有个三长两短，这一帮人如何能向陶光宇交代？
东方乐水轻轻用手肘撞一下交情最深的铁矛飞斧夏侯山。那位誉满江湖数十年的老缥师立刻会意，暗作准备。
场中郝陶两人又战了三十招左右，渐渐变成互有攻守的局势。这时刀光霍霍中裹着一个虬髯满颊的凶猛大汉，而在金蛇电掣中，却是个英俊少年。对衬之下，更显得郝衡像个凶恶绝伦的屠夫。
又打了七八招，恶屠夫郝衡业已发动全力，向对方反攻。他每逢发出凶猛招数，必定吐气大叱，加添了不少威势，十余招过处，陶澄已呈露不支之象。
恶屠夫郝衡打得性起，已生出杀死对方之心，故意狞笑连声，道：“小子还不收枪认输，更待何时！”果然陶澄怒骂一声，手中金枪拼命反攻，这一来不免要露出破绽。
但见刀光飞旋，金枪乱掣之际，那恶屠夫郝衡猛可大喝一声，左手捏拳力劈出去。这一拳打在金枪枪身，登时把金枪震开，陶澄门户大开，恶屠夫郝衡早已算计好形势，黑屠刀圈回来，凶猛无比地迎面斫人。
东方老局主这边的人，见那恶屠夫郝衡名不虚传，果然心黑手辣，堪堪可取陶澄性命，不由得人人浑身冒汗。李琼天性最是温柔多情，惊骇得叫也叫不出来，而且还把双目闭上，不敢再看。
可是在白水堡那一边的人，此时也极为惊骇，敢情陶澄家传金枪绝学，确是不凡。虽然棋差一着，性命危在须臾，但他虽不能逃生，却能与敌偕亡。
五指一松一紧，那支金枪灵活得有如灵蛇般滑回来，不过却变成枪柄在前，枪尖反而变成枪柄。
莫看此刻那支金枪不是用枪尖向郝衡身上招呼，但因一来陶澄这一着拼命奇招看上去顺手就势，真力能够全都发出，二来枪柄对正恶屠夫郝衡胁下重穴戳去，根本不须多大力量，便可致郝衡死命。
是以白水堡诸人一眼瞥见陶澄变化神速，郝衡亦已同陷险境，不觉都大惊失色。
在这电光石火的刹那间，但见人影一闪，已到了麋战中两人身边，猛一伸手，双指稳稳钳住陶澄那支金枪i
这一瞬间，双方均已看出那条人影正是百兽神君祈宁。他露了这一手，身法神速得如鬼魅出没，同时指上功夫之佳，武林罕见，陶澄本已全力施为，却被他两指轻轻钳住，顺手便夺过那支金枪。
双方的人虽已看清是百兽神君祈宁出手，但惊讶之情还来不及泛上心头，同时之间红光一闪，“当”地大喝一声，恶屠夫郝衡的黑屠刀已飞上半空，刀身上犹自被一支红旗飘飘的铁矛钉住，一齐飞到两丈以外，方始坠下。
恶屠夫郝衡虎口险险震裂，这一惊非同小可，欻然退开寻丈。
陶澄那张有如冠玉般的脸庞上，此时留下一道血痕，敢情那恶屠夫郝衡快了一点，虽然黑屠刀没有把他的头颅斫开两片，但刀锋已在他面上留下一道长达三寸的伤痕。
双方的人都知道恶屠夫郝衡的兵器脱手之故，乃是名震江湖数十年的南七路总镖铁头矛飞斧夏侯山突然出手，远远发射铁矛。
看他这一下威力之大，比起适才百步穿杨施海的“破云箭”似乎毫无逊色，众人都为之心惊胆裂。不但确信这位夏侯山威名不虚，而且十分想不通一个人的手力如何能够这么雄浑刚劲？
那位貌不惊人，头大身短的“南斧”夏侯山铁矛出手之后，身形也同时向前纵去，快如掣电，恰好是恶屠夫郝衡退开之时，他已站在陶澄身边，右手大斧提起来，掩在脸前。
百兽神君祈宁阴冷的目光停在他面上，沉声道：“老镖头发射铁矛竟不出声么？”
南斧夏侯山不答，却向陶澄道：“胜负乃兵家常事，陶少侠且退回去敷治伤势……”
他说的那么坦诚，教人听了，深信这位名震一时的老缥师的话，丝毫没有替人掩饰遮羞的成份，而是他自己本人确信“胜负乃兵家常事”这句话。
陶澄心中的难过登时减了一半，退将回去。李琼最先迎上来，道：“啊，险些骇死我了……陶师兄你觉得痛么？”
施雪影、陆云、赵远秋等人也围拢过来，人多手快，一会工夫便替他上了最好的金创药，由陶澄自己用一条汗巾掩住面颊伤处。
陶澄深深叹口气，这时才回答李琼的话，道：“这一点点小伤当然不痛，但心里却痛得难受……”
