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他有些坦然了，与女人又谈了半夜的话，多是关于子女的，特别是关于陈晓飞的婚姻问题张明英更是有满腹恼骚——独这一件事上陈林周的意见不能与她苟同，因为自从上次阿芬与陈晓飞去他住处一次后，阿芬要了陈晓飞手中的钥匙经常去帮他洗衣服，从此陈林周的衣服得以经常干净，穿着得以舒服，单这一件事，便使陈林周觉得阿芬的出色，理应是理想中的好儿媳妇。他又不愿反驳女人过甚，不大回答她的话，任她小红小鸳说来说去，他只想睡觉。张明英说着说着听到一阵鼾声，一看，陈林周已经睡得很熟，她心中骂了句，自己也强迫着睡去。
因谈得夜深，很有些困倦，要不是肚子饿，即使陈晓飞大叫他十声二十声他也不理，即便吃的是银宝金宝他也不起床。
陈晓飞吃了汤圆，信步往学校里走去，许多人在学校里作乐，与往年一般，首先映入眼帘的是那金花摊，最热闹的也是那金花摊，陈晓飞看见四五个赌摊，每个赌摊都围了十来个参差不齐的汉子，也有少数的女人，大家不受寒风干扰，一心只在那纸牌与金钱上，那样专一，那样认真，像是色狼看见了裸体的女人。少数女人们笑嘻嘻的看着人家赌，或者是看着自家的男人赌，露出满口的黄牙，对新年的白雪倒是绝妙的讽刺。今年在赌摊上看不到李湖才的身影了，这李湖才自从经过劳改之后，戒除了自己的一大嗜好——赌，这是可喜可贺的，却不知能否坚持下去。而陈玲家真的有了些好运，不但李湖才回来并改习归正了，而且老太婆的腿病也开始向好的方向发展，走动起来不是那样巴心的痛了。
面对这群赌徒，陈晓飞在心中悲凉或悲哀的寻问：山沟里的人们，除却享受物质的富裕，除却崇拜空虚与罪恶，可曾向往过真正的生活，可曾打破过精神的麻木，可曾追悔过灵魂的愚昧……问题是无休无止的，陈晓飞觉得自己可以得到一个肯定的回答——那就是“没有！”包括他自己，才在村里呆这么短暂的时间，也已开始麻木了，何况那是一些在村里住了一辈子的人们。陈晓飞忽然想自己是不应该麻木下去的，他应该想一些办法使自己从已萌芽的麻木中解脱出来。但他想什么办法呢，连想见阿芬这一愿望都难以实现，他要怎样去解脱。诚然，他像一个躺在荒凉的冰天雪地里的人，四肢都已僵硬，惟有大脑可以运转，所以他想出无数种逃生的方式，但没有一个可以变为现实。因为他的四肢僵硬，他力不从心。
陈晓飞现在明白了陈兵为什么会那么快的结婚了，为什么没能做上他曾想做的堕落人。陈晓飞想，假如没有阿芬，也许他也会像陈兵一样很快的结婚的。有时候，风俗是最难拒绝的，因它得到多数人的认可；亲情是最难拒绝的，因它包含了崇高的爱。
陈晓飞随人流涌到一个赌摊前观看，那里撕杀得异常激烈，陈兵正跻身其中，开着下流玩笑。从言语神色中可知他今天的手气极好，也明显看出一种圆滑，老于世故的迹象。陈晓飞把这迹象看在眼中，兀自怀疑，很短的时间里，那个安于本分的兄弟变得这般圆滑世故了，难道外面的生活真的能如此磨砺人的棱角。
过了一会，陈兵的钱大约是赢得多了，才有离开的意思，把那沓钱放在手中数了数，脸上笑得如开了一朵花，两只眼睛眯成了一条线，站起身来。正因为他赢得多了，所以别人就输得多，那几个稍稍幸运的赢得少了心里也不快，对陈兵骂骂咧咧。陈兵不在乎他们的骂，乐呵呵地把钱揣进怀里，转身就要走，但看见身后的陈晓飞，便笑着叫陈晓飞到他家去坐一会。黄缪村寨本来有初一天不能进别人家的说法，但有些人不相信，一是如陈晓飞一样不信神的人，二是那些赌博之人，他们为了找到一个赌窝，不在乎那些礼节。
