陈若曦是女性，观察得就更仔细。她留意到，张爱玲目光专注、锐利，浅浅一笑时还带着羞怯，像小女孩的神情。因为穿着素净的旗袍，所以显得非常年轻，就像30年代洋学堂里的女学生。
在刹那间，人们看到了一种本质——张爱玲“浑身焕发着一种特殊的神采，一种遥远的又熟悉的韵味，大概就是三十年代所特有的吧……”
这时候，大家想起殷太太转述麦卡锡的话，才恍然大悟：原来这是“欲扬先抑”的手法！
他这一弄，使众人一见张爱玲，会觉得加倍的美。
席间，张爱玲给人的印象是不甚健谈，说话语调很轻，语速极慢，一个字一个字地吐出来，听的人须全神贯注。
张爱玲非常敏感、羞怯。席间，吃饭和回答旁人的话，占据了她的全部精神。据麦卡锡讲，任何一个场合，若超过5个人，张爱玲便会感到不安，手足无措。不过，那天座中一共12个人，张爱玲倒还没有被吓坏的样子。
张爱玲坐在白先勇旁边，一件紫色衣服就搭在椅背上。白先勇原以为她是上海人，说话会带有上海口音，却不想，她说的是标准的“国语”，带着浅浅的京腔，有时也讲英语。
张爱玲对王祯和说：“真喜欢你写的老房子，读的时候感觉就好像自己住在里边一样。”
王祯和不遑多想，当下就和张爱玲商定，第二天就陪张爱玲去他花莲的老家住几天，实际体验一下老房子。
当天，他就给家里写了一封信告之此事，用“限时专送”特快专递。寄走，又向学校请了一个星期的假。
饭后，陈若曦陪张爱玲上街去买一块衣料，准备送给王祯和的母亲作见面礼。
坐在三轮车上，张爱玲望着台北的街头，感慨良多：“好几年了，台北一直给我不同的印象。到过台北的朋友回到美国，便描绘台北的样子给我看，每一次都不一样。这一次，我自己看了，觉得全同他们的不一样，太不一样了，我看着竟觉得自己忙不过来！”
离开酒席，张爱玲的话多了起来，显得很健谈。两人谈了一些纯属女人的话题，比如老式的发髻、香港的旗袍、女人的腰肢等等。陈若曦觉得，她很欣赏中国女人的美，关于服饰、发式、衣料与色彩的见解，也都很独到。 。 想看书来
匆匆踏上陌生的“故土”（4）
与张爱玲短短半日的相处，令陈若曦半个世纪后仍不能忘怀，她后来是这样描述张爱玲的：“她是个极不拘小节的女子，有人认为是迷糊，我想她完全是豪迈、率性、超越繁文缛节，最具赤子之心。……这真是我见到的最可爱的女人；虽然同我以前想象的不一样，却丝毫不曾令我失望。”见陈若曦《张爱玲一瞥》。
王祯和当时在台大外文系念二年级。短篇小说《鬼？北风？人》，是他在大一时写的处女作，首发在1961年2月《现代文学》上。他的小说绝大多数以乡土人物为题材，但却大量使用了意识流等现代主义手法。
王祯和的父母都受过日式教育，父亲早逝，他与寡母相依为命，历尽艰辛，所以他的小说多半都有自传性质，以小人物为主角，用喜剧的手法来写底层人的卑微与无助。
此外，他在语言上也独树一帜。李欧梵曾说：“王祯和的叙事语言，却不尽是台湾口语，内中夹杂了不少独创的句法；有些是文言，有些是乡俗俚语，甚至间或也有一两句西化语法。”见《中西文学的徊想》。
王祯和对张爱玲崇拜至极，能有这样一个机会与自己心中的偶像交往，令他大喜过望。
第二天，他就陪张爱玲来到了花莲。
家里在收到他发来的快信后，早已做好了准备，洒扫庭除，恭迎贵客。
王家就在花莲县城的中山路，是一座地道的台式老宅，庭院深阔，颇有古风。张爱玲的住处，就安排在一楼一个带榻榻米的房间里。
王祯和的母亲知道张爱玲是看了《鬼？北风？人》而来，便把小说中提到的各式点心、小吃都做了出来，让爱玲一饱口福。
张爱玲见此，大为感动。
她在港大的后期学过日语，与王祯和的母亲交谈时，也间杂着说一点日语。老太太告诉爱玲，王祯和的干姐姐就要出嫁离开家了。张爱玲就说：“那你会比较寂寞。”
