鱼子明白大黄的意思，它这是肚子受不了了。赶忙将黄货收进一个布袋子里，连木箧也收好，放在床头，等收拾了蛤蟆，哄一哄早已空空如也的五脏庙，再作计较。鱼子从大黄口中接下了大蛤蟆，也不敢再去仔细地赏看那蛤蟆的形状体貌，擒着蛤腿，到灶间升了火，先是用火燎了燎蛤蟆，让它吃烫受惊，把肚里的尿连同毒素排出大部（实际上最好是用热水。生蛤蟆放到虾眼微开的水中，只一烫，蛤蟆体内的毒素就排出大部，再砍断双蛤腿，放其蛤血，蛤蟆的毒素大体就排个七八了。）。
鱼子用火烤虽直接，但毒素还有多许残留，所以，他又砍了蛤腿，放净蛤血，放了蛤血，再剥去蛤皮。最重要的，是把蛤背的毒腺通通去掉。剩下能吃的蛤肉不多了，烤一烤，人和狗，只吃小半蛤身和几条蛤腿。
蛤腿上的肉和青蛙差不多，都很鲜嫩，带着些泥土的腥沉味，刚进口有些混沌，微微一嚼时，透着香滑，还能将就。人说蟾宫折桂，那蟾宫不就是蟾蜍的老家吗？那蟾蜍的老家养出的事物竞是如此丑陋，天下偏有无数人为之疯狂，总想折一折那里的桂，沾一沾蟾蜍的贵气？这有点滑稽。鱼子想到蛤蟆生前的模样，有些恐怖，只勉强自己吃了一只蛤腿，其余的皆赏给了大黄。
幸亏有了条蛤蟆，鱼子才让自己恢复了些生气。
吃过蛤蟆，趁着体内还有些气力，思绪中微一计较，便得出了应该把发掘出的黄货重新收好，不能让全家几代人的积蓄露在外边。中国人讲究的是财不外露，对小家小户的人家更是这样。鱼子考量了一会，决定拿出两三块鸡蛋大小，形状不等的杂色碎黄，再拿出三四颗银锞子，思忖着够了应付自己一段时间的生活，把其余的归结好，放在那只木箧和一只矮瓦罐里，掘开堂屋中神龛下面的八仙桌下的一块石板地砖，掘了个合适的洞，将黄货们通通埋进，封好，重新盖好板砖。
也许有人问道，干嘛要把这些黄货埋在堂屋那么显眼的地方？嗨，这问题说浅显不浅，说奥妙也不奥妙。俗话说最危险的地方就是最安全的地方。堂屋里的神龛八仙桌下，是人们一进柳家就看到的地方，这地方人来人往，人进人出，谁会想到这家的主人会在这么显眼的地方，在地下埋上堆儿黄货呢！这柳鱼子也是个敦敏有加的少年，又受了大半年的军事指挥的训练，不用多想，就明白了这个道理。堂屋的八仙桌下光线明亮，只要重铺好地砖，一般的人是无法，也不会想到这种地方会埋有重要的东西。
此时，还有个让人不知的疑问。那就是既然黄货是如此贵重的东西，干嘛埋家里，不存进银行，或是什么钱庄之类？难道那些地方不比家中埋着藏放不更安全吗？
这就不懂了吧。这埋藏家中，首要的是就地取材，容天地时之利的便捷罢了。试想，民国二十六年，中国的银行机构还只是个雏形，许多还更是列强帝国开办的，一般的乡镇民众，敢把自己苦苦挣扎几辈子换来的血汗钱，放到那些地方去吗？
再者，中国人讲究的是财不外露，这一堆黄货，谁敢让外人知道啊，到银行，钱庄之类的地方去存蓄，还不是自个癫去让人瞧，让人知道？这种做法，恐怕即便是在一时三刻不惹人注意，但天长日久呢？而且，一般的乡村人家，收几辈子，掖着藏着，好不容易才攒下点黄货，就算是放在家中藏好，也得三天两头，提心吊胆地守着，时不时看上几眼，恐防某个倒霉的日夜，兵匪贼盗齐上门，那不可连巢也端了！故此，鱼子把黄货藏在自家堂屋的八仙桌下，自是可以理解。
做好这一切，鱼子早已又累得心跳腹瘪，力尽气衰。那点吃下的蛤蟆腿，早就化作无形，一狗一人只好继续趴在床上，一动不动地休息了一整夜。
第二天，鱼子原本想假如天还未放晴，他就要爬到房顶上，升个白旗啥的，告诉邻居小芳或是铁哥们斜眼和结巴，让他们来救他离难。
一早，怀着打算的鱼子天一亮就起身到了屋外。
意外的，这天一大早天空就改了颜色，好几天来黄蒙蒙沙漠一样的天空的颜色，变成了青蓝的明亮，天的东边，染上了晨曦的红色。
