有性命之忧！”
韩铁芳不禁有些生气，觉得春家的人真太霸道，又听李鸿发把声音压得极小，说：“本月十五，哈萨克人大赛马。”
韩铁芳问说：“在其么地方？”
李鸿发说：“由此地跑到库鲁山后的草原，一共是一百里，得由清晨开跑，过午才能到。你要是想见那个人，非到那儿去等著她不可，一看你就晓得她是个怎样的人物了，我说也是说不出来。”
韩铁芳点了点头，思想了半天，又问说：“难道春雪瓶本是个哈萨克人。他是自小被玉娇龙……收养的吗？”
李鸿发变著色摆手，著急说：“你怎么偏要说出她的名字来呢？万一老乡你要在这里出了事，我可也难救你呀！”
韩铁芳微笑了笑，就又问：“往库鲁山后去，应当走哪一条路？请你告诉我，到那时我一走去看看。”
李鸿发说：“这倒很好找。你往东看那座山，就是库鲁山，转过山去往北，你就看见了一片草原，哈萨克人在那里养牛放马。到十五那天，那里一定擂著锣鼓，无论谁都可以去看的。那天热闹极啦，一年只有两回，这次我也想去瞧瞧呢。”说著，这李鸿发也不由得兴高采烈。
韩铁芳又问说：“若跑了第一名，有甚么便宜呢？”
李鸿发说：“便宜可多极了。”
韩铁芳点点头，心想春雪瓶原是个男子，不然他要赛马干甚么？大概他就是十九年前玉娇龙由别的地方抱来的那个小孩，在这里跟哈萨克一同长大了的，必然勇猛绝伦。如果是这样的一个人那倒总比跟女子见面容易，而且我必要与他深交，因我二人年岁必相差不多，而且十九年来所遇的是同样的命运呀！他的心头忽又袭上了一阵悲感，与李鸿发又闲谈了几句，他就出了这鞋铺，回到店房，算了算日期，距离著七月十五还有不少日子呢，这些日子，店饭钱虽然还够用，但光阴怎能捱？岂不要急死人？所以他就每天仍出去寻访，晚间在店房以琵琶排愁解闷。他在街上走，倒没有人注意他，在店房里一弹琵琶可立即就有人围在窗户外听，纵是听不大懂的人，也都伸著大拇指说：“弹得好！”几天之后，他的琵琶在当地就出了名了，大家都以为他是依此为生的呢。他有时倒不禁自笑，想自己没到那祁连山去教母报仇，却来到这里弹琵琶给人听，真是没有料及。
光阴迅速地溜过，这天已是七月十四了，店房里骤然来了比平日加了一倍的客人，挤得都没有地方住了，这些人是各色人皆有，都是由别处来此，专为明天看赛马的。马匹车辆很多，店里容不下，都放在门外，大街上也是熙熙攘攘，街头巷尾，酒肆茶寮，都有人谈著赛马的事，韩铁芳尤其兴奋，预备了一身干净的衣服鞋袜，当日也没弹琵琶，到晚间才过初更，他就睡了。可是睡不著，想著春雪瓶，并想明天我把他母亲死在沙漠的事告诉了他，他一定会放声大哭，我可用甚么话劝他呢？很是件难，心中且有些发怯似的，思索多时方才入睡，没到天明，就被店中的人吵醒。他赶紧爬了起来，换上了昨天预备好的衣服，就开门出了屋，叫店伙快给他打洗脸水，他却跑到马棚自己去备马。
旁边也有几个人正在备马，就问他说：“你这么早就备马，是要上路？还是要去看赛马呢？”
韩铁芳就说：“我是看赛马。”旁边的人就笑他，尤其看他那匹马，不由的发笑，一个就说，“今天，凡是看赛马的人，讲的是自己也备著马，骑著、追著看，那才算得起是大老。朋友！我听你的口音，是外地来的，你能够自骑马匹追著看，也够露脸的了。可是凭你这匹老黑马，能跟得上吗？只要你能跟得上最末一匹就不错了。”
韩铁芳不言语，心中只觉得好笑，这种土头土脑的人遍地皆是，这里也不少。可气的是他们乱不睁眼看看，这马原来是谁骑的？他不便惹气，只笑了笑说：“我不过是跟著看看热闹罢了，我也自己知道，这匹马哪能跟他们赛呢？”旁边的几个人也就不再说甚么了，但都态度骄傲地，细细地打量他的马，韩铁芳将马备好，就赶紧回屋去洗脸，店伙把早餐也已做好，送来了。韩铁芳向怀里揣了两个馒头，手中又拿著一个馒头，一边吃，一边叫店伙锁上了门，他就牵马走去，一看，啊！外面简直是人山人海，都一齐往东边奔涌，韩铁芳的马简直走不开了。他随著这些人走了约有二里地，就到了跑马的地方了，只听得鼓声喧哗著还夹著当当的锣声与呜呜的喇叭声，这里就是赛马的起点。
