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无论是警察、自卫队或是消防队员，站在第一线的人员士气总是十分高昂。地下铁施放沙林毒气事件当中，舍身守护乘客性命的地下铁职员英勇的行动一直是讨论的话题。而另一方面，大藏省（译注：相当于财政部）在金钱上的、厚生省（译注：相当于卫生署）在人命上的、建设省（译注：相当于城乡建设环境保护部）与综合建设企业之间不断发生严重的丑闻，人民对政府官员的信赖不仅是一败涂地，更跌到了谷底。挽回名誉是相当重要，同时也是极为困难的工作。
「干脆逮捕公安部持续监视的激进派份子好垫个档，等事件平息之后再慢慢找出真正的犯人就行了。」
凉子的一番话激得室町由纪子立刻严词以对：「药师寺警视！你身为公务员居然无视于宪法的存在！」
「哼，我要是害怕宪法，哪做得了警察？」
「喂，你不要在别人面前讲这种会被误解的话」
「少管我，如果警察能够遵循宪法，也就不会发生冤狱事件了！捏造罪状，陷害无辜的人坐牢，只有掌权者才享受得到这种乐趣不是吗？」
「你、你说什么」
虽然外貌不似凉子艳丽，但由纪子也是一名充满知性的美女，此时只见她的眉梢与嘴角充满着怒气。
「我从以前就一直觉得你是个没常识、无厘头又不负责任的人，到今天才知道情况是这么严重，我现在下定决心了。」
「哦，说来听听。」
「为了维护警察的声誉、市民的安全与国家的前途、以及我自身的正义，药师寺凉子，我绝对要把你从警界驱逐！」
她的手指笔直伸向前方，高声宣布着。
「哎呀！真是的，我从大学时代出于非自愿认识你以来，到今天才知道你有睁着眼睛说瞎话的怪癖。」
凉子浮现邪气的微笑。
「一定是因为欲求不满导致体内荷尔蒙失调，建议你找个不管多难吃的料理都能一声不吭地吃个精光的好男人，赶快把自己嫁掉，早早辞职比较好。」
「我的厨艺至少还端得上台面，拜托不要把我跟像你这种只会做白煮蛋的料理白痴混为一谈行不行！」
「会做白煮蛋就已经足够了！中国的女皇帝武则天和俄罗斯的女皇爱卡提莉娜二世（Ekaterlna Alexeevna、1729…1796）还不是一样。」
「你没事把历史人物搬出来做什么？」
「我跟你不同，我的理想是很高的。三餐找厨师来做就行了，可不像某人老了以后独自生活，连个做菜给自己吃的人都找不到，如果早知道自己会落到这种孤苦无依的下场，当然就必须趁现在学好做菜的本颔。」
「你说谁老了以后孤苦无依！？」
「哎哟，我话都说得这么白了还听不懂啊？麻烦你去照照镜子就知道了！噢呵呵呵呵！」
管理中心现场所有人都屏气凝神地观赏两位美女们的唇枪舌剑。如果这时有哪个男人敢不识相地介入两者之间，他不是勇气十足的勇者，就是不自量力的蠢蛋。
不过这两种类型的男人都不存在于现场，因此这场舌战预料会持续下去。一名工作人员因为紧张过度，手中的纸杯不小心滑落，咖啡洒了一地，凉子与由纪子也各自退一步闪避，总算中断这场无意义的争斗。
踩着清脆的脚步声走出管理中心，凉子刻意伸了伸懒腰。
「唉唉跟自以为是正义使者的人玩游戏真不好玩。」
「耶？那是游戏吗？」
「当然啦！面对一个只有高中班长程度的人，我怎么可能认真动气？我跟由纪不同，我是成熟的大人哟。」
等我做出回应约需要二秒的空白。
「可是我看室町警视的态度很认真。」
「你认为，她是真的想打败我？」
「嗯。」
「噢呵呵呵呵！真有趣，我怎么可以不接受这个挑战呢？凭那个巡回演员由纪浅薄的智商也想扯我的后腿，尽管放马过来吧！我会让她瞧瞧本姑娘的真本事！」
