熙风堂上的气氛，顿时变得诡异寂静，难捱极了。括苍都觉得难捱极了，纵然没有人敢直接对他指指点点，但毫无疑问所有人的心里都在质疑他。括苍想打破这种气氛，却连“继续”二字也吐不出来。他只得等待，和众人一样等待。
童子回来了。这回不是像上次一样喜出望外地飞奔进来，他畏畏缩缩地藏在门后，直到被人揪出来。括苍面如冰霜，看到童子的表情，他便知晓答案。童子吞吞吐吐：“小的、小的弄错了，是王女。”
王女。括苍的手不禁攥了起来。他勉强维持着表面的从容文雅：“好，你退下吧。”官员们互相看了看，再次一哄而上地道贺。括苍笑着接下所有道贺的说辞，等到大家几乎把话说尽，才笑着道：“诸位的盛情，本王收下了。来日小女的百日宴上，再向诸位大人一一答谢。博士，你方才讲到，去年运抵南边国境的粮草总数与出库记录不符……”
这种时刻，他竟然没有中断朝议，直奔内廷？博士都已经打算放弃今天的发言了，想不到括苍又接着讨论，他只好重新整理一下思绪：“是。卑职翻阅了记录，发现两者存在六百担的差距。”
“浣纱，王爷怎么还不来？”一遍又一遍地询问，让萦绕在房间里的喜悦消散得更快。柔荑很怕，很怕括苍来不及感受这种喜悦，她真想要立刻冲到括苍面前，炫耀她的“成果”——虽然这个闭着眼睛嘴角带着奶泡的婴儿，既不漂亮，也不可爱。
浣纱只好耐心地再次回答她：“朝议还没有结束。朝议结束后王爷一定会来的。”可是，长女出生这么重要的事，暂时中断一下朝议，应该也无不可吧？浣纱近日听说，王爷出生的时候，先王辍朝三日以示庆贺，旖堂王子和几位王女出生的时候，先王均大行赏赐。那么，王爷将为王女的出生做什么呢？
乳母来抱王女去休息，柔荑搂着女儿不肯松手：“万一等会儿王爷来了，看不到她怎么办？”浣纱帮着乳母劝她：“王爷来了，再着人把王女抱过来就是。王女的房间离这里又不远，很快就抱过来了。”柔荑摇摇头：“我女儿第一次和她爹爹见面，怎么可以那样草率？我抱着她，在这里等。”柔荑搂紧了女儿，软软的身体卧在她怀里，她僵硬地维持着姿势，生怕一不小心，软软的她就掉了下去。
不一会儿，柔荑的手臂就快要支撑不住了。浣纱看着她的脸色起了微妙的变化，笑问：“手累了吧？让乳母把她抱走吧。”柔荑思考了一会儿，对乳母说：“要不这样，你抱着她，但是在这里，不要走。”乳母点头，柔荑便小心地把女儿递了出去。当她到乳母的手上的时候，动了动嘴唇，柔荑觉得，那是一个很舒服的表情。心里头有些失落，她才是真正的母亲啊，为什么反而觉得被乳母抱着更舒服？
柔荑靠在床上，叹了一声气。浣纱给她端来一碗汤药，正听见她的叹息：“这么大好的日子，夫人怎么不开心？”柔荑摇摇头，双手接过她手里的药碗，温温的，恰到好处，柔荑捏着鼻子一口气喝了下去。困意渐渐袭上，柔荑抱着棉被，脑袋贴在围屏上，眼皮开开合合，昏昏沉沉。
“咣当——”是谁踢倒了东西，是炉子吧？
“你怎么这么不小心，仔细惊了夫人。”这斥责的声音，是浣纱。真吵。柔荑正想开口叫她们安静，整个屋里便寂静得连呼吸声都能清晰地听见。那就不必要说了，柔荑想着，准备再陷入沉睡。
“朝议早就散了，王爷还没说什么时候来吗？”哪怕是睡梦中，对括苍的任何消息她都保持着敏感。柔荑竖起了耳朵偷听，这个声音她不熟悉，或许是来串门的。
接下来又是浣纱的声音：“采珠，去问了吗？”
“朝议结束后王爷就出去了，听说要天黑才回。”柔荑的胸中闷着一口气。是什么事如此紧迫，让他连刚刚出生的女儿都不能来看一眼？如果并没有迫不得已的事，那便是括苍不好；如果真的有紧急的事，那也怪它发生得这么不是时候！
