罗英吸一口真气，挥手向壁顶上一按，短剑斜拨，折身下落，人已窜进闸门，拔步如飞向石级下奔去。
走完石级，又是一处铁铸闸门，门已大开，地上到着三具死尸。
罗英剑藏肘后，蹑足而入，转了两个弯，又是一排石级，但石级尽头却是一片盈盈黑水，奇臭无比，水中建有一列列石墙，将这地底水牢，分隔成十余间小房。
在石级侧面，系着一只小艇，想必系备作监牢之人送食送不使用，那小艇不大，倒可以载得三四人。
罗英走到石级尽头，面对那一弯臭水，忽然忍不住鼻酸欲泣。
——这就是是祁连山水牢，牢里囚禁的，却是他从未见过面的父亲。
——他会是什么形状呢？他见了自己，也能认得出是他尚未见过面的儿子呢？
水牢中寂然如死，除了阵阵中人欲呕的臭气，静得不闻一丝声息。
罗英侧耳听了听，忍住心酸，举步向水中淌去。
“哗啦！哗啦！”水声也是沉闷而阴森的，双足入水，其寒彻骨，每一移步，恶臭更甚，无数泡沫在腿边出现，又在腿边消失。
好在水深仅至膝盖以上三寸处，罗英以剑作杖，一面探路，一面移步，走到第一间牢房门外，向里一望，竟是空的。
他轻轻叹了一口气，又似舒畅，又似沉重，此时他固是十分渴望见到父亲，却又怕一旦见到了，会承受不住那惨景的打击。
缓缓挪动脚步，又走到第二间牢门，目光触处，却见一个人头浮在水面上。
罗英骇然一震，混身肌肤毫毛，一刹时全都紧张了起来。
那是一个全身浸在水中的老人，身下有个深坑，使他整个身子全在坑中，仅仅露出一个头颅。乱发覆面，气息奄奄，颈项之上，被四条铁链分锁在石壁上，是以除了低垂着头，再也无法移动身体。
罗英心头狂跳，他从未见过父亲的容貌，故而虽然张了眼睛，也无从辨别这人是否是自己父亲，怔了好一会，才怯生生吐了一个字：“您——”
“您”什么？他没有说，也不知道应该怎么说，只是一个字，已使他强忍了许多的泪水，倏忽间夺眶而出。
那人听见人声，缓缓抬起头来，四目相触，各自吃了一惊。
“罗公子……”
“啊！您是天玄道长？”
这一刹那，罗英心中就像突然变成了一张白纸，又惊又诧地问：“道长不是带着无字真经回到武当去了么？怎会被囚在这儿呢？”
天玄道长惭愧地摇摇头，叹道：“唉！一言难尽，贫道无德无能，白白辜负了公子一番美意，说来令人愧死……”
罗英抡起短剑，一阵猛砍，将他头上铁链弄断，急声问：“究竟是怎么一回事？”
天玄道长费了九牛二虎之力，才从坑中爬出来，手脚被污水泡得太久，呈现一片浮肿，露肉之处，且已开始溃烂。
罗英扶他倚在墙角略作休息，天玄道长才缓缓说道：“那天在崆峒承蒙公子成全，慨允赐还本教祸水的，贫道拜别之后，连夜赶回武当，不料未出甘境，便被海天四丑中矮子杨洋发现，贫道力战不敌，被他擒住，真经和祸水全遭搜去了。”
罗英恍然道：“啊！对了，听说祁连山主不久前得到一部武林奇书，如今闭关参悟书中奇学，原来那部奇书，竟是武当无字真经？”
天玄道长垂头道：“无字真经，乃三丰祖师失传多年的旷代奇学，如被那山主参悟，武林从此永无宁日。贫道实不该为了一己私心，揣书回返武当，要是当时便将真经奉赠公子，怎会落些地步？”
忽然心中一动：“公子怎会寻到水牢中来，莫非祁连洞府已破了？”
罗英道：“我是为了寻觅家父，才冒险闯进水牢中来，竟未想到会遇见道长。”
天玄道长诧道：“令尊不是被囚百丈峰么？他怎会……”
突然想起一事，急急又道：“贫道想起来了，水牢之中，连贫道共囚了二人。那一位同难在对面三号牢房，据说禁的日子已经不少，但自从贫道入牢，却从未闻对面有过人声，甚至连呻吟叹息也没有，敢情那人竟是罗大侠？”
罗英点头道：“八成便是家父了，道长略请调息，我去三号牢房看看就来。”
天玄道长叹道：“还能调息什么？贫道一身真气，已被杨洋点破，如今武功尽失，形如废人，公子只管请便，不必以贫道为念。”