俗语言，青天大日头，黄天下大雨。这种青天一露，黄天一消，可不就是好天气来临的征兆吗！鱼子站到大门边，望着晨曦下泛起白光的幽幽阔水，心底也跟水光一样，变得明澈活泼起来。老天爷终于不再耍脾气了！虽说正是老天爷耍的这场脾气，让他得以在忍饥挨饿中找到父母亲埋下的黄货，来了场塞翁失马的悲喜剧，但毕竞假如雨一直倾盆，也不见得不会造成大的灾厄。雨过去了，找到了黄货，自是托福了。
鱼子正想怎么找个法子到邻居小芳家去，此时，一个十四五岁的婀娜少女，吱呀吱呀地摇着一条盖有竹蓬的渔舟子，摇摇晃晃地随着平缓的波浪，泛泛而来。
那女孩子老远就喊着鱼子的名字：
“鱼子哥！鱼子，你死哪了？你还好吧？爹要我过来看看你！今天雨刚停，我们也才刚从大江口那边回来！鱼子——鱼子你没事吧？”
鱼子看着摇着船对他又喊又叫的姑娘，心底又乐又有些哀愁，情绪几几相冲，加上一时间想到父母双双离世，悲喜哀愁在心底一荡，体虚心伤，身子晃了晃，差点摔倒在地。他确实感到太饿了，身心俱疲啊。而大黄，早已趴在他脚下，一动不动地张着狗眼，无奈又欣喜若狂地打量离他们愈来愈近的船子和姑娘。
这下，出了救星，终于不用和主人眼眸相对，双双唉息了。
古往今来，一顿饭救了多少英雄汉，一只蛤蟆（蟾蜍），也救了英雄少吧？要不怎么人人都想蟾宫折桂呢，这说明蛤蟆是好样儿的，明儿我辈也上蟾宫折折桂——那姑娘加快了摇橹，边摇边喊鱼子的名……
第三章 桃园铁三角
且说鱼子一个趔趄，倒在了出现在他身前的，从渔舟上跳上的姑娘小芳身边。
姑娘长期生活在水边，捕鱼耕作，无所不曾为过。此时，看到鱼子要扑倒了，赶忙加快了摇橹，没等船子靠过，已经奔到船头，一个箭步，跃到鱼子身前。也顾不上什么男女授受不亲之类的礼家庭训，伸手拥住鱼子，拖住他不让他倒到江水边。此时，那条船突地一声，船头的撞板撞在了岸堤上，撞得吱呀一声响，船头横在了鱼子的脚边。
大黄慢吞吞地爬起，率先爬上了渔舟。
小芳将鱼子半扶半抱，拖将上船，带他到自家先吃点热餐，救过饥馑。
少年人血气旺盛，热汤热水下肚，再加上小芳熬的是新鲜鲤鱼汤，不到下午，鱼子已经休将过来，恢复了七八成往日的虎虎风气。他饿得苍白的脸上，也很快涌起了血气，头脑和精神，都像以往一样，充满了青春年少的不安分和蠢蠢欲动。原先父母去世的悲苦，现在也消淡了许多。小芳家只有她和一个癫子哥哥在家，父母都在地下收玉米和毛甘蔗，等着到了冬至，就要砍毛蔗榨蔗糖搅糖球换些零钱。砍毛甘蔗碾制成糖团卖些零花钱，对生活仅为勉强温饱的小芳家而言，可是一年里最大的事情之一。
在这就说说什么叫毛甘蔗？毛甘蔗是一种先前几乎野生的，长得像茅草一样，又矮又细的甘蔗。因为其在地理上适合生长，这种毛甘蔗，不知在何朝何代，就开始出现在广西的许多乡下农村。那时不像现在，没有糖厂，每年到了毛甘蔗收获的时节，一些乡村的人们，就会将它们砍下，运到自家或是地主老财家的榨房，进行自榨自卖。那榨房跟碾房差不多，用石碾将蔗条碾出糖浆，再将糖浆放进大煮锅里，煮沸后用棍子搅，搅成一团团的糖团或糖球，再将糖球拿到市集上去卖。和一般的碾房比，榨房就多了口大煮沸锅而已。小芳的爹娘看来是在地里准备收甘蔗的前凑活，所以，即使村边洪水漫漫，也没有在家休憩。
吃过了饭，休息了大半天，恢复了体质，看到小芳家只有她和她的癫哥在家，鱼子想先作了告辞，自己要到旁边别的人家走走。过上两天，江水退落了，再到江边的山上祭拜父母，然后再作下来的打算。总之，这回他是赤条条跟鲁智深一样了，一人吃饱，全家不饿。当他把要到结巴和斜眼家走走的话告诉小芳时，遭到了小芳的抢白。
“去哪，你傻不啊！你结巴和斜眼一个在镇上，一个在太平村那边的榨油坊里，谁有时间陪你浪。”小芳看到鱼子闷得慌，抢白着呛了他几句。
