《八墓村》

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八墓村- 第12部分


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  麻吕尾寺虽然是在邻村的境内,但从地形上来看,反倒和八墓村的关系较深,信徒也以本村的人居多。身为住持的长英先生已经八十岁,身体比较衰弱,大部份的时间都躺卧在床上,庙里的工作都交由战后才上山的英泉先生来处理。姥的庆胜院附属于麻吕尾寺,当需要人手的时候,梅幸尼姑都会来帮忙。

  都市里的婚葬喜庆都已经简化了,但乡下还是很重视这些风俗习惯,不论吉、凶,都尽可能弄得热闹一点。尤其是村里首富的田治见家,在头七的日子里,仍然有数十名访客。.法事从两点左右开始,因为分属禅宗及真言宗的两个寺庙都来做法事,所以整个活动一直持续到四点多将近五点的时候才结束。接下来主人家就要准备斋饭宴请法师和宾客。

  家里雇来烧炭、运材、养牛等工人,以及其他村民们,都聚在一同靠近厨房的房间里,大伙儿一起用餐,至于亲戚、村里的重要人物,则是在将两间八坪大和室打通的餐厅用餐。

  小梅和小竹姑婆指示厨房里为两个和尚准备正式斋饭,其他人则是一般的套餐即可。发号施令的是两个伯母,但真正做事的却是姐姐,我不禁担心起她的健康情形来。

  “姐姐,你还好吗?如果太劳累,对身体不太好哟!”

  “我还好,谢谢你,真的没有问题的,请你不要担心。”

  已经准备好的两份斋饭及将近廿份的宴客餐,就摆在厨房的工作台上,姐姐露出苍白的脸色,显得有点疲惫的样子,她的眼睛看起来一点精神都没有。

  “姐姐,你看起来脸色很差,剩下的事就让阿岛及佣人去做吧!你应该先躺着休息一下。”

  “没有那么严重啦!我可以再支持一下。辰弥,请客人就位吧!”

  “可以就位了吗?那么我去招呼了。”

  当我正要离开的时候,典子跑来找我。

  “辰弥哥!”

  典子很小声地叫我,并朝我望了一眼,立即将头低了下去。

  典子很少主动和我说话,她也从来不曾叫我哥哥,今天是头一次叫我,害我觉得有点尴尬。可是看到天真活泼,毫无心机的典子,我只能露出苦笑。如果她是一个年轻又具有魅力的女人的话,也许情况又不同了,今天典子特别薄施脂粉。

  “啊,有什么事吗?”

  “庆胜院的住持有事情找你。”

  “是吗?谢谢你,请问住持在那里?”

  “在那里。”

  典子带我到玄关旁边的房间,进到房间时,梅幸尼姑正好准备回去。

  “啊!法师要回去了吗?现在正准备开饭呢!”

  “不行,我怕会耽得很晚。我的年纪大了,身体不是那么好,对不起,必须先失陪了。”

  “辰弥哥!”

  站在我后面的典子开口说道:

  “等一下叫晚辈把法师的晚餐送过去就可以了。”

  典子真不愧是女生,这种小细节都注意到了。

  “好,那就这么办吧!法师,我们马上会将食物送过去。”

  “谢谢你。”

  梅辜尼姑点了点她那许久未剃的头后,突然向周围望了望,同时靠近我,小声地在我耳边说着:

  “辰弥先生,请到我的庙里来一下,我有很重要的事要告诉你,这件事和你本身有关哟!”

  我听了有点莫名其妙,梅幸尼姑则又看了周围一眼说:

  “一定要来哦!你要一个人来,不要和其他人一起来。刚才在八墓神庙那儿本想和你谈,可是当时西屋的少奶奶在场,所以我不方便说。不要忘了!这件事只有我和麻目尾寺的住持知道,记住,明天一定要来哦,我等你!”

  梅幸尼姑再三叮咛后,终于离开我的身边,但离开时还特别望了我一眼,眼神中好像在强调什么似的,而后,又好像故意很正式地向我致意后,才朝玄关的位置走去。

  梅幸尼姑突然神秘兮兮地对我说这些,我被她搞得毫无主张,也无法了解她刚才在说些什么。我茫然地站在原地呆了一阵子后,终于想到我应该问她到底是什么事。当我追到玄关的时候,已经看不到梅幸尼姑的影子了。

  “辰弥哥,住持刚才说了些什么?”

