深呼吸九次。”那接引弟子见多了紧张的受测者，因此并不起疑。
卢瑟依言盘膝坐下，那接引弟子退出木屋，卢瑟开始深呼吸。当他第一次深呼吸时，便觉得一道麻麻的电流般的能量，从尾椎之处透入体内，那能量在他全身经络中转了一圈，然后在他第三次深呼吸时便自天门处透出。
这一丝能量，没有任何破坏力，纯粹是从他身体之中经过罢了。卢瑟盘膝坐着，心中对这符纹法阵甚是好奇，各大宗门在挑选弟子时自有法门，而金鼎门使用符纹法阵来测试弟子，真的能测出什么东西来么？
就在他第五次深呼吸时，这一排木屋中最内的也是最大的那间里，两个白苍苍的修行者正吃惊地看着一排晶石。
“甲辰号的这个弟子体质特殊啊！”其中之一指着放着蓝光、红光和绿光三排晶石，蓝光代表着水灵蕴，红光代表着火灵蕴，这两项上，甲辰号的那个受测弟子有五颗晶石放光，代表木灵蕴的绿光则只有三颗。一般来说，至少两项三颗晶石放光，这是成为金鼎门弟子必须条件，五格放光，资质也只能说是中等偏下，九格以上放光，才可以说是天赋异禀。
让这两个修行者惊奇的是，卢瑟仅仅是三次深呼吸便完成了测试。那符纹法阵放出的测试灵能从被测者身上经过的时间，多是五次呼吸以上九次呼吸以内，三次深呼吸完成，证明被测者的经络极为通畅，修行者练习“精、气、神”这三宝时可谓事半功倍。
“可惜五灵蕴中先天绝二，其余三灵蕴也只是平平。”另一个修行者惋惜地道。
“做个丹药弟子勉强够了，至少有火灵蕴与木灵蕴这二项。”先前的那个修行者道。
开山收徒对于任何一个宗门来说都是极慎重的事情，不仅关系到本宗门的传承，也关系到风评与收益，故此，来坐镇的两个修行前辈都是金鼎门的第二代长老。他们不但要检查受测者是否有资格进入修行门派，而且还要分配其今后展的方向，代号甲辰的卢瑟，便被他们决定分配到丹药堂当一个丹药童子。
卢瑟却不知道自己已经被决定了命运，他完成九次深呼吸之后，便见那接引弟子笑嘻嘻地进来：“恭喜师弟，从今往后，师弟便不再是下贱的凡夫俗子了！”
他虽是恭喜，可这话听到卢瑟耳中，却觉得很刺耳。卢瑟勉强笑了笑，悄悄将两枚亮银币递了过去，那弟子更是眉开眼笑，觉得这个新来的上道。
修行之人花钱如流水一般，无论是炼丹制器，所消耗的材料价钱都不小，因此能有所补益，对于他们这些低等的弟子来说也很重要。
得了卢瑟的钱，那接引弟子免不了要给卢瑟一些指点：“方才我听说了，师弟被分到丹药堂。这丹药堂也是有讲究的，若是机缘好能进入丹药堂先天阁，那么除了习得一手好的炼丹术外，在修为上也可以得到宗门长老指点。其次是进入