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“妈妈当然知道，妈妈只是希望你越来越好。”伊芙琳温柔道。她一回来就先问约翰格伦最近的饮食起居，就差把夜生活几次也一起打听了。“你爸爸出去了，估计一会儿就能回来。”
一会儿就能回来？格伦扬了扬眉毛。这也挺让他意外的，因为他设想的情形是他准备好宴席，然后四个人吃完了就算。当然在这之前，他们已经在集团的事情上达成了一致意见。这才是他父亲的风格，怎么今天突然转了向？
“别管他们了，肯定不会有什么问题的。”伊芙琳说。“现在专心陪妈妈说一会儿话？”
“当然。”格伦回答。他在心里想了想，觉得如果在以前，他大概得担心父亲和埃德加大打出手，不过现在嘛……基本不大可能。想想也就是商人的老一套，讨价还价，交换筹码——
说句实话，惊讶过去之后，他并不觉得会发生什么大事。因为他不介意他父亲在这件事上的态度，而且他和埃德加都不是随便就会改主意的人。别人能用风言风语影响他的时代已经过去了，他只要做到让别人无话可说。
想是这么想，在一家三口一起吃晚饭的时候，格伦依旧没忍住打量了一下拉尔夫的脸色，不过什么都没看出来。也对，以埃德加那样的脾气，虽然很容易给人冷淡的错觉，但真要把人气得暴跳如雷也不大可能。餐桌上气氛还算正常，不过他知道重头戏在后面。
果不其然，等大家吃完之后，拉尔夫就开了口，让格伦和他一起去书房。
格伦早准备了一堆资料给他看，都是市场调研以及实际预算之类方面的东西。三军未动粮草先行，他想把一件事情做大做好，当然要把方方面面的问题都顾及到，有备无患。
只不过事情再次出乎他意料之外。拉尔夫只随手翻了翻那些材料，就又合上了。“最近怎么样？”
格伦盯着那一叠文件，下意识地回答道：“一切正常。只不过新设的利润税太高了，我打算再转移一点资本去海外。”他一边说一边考虑，难道他父亲对他最近的业绩不满意？
拉尔夫的手指微微动了动，心里窜起来一股子挫败和无力的感觉。这件事到底什么时候发生的？当他用这种普通问句的时候，儿子的第一反应不是觉得他在问身体，而是在问企业？但这种情况的造成，不得不说是他自己的原因。他深吸了一口气，决定拉下一次脸：“不，我是说，你最近过得怎么样？感觉呢？”
格伦惊讶地瞪着他。今天一定有哪里不对吧？他不由得怀疑起埃德加和他父亲说了什么，只能斟酌着回答：“老样子，还不错。”
拉尔夫看得出，他不用一些特殊手段打开话头的话，他小儿子不预备和他谈任何心里的想法。也就是说，之前格伦对他说这件事，真的只是说而已——只是让他知道，然后他要去见埃德加也可以，但格伦并不关心他的赞同或者反对，就这样。“你愿意重新开始你之前的梦想，我很高兴。”他点了点那些资料，“那这些我就没必要看了。”
格伦嘴唇抿了起来。“愿意重新开始”，这么一个简单的形容却代表了很多意思。“只是现在形势好了，”他说，并不想承认什么过去，也不想回忆，“这种决定对我们有利，就这样。”
“是吗，我们？”拉尔夫微微抖动嘴唇，露出来一个不怎么好看的笑——这时的他一点也不像之前在警察局的强硬姿态了。“我以为你还没有原谅我……”
“请别说这样的话，爸爸。”格伦打断他，“您没有做错什么事情，自然不需要原谅。”换做是别人，也不见得会对儿子喜欢男人这种事情喜闻乐见，强烈反对自然是正常的。他谁也不怨，只能去适应这个世界。
“但你那时候还没成年，我该为你身上发生的一切负责。”拉尔夫说，语气里带着明显的愧疚和软弱，“我应该理解你，至少我得试图这么做……”