韩铁芳想著春雪瓶一定到这里来了，他急于寻找，但马却被人挡著，不能向前进，又恐撞倒了人。所以就紧紧地勒著缠绳，在马上伸直了脖子，但是只能看见无数的蠕动的人头，却望不见场子里的人。有的哈萨克人回首仰著脸，瞪眼同他嚷嚷，他也听不懂。但是他住四下一看，只见别人全在地下走，只有他一个人骑在马上，他心说：莫非要是骑著马追著看，是另有一个处所聚集吗？他正在心神彷徨，忽见人丛中有一人向他举手大叫喊，他一看，这个人胖胖的脸儿，抹著许多鼻烟，两撇黑胡子，啊！正是那次在森林遇见的赛八仙呼二爷。他不由也大喜，高高举了举手，就把马向后退，后边的汉人冲著他大骂。哈萨克人又向他嚷嚷，韩铁芳只是说：“对不起！对不起！借光借光！”半天，他的马才退出了人群。
呼二爷也从人群中挤出来了。韩铁芳就要下马，呼二爷却拦住他说：“别下来！别下来！我的马也在那边啦，我在这儿找了半天都不见你，我还以为你没来呢。”他说话的时候笑得闭不上嘴，又向东指指说：“骑马跟著看的人，早就都往那边去了。”
韩铁芳就问说：“为甚么？莫非这里不许骑马吗？”
呼二爷一边傍著韩铁芳的马向东走著，一边摇著头说：“不对，不对，谁爱在哪儿看，就在哪儿看，没有人管。只是，你既想追著看谁跑第一，就得先往那边走走，走在半路上，赛跑的马也就来了，那时你再加鞭去追，或者还能够看见个影子。要不然，无论谁的马，也连人家的马放的屁也闻不著，因为今天赛的没有外人，全是哈萨克，每一匹马都是由几万几十万之中挑出来的，都是千里驹。”
韩铁芳说：“好么，秀树奇峰春雪瓶也是个哈萨克人？”
呼二爷吓得脸色忽变，顿脚说：“我的老爷！你好大胆子，怎么到了这儿，你还敢说出她的名字呀？我的爸爸！我从且末城赶来，一来为看热闹，二来也为照应你，咱们俩人既是朋友，我能叫你在这里闯祸？”
韩铁芳将马勒住，微微她笑说：“不要紧，别管他的性情是怎样暴烈，我见了他，只消几句话，他就也能跟我交朋友。”
呼二爷撇嘴说：“你可别吹，他们刨除一个、两个、三个……大概只有三五个人，除外的人是谁也不认。今天，哈萨克的千户长送牛送马，才把她老人家请出来的，今天只怕谁也不敢跑头马了。”
韩铁芳心里说：好霸道！回首看看，见擂鼓极锣吹喇叭的那个地方，已经有了二十多匹身挂红绿绸子的马，有些个哈萨克都戴著新草帽，穿著雪白的衣裤，旁边里有人给煽扇子。
韩铁芳就急问说：“快告诉我，哪个是他？”
呼二爷摇头笑著说：“早呢，她哪能道么早就来，你没听过京戏么？越是好角儿，越是最末出台。”
韩铁芳垂鞭握缰，不住的发怔。呼二爷说：“走吧！你在这儿站著，甚么也看不见，咱们先慢慢地走。大概走不到库鲁山角她也就来了，那时包你细看。我一定指给你看，可是咱们得先说好了，到时你的马必须在人家的马二十步开外，纵使你的马快，也不准越过前去。还得说好了，别人跑过去的时候许你嚷嚷，叫好。她要是跟过来的时候，你可千万别作一声！”
韩铁芳皱著眉说：“谁是特地来看赛马？我因为有要紧的事，才来找他！许多事都非当面告诉他不可！”说到这里，却又自思：今天春雪瓶原是很高兴的，我告诉他的母亲死了，他必定高兴全无，立时就放声大哭，那何必？不如索性等他赛完了，再告诉他吧！于是不禁慨叹著，便向呼二爷点点头说：“好吧！咱们往东去吧！”
于是二人慢慢地往东走去。身后的锣鼓喇叭声渐渐听不见了。草地越展越宽，而哈萨克人是很有趣的，他们故意预备为今天赛马之用，在牧畜时就划出来界线，只叫牛马在界线之内吃草，所以非止一日之功，竟将界线以内之草全都吃净，成了一条五丈宽的笔直的大道。两旁茂草好高，牛马如蚁，在草中只能现脊背。蒙古包也无数，但都离著道旁很远，那里边也都像没有甚么人了。沿路遇见骑马的人很多，都是款款而行，有好些人都跟呼二爷打招呼说番话，并都对韩铁芳很为注意，因为今天这些骑马随著看的，多是哈萨克，汉人实在寥寥无几。