陈兵家里又新添了电器，那影碟机是新的，陈兵放了一张香港警匪片，陈晓飞看着心里便起了一丝惆怅，被一根线牵向了回忆里去。他想着少天灵就是在这样的打杀中失去了一切……陈兵正与他说话，看见他脸上的痛苦表情，不知何意，问：“大哥，你有事罢？”陈晓飞思想在痛苦中，不能闻得外界的任何声音，所以也未听到陈兵的话，直待陈兵又叫了两声他才回神。
“唔……怎么？”
陈兵笑道：“大哥又在发呆着，构思你的小说路吧？”
陈晓飞答非所问：“阿兵，想去看一看天灵的坟么？”
陈兵一怔，许多事在他的心里淡忘得快，不比陈晓飞似的痛入骨髓，但少天灵烙在他心中的印痕没十年八年也不会愈合。
“我们出去看看，好么？”陈晓飞期待着，希望亲情与友情可以淡化陈兵心中的仇恨。
“好吧！”陈兵沉默了许久，终于说。
“我想拿葫芦丝去为天灵吹一曲。”
于是与陈晓飞回家拿了葫芦丝，又拿了些水果，纸钱，香烛。白雪开始融化，在太阳光照射下，那雪变薄变稀，渐渐以至没有。南方的雪来得突然，化得极快，不知不觉间只剩了一点儿，像滴在衣服上的污水烘干后留下了斑痕。雪化了，留下的便是水，那路异常的泞泥沼沼，像连续下了五六日雨，积了一个个水坑。
少天灵的坟上长满了荆棘和杂草，荆棘只是凋零的枯枝，草只是枯死的叶。枝上或者叶上还没有化尽的残雪，迎着寒风，犹如一朵朵小白花。没有高杆相捧，没有绿叶陪衬，惟有在阳光里被渐渐晒化 ——这是雪的最终命运。
陈晓飞在少天灵坟前放置了糕点糖果，点了香烛烧了纸钱，不论地上潮湿与否，拣块石头靠着坟坐下。风呜呜的吹着，仿佛寂寞的人在倾诉忧闷，异常沉缓而忧悒，如泣如歌 ——他捂住痛楚的心，少天灵的面容像一个个电影的镜头在他的脑海中回放。“天灵，天灵，我又来了，这一久你可寂寞么？现在我陪着你，有什么心事你告诉我罢。我们是生活得好的，阿芬好，干爸干妈好，天英也好，过年后我准备跟我妈说，我要娶阿芬，然后我们一起去外面打工。对于这个决定你不会怪我罢！这是你的真意么？那么，你保佑我们吧！阿兵也来了，我知道你一个人呆这山腰会很寂寞，我们一起来陪伴你，阿军没回家过年，晓友还在异乡，不然我叫上他们，我们五兄弟又可以在一起了，我们五兄弟就可以一起回忆我们那天真的童年时代，美丽的童年时代……”
“大哥，你在想什么？”
“我想我们的童年时代！”
两人都回到曾经，回忆起那些快乐的时光，像一根根针扎在他们的心上。
一座孤坟，两个人，溶化在暖和的阳光里。
“阿兵，我们是兄弟，心心相应的兄弟，生死不渝的兄弟，对么？”
陈兵呆呆地看着少天灵坟前的一珠小草，只是沉默着，脸上的表情太沉闷，眼里的目光太冷峻。陈晓飞心中抹过更浓的悲哀，心里感到从未有过的失败。他流着泪与陈兵下了山腰，那山腰上，又只剩了一座孤坟，孤零零的立在草丛里。那些小白花，融化不见了。
从少天灵的坟地回来，两人去看望少洪能夫妇，屋里阴煞煞的透着一股冷气。少洪能穿了件中山服，纽扣扣到脖子，正靠门打盹。谢忠琴在翻看一本影集，干枯的眼角挂了两滴泪珠，陈晓飞见状，知道她是看了少天灵心里难过，自己那刚要平静的心又波澜起伏，强装笑脸，道：“干妈，你们没去外面玩么？”谢忠琴一怔，抬头见是他们，忙搓干眼泪，也堆起笑来：“外面冷飕飕的，不如在家里烤火。”少洪能醒来，帮他们看坐不迭，说：“阿兵是好久不来我家了，一向都在外头罢？”陈兵笑道：“都在外头，偶尔回家了，本意是要去左邻右舍坐坐，却又家事缠身……”少洪能道：“你是做了爹的人，上要照顾老的，下要照顾小的，自然不比年轻人一样有闲时。听说你在外头做的生意很赚钱，我们也替你高兴呢。”陈兵笑道：“不过是混碗饭吃，多谢大伯你的记挂。”正说说笑笑，谢忠琴插口进来说：“阿兵，大妈说句话你别在意，你们都是我看着长大的孩子，我都盼着你们成材，你们可要正正当当的做人，别有什么过错……”