  回过神来,我才发觉典子站在我身后,典子的表情就像孩子般天真无邪,但眼神却充满了好奇。

  “啊!也没什么事啦!”

  我从口袋拿出手帕,擦了擦额头上的汗。

  “说实在的,我也不清楚她究竟在说什么。”

  回到餐厅时,大家已经坐好位子了。正面是莲光寺的和尚——洪禅大师,以及麻吕尾寺的所化英泉先生。英泉的左边就是我的位子,再来就是小梅和小竹姑婆,其次是为姐姐留的位于,再下去就是里村的慎太郎,下一个位子则空出来给典子,接下去就是久野表叔和他的妻子及长男。

  另一边则是村长,接下来是西屋的主人野村庄吉先生和他的夫人,再来就是森美也子,在她旁边的是一个年纪大约为四十五、六岁、肤色很白、留着短须的绅士,他就是最近搬到乡下来的新居修平医师,这是我第一次见到他,虽然他是从大阪逃难来的,但讲的后却是字正腔圆的江户口音,看起来气质很不错,小梅及小竹姑婆特别邀请他来协助解剖。

  新居先生的下面,就是我外婆及舅舅兼吉,其他的两个人不认识,他们可能帮我介绍过,只是我忘记了。

  我从餐厅旁边经过,走到厨房去告诉厨房的人,要他们送一份食物到庆胜院去。

  “住持已经回去了?那就送一份过去。等一下再叫人送去好了。对了,辰弥!”

  姐姐看到我时,立刻叫住我:

  “我想请你帮忙送一份食物。”

  “魅问题,要送给谁?”

  “这里有两份斋饭,请帮我带一份过去,另一份我来拿,当你送到了以后,就请坐在自己的座位上。”

  “是正府吕尾寺的英泉先生的吗?那一份呢?”

  “那一份都可以,反正都是相同的东西。”

  于是我和姐姐各拿一份斋饭出去。

  “阿岛:其他的部份就请依照顺序端上来,我会在餐厅等候。”

  “是的。”

  我和姐姐拿着斋饭井肩走人餐厅由于两个人所站的位置使然,我手中拿的这一份很自然地送到莲光寺的洪禅先生面前去,姐姐则将食物放在麻吕尾寺的英泉先生面前。

  两个和尚一边用手拉了拉衣袖,一边点点头称谢。

  放下斋饭后,我和姐姐分别坐到自己的位于上,不久。阿岛和其他女佣人陆续将客人的食物送出来。

  “没有什么特别好的料理,请大家不要客气,尽量享用。”

  我打过招呼后,洪禅先生及英泉先生轻轻地点了点头,就将自己面前的酒杯拿起来。

  洪禅先生的名字听起来年纪好像很大,其实只不过三十多岁,他的身材很瘦,戴着很深的近视眼镜,如果不是穿着袈裟,看起来和书生没有两样。而麻吕尾寺的英泉先生则正好相反,年纪已经五十好几,也戴着一副深度眼镜,但是眼睛有点向上吊,两颊各有一条从上到下的深皱纹,好像在说明他以前的生活是多么的苦似的。

  在这种场合所谈论的话题,通常都是从对死去的人的追忆开始,但因为哥哥的死法不自然,理所当然的大家就避免去谈他,反而以洪禅先生作为话题重心。

  洪禅先生日前未婚,村长及西屋的主人野村庄吉先生都在设法帮他物色对象,触及这个问题,年轻的洪禅先生立即满脸通红,脸颊上还一直冒汗。

  旁边的美也子看到这种情形,反而更加煽风点火,使得洪禅先生的头上有如锅炉般充满水气,大家见了不禁哄堂大笑。

  就在大家正谈笑风生之际,想不到居然发生惊人的凶杀事件,想起当时的情景,此刻我拿着笔的手还在发着抖呢!

  洪禅先生及英泉先生好像都不太能喝酒,吸了一口之后,便立即拿起筷子来。其他的人也陆续动手吃饭,阿岛则忙着帮大家添饭。

  然而,突然间席上传出一声惨叫声。

  “啊”

  “这是怎么一回事?”

  我听到尖锐的叫声后,才将头抬起来,只儿麻吕尾寺的英泉先生用手从后面架住洪禅先生的身体。洪禅先生的手和筷子同时垂到榻榻米上,另一只手放在喉咙和胸前的位置。

  “啊!好苦给我水”

  现场马上有四,五个人站起来跑向厨房,而其他的人也都跪坐了起来。

  村长绕到洪禅先生的后面,望着他的脸紧张地问:

  “洪禅先生,你怎么了?振作一点!”