李琼忽然流下眼泪，她一方面是为了陶澄说得凄凉沉痛而十分难过，另一方面却忽然因而想起王坤，当日王坤被他们几个人追上，被赵远秋、陆云两人按在地上，陶澄打了他两个耳光。
他们走开之后，王坤仍然躺在尘埃中，面上流露出一副说不出的表情。那时她的妹妹李瑛曾经询问她为何王坤不起身，她告诉妹妹说，王坤心里难受得忘了起身……
这幅景象像闪电般掣过她心头，使她忽然泛起一股幽怨，加上陶澄的沉痛凄凉，于是她不知不觉垂下两行珠泪。
施雪影伸手轻轻抚摸她的秀发，柔声道：“琼妹别这样，这点子事可算不了什么……”
但这些年青人都没有一点笑她的意思，赵远秋故意道：“雪影你的金创药灵不灵，陶师兄不会在面上留下疤痕吧！”
施雪影道：“大概不会有疤痕吧？”旁边的陶澄已苍凉地道：“留下刀痕更好，教我以后练功时永不疏懒，而且也别忘了这一刀之仇……”
这时南斧夏侯山也退了回来，百兽神君祈宁仍然站在双方之间，手中还捏着陶澄那支金枪。
飞蛇倪盾大声道：“今日东方老局主会同众位到白水堡来，适巧杨堡主外出，不知倪某是否担当得起……”
东方乐水朗声道：“杨迅昨日尚在此地，怎的今日便不在？老夫此来，非见杨堡主不可……”
倪盾冷笑道：“杨堡主可还没把金陵镖局放在眼中，但他的确在昨日傍晚离开，因为……”他故意歇了一下，加倍小心地注视着对方众人的表情，继续道：“因为堡主爱女忽然失踪，故此杨堡主非出去不可……”
东方乐水等人无不露出惊讶奇诧之色，东方老局主先不答理倪盾，回身和众人低声交谈。
这种情形落在倪盾眼中，也自眉头大皱，低声对尹尉等人道：“糟透了，难道不是王坤所为？抑或王坤根本不是他们一路人叩
对面众人交谈之后，东方老局主才向倪盾道：
“既然杨堡主遭遇这不幸之事，老夫不便乘人之危，只好等他回来，只不知贵堡对此事可曾已有线索？”
以东方乐水这等身份的人，本来不会询问对方关于杨小璇失踪的线索这个问题。可是因为陶澄听到杨小璇居然失踪，忽然忍住伤痛和羞愧，上前请东方乐水询问对方，因此东方乐水才会在最后搭上这个问题。
飞蛇倪盾闻言暗喜，忖道：
“这班人自命侠义，必定有心帮助找回杨姑娘，然后才找堡主算帐。像他们这些帮手，真是求之不得……”
当下立刻爽快地道：“既然诸位非见到杨堡主不可，那么只好略为等待。在下敢担保杨堡主决不是畏事之人，会因诸位人多而不敢露面……在下如不把杨姑娘失踪事说得详细些，只恐诸位会发生误会……”
他顿一下，旁边的百兽神君祈宁冷冷道：“副堡主快点说，说完之后，可要轮到老夫了……”
倪盾忙道：“以本堡所得到的线索，杨姑娘的失踪，有两拨人可疑。第一路是红船主人端木公子，他率了数人来本堡求取一面古琴，声明如果杨堡主允许赠予的话，便肯为本堡做任何事。但杨堡主因那面古琴是杨姑娘心爱之物，故此拒绝了。昨日傍晚时分，杨姑娘连人带琴一齐失踪……
另一个可疑之人，便是本堡有个姓王名坤的人……”
此言一出，李琼为之娇躯一震，这时她和另外几位少侠们都明白倪盾提及的古琴，竟是那鸣琴瀑瀑内山洞怪老人的那面古琴。他们本以为王坤已死洞中，谁知他不但没死，还把古琴带回白水堡，献给杨小璇。
陶澄厉声道：“那厮居然没死么？杨姑娘如此钟爱那张古琴，莫非是因赠琴之人而使然么？”
飞蛇倪盾噫了一声，道：“奇怪，你们倒晓得了！不错，杨姑娘和这厮大概有点感情，相信王坤定因身份悬殊，故此设法把杨姑娘拐走……”
“拐走……哈……哈……”陶澄仰天大笑，他也不知何以忍耐不住，笑声一歇，便讥嘲道：“久闻杨姑娘不但姿容无双，那一身文才武功，也是举世罕俦，她能被人拐跑么？”
东方乐水实在忍不住，霜眉一皱，低声但有力地道：“陶少侠不可涉及人家姑娘私德……”