格伦脸色愈发僵硬。“过去的事情就忘记它吧，爸爸。”他现在一点也不想回忆那种糟糕的情况——年少气盛的他和自己的父亲互相指责，而有些话说出口就永远无法收回。他已经很努力把这些记忆都塞在酒杯和女人后面了，他希望他不要再遇到这种情况。
“我以为我能忘记。”拉尔夫颓然地说，身体在椅子上微微向下滑落。“可是不能……”他把脑袋埋在两只手里，“我必须承认，在你哥哥死后，我是故意躲着不见你。你肯定看出来了吧？我不知道你有没有因此产生什么联想，但实际上我那时候只是在考虑，死的应该是我——为什么不是我呢！”他重重地捶打了一下自己的断腿，假肢发出令人牙酸的咯吱声。
格伦被他的发言和动作吓了一大跳。“别动，爸爸！”他转头望向门口，想叫人进来，但是被拉尔夫阻止了：“别叫人，我没事，而且我还没说完！”
格伦现在用一种特别担心的表情看他了。从刚才开始，发生的所有都超乎了他的想象。要知道，在他记忆里，拉尔夫永远是充满威严的，他说的话就一定要做到，无论是在外头还是在家里。后悔什么的情绪从来就和他父亲不沾边，因为他父亲永远是对的，不容任何人反驳。
拉尔夫情绪激动，呼吸的声音也变得粗重起来：“我说的是真的。菲利普什么也没做，他为什么会死呢？他一直那么勤奋，对任何人都那么温和。我一直在想这个问题，我不能接受这个答案。然后我想到了你……其实你也什么都没有做，是不是？你本不应该承担我的那些责难和怒火，是不是？我只是听了莉拉的话就怒火中烧，什么别的都没考虑，就知道强迫你去改了它，你怨恨我也是应该的……”
格伦完全沉默了。他不知道该说些什么。最后他只干巴巴地吐出来一句：“莉拉也不是故意的。”
“是啊，她不是故意的，她只是听到了一句话，就迫不及待地来告诉我这个消息。”拉尔夫说，语气沉重。“告诉我菲利普发誓帮你保密的消息。”
格伦的嘴唇绷成了一条直线。“她那时已经怀孕了，自然会比较敏感。”
“就是这样，你还在替她说话。”拉尔夫惨淡地笑了一下，“不过，我也没资格说她，要不是我……”
“别再说了，爸爸。”格伦说，语气里带上了一点强硬。“我们没必要把事情搞得更糟。事情过去以后就让它过去吧。”
“你不会弄得更糟的，是不是？你可以不原谅我，但我必须要说，不然这事情快把我逼疯了。”拉尔夫说，视线落到相框上，“我应该理解你的，一早就是……”
格伦顺着他的视线看下去，有一瞬间后悔自己为什么要把这么明显的东西摆在书房里。他唇线绷紧了又放松，最后问了一句：“加文他还好吗？”
作者有话要说：作者注：
1969年之前英国法定成年人为21岁。
负责立法的英国上议院只有贵族才能进，这是他们天生的优势，被戏称“贵族养老院”。1999年改革，人员裁减了大约七分之六。
猜猜莉拉是谁？
第37章 交心
老威尔斯夫妇并没有在伯明翰逗留很久。这里的一切都改变得太快了，快得让他们无法适应。拉尔夫在战争之后就有意放手公司大权；但他一直没有说。这其中的一方面是担心格伦太年轻了；另一方面则是他自觉得没有什么颜面面对小儿子。他这一次来，除了用他常年积累下来的看人眼力打量埃德加之外；另外就是让格伦放手去做他所想要做的事情。相对于应酬什么的浮华生活，他和伊芙琳现在更喜欢乡下的清净日子。也许是战争；也许是年纪大了；他们都更愿意过平淡但安稳的生活。
虽然该说的都说了；格伦依旧有点儿犹豫。在给父母送行的时候；他站在门前阶梯附近；欲言又止。
拉尔夫看得出他在担心什么，只拍了拍他的肩膀。“只管去做；”他说，“不然我大概只能让莉拉也过来和你道歉了。”
“不，我不是这个意思。”格伦急忙否定道。说一句实话，在这件事刚发生的时候，他的确觉得她太多嘴，但还没到避如蛇蝎的态度。“我只是想，”他犹豫着说，“加文年纪也差不多了……”
拉尔夫一瞬间就明白了。