凉子高声哄笑，有意展现「邪恶女王」的神气威风，可见她也是警界优秀的官僚之一。我倒觉得她比较像出现在以前江户川乱步（译注：日本小说家，1894…1965，树立了日本侦探小说的基石。）小说里，老爱虚张声势的女贼。
「真的没问题吗？再这样蹉跎时间下去，今晚的事件会被由纪小姐不，室町警视先下手为强哦。」
「室町警视？叫那女人巡回演员由纪就够了！」
「耶？」
「第一，由纪是警备部的人，顶多只能替机动队员包饭团，这种差事还满适合她做的。」
「你提到重点了，如果事态继续严重下去，机动队一定会出动的。」
「啊啊你说的没错。」
机动队隶属警备部的管辖，如此一来，现场的主导权将转移到室町由纪子手上，对凉子而言，她是绝对不会议由纪子获得任何立功的机会的。
「好！我一定要看到由纪的哭丧脸，助手A，跟我来！」
「是、是。」
我们来到倒塌的狮子铜像所在的位置。
「我到台座上看看，帮个忙。」
台座高达二公尺，凉子脱掉高跟鞋，我则双手撑着台座侧面弯下腰，凉子随即轻巧地踏过我的背部跳上台座，周围的人们惊讶地将视线集中到我们这边，嗯也难怪他们吃惊。
站在台座上，左手叉着腰环顾四周的凉子，姿态看起来有如女神一般优美，又充满了女将军的正气凛然。如果她不开口说话，百分之九十九。九的男性与百分之七十五的女性都会被她的外表所蛊惑。事实上，那些聚集在大厅无法外出的人们此时正不住地对凉子的外貌投以赞叹的眼光，甚至还听得到有人在猜测：「她是不是模特儿啊？」
趁着随意拍照的轻佻人士还没出现之前，我向她问道：「站在上面有没有什么发现？」
「要是光站着就能知道答案的话，我就不必这么辛苦了。」
你这女人讲话不会轻声细语一点啊？我是不会有这种想法的，因为再怎么想都是永远不可能实现的梦。
凉子说完就开始做事，她在台座上弯下身子，调查表面状况。约经过一分钟视觉与触觉的活动之后，才带着一脸愤恨站起身，看来是毫无收获了。她循着上来时的相反手续回到地板，穿起高跟鞋，接着一声不响地快步离开，我就跟随从没两样地追着她跑，走到大厅的长廊时冷不防从后方撞上她，她立刻停下脚步。
「干嘛突然停下来啊！」我吼道。
这叫先发制人，以前发生过一名刑事在相同状况下撞上她的臀部，结果惨遭高跟鞋踢飞的真实案例。曾经有位马戏团的驯兽师说过：在猛兽面前你能对不能示弱。
凉子转过身，我则反射性地采取防卫姿态，好在她一脚踢过来时赶快跳开，不过凉子所想的似乎是另外一回事。
「泉田，你不觉得这道墙很奇怪吗？」
也许这是她引开我注意力的手段，我继续保持着防卫姿势，一方面则循着凉子的视线，停在一道大理石壁上。没有什么不对劲的地方啊！难道说就是因为这样才让人奇怪吗？
「啊啊我想起来了，原本这里有一块红褐色的花纹，现在不见了」
察觉到自己话中的蹊跷，我断了自己的语尾。石头上的纹路会自动消失吗？我不知道期间经过了几百年还是几千年，如此长时间附着在石头上的花纹怎么可能在经过了一个小时就消失不见呢？
「我记得是在这道走廊的这个位置没错吧？」
「有些悬疑小说的基本手法就是让人以为是在同一个场所，事实上却是不同的地方。」
「艾勒里·昆恩？」
「还有不少。」
凉子深深呼出一口气，左手抬爬梳着发丝，朝着白晃晃的墙壁投以充满敌意的目光。
「怎么看都觉得很可疑。」
「要不要找个人来问问看？」
「你能提出合理的说明吗？」
「不能。」
「那么就没有必要问这里的工作人员了。」
这不是对我的称许，她的意思是说不管间谁都无济于事。
「总之，不管怎么解释，绝对与令人不快的邪恶意味脱不了关系，我很清楚这一点。」
「也只有你才知道吧。」