陶澄登时一阵赧然，低声道：“老局主说得是，小可失礼放肆，惭愧无地……”
东方乐水那么老的江湖，此时却咿唔以应，大为失态，一似在心中究思一件极为重大的事情。
对面的百兽神君祈宁突然狞声长啸一声，道：“各位武林高人既然来到白水堡，适巧老夫也在此地，看来老夫虽想袖手不理，这块老面皮却没处放……”
这边群侠都等东方乐水答话，虽知这位老局主仍在寻思，竟没做声。
祈宁桀桀怪笑道：“老夫久已不曾动手，这次架梁却也颇够份量，值得破例出手。诸位！”他停了一下，然后又沉重地道：“诸位如不能把老夫赶走，别想见到杨迅！”
东方乐水矍然一震，道：“哦，他要架梁……”又似自语，又像跟旁边的人说。
南斧夏侯山和他交情不比泛泛，因此才肯再度现迹于江湖。此刻见他心神不定，暗中大奇。只因这位东方乐水平生智过于勇，应付任何大事，从未曾有过失态。今日居然这般模样，足见他心中定有极为疑难不决的事扰乱了心神。
当下缓步走出寻丈，缓缓道：“百兽神君为友热心，诚然可佩，但今日之事，关系甚大，尊驾可以留在白水堡中，等杨迅归来，然后帮拳助阵，我决无话可说！”
百兽神君祈宁见他慢吞吞的，似有退让之意，不由得嚣张起来，狂笑一声，问道：“假如硬要架呢？”
夏候山突然瞑目大叱道：“那就莫怪我等不再留情——”
这位貌不惊人的老缥头突然发威，须发猖立，环眼圆睁，气派威猛异常，把白水堡方面的人，骇了一跳。
百兽神君祈宁桀桀大笑道：“这才像个名震南七省的大镖头！”然后道：“施海，你刚才要用三支破云箭，对付老夫金拂，但那天山金拂乃是兽类，与你较量，不免降低你身份。老夫如向你挑战，凭着手中一支虎尾鞭，一面铜钹，要接你三支破云箭！”
百步穿杨施海朗声道：“神君瞧得起老朽的朽弓破箭，老朽不胜荣幸——”
东方乐水双目射出光芒，迅速地接口道：
“百兽神君威名久着武林，今日既想试施兄破云箭的威力，自是武林罕见的盛事。好在神君的钢钹乃是防御镖器的上佳兵器，这一场想来双方都没甚便宜可捡，两位就请动手，老夫等自当拭目以待两位各施绝技！”
南斧夏侯山微微一笑，退将回来，心想东方乐水一抛开心事，便露出本色，凭他轻描淡写的几句话，对方便陷人局中，只有招架之功，而无还手之力。万一被施海一箭射死，而叫做倒霉。但躲过三箭的话，却无法报复。
百兽神君祈宁当然知道对方用话把他套住，但此刻他却是明知是圈套也得往套里钻的情势。
当下把手中金枪一甩手扔过来，口中大喝道：“小娃娃把兵器取回！”金枪脱手飞出，带起一股锐烈破空之声，直向人丛射来。
陶澄含愧抢上前去，正想接枪。南斧夏侯山哈哈一笑，道：“他是冲着老朽的铁矛而出手，还是由老朽接回来才对……”
口中说时，右手大斧一拦，把陶澄身形阻住，跟着上身向前一欺，铁掌一绰，硬把那支金枪接住。
须知他外号铁矛飞斧，背上那三支红旗铁矛，雄劲无匹，百步之内，能够摧木裂石。是以此时去接对方甩射过来的金枪，自然能够接住。
可是那支金枪人手时，但觉奇劲奇重，凭他的铁掌钢臂，也须运足全力，方始抓牢，不禁低低赞了一声，向施海道：“那老魔功力不比等闲，施老莫在他钹上白费功夫……”
百步穿杨施海点头会意，便斜向左方退去，以便腾出足够的地方发射劲箭。
陶澄听南斧夏侯山这么一说，心中便明白对方甩回来的金枪上力道不同寻常，暗自叫声侥幸，自忖假如不是南斧夏侯山老练，代为接去，这一下非又一次出乖露丑不可。于是痛下苦练之心，更加坚决。
百步穿杨施海走了一段路，回头一看，估量相隔已在八十步以上，便扬声叫道：“百兽神君祈宁请注意，老朽可要献丑了
白水堡众人都撇开一旁，剩下百兽神君祈宁一个人在场中。他左手钢钹映日生光，掩在胸前，右手虎尾鞭却斜指前方，放声大笑道：“尽管动手好了，老夫已瞪大眼睛啦！”语气中露出毫不在乎的意