罗英听他说得凄凉，不禁大感难过，道：“武功虽失，留得性命，总有练复的时候，道长休要气馁，待救了家父，在下定护送道长出牢。”
说完，正要转身，天玄道长忽然又将他唤住，道：“公子倘能得脱危困，见得本教掌门师兄，务请代贫道转述失经经过，贫遭无德无能，失去重宝，委实愧对祖师……”
罗英略驻足，道：“道长请放宽心，只要在下能够脱困，一定也要救道长出去了。”
天玄道长轻叹道：“怕只怕贫道等不到那时候了……”他语声既低，罗英又急于淌水走向对面牢房，是以这些话并未听见。
对面牢房与其他水牢形式一样，不过四壁较宽，此囚人水坑，也比较深，交叉的铁链上，锁着一个人，污水直浸到他的下颚，那人也低垂着头，一缕缕花白头发，在水中扭民地摆荡不已。
罗英行到牢门边，一颗心直似要从口腔进跳出来，目不转瞬注视着那人，不停地问自己。
“他就是爹爹？他就是爹爹？他就是……”
“不会的！奶奶说过，爹爹今年还不到四十岁，怎会变得头发都白了？”
“但是……也可能会，可怜他老人家自从含冤被囚百丈峰，十几年来，肉体和心灵上，都受了数不清的折磨，身心憔悴，头发怎能不花白。”
罗英从出世就没见过亲生父亲，多年的思慕，这一刹间全涌上心头，许多反复彷徨的念头，都急着在脑海中闪现，站在牢门边，一时反倒呆了。
那人垂着头，半个面庞等于浸在污水里，不言不动，状如死尸。
水牢里静得可怕，罗英目如火炬，散射着异样而迷惘的光辉，许久，许久，才颤抖着低声叫道：“爹爹——”
谁知这两个字才说出口，蓦听一声尖呼。
“英哥哥，你在哪儿？”
罗英猛地一惊，蓦地扭转头来，又听江瑶尖声急迫地叫声，遥遥从水牢顶上传来。
“英哥哥，英哥哥……”
听她呼叫的声音，不问可知上面激战必有不利的转变，罗英心里一阵慌，无暇回答，赶忙跨前一步，颤声道：“爹！奇Qīsūu。сom书你老人家听见我的声音吗？我是英儿……”
那人突然身体一震，竟用疾快无比的速度，蓦地从污水中仰起头来。
目光一触罗英，不觉从心底冒出一阵寒意，敢情那人虽然仰起面庞，而脸上却满布溃烂疮孔，形貌狰狞，使人不寒而栗。
他面目可怖，一双眼神却炯炯逼人，沉声问道：“你……你说……是谁……”
罗英急道：“我是罗英，桃花岛罗英，你老人家可是……爹爹？”
“罗英？桃花岛罗英？”那人在细细咀嚼这几个字，过了片刻，忽然怒目圆睁，大叫道：
“你来干什么？快走！快走！快走！”
这突如其来的呼叫，把罗英吓了一跳，不由自主倒退了一步，险些一跤跌在污水中。
他连忙扶住石壁，才算撑住身子，含泪道：“爹爹，英儿是来救您老人家出牢的……”
那人奋力把头扭向一边，嘶声大叫道：“不要再说了，快走！快走！’；罗英心里一酸，泪水簌簌而下，低声道：“爹爹，自从英儿出世，就从来没有见过您老人家慈颜，十几年来，踏遍天涯，无时无刻不在思念您老人家—”
那人不待他说完，又颤抖着呼叫道：“别说下去了，快走吧！这儿不是你来的地方，你救不了我，我也不要人救，只求求你快些离开这儿……”
罗英哭道：“爹爹不让英儿尽孝，英儿也不走了，我就陪着爹爹一起待在水牢里。”
正说着，江瑶的声音又传了下来：“英哥哥，快一些，不能再耽误了，英哥哥……”
罗英心一横，抢前两步，双腿一屈，“卟通”一声跪在污水里，说道：“爹爹，您老人家不体谅英儿，也该体谅可怜的奶奶，她老人家为了爹爹，十几年来，受了多少苦，现在还守在祁连洞府外，等候您老人家的消息……”
那人听了这些话，呼叫顿时低弱了许多，肩头不住耸动，喃喃道：“错了，你错了，我……我不是你的爹爹……”
罗英骇然道：“什么？你说——”
那人回过头来，柔和地望了他一眼，溃烂的脸上，流着两行晶莹泪痕，黯然道：“孩子，你弄错了，你是罗家的好孩子，但是，我却不是你的父亲，你的父亲早就死了！”