「这话是什么意思？」
「因为我认为你是位可靠的上司，不管武则天还是爱卡提莉娜二世都不会在意这种细节的。」
「难不成你见过她们？」
凉子以高挺的鼻尖露出哼笑，并没有继续挖苦人，她只是再度瞥了墙壁一眼，便快步离开，我也迈开步伐随她而去，因为如果站着不动，就会被她念：「你怎么不跟来！」不过有时反而是被她念：「你跟来做什么？」
这次是前者，真是个难伺候的上司。
将旁若无人这个四字成语拟人化的就是药师寺凉子，赐与她美貌与才能的大概是恶魔吧，而给予她权力的则是人类，究竟哪边犯的过错比较大呃？
第三章 女王陛下东奔西走
鲜红得刺眼的月亮俯瞰着一群虏囚。我看看手表，时间刚过晚上九点，许多家庭应该都在电视机前面收看国营电视台播放的新闻节，或是「神秘的十二号星期四」吧。
也许在收看新闻节目时，会临时插播一则消息：「湾岸副都心的海滨都市广场有大批客人遭到禁闭，连前去支援的巡逻警车也受到不明原因的破坏！」
很有可能机动队已经在此时出动了也说不定。
凉子与我走向尾冈举行派对的会场，由于无法外出，许多参加者只得无可奈何地回到原处，瘫坐在收拾了一半的地板上。
才刚踏进一步，我便差点失声窃笑，一般人一定不觉得有什么好笑的，只有警界相关人士才能体会我目睹到的光景所代表的意味。
坐在圆心的是警政署长与警视总监，第一圈是官拜警视监阶级的干部，第二圈是官拜警视长阶级的，第三圈是官拜警视正阶级的，最外圈则是警视阶级人员，完全看不到一位低于这些阶级的警官。
「哎哟，好壮观的同心圆喔。」
就连药师寺凉子见状也忍不住露出苦笑，我轻轻甩头。
「就阶级社会的制度而言，日本警察与过去的共产主义国家简直如出一辙，同是警界的人看了就能明白整个警察生态。」
「没错，就跟动物园猴子山的猴子一样。」凉子吐露的说词几乎把人贬到最低点。
「不过待在圆心的感觉应该很不错才对。」
「你也喜欢这种感觉吗？」
我这一问使得凉子微蹙起柳眉。
「如果服侍在身边的是一群美青年和美少年、美少女的话当然不错，像那些欧吉桑我一点胃口也没有。」
「美少女也在你的守备范围内？」
「想想那副景像不是很赏心悦目吗？啊！我先去做Recording，你在这里等一下。」
Recording指的就是录音。听着高跟鞋的脚步声逐渐远去，我再次轻轻摆头。
虽然凉子表示一点兴趣也没有，其实说穿了她只是不想待在室町由纪子手下做事罢了。
「你应该是泉田吧。」转过头，站在眼前的是警视厅的警务部长，对我来说又是一个站在云端的人。
「在驱魔娘娘旗下一定很辛苦吧。」
「嗯」
「我们高层也曾试着在远离警视厅的地方设置一个分部，把驱魔娘娘硬塞过去」
警务部长叹了一口很长很长的气。
「不过只怕会产生反效果吧！万一整个分部成了驱魔娘娘的殖民地，在国内掀起战乱该如何是好？」
「我国没有胜算吧。」
「是啊不、不是这样的，你到底在说什么！你以为日本警察会被一个小女孩左右摆布吗？」
「事实不就是这样吗？」
我很想这么说，不过还是选择保持缄默。这就是我这种善良的劳碌命和凉子那种蛮横不讲理的人不同之处。
长相酷似约克夏犬的警务部长向我低声问道：「我是相信你才会问你，你知不知道驱魔娘娘的弱点？可不可以告诉我？」
「驱魔娘娘的弱点啊」
事实上，我不只一次思索过这个问题，可惜完全找不出任何蛛丝马迹。外貌是众所公认的美女、身材比例是模特儿级，头脑是东大法学部级、具有射击与剑道天分、精通英语及法语，虽然厨艺一窍不通，不过从她与由纪子的舌战可知，她丝毫不在意。
「好像没有弱点耶」
「这就伤脑筋了。」
「听您这么一说，最伤脑筋的应该是我才对，