。虽说此前我们也做过细心地筹划，但路途遥远，不知会生出何等事端，为兄刚才想了很久，还是决定让你前去。知道锦盒秘密的只有你我二人，有你在，我才放心。”
他顿了一下，然后低声说道：“切记，锦盒夹层之中的东西绝不能失，那是为兄想了很久才想出来的法子。有它在，才能证明我唐家的功劳。”
唐学理应道：“大哥放心，车上的锦盒都是我统一安排工匠做的，外表毫无差异，但我已在上面做下印记，旁人不会发觉。还有，白天所说之事，我已办妥，那道人绝不会再出现在世上。”
他点了点头：“他与我唐家颇有渊源，这时出现，恐怕也知晓锦盒之事。虽说未见其尸首，但被你剑气伤到心肺，应是活不成了。此事莫要再提，只当他没有来过。”他将灯光调暗，压低声音道：“关于那锦盒，为兄还有嘱托，……”
夜已黑，天空中的月亮显得无jīng打采，仿佛是在为这芸芸众生所苦恼。紧闭的唐府大门轻轻的开了一扇，唐学智兄弟二人走出大门。仆人牵过马，唐学理接过缰绳，向大哥告别：“大哥放心，车队一rì路程我快马半rì即可，天明之前定可赶到十里渡。”
唐学智眉头舒展，微笑道：“二弟亲自前去，我自是放心了，若论武功，这唐府上下谁人及你？切记，若无意外即刻放信鸽回来。家中有我照看，无需担忧。”
唐学理翻身上马，一声轻喝，纵马飞奔而去。眼见得单人匹马消失在街道深处，唐学智独自站在门前，怔怔的发呆，不知心里在想些什么。旁边的仆人看到唐学智依旧站立不动，忍不住劝道：“老爷，天凉风寒，先回去吧。”
“嗯，回去吧。”主仆二人转身进府，厚重的大门再次紧闭。
寂静的街道，偶尔听得几声蟋蟀的鸣叫，不时地还有狗吠之声，多数人家已经入睡，又是一个平凡的夜晚。
不知何时起风了，夜风yīn寒，带起丝丝凉意，穿过大街小巷。街道两侧的店铺早已打烊，寒风掠过，萧索顿生。
一个、两个、三个……，不知何时，街道上出现了越来越多的黑衣人，手持利刃，面罩黑纱，杀气四散，似乎将寒风也阻隔在了唐府周围，他们脚步轻缓，将整个唐府围住。
“吱呀”一声，唐府后门打开，却并不见有人出来，在头领的示意下，黑衣人接二连三进入，只留下几个人把守唐府四面。不多时，火起，借助风势，越烧越大，暗夜的屠杀开始了。
唐学智正在屋中休息，经过一番忙碌，他已是jīng神困顿，实在坚持不住，和衣而卧，小憩一下。就在他迷迷糊糊，半睡半醒之时，敲门声骤然响起，急促有力。
他猛然跃起，长剑在手，jǐng惕的问道：“谁？”
门外仆人回答：“老爷，不好了，后院着火了。您出来看一下吧，这火越烧越大了！”
唐学智听得此话，心中一惊，手中长剑入鞘，透过窗户往外看，红光冲天，急忙开门。门外仆人脸上惊慌失措的表情并不像是伪装的，手中提的灯笼还带着些许焦黑的痕迹。
“老爷，不是我等莽撞。唐总管不在，我们也不敢擅作主张，只得来惊扰您了。”那仆人见唐学智剑在手中，一脸肃杀，急忙解释，生怕被责骂。
唐学智发觉自己有些失态，立刻和颜悦sè的说道：“无妨，前面带路，救火要紧。”二人步履匆匆，直奔后院而去。
荒郊野外，死气沉沉，白rì里尘土飞扬的大路此时已不再喧嚣，月光默默的倾泻在大地，道路两旁的树木在夜晚的衬托下投下许多奇形怪状的影子，此起彼伏的丘陵如同蛰伏的猛兽，藏在yīn影之中，伺机而动。
马蹄声由远而近，声音短促，强健有力，应是一匹好马。唐学理伏在马背上，手中的马鞭不时的挥起，口中却并未发出一点声音。此刻，他刚刚纵马出城，如龙出海虎下山，恨不得背生双翅，立刻赶到十里渡。
身为唐家二爷，他一直都收敛着自己的才华，不曾展露半分。在外人看来，唐家兄弟二人被称为“才子学智，君子学理”。
