立的军队基金，都给了受害人的家人。似乎一切都很人性化，埃德加写信告诉凯瑟琳，这也许就是英国制度产生正面影响的例子，尽管草率行事的英国士兵有时会脱离正轨。一天后，即在他签好第七个证明之后，他在信中写道，或许所做的一切都是一种慰藉，一种行之有效的消除此种恐怖的方法，为了掩饰更深层的东西，这个下午已经在官僚作风的掩蔽下混沌模糊。
威瑟斯彭和佛格在事件处理完之后就出发去勃固了，得准时到达，去接替两个带队返回加尔各答的军官。埃德加没有去道别。尽管他想把那次事件归咎于威瑟斯彭，但是不能。如果说威瑟斯彭行事匆忙草率，那他也就是比其他人快两秒钟而已，所有人都参与了这次猎杀。事后埃德加每次见到威瑟斯彭，不管是用餐时或是在政府办公室时，都无法控制地想到当时的情景：那把举起的步枪顶着肥大的脸颊，豆大的汗珠顺着黝黑的后颈流淌下来。
埃德加不但躲着威瑟斯彭，也躲着道尔顿上尉。在他出发前的晚上，一名通讯兵送来一张道尔顿发的请帖，他再一次邀请埃德加去勃固俱乐部。埃德加借口说太累拒绝了。事实上，他想见见道尔顿，想谢谢他的殷勤招待，想告诉他自己并没有生他的气。然而一想到那次令人心惊胆战的事件，他感到唯一能和道尔顿上尉一起分享的，就是那一刻的恐惧，看到对方就会回想起那一幕。他拒绝了邀请，上尉也没有再来请他，尽管埃德加告诉自己，可以回来经过仰光的时候去拜访上尉，但是他知道他不会。
他出发的那天早晨，一辆马车在门口接他到了火车站，在那儿他登上一辆开往卑谬的火车。火车装货时，他盯着外面熙熙攘攘的站台。他看见一群小男孩踢着椰子壳玩。他的手指条件反射地拨弄着口袋里的一枚硬币，那枚硬币自那次打猎后，一直备在口袋里。那是一种责任的标志，一种错置的慷慨，一种对所犯错误的提醒，也是一个护身符。
在混乱的悲痛中，所有人都离开了，带走了那个男孩。埃德加看见硬币躺在地上，躺在男孩的尸体曾经卧着的尘土里。他觉得孩子没有看到硬币，于是他把它捡起来，仅仅因为它是那个孩子的，而且就这样把它丢在森林边缘也不合适。这枚硬币不是被人遗忘了，就是被人弄丢了，阳光下，它像金子一般闪着光，每个孩子都看见了它，都想要它。但是孩子们所知道的，同时也是他不理解的，却可能从随便一个搬运板条箱上火车的行李工口中得知。他们会告诉他，最有效果的护身符，就是传承下来的护身符，拥有这样的护身符，命运同样被传了下来。
在卑谬，一个地方军队官员接他去了码头。他登上一艘伊洛瓦底船队公司的小汽船，当他上船时引擎已经开动了。他被带到床铺前，那是一张可以看见河流左岸的床铺。床铺虽小，却很干净，他对旅程的忧虑有所缓和。打开行李时，他感到汽船离开了河岸。他走到窗户边，看着河岸渐渐消失。捕虎的事在心中挥之不去，他没有心思关注卑谬，只看见一些年久失修的遗址和港口边熙攘嘈杂的市集。现在，在河上，他感到灵光乍现，他顿时和炎热拥挤的仰光街道、三角洲、孩子的死亡分隔开来。他爬上甲板。那里已经有一些乘客了，有些士兵，还有一对来自意大利的老夫妇。他们告诉他，他们是来观光旅游的。所有人都是新面孔，没有人知道那次事故，他发誓要把那件事抛诸脑后，把它留在泥泞的河岸上。
调琴师 第八章（2）