此时，最初的那个声音叹了一口气：“唉，到底是女儿，长女又有什么分别？一样不得王爷的心。”柔荑心里一震。她加倍打起精神，要听清她们接下来的对话。可是，她等了许久，竟然没有半丝半毫声响。那人走了吗？柔荑要唤采珠、浣纱，话到了喉咙里，不知为什么又喊不出口。如此几次，她只好静静地闭目养神，她弄不清自己是睡是醒，明明如此清晰地听见她们说的每一个字，却无法答应，连眼睛都睁不开。
过了不知多久，骤然恢复知觉的柔荑似从梦中突然惊醒地大喊出来：“采珠、浣纱！”两名婢女吓了一大跳，还是浣纱先反应过来，赶到床边：“夫人，夫人你醒了？”方才那一喊似乎耗尽了柔荑所有的力气，她不知道自己是什么时候躺下的，明明只是想靠在围屏上小憩一下，竟然睡得那么沉险些醒不过来。柔荑费劲地抓住浣纱的手：“王爷还没来吗？”
“没有。”
“为什么还不来啊？”
浣纱担忧地抚摸她的额头，柔荑的声音听起来异常虚弱。她刚刚生完孩子的时候还是生龙活虎，连稳婆都惊叹，这么一睡，竟变得非常之憔悴。额头发凉，浣纱双眉微皱：“王爷不在府中。等他办完了事，就会回来看夫人。”
柔荑摇头，不停地摇头，连浣纱也不知道她想表达什么。最后，她无力地握着浣纱的手腕，问：“你说……王爷他是不是不喜欢女儿，所以不来看我？”
这话好似当头一棒，将浣纱打懵了。浣纱尴尬地笑道：“夫人从哪儿听来的？”“我刚刚在梦里，好像有听到。”柔荑不依不挠地追问，“是不是？”浣纱沉吟了一下：“不是。不过重男轻女是人间常态，王爷比较喜欢儿子一点也可以理解。”
怎么会是个女儿呢？柔荑的手像离了树枝的落叶直坠下去，眼眸里的那一片光更加璀璨：“女儿有什么不好呢？”
作者有话要说：
☆、垂杨只解惹春风
一阵凉风吹进熙风堂东阁，阁中的灯光陡然颤动了几下。幸好，逐渐又亮起来。伏在案上的人背这阵凉风吹得一激灵，惊醒过来，看了看空无一人的东阁。看到案上被压出一片褶皱的白纸，括苍想起他应该去看望柔荑了。
可是，这么晚了，她会不会已经睡了？括苍认真地考虑了一阵子，还是放弃了原来的打算。
柔荑打了个哈欠，揉了揉眼睛，用力把眼睛瞪大。采珠远远踮着脚看她，似乎有点害怕。过了不久，柔荑那布满血丝的眼睛还是向她转来：“采珠，王爷真的不来了吗？”“应该——是吧？”不敢说得太绝对，一来怕柔荑伤心，二来，她又不是王爷，哪里知道王爷到底来不来？
听了采珠的回答，柔荑似乎放弃了。她吃力地翻过身体，面向墙壁。过了一会儿，采珠悄悄走到榻边给她理被子，见她双目紧闭，胸口匀速起伏着，已是睡熟了的模样。
夕玥迷迷糊糊正准备入睡的时候，突然听说括苍来了。她惊得立刻从榻上跳了起来：“你刚刚说什么？”今晨柔荑刚刚分娩，括苍不应该去陪伴她吗？“王爷就要过来了！”婢女的激动得声音都在微微颤抖。夕玥一下子清醒过来：“快、快帮我梳妆……不，还是先更衣吧。哎呀，都来不及了！”她是有多久没见过括苍了？夕玥忽然镇定下来，思考起这个问题。
从他们二人自汨城回来后，括苍一个月中至少十五天都陪伴着柔荑。而剩下的半个月，他独自就寝的时候比与夕玥、妆雪一起就寝的日子加起来还多。无疑，柔荑在他面前说过对夕玥和妆雪不利的话。她是小看了柔荑，诚然，那个女子既不聪明，也不懂事，但她，是会嫉妒的，并且能让这种嫉妒影响到括苍。
如果括苍喜欢的只是倾国倾城的皮相，那么她注定是无法与柔荑相争的，打扮得再光彩照人，又有什么作用？
夕玥披上鲜橙色的褙子，如烛光一般的颜色。打开梳妆镜，镜中的容颜苍白模糊，青丝堆云，玉钗斜簪。婢女打开了胭脂盒子，却被她轻轻盖上。
“你睡了吗？”门外的人轻声问，夕玥沉默地看着门。“如果你睡了，那我便不打扰了。”