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七十
又是不远，呼二爷就寻著他的那匹马了。也不知是他的，还是借来的。马全身深黄色，外观比韩铁芳骑的这匹仿佛还好，正由铁柱子牵著。铁柱子跟韩铁芳还彼此笑了笑。呼二爷上了马，接过鞭子来，就要逞能，马向前奔，奔出不到三十步，他就几乎摔下来，收住了缚，脸色发白，不住的喘气：“哎哟！哎哟！原来不行！我骑惯了骆驼了，马上的本领我都忘啦，咱们还是慢慢地走吧。”
此时，那苍翠魏魏的库鲁山，很清楚地就在眼前，青天上白云成团，应雕盘舞，也似在等候看这场名驹驰赛。初秋的原野，风已微含凉意，但呼二爷还拿出了折扇煽著。
韩铁芳是随走随回头，他是随走随说：“有一百多里呢！无论多么好的马跑到那儿，也得喘不上气儿。人，你还许凑合点，要像我这样儿的，跑不到一半儿就得累死！可是跑了第一，像我就一辈子不用算卦啦，到那边一看你就知道啦，一张奖单子，下面写著马若干匹，都是甚么颜色，几对牙，还有五十两的元宝至少四对。
……”正说著，忽听身后有人欢声喊嚷，韩铁芳疾忙回头，就见远远有两匹马驰来了，马上的人，都穿著白绸衣裤，头戴大革帽，牛皮鞋子登著马镫，使鞭紧挥，条时即来至临近。
韩铁芳见这两个人都不过三十岁，可是都有胡须，就赶紧向呼二爷问：“快告诉我！哪一个是飞骆驼秀树奇峰春雪瓶？”
呼二爷摇头说：“都不是，飞骆驼若是有胡子，那就成了老骆驼了。”
韩铁芳这才断定，春雷瓶确实没有胡子。
又往东边走不远，又听到后面有看热闹的在道旁欢呼叫好，韩铁芳赶紧回头，却见这回来了十二匹马，有一个黑小子的黑马跑在先……，蹄声如急雨似的，霎时即从他们的马旁越过去，韩铁芳指著那头马的后影，说：“那马上的就是……飞骆驼秀树奇……”
呼二爷说：“他配？飞骆驼若长得像他那么黑，那可就成了黑骆驼了！”由此，……韩铁芳又断定了春雪瓶长得并不黑，脸儿一定很白。
他又回头望去，见两匹红马相并著驰来。他的精神一阵紧张，呼二爷也看直了眼，原来这马上的二人全是十八九岁的少女，都是红衣棠，白草帽，小蛮靴，一个脸微黑，一个白而胖，都是哈萨克人模样，鼻子都很高。两人都一边笑，一边纤手摇鞭飞奔，如大海中来了两片红叶，晴天上浮起了两朵朱云。呼二爷急忙说：“靠边儿！靠边儿！”
韩铁芳问说：“这两个人是谁？”
呼二爷悄声说：“这两个倒像是飞骆驼的姊妹们。”
韩铁芳紧问说：“春雪瓶竟是个女子？”
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又是不远，呼二爷就寻著他的那匹马了。也不知是他的，还是借来的。马全身深黄色，外观比韩铁芳骑的这匹仿佛还好，正由铁柱子牵著。铁柱子跟韩铁芳还彼此笑了笑。呼二爷上了马，接过鞭子来，就要逞能，马向前奔，奔出不到三十步，他就几乎摔下来，收住了缚，脸色发白，不住的喘气：“哎哟！哎哟！原来不行！我骑惯了骆驼了，马上的本领我都忘啦，咱们还是慢慢地走吧。”
此时，那苍翠魏魏的库鲁山，很清楚地就在眼前，青天上白云成团，应雕盘舞，也似在等候看这场名驹驰赛。初秋的原野，风已微含凉意，但呼二爷还拿出了折扇煽著。
韩铁芳是随走随回头，他是随走随说：“有一百多里呢！无论多么好的马跑到那儿，也得喘不上气儿。人，你还许凑合点，要像我这样儿的，跑不到一半儿就得累死！可是跑了第一，像我就一辈子不用算卦啦，到那边一看你就知道啦，一张奖单子，下面写著马若干匹，都是甚么颜色，几对牙，还有五十两的元宝至少四对。
……”正说著，忽听身