河中央没有什么风景可看，于是他就和士兵们一起打扑克。起初他想到，在从马赛来的船上遇见的许多官兵都很傲慢自大，他有些犹豫要不要跟他们一起玩。这些入伍的士兵，当他们看见埃德加独自一人时，就邀请他一起玩。作为交换，他告诉他们一些关于足球联盟的消息———这些过了几个月的旧闻在缅甸还是新消息。说真的，他对体育知之甚少，但是他给一个伦敦俱乐部的老板修过钢琴，于是拿到了一些免费的票子去看比赛。出发前，在凯瑟琳的建议之下，他记住了一些比分，用她的话说就是“对交谈和交朋友有好处”。他喜欢大家对此的关注，喜欢士兵们对消息热情地追问。他们在一起喝杜松子酒，一起大笑，大家都称赞埃德加？德雷克是个不错的朋友。他知道不论这些年轻人有多开心，他们一定亲眼目睹过恐怖，但是在这里，他们却满足于两个月前足球比赛的消息。他喝了更多混着奎宁水的酒，士兵们开玩笑说这是“医生开的方子”，因为奎宁水可以治疗痢疾。
那天晚上他第一次睡了个好觉，睡得很沉，没有做梦。太阳升起来很久他才起床，因为酒喝多了，他还有些头疼，昏昏沉沉的。河岸依旧遥远，树木茂密的堤岸模糊不清，四处散布的宝塔却轮廓分明。他又加入了另一场牌局，又请士兵们喝了几圈杜松子酒。
这样过了三天，当他说了无数遍足球比分，连喝得最多的士兵都会背时，他向后坐了坐，开始听他们讲关于缅甸的故事。有一个士兵参加过敏拉要塞战役，他叙述了他们在迷雾中行军和缅军顽强抵抗的故事。另一个士兵在掸邦军阀特卫纳嘎鲁的势力范围内执行过一次任务，他对埃德加说他的故事，埃德加听得很仔细，因为他听过这个土匪的名字许多次。他问那个士兵：“你见过特卫纳嘎鲁吗？”他没有，他们在丛林里行进了几天，每到一处都找到些被人跟踪的证据———熄灭的火堆，树丛间移动的人影。但是他们并未受到攻击，既没失败也没胜利地返回了。如果你占领了什么地方，却没有证据表明这一点，这儿就不算是被占领。
埃德加问了士兵更多的问题：有没有人见过特卫纳嘎鲁？他的领土有多大？关于他凶狠残暴的谣言是不是真的……对于这些问题，士兵的回答是：这个军阀难以捉摸，基本没有人见过他，就连斯考特先生也没见过他。斯考特先生是掸邦的行政官，他成功地和包括克钦族在内的一些民族建立了友好关系。是的，关于这个军阀凶狠残暴的谣言千真万确，的确有人亲眼见到他把人钉在山顶的十字架上处死。没有人知道他领土的范围。有些报道说他被驱逐到深山老林之中，被曾让他夺走王位的勐乃苏巴击退。但是很多人觉得，失去领土无关紧要，大家对他更为畏惧，因为他的超自然力，他的文身和符咒，他藏在皮肤之下的护身符。
最后，当杜松子酒见底的时候，士兵们不说话了，问老好人埃德加为什么想知道关于特卫纳嘎鲁的种种事情。同志般的感情和友情使他一时激动，竟忘了保守秘密，告诉他们，他是来给一个叫卡罗尔的军医少校修理钢琴的。
听到医生的名字，其他人刚才还一直在打牌，这会儿都停住了，他们盯着钢琴调音师看。
“卡罗尔？”一个人用苏格兰口音粗暴地吼道，“妈的，刚才我是听到了卡罗尔的名字吗？”
“是的，怎么了？”埃德加问，对他突然发脾气感到惊讶。
“怎么了？”苏格兰人大笑，转向其他人，“你们都听到了，我们在这船上已经待了他妈的三天，求这家伙告诉我们足球比分，今天他告诉我们他是医生的朋友。”他们都笑了，然后相互碰杯。
“那个，不是朋友，那个……但是……”埃德加纠正道，“但是我不明白。你们为什么都这么兴奋？你们认识他吗？”
“认识他？”士兵们哄笑，“这个人和特卫纳嘎鲁一样传奇。见鬼，这个人就和女王一样传奇。”又是一阵推杯换盏，更多的酒下肚。
调琴师 第八章（3）
“是吗？”埃德加说，身体向前一倾，“我不知道他这么……出名。有些军官知道他，但是我感觉他们并不喜欢他。”