大爷唐学智才华横溢、文武双全，最重要的是为人平和，手段圆滑；二爷唐学理则是少有人去关注，谦虚低调，文质彬彬，淡然处世，不争不斗，就像是兄长的影子，无处不在却又令人忽视，实则他是唐学智手中最锋利的剑，也是最凶狠的毒蛇，这世上最了解他的只有他大哥。
其实论武功、气度、心机、手段，唐学理都在他大哥之上，唯有一点，他不够果断。当初也正是因为这样，他的父亲权衡再三，最终的唐家家主才落到了唐学智的手中。这么多年来，他一直小心翼翼的站在兄长身后，看淡一切，将所有念想死死的埋在心中。
最初唐学智决定押送锦盒的时候，曾经暗中交代要他一路随行。不知为何，上路的前一天晚上唐学智突然变了主意，他很惊恐，以为自己这辈子只能永远在兄长背后活着，再无出头之rì，可以说是万般沮丧、心如死灰。
谁知峰回路转，只要他能将锦盒安全送到京城，借此暗中派人加以宣扬，必定会声望大起，甚至超过兄长也并非不可能之事。想到此处，他心中更是畅快，不禁回头看向城中，暗想：这当真是天意，待我归来之时，定会名震天下！
“咦？”唐学理勒住马，疑惑的看向城中唐家位置，那里红光冲天，似是起火，站在这里看得极为清楚，他不禁想起了白天那个乾元道人的话，难道这是真的？他虽然十分相信兄长的相学能力，出发之前已经对他言明：虽有坎坷，必有天助。可见到此情形，他又犹豫了，倘若唐家遭受意外，这是他极不愿看到的。若是打马回去，兄长万一变了主意将他留下另派旁人，那就真是自投罗网了。
他紧紧握着缰绳，心中纠结，座下马也好像明白主人的心思，原地打着转，似乎催促他快下决定。
思索了一会，他看着通往十里渡的大路，狠狠的挥动马鞭，掉头向城里跑去，马蹄声由近而远，渐渐地消失在广袤的夜空下。
………【第九章 谁是内应】………
九月二十一，应天府，江yīn县城，县衙
江yīn县县令姓王名淮安，书生一个，到任刚两年，急于升官，常常劳民伤财做些面子工作。此人典型的庸官一个，治理无能，玩弄权术，但苦于被府尹大人厌恶，一直不得升迁，他也经常为此事苦恼。
不过，眼下最令他头疼的是，这庙堂之争愈演愈烈，已经波及到他这等九品小官了。前几rì，府尹差人来信，信中隐晦提到当今“九千岁”之事，称其他县不少都在为其修建生祠，要他看清局面，休要误判大势，站错队伍。
这rì清早，王淮安漱洗完毕，到书房料理公事。岂料就在他刚到书房还未坐下之时，县衙何师爷慌慌张张的闯了进来，口中大喊：“不得了了，老爷，出大事了！出大事了！”
王大县令眉头一挑，叱道：“慌什么！本官经常教导你们要泰山崩于前而不改sè，你我都是官府中人，为圣上办事，哪有如此惊慌的道理？你……”
他还准备长篇大论的教育一下，读书人嘛，总喜欢时不时彰显一下自己的满腹经纶。可话没说完，就被何师爷打断了：“今早来报，唐府与振威镖局所押运的镖车昨rì夜间在十里渡驿站被劫，只有总镖头张秉及副总镖头李均侥幸逃脱！”
何师爷这一番话令王淮安如遭雷击一般，张着嘴却说不出话。唐府的势力他是知道的，这押镖他也是知道的，甚至他猜到这里面必定有着不可告人的秘密，只是他不想趟这浑水，所以不闻不问。可如今这镖出事了，还是在他管辖之内，这要是问起来可真是乌纱不保了。
这位何师爷颇有番语不惊人死不休的气势，还没等王淮安缓过神来，又说道：“昨夜唐府惨遭灭门，府中上下逃得xìng命的只有唐学智的女儿唐飞燕……老爷，你怎么了？”
王淮安双腿一软，扑通一下坐在地上，手捂胸口，口喘粗气，脸sè涨红。何师爷吓得不敢再说了，赶忙过去拍打后背，这县令再有个三长两短，那这县城就真乱了。
“呼……”，王淮安长长地出了这口气，差点被憋死。在何师爷的搀扶下，他瘫坐到了太师椅上，面sè忽喜忽悲，却始终不说话。