罗英厉声道：“不！他老人家没有死，他是被祁连山主从百丈峰劫来，囚禁在水牢里面。”
那人叹道：“水牢囚禁的，只有我和武当天玄道长两人，你要是不信，不妨去其他牢房里找找看。”
罗英大哭叫道：“我不信，我不信，爹爹没有死，他老人家绝没有死！”
那人道：“信与不信，由我自择，但是我可以告诉你一句话：今生今世，你是再也见不到你那可怜的父亲。”
罗英突然从水里探出手去，一把抓住那人肩头，摇撼着问：“告诉我，您是谁？您是谁？”
那人烂脸之上，泪如泉涌，摇着头道：“不要问我是谁，我是不值得问的人！”
罗英凄声道：“不！你一定要告诉我，您是谁……”
正在这时候，一条人影忽然从石级上直奔下来，惊惶叫道：“英哥哥，你在哪儿——”
罗英闻声回顾，却见江瑶满身血污，一手持剑，一手护住背上黑毡包裹着的圣手巧匠鲁易，秀发散乱，肩上钉着好几支弩箭。
江瑶一见罗英，气急败坏地叫道：“英哥哥，不好了，咱们已经被困死了！”
罗英剑眉一扬，问道：“鲁老前辈两位弟子呢？”
江瑶在石级边喘息不已，断断续续道：“全都……死了……”
罗英从水中跃起身来，挥剑向壁上铁链砍去，道：“别怕，咱们还可以闯出去。”
他那柄短剑乃是明尘大师所赠，剑锋锐利，只消三数下，其中一条铁链已被砍断，折断的铁链坠落污水，溅起一蓬水花，罗英淌上前，又去砍另一条。
那斑发老人突然一长身，从水坑中直拔而起，举手架住罗英道：“好孩子，不必枉费气力，我若是想走，区区四条铁链，怎能囚得住我？事已急迫，你还是趁早突围逃命吧！”
罗英咬紧牙关，毅然道：“不！要走咱们一起走，您老人家不走，我也绝不离开。”
那人感慨无限，叹道：“傻孩子，你我非亲非故，为什么定要纠缠不去呢……”
叹息未已，甬道中脚步纷纭，一大群人蜂涌冲了过来，刀剑连弩，登时把水牢出口堵得风雨不透。
第四十八章 事与愿违
水牢门口人声鼎沸，潮水般冲进一大群人，为首一个，浑身白色劲装，手提缅刀，正是粉蝶侯弭。
侯弭一见牢中情景，得意地尖笑几声，挥刀叱道：“一个也别放漏网，拿下了！”身后哄应—声，十余名赤膊壮汉，一齐向石级尽头奔了过来。
江瑶咬着银牙，重新挺起伤痕累累的身子，挡在石极边沿，一面挥剑迎敌，一面喘息叫道：“英哥哥，快一些，我一个人只怕支撑不住了！”
侯弭一拢缅刀揉身而进，轻薄的笑道：“吃不消就乖乖听话，侯大爷最是怜香惜玉，只要你束手受缚，答应嫁给侯大爷，包总管面前，自有大爷替你承担！”
江瑶银牙一挫，挥剑怒扑而上，叱道：“姑娘纵死也放不过你这狗贼！”
侯弭怪笑道：“你放不过我，我也舍不得你呀！”
这粉蝶侯弭出身绿林采花巨盗，身手矫健，武功不弱，更以人多势众，越发神采飞扬，精神抖擞，缅刀绕体闪动，着着进逼。
江瑶既要护人，又要阻敌，遍休鳞伤，如何胜得了他，未及数招，早巳险像环生，岌岌可危。
罗英望见，心急如焚，颤声对斑发老人说道：“无论您是不是我爹爹，只求您答应跟我们出去，难道您老人家不愿重获自由，倒愿意被囚在牢里受苦么？”
斑发老人喟叹一声，道：“我曾经答应过祁连山主，今生今世，永不出这水牢……”
罗英叫道：“您为什么会答应他？”
斑发老人摇摇头道：“孩子，你还年轻，有些事情是你无法了解的。去吧！外面天地大得很，扬名显威，随心所欲，何苦尽跟我一个没有用的人纠缠不清呢！”
罗英听了这些话，说不出为什么，只觉心酸难禁，热泪滚滚而出。
斑发老人轻轻拍着他的肩头，凄声道：“好孩子，快些去吧！你对你爹爹一片孝思，足可感动天地，他要是还没有死，总有一天，会知道世上还有一个值得他骄傲的儿子……”
说到这里，语声已哽咽不清，霍地扭过头去，�
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