“因为和他们相比，他太他妈的有才了。一个行动上的巨人。他们当然不喜欢他。”接着又是一阵大笑。
“但是你们喜欢他。”
“喜欢他？在掸邦当过兵的人都喜欢这个杂种。如果不是卡罗尔，我可能还困在臭醺醺的丛林里，身陷泥潭，和残忍嗜杀的掸族人对抗。天晓得他是怎么做到的，但他救了我的小命，我很确定。如果我们在掸邦进行全面战争，几天内我们每个人都会紧张起来。”
另一个士兵举起杯子。“为了卡罗尔。去他妈的诗歌，去他妈的听诊器，请上帝保佑这个鬼杂种，他为了我亲爱的妈妈救了我的命！”他大喊起来。
埃德加简直不能相信他听到的。“上帝保佑那个杂种。”他叫起来，举起酒杯，他们已经醉过了，然后再次饮醉，故事开始了。
你想知道关于卡罗尔的故事？我没碰到过这个人，没有，不仅仅是我，大家都是只知道他的故事，没有人见过他。见鬼，你们举杯庆祝一下吧，这个人不过是个神话，没错，一个神话故事。他们说他站直了有七尺高，会用嘴巴喷火，杰克逊，你这杂种严肃点儿，这位优雅的绅士想知道关于卡罗尔的事，真的故事，举起你的酒杯庆祝真实。妈的，如果这个人真的有七尺高，会用嘴巴喷火，我就会少几分敬畏，你听说过在要塞发生的故事吗？那是瞎传的，你说呢，杰克逊，你说呢。好吧，我接着说，安静点儿，你们这帮杂种。德雷克先生，原谅我的语法，我有点儿醉了，你知道的。开始说故事吧，故事，我要快点儿说，从哪儿说起呢？噢，你们知道怎么了吗？怎么了？我要说关于旅途的故事，那是个很好的故事。好的，我要说了，故事，孩子们准备好了吗？
卡罗尔到达缅甸，在这儿待了有好几年了，因为医疗的事情，去了几次丛林，但这个家伙是个生手，我是说，我觉得他从来没有开过枪或者使用过任何武器，不过他仍旧在湄伦搭了个营地。那时这事儿是个秘密，天晓得他为什么想去，总之他是去了。那时这个国家就已经成为武装分子的地盘了，之后很久我们才吞并缅甸，如果他需要援军，我们很可能到不了那儿去帮他。但是他还是去了，为什么？没有人知道，每个人都有自己的理由，我觉得那家伙也许是想逃避什么，想要离开，你知道，走得远远的。那仅仅是我的想法，我不知道你们这些家伙怎么认为，也许为了荣誉，为了女人！那个杂种喜欢掸族女人———谢天谢地，斯蒂芬斯，我应该按照你的思维方式来思考的———这个家伙会避过教堂，偷偷到曼德勒市集去追求涂粉的女孩儿。你怎么看，摩非？妈的，你认为那家伙仅仅为了他的事业？教育那些未开化的人，争取和平，把法律和秩序带给没有被驯服的土地？不像我们这些醉醺醺的杂种，他带点儿诗意。摩非，真正的诗情画意。我说到哪儿了？卡罗尔去了该死的丛林，对，在护送之下，卡罗尔去了丛林，也许有十个士兵护送。是的，他只允许那么多人去，他说这不是军事探险。好吧，管它是不是军事探险。他们到那地方之前，受到了敌人的突袭，他们穿过一片空地，突然一支箭嗖的一声过去了，射到他头顶的树上，士兵们隐蔽在树后面，准备开枪，但是卡罗尔就站在空地上，一动不动。我告诉你，他疯了，就一个人孤零零地站着，但是很平静，真正的平静，这种平静足以叫射箭的人嫉妒。又有一支箭从他身边呼啸而过，这次更快了，擦着他的头盔，疯狂的杂种！真的疯了，那卡罗尔做什么了？告诉我们，杰克逊，是的，告诉我们，你这杂种。好吧好吧，还是我来告诉你们吧。他做了什么？这个疯子摘下头盔，上面系了一根在行军中他喜欢吹奏的小笛子，然后他把那鬼东西放在