这“寂寞”一词，就是用日语说的。
每晚向老太太道晚安，爱玲也都用日语，她是有心让老人家对她不要有陌生感。
王家在当地以开杂货店为生，家中地方不大。张爱玲来了以后，很为邻居所注意，都以为她是王祯和带回来的女朋友。
王祯和对张爱玲，始终有一种难以言明的情结，多年后回忆起来也难掩激动和淡淡的伤感。
他说：“她那时模样年轻，人又轻盈，在外人眼里，我们倒像一对小情人，在花莲人眼里，她是‘时髦女孩’。因此我们走到哪里，就特别引人注意。我那时刚读大二上学期，邻居这样看，自己好像已经是个‘小大人’，第一次有‘女朋友’的感觉，喜滋滋的。”
王祯和是1940年出生，比张爱玲要小20岁。王家邻居误认为张爱玲是小王的女友，固然有文化背景不同而引起的视觉误差，但也说明，那时的张爱玲比实际年龄要显年轻得多，不像晚年时那样衰老得超过年龄。
从张爱玲来台之前在旧金山拍的照片看，她此时确是意气风发、五官开朗，有一种以往从没有过的昂扬之美。
爱玲此行，是来了解风土人情的，她又流露出了那种“向下看”的兴致来。路过一条陋巷，碰到一位*卢小姐在店里跳“曼波舞”拉美舞蹈。，她也觉得有趣。王祯和记在心里，第二天便找了他的四舅，安排张爱玲去当地的一甲级*户“大观园”游玩。
这所高等妓院，就在南京街和仁爱街的转角处——这是花莲的“红灯区”。想不到，张爱玲在这里大出了一回风头。 电子书 分享网站
匆匆踏上陌生的“故土”（5）
她看*，*也坐在嫖客腿上看她。四目相视，各得其所，一片欢喜。张爱玲的打扮，其实只是简洁而已，可是在1961年的花莲人看来，却很时髦。*又听说这是从美国来的女客，便更加注意。王祯和后来想起来，还觉好笑：“*对她比对嫖客有兴趣。”
在“红灯区”的后面，有一座花莲最古老的城隍庙。进门处的四根柱子上有对联，内容比较费解。
张爱玲仰头看了半天，然后很欢喜地说：“我知道，我知道意思了。”是什么意思？她没有告诉王桢和。
大概是因为回到了本土文化中，张爱玲此行显得非常轻松自信，小处也显出她的特立独行。
她穿的是很轻便的衬衫，款式随意，脖颈下的头两个扣子松开不扣。从台北一路到花莲，后来再到台东，都没扣过。这在当时服饰还很保守的台湾，非常罕见。王桢和的舅舅见了，用闽南话说：“伊像美国人，很美国派。”
每晚睡觉前，她都要往脸上擦各种水，还有王桢和搞不明白的各种护肤脂，用许多张纸巾擦来擦去，要费很多时间。王桢和的母亲见了，觉得新鲜，用闽南话问小王：“不知是什么东西？”
到花莲的当天晚上，张爱玲、王桢和与王母一起去附近的“金茂照相馆”，照了一张相以资纪念。就这，张爱玲也不马虎，照相前足足用了一个多小时化妆。
照相，在当时还是一件隆重的事，照相师也很认真，翻来覆去地看取景框，纠正姿势，照了很久。
这是王祯和与张爱玲合拍的惟一的一张相片，张爱玲居中，王母和王祯和分列左右。
此外，张爱玲还单独照了一张。她穿了件一字领的花衫，很宽松随意；短发及腮，目光清冽，人显得相当年轻。
其实，当时王母也并不老，充其量可呼之为“阿姨”。大二学生王祯和，相貌斯文，就更是翩翩一少年了。
那真是一个年轻的时代！
后来水晶的女同事看到这张相片，说张爱玲看起来像三十多岁，而在水晶和王桢和看来，也就像二十多岁。
1961年，台东的阳光很祥和。
——那一块山与海之间的乡土，留下的是张爱玲最后的青春！
隔天，他们乘坐三轮车，去乡下走了一个下午，到各处庙宇去参拜。
整整一个下午，她边看边做笔记，猛地就会冒出一句：“台湾真富。”
从台北来时搭乘公路局的汽车，看到沿路和车站上到处是可以用来做圣诞树的松树和扁柏，她也曾感叹过：“台湾真富，这在美国都是要花钱买的。”