这件事一开始只是家庭矛盾。菲利普对于莉拉的做法大为恼怒，一生气就把她送到乡下去养胎了。他和伊芙琳那时候都觉得这是权宜之计，让两边都冷静一下对大家都有好处——格伦天天夜不归宿，而莉拉也没脸见他。
就算格伦和拉尔夫争吵得最厉害的时候，拉尔夫也没拿手杖把他赶出去——就算格伦不是从小表现优异的天才模样，就算他一贯顽劣，那也是他们的儿子呀。所以他们只能想，等两边火气过了，他们再从中周旋一下，再把人接回来。
只不过这件事最终没能成功。因为战争开始了，伯明翰遭受了没人能预知的空袭。菲利普和拉尔夫那时候都在工厂，而伊芙琳在和其他夫人太太们打听消息，格伦则在外头鬼混。
结果……谁都没料到。
莉拉在乡下，逃过一劫。但是这不影响她知道伯明翰遭受空袭的消息，大着肚子就晕了过去。而等到确切的消息来的时候，她又昏死一次。如果不是她急着想让拉尔夫保证菲利普的继承权，说不定就不会出这种事！
也因为这个原因，菲利普的遗腹子加文是不足月出生的早产儿，身体羸弱，受不得颠簸，所以一直小心翼翼地捂在家里养着，吹个风都要小心，就更别提回伯明翰了。
在乡下的时候，他们一直在家里请一个家庭教师。现在加文已经七岁，正该是上小学的年纪。虽然他们可以多请几个家庭教师，但是他们总不能一辈子都把加文关在房间里。最好的方法就是上学，和同龄人一起。而乡下的教育条件显然不可能比得上城里，伯明翰才是好选择。
“我知道了。”拉尔夫脑海里一瞬间闪过这些念头，然后道：“现在暑假才刚开始。如果抓紧时间的话，还能赶得上秋季开学。”
格伦就是这个意思。而且就算赶不上也没关系，他们家开的是私立学校，将加文安排进去什么时候都可以。他只是要提一个醒，让大家都意识到这件事。因为他不能肯定莉拉的意思，他已经有很久没和他大嫂说过话了。
“这事情就让我去说吧。”站在一边的伊芙琳也听明白了意思，开口保证道。一群大老爷们的心思和她们都不一样，显然还是她合适。而且莉拉深爱菲利普，做出那样的事，她早就后悔了，只是面子上一直强撑着而已。加文小时候身体非常差，但是这么多年，也总算变得好了些，其中不乏格伦的功劳。如今格伦并不把过去的事情翻旧账，她再愿意也没有了——实话说吧，哪个老人家不希望自己儿女后辈们和和气气团团圆圆？
“谢谢您，爸爸，妈妈。”格伦衷心地说。无论事情如何，至少他们的出发动机一直都是爱他的。
不知道多久没有听到这样的话，伊芙琳的眼泪一瞬间就下来了。“妈妈现在只希望你能好好的。”她哽咽着说，“你们都要好好地过下去。”
“我们会的。”格伦抱住她，脸颊贴在一起，感觉到了那种滚烫的湿润。“您可不能再哭了，要不就不是我心中最漂亮的女人了。”他揶揄道。
“还是这么油嘴滑舌！”伊芙琳一时间不知道该笑还是该哭。“妈妈都这么大年纪了……”
拉尔夫在边上看着，很有些嫉妒，不由得虎着脸，不轻不重地敲了格伦的脑门儿一下。“闪边儿去，这该是你爸爸我的台词！”
格伦瞥了他一眼，伸手一起抱住了。“等圣诞节的时候，我会回去看你们的。”他说，然后感觉到自己被父母同时抱了一下。
送走了老威尔斯夫妇，这件事还没到终结。因为格伦保持了好几天的轻松心情，然后埃德加不得不注意到了这点。他自认拉尔夫没怎么刁难他，格伦实在不可能为此感到大松一口气。这只有一个原因，肯定还有别的事情。
格伦对他疑惑卖关子。“你不是什么都知道了吗？”他拖长声音道，“从我某个不大合格的教授嘴里？”
埃德加瞪了他一眼。鲍乔教授只是比他早认识格伦几年，就算比别人知道的多，也不可能比得过当事人自己。“说？不说？”他简洁道。
“只有这两个选择吗？”格伦对他眨眼睛，“我可不可以选第三种？”
埃德加看了