婢女匆忙“吱呀”开了门，括苍走入房间，夕玥站在屋中央，微微屈膝向他行礼。括苍径自走到衣架子边上，夕玥吩咐婢女去打水，随即为他更衣：“妾身以为王爷今天一定会陪着柔荑夫人，所以就先就寝了，王爷不要见怪。”括苍摇摇头。夕玥忽然想到什么：“王爷，您去看望过柔荑夫人了吗？”今日一名童子误报喜讯，闹出笑话，并且听说下午括苍就把童子打发回家了。
括苍话到口边，又改口问：“还没有。怎么？”
夕玥蹙眉：“柔荑夫人甚是辛苦，虽然未能为王爷诞下麟儿，诞育王女也属大功一件，王爷怎么能不去探望呢？”括苍笑着问：“你以为，我是因她生了女儿，不去探望的吗？”夕玥奇怪道：“难道不是吗？”括苍摇头，道出实情：“我在批阅文书的时候睡着了，醒来时天色已晚。她那样辛苦，我料想早已经睡了，不便去打扰，因此到你这里来，想不到还是打扰了你。”
夕玥的眉头愉悦地一跳：“那王爷明日一早，就去探望柔荑夫人和小王女吧。妾身和你一起去，可好？”
括苍接过夕玥摘下来的发冠：“好，难得你有这样的心。”夕玥愉悦的神情让括苍的心情都轻松起来，无论是王妃还是柔荑，都不会给他这样无懈可击的答复吧。
第二天的清晨，陪护柔荑的采珠是被噼里啪啦的雨声惊醒的。睡意朦胧的采珠托腮发了一会儿呆，方才慢慢腾腾地起床整理被褥。柔荑还在熟睡，采珠打开房门正要走出去的时候，白蒙蒙的暴雨中一群人打伞而来。采珠愣了愣，即刻奔回房中大叫：“夫人、夫人，快醒醒！王爷来了！”
被她生生摇醒的柔荑眼睛都没睁开，便按住她的脑袋推到一边。采珠捂着脑袋叫：“夫人，是真的，王爷来了！”柔荑张开了双眼，脑子里仍是一片混沌：“他这么早来做什么？”确实，怎么这么早——不，也许不早了，今天的雨下成那副样子，天怎么也亮不起来，也许时间已经不早了。采珠赶紧用双手把她乱成稻草似的头发理了理，没睡醒的柔荑倒是乖乖由她摆弄。
“看来我们来的不是时候，打扰了柔荑夫人休息。”门口传来女子的声音。
柔荑从采珠身后探出头，看到缓缓走来的夕玥，还有她身边的括苍：“括苍……王爷！”这一声喊得煞是响亮，终于完全清醒了。采珠忙搬了把凳子在榻边，括苍一接近床边，柔荑立刻抓住了他的手拉着他坐在床沿：“你怎么才来呀？”眼眶里闪着光点，声音里带着哭腔。夕玥的脚步僵住，她似乎不该待在这里了。
括苍尴尬地笑了下：“本来昨日就该来看你的，但是让别的事情耽搁了。”
柔荑扁了扁嘴：“什么事那么重要？比我生女儿还重要？”
夕玥终于觅到一个插嘴的时机：“柔荑夫人，王女呢？快抱出来给王爷见见。”
柔荑看着采珠问：“采珠，王女呢？”采珠一拍脑袋：“奴婢这就去喊乳母！”
乳母抱着婴儿一出现，夕玥就热情地迎上去，小心地接过乳母怀里的王女，抱到括苍身边。括苍只是低头望着酣睡的婴儿，并没有伸出手。夕玥于是问：“王爷，你要抱抱她吗？”括苍只是伸出食指，碰了碰她的脸颊。
柔荑撑着双臂坐起来看她的女儿：“采珠，是不是弄错了？和昨天一点都不像。”采珠疑惑地跑到她身边：“不、不，府里只有一个王女，怎么会弄错？”乳母忍俊不禁：“夫人，昨日王女刚刚出生，全身泛红，今日好了些，你看她是不是变白了？再过几日，就会恢复到跟常人一样的肤色。”
柔荑狐疑地看了她一眼，括苍笑道：“乳母生育过三个孩子，难道还不比你懂得多吗？”只要括苍说是，那便是了。柔荑不再多问，从夕玥手上抢也似的夺过自己的女儿：“我说我和她爹爹都这么好看，她怎么会这么丑？是不是婴儿都这么丑？”乳母回答：“王爷仪表堂堂，夫人国色天香，生出来的王女怎么会丑呢？过个一两个月，肤色恢复过来，五官长开了，才看得出模样。”
夕玥出神地站在屋檐下，豆大的雨点交织成一片白色的雨帘，偶有几颗水珠落地，又溅起，湿了她的裙边。室内的欢声笑语被她抛在脑后，她听不见，更不愿听见。世事总不能尽如人意，她琴棋书画一窍不通，甚至连读书认字都困难，送她一个孩子又何妨？何况，括苍不稀罕那个孩子，傻子