在花莲的一天晚上，张爱玲还去花冈山上，看了阿美族的“丰年祭”，看得极其认真。
丰年祭是阿美族的大型民俗活动，家家户户要钻木取火，点燃兰芭子草，煮熟糯米饭，蒸好米糕，集中起来摆上敬祖先，然后歌之舞之，以为祭祀。
那种山地歌舞，场面浩大，四周围了许多人观看。张爱玲与王祯和挤到前排，坐在地上一道观看，看得出来，张爱玲真是喜欢这种原始歌舞。
有一位全身装饰得满满的山地小姐，侧面美极了，张爱玲赞道：“她可以当选为最佳侧面奖。”
在表演当中，突然停电，天气起了大风，场地上飞沙走石，鬼影憧憧，观众们都惊骇不已，惟张爱玲神态自若。
不一会儿灯亮了。当地的县长也在会场，听说张爱玲是美国来的，非常热情地邀她坐到贵宾席上去，但张爱玲没有去。
接着又有一位台北来的舞蹈家，主动跑来跟她聊天，递上名片，然后说：“这些舞，不好！如果给我编的话，可以更好。”
匆匆踏上陌生的“故土”（6）
张爱玲私下对王祯和说：“山地舞，要他来编干嘛？”
张爱玲沉浸在“本土文化”中，意醉神迷，在花莲的几天，反而很少谈文学，尤其不大愿意谈自己。
王祯和曾对她说：“你的小说真好，每个字都有感情，掷地有声。”她说：“不要说，不好，不好！”
张爱玲看过王祯和的《永远不再》，她说：“你相当有勇气，这山地生活，这么特殊的背景，你敢用意识流的手法。通常，意识流是用在日常生活、大家熟悉的背景中的。”
她的这番评点，对王祯和触动不小，以后他再也不敢随便新潮、前卫了。
对于台湾新生代的其他作家，因张爱玲看得不多，所以基本没有评价。王祯和曾遵白先勇之嘱，带了一套《现代文学》到花莲，送给张爱玲。张爱玲说自己行李多，就不带回美国去了。她在旅行沿途把杂志读完，还给了王祯和，但评语还是没有。
张爱玲与王祯和还泛泛地谈了些中外文艺问题。对于五四以后的中国作家，她从丁玲谈起，点评了一些，其中包括留在大陆的作家。张爱玲说，在大陆，都是按一种Formula模式。来写作，不会有好东西的。
王祯和对张爱玲的小说推崇之至，认为《金锁记》是经典，是Universal全球性的。；认为《倾城之恋》是写到了极致的作品，电影完全没有办法表现。
《五四遗事》中有一段关于西湖水的描写：
船夫与他的小女儿倚在桨上一动也不动，由着船只自己漂流。偶尔听见那湖水卟地一响，仿佛嘴里含着一块糖。
王祯和对这段描写佩服得五体投地，认为“形容词用得妙透了”。
在交谈中，张爱玲表现出对胡适尤为敬佩，评价很高，说现代中国与胡适的影子是不能分开的。
她也说起了自己此去香港的目的，是要为电懋公司写《红楼梦》剧本。这剧本该怎么写，张爱玲很有点为难：“他们要的是少男少女的戏——他们电影界喜欢少男少女的戏。”
王祯和注意到，她谈的话题虽然宽泛，但只要一涉及到她自己的写作，就总是轻描淡写，不肯多说。
——经历过了人世间的淬火，张爱玲已不在乎舆论的冷或热了，她不想做神坛上的神。
张爱玲的亲和与自然，给了年轻的王祯和以极深印象。他后来回忆说：“我还记得她在我家，捧着木瓜，用小汤勺挖着吃，边看《现代文学》，那样子是那么悠闲、自在。二十五年过去了，那姿态我居然还记得那么清晰，就觉得她什么都好，什么都美。”
在离开花莲到台东之前，张爱玲执意要给王祯和的舅舅买礼物，问王祯和买什么好。
王祯和说：“我舅舅不缺什么东西。”
张爱玲又来了幽默感，说：“A man who has everything意即：一个全能的人。，是很难买礼物的。”
两人便一起上街去看，进了一个书店。开始张爱玲用国语和老板说话，讲着讲着就变成用上海话了，讲了很久，后来买了一支钢笔送给王祯和的舅舅。
花莲之行，在张爱玲，是奇异的感受；