陈兵有些尴尬起来，好比被一根线牵在了半空，不上不下的。少洪能忙从中调和道：“你说的什么呀？阿兵是诚恳老实的孩子，哪会有什么过错。”陈兵无奈笑道：“大妈说得对，我们应该正正当当的去走路，不应有什么过错的地方……”又忙转移了话题道：“天英哪儿去了，好久没见她了。”谢忠琴也觉得失口，胡乱回答道：“天英刚被晓花叫出去玩了。”又拿糖果和玉米花给他们吃，起身进屋放好了那本影集。
刚过了十五，陈林周与陈林龙两兄弟又扯其以前未分好的家，原因是陈韶华的女人病了，且有些将死的迹象。这是至三父子那一次打斗过后第一次叫起人来解决分家的事，不知道结果将会怎么样，但陈晓飞是有些不满，一听了这事就向父母埋怨道：“分什么分，他要土地就给他去，我们家去要来干什么？你们等着瞧，要不了多少年，那些土地都会一文不值，狗屁一般的。难道他们好意思还来让我们抚养吗？”话没说完，被张明英一顿责骂。
命该如此（三十九）
对于这分家之事，若依陈韶华以前的意见，张明英家是不同意的，若要满足了张明英家，陈林龙家又不满意。所以依然是连着把村里的老人们叫在一起扯了两个晚上也没清楚，于是这分家就像陈韶华的女人的病一样拖下来。没过几日，陈韶华有些着急了，他的女人的病已经岌岌可危；村里别的老人们也觉得他家这事不能再拖，只好去说一些道理与他，让他知道他的心有些偏了，也让他知道他家的这件事必须在他女人死前解决。陈韶华再三考虑，终于做了最无奈的让步，于是又把这些有名望的老头请了来，再叫拢陈林周与陈林龙，张明英与黄仁香。
这一回陈韶华同意了五个人口的土地分两个给陈林周家，两个老人兄弟二人各负担一个——但这时黄仁香闹着别扭，无论如何心疼那些田地，一边放下脸一边说：“土地我不给，大不了两个老人我都养都埋。我养了这么多年了，谁来过问一下了，我还在乎这一时半会吗？”众人众人说道：“你这话是不对的，这叫两兄弟呢，不是养得起养不起的问题，而是关于孝顺与不孝顺的问题，养儿养女为的就是老了有人孝敬，所以这老人的问题是兄弟两人共同承担的，他必须尽他的孝心。”可是黄仁香心中想着的只是如此下去，原本她种着的土地将要分割出去，这令她尤为心痛，所以她死咬了“不同意”三个字，像蜈蚣咬人般，不打雷便不松口——于是这次分家再次以失败告终。张明英虽然也窥视着那土地，但黄仁香把话说到这份上了，她自己就能挺起胸膛说几句硬气的话道：“她要养她便养，要埋也便都埋，我是不稀罕那黄泥巴窝窝的。只是若在邻老幼讲起闲话来，是谁对谁错，大家也都睁眼看着的——”
又过了几日，陈韶华的女人只剩了几根头发露在泥土外了，陈韶华一情急下对黄仁香发火了，好容易把一根又硬又直的瓜藤扭转了头，扶上了架子。最后一次请德高望重的老人们和陈林周夫妇来，经过半夜的商榷，终于分断了陈家延续二十几年的家庭问题，依陈林周家的要求，五个人口的土地分二个与陈林周，三个与陈林龙；陈林龙埋陈韶华的女人，陈林周赡养陈韶华，死后依然要埋，因陈林龙自己起了新房，所以陈老头生前还住在老房子里 。
这事陈晓飞知道后很不乐意的，且有些气愤，依他的说法，一定要两个半的土地，一定要两家共同负担陈老头活着的生活费，或者就是让他家埋陈韶华的女人算了，死的一了百了，活的还要花许多精力去照顾他许多年。只是分家这事是不让小孩子参与的，他的心思得不到实用，埋怨母亲父亲，说这样的分法自己家土地上吃亏了，养老人上也吃亏了。他