  “我很痛苦我的胸部”

  洪禅先生用手指抓着榻榻米,突然之间,全身发出激烈的颤抖,最后在桌上吐了一大口血,气绝而死。

  “哎呀!”

  不知是谁发出的惊叫声,大家几乎在同一时刻都站了起来,有的人甚至逃离座位。

  这便是第三次杀人事件。

  致命的醋沾料

  我的噩梦一直持续着。在一连串无法理出任何头绪的杀人事件之中,我遭遇到各种可怕的场面,其中最可怕的景象,就是洪掸先生死的时候。

  新居医师看到洪禅先生吐血,立即站了起来,他好像马上发现什么似的:

  “久野先生,请帮我一下!”

  他请久野表叔帮忙。我听到他这么说,立即将头向久野表叔的方向望去,到现在我仍然无法忘记当时他脸上的表情。久野表叔原本是坐着,但正直起身来准备站起来,额头上都是汗珠,眼珠几乎要掉出来了,右手仍然握着酒杯,左手放在膝盖上握得紧紧的。突然间,我听到杯子被捏碎的声

  由于新居医师呼叫他,久野表叔才回过神来,从口袋中取出手帕擦掉头上的汗。当他发现手掌在流血,慌忙用手帕将血迹擦干,站起来朝新居医师走去。很明显的,他的膝盖在发抖。

  新居医师望着久野表叔,露出不可思议的表情后,才开始对洪禅先生进行诊断。

  “麻烦请一个人到玄关帮我把皮包拿来!”

  美也子立即动身去拿。新居医生帮洪禅先生打了两、三针后,摇摇头,放弃地说道:

  “没有办法了,已经没有救了。”

  “医师,洪禅先生的死因是什么?”

  村长以很低沉的语调问道。

  “不经过解剖是无法获得正确答案的,但是我猜和久弥先生的情形有点雷同。久野先生,你的意见如何?”

  久野表叔的眼神似乎没有刚才那么紧张,但却没有听到新居医师问他的话。大家都静静地围在洪禅先生的周围,望着现场发呆。突然间,有人用力推我的背。

  “就是他!是他!是他放的毒!”

  我吓了一跳,并转过身去,只见麻吕尾寺的英泉先生正恶形恶状地用手指着我。

  “是你下的毒!是你!你杀了自己的外公,再杀死自己的哥哥!现在又想要杀我,只不过不巧误杀了洪掸。”

  英泉先生的额头上血脉贲张,向上吊的眼睛满布着血丝。在那一瞬间,我可以感觉到他身上充塞着浓重的杀气。

  这时候有一个人来到我的身边,将我推到一旁,并站在我的前面,她就是我姐姐春代。

  “喂!英泉先生,你不要乱讲话!”

  姐姐的声音有点发抖。

  “辰弥为何要毒死你?难道说你和辰弥之间有特别的关系吗?”

  英泉先生好像怕被别人发现什么似的,露出畏怯的表情,并慌忙四下张望。当他发现大家的视线都集中在他一个人身上时,立即狠狠地用袖口擦着额头上冒出的汗。

  “没什么,是我失礼了。”

  “这件事没有什么失礼不失礼的。请告诉我们,英泉先生,辰弥为何要杀你?为何要对你下毒?”

  姐姐不断地逼着英泉先生,而英泉先生则显得更加狼狈。

  “没有什么,真的,可能是因为我看到可怕的事,一时紧张,才会胡乱说话。这只是意外事件,请各位将这件事忘了吧。”

  “不论你多么紧张,有些语是不能说的。英泉先生,请明确地说明你和辰弥之间有什么关系。”

  “好了,姐姐,你不要太激动,不然对身体不好的。”

  “可是,他怎么可以这样乱说话?”

  英泉先生绝对不会无的放矢,不论再怎么惊慌,心中若没有这件事,是不可能会说出来的。当他知道洪禅先生被毒杀时,立即认为凶手真正的目的是毒杀自己。为何他会有这种想法呢?

  “你杀了自己的外公,又杀死自己的哥哥!现在又想要杀我”

  为何凶手在杀了外公及哥哥之后,又会以英泉先生为
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