这倒是小芳的实话，结巴从十四岁起就到一个亲戚家学榨油，聪明小诸葛斜眼则像他鱼子一样，有个家在镇上，有个在村里，一直是两头跑，两头疯的主。忘了说了。那斜眼其实就是鱼子称为鬼鼻叔的鬼鼻七的儿子。鬼鼻叔在镇上有个专用作算命，看相，择日子的小家。和鱼子一起长大的斜眼，也经常呆在镇上逛荡。
“我倒忘了。”鱼子被小芳一顿抢白，不好意思地笑。
鱼子看了看小芳，想了想，觉得呆着无事可做也是可惜，看看他能帮小芳做点什么活计，解解闷，也算是回报小芳给他的这两顿及时饭。
小芳听鱼子说要干活抵饭，歪着扎了根长黑辨子的脑袋儿，想了想，突然诡奇地笑了笑，要鱼子跟她说说桂林城有什么好闹处，那里真的是水清山青，山水甲天下，什么都很明亮吗。
小芳只读过三年私塾，识字本不多，加上性格有些野，对鱼子到桂林读了大半年书的事无比好奇。鱼子笑了笑，觉得这不是什么大的难事，逐准备要给小芳说在桂林见到的，识过的种种奇事怪事。不过，两人还未能说开，小芳的傻子哥哥跑了进来，一进家，就直奔厨房揭锅拿碗。
“你干什么？”小芳看到傻哥哥拿碗又想吃饭，喝斥着问他。
傻子嘿嘿地笑着，口里嘟哝，我饿了我饿了。
这傻东西刚和鱼子吃了两大碗半稀的饭，如今又拿碗筷了。
小芳见傻哥哥又想吃饭，连忙拦住，喝斥起傻子来。“吃下还不到一个时辰，怎么又要吃！不行，这些是留给爹和娘的——”小芳拦住了傻哥哥，不让他乱来。谁想，不知这傻子是真的饿坏了还是撒泼惯了，被小芳夺去碗，生气得扯着嗓子干嚎起来。
“妹妹我吃饭妹妹我吃饭。”那傻子来来去去就嚷这两句，声音既凄厉又充满令人心碎的无知的哀恳。
这一闹，鱼子有点看不下去了。鱼子一向心性平和稳妥，现在见到小芳拦傻子不让吃饭，已经明白了七八分，想到肯定是自己的两半顿海吃，让小芳感到为难了，只好委屈自己的傻哥哥让鱼子补充补充半个多月来的体力。鱼子想到，他这两顿饭，说不定已经打破了小芳家的所有生活计划。但鱼子还是先试探着问：
“芳，给他吃些吧，兴许他真的饿了。”鱼子说，拉着傻子的手，想让小芳让他吃上两半碗，别让他这么嚎着，邻居听了觉得不好。
“不！鱼子哥，由他吧！他惯了，每天都这样折腾上几回，刚吃不到半个时辰，又乱嚎了。你甭理他，由他嚎几声，嚎过了就没事了。别看他这样傻痴痴，力气大着呢，做什么又都一副懒筋。”小芳对鱼子分析了傻哥的无理取闹。
“我知道。但还是给点他吃，让他别叫了吧。这样叫着，邻居们听到，好像是我们有意不给傻哥饭吃一样。”鱼子说，拉着傻子的手，带他到灶间给他盛了大半碗稀饭，给他吃上。小芳听鱼子说邻居听到不好的话，日头和水影晒得胭脂般发红的脸上溢上了层少女羞耻的红晕，默然不安地任由鱼子把稀饭盛给傻哥。
“芳，家里是不是没什么米了？我刚回到镇上，就听说孙大牛又替政府征了批粮，村村都征了不少，这回想来人们余的粮都不多了。”鱼子说，这话有些像征询，但实际上是鱼子的另一种说话方式。小芳家肯定是没什么粮了，但假如话问得太直，就有伤小芳少女的自尊心了。鱼子这种转折注意的问话方式，虽说也使小芳感到有些羞赧，但她只对鱼子无奈地笑了笑，算是证实鱼子的话。
“走，我们到镇上去。”鱼子说，要求小芳划着小船去，到镇上想办法买些粮食稻米，因为他家也颗粒无仓了。鱼子的意思是不仅要给自己买些，也要给小芳家买些过秋冬的粮。小芳先是摇着头儿无奈地笑，天真率气地问鱼子钱怎么办。
虽说粮大概还有卖，但如今米珠薪桂，买粮哪有那么容易。家里的钱也捐了大半，留下点还得给妈买药呢。小芳说了家中的烦难。她的母亲洪氏患有先天性的头昏病，每隔三五天就�
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