何师爷偷偷观瞧，暗想这县令老爷莫不是被吓疯了？上前问道：“老爷，您看，这事怎么处理？”
王淮安定了定神说道：“据实上报府衙，即刻派人快马前去。我先去唐府，你安排人手保护唐大小姐，然后与我前去十里渡。”
何师爷答了声是，犹豫了一下说道：“那，振威镖局那边？该如何处理？那两名镖师身受重伤，已被送回镖局。”
王淮安想都没想，不耐烦地随口道：“先不管他，让他暂且养伤。我们现在要以唐府这边为重，镖局那边你随便派个人过去看着就好了。”
当王淮安站在唐府大门的时候，心中百感交集。这沉重的大门依旧是庄严肃穆，比县衙还有气势，只是谁曾想到这府中的人一夜之间俱已命丧黄泉。不论达官富贵，或是布衣百姓，在死亡面前都是那么的苍白无力。他叹了口气，感慨了一下世事无常，迈步进了唐府。
衙役在前边带路，来到了起火的后院。刚进后院，一股刺鼻的烧焦味儿直冲面门，王淮安捂着口鼻，不断的挥着袖子。
与前面院落相比，这里简直就是地狱。虽然尸首已经被整齐的摆放在一边，盖上白布，但焚烧的味道依旧很浓，随处可见干涸的血迹。衙役们在焦黑的废墟中仔细滴搜查着，寻找可能发现的蛛丝马迹，王淮安将仵作叫到身边，询问现场情况。
“县令大人，属下已经将所有尸体都检查过了，大部分容貌已经不可辨认，个别尸首可根据身上配饰判断身份。死者大多为咽喉被毒针shè中，毒xìng强烈，当场死亡。以属下判断，昨夜匪徒应是后院纵火，藏于暗中，待救火之人前来，以暗器毒针shè杀。衙役们还发现，现场并没有匪徒的尸体，依照唐府人口数与尸体数比较，数目符合，只剩唐飞燕一人。”
王淮安听完之后，来到尸体旁边，疑惑的问：“若是如此，匪徒们怎么会断定唐府中人不会逃跑，必定全来救火呢？且依照你所说，匪徒人数应不会少，又是怎样混入唐府不被发现的呢？”
仵作跟上前低声道：“大人，恕小人多嘴，此事…此事恐有内应！”
王淮安听得此言，猛地转回身，双目厉视，那仵作只是低头，不再说话。
就在这时，何师爷带人进了后院，王淮安见了，招手将他叫过来，问道：“镖局那边，你可派人去了？”
何师爷一愣，不知老爷为何又问这个，如实答道：“尚未派人，县衙人手不够，依照您的意思，部分在唐府，部分随您前去十里渡。”
王淮安双手背后，略作思索，果断的说道：“马上派人看住镖局，若有动静立刻回报！”
在后院布置了一下，他领着何师爷前去探望唐飞燕。虽说唐府已是灭门之祸，但终是有幸存之人，像这等名门望族，背后的关系网错综复杂，东山再起也并非不可能。若是此时前去探望，不亚于雪中送炭，拉进一下彼此关系，或许rì后升迁也有帮助。
唐飞燕是唐学智的独生女儿，年方二十，深受唐家上下的喜爱，是唐府的掌上明珠。平rì里大门不出二门不迈，除了府中之人，外人只知有大小姐，却不知相貌如何，便是王淮安也只是在初次拜访唐府时偶见一面。故此女始终给人一种神秘的sè彩，大街小巷的谣传也逐渐多了起来，譬如：相貌丑陋、脾气暴躁，又或者jīng神失常等等。有道是三人成虎，后来大家也就真的认为唐飞燕必定有什么缺陷。
此次府中惨案，唐飞燕侥幸逃得xìng命，成为了惨案的唯一目击者，倒是令王淮安有些意外。依照她所说，大火是在三更时分烧起来的，而且火势只在后院，并没有蔓延。她是被家中仆人护卫救火声所吵醒的，见后院起火，也是惊慌失措，急忙披上衣服打着灯笼前去。可谁知太过着急，半路上不慎滑了一跤，灯笼也摔灭了。
就在她摸索着将要走到后院的时候，忽然闻到一股奇怪的香味，然后就没有知觉了。是衙役们发现了她，将她救醒的。见她讲述之时哭哭啼啼不停，不能自已，显然依旧沉浸在悲痛之中，王淮安很是同情，安慰了几句，让她好生休息，然后带上人手赶奔十里渡。
此时的十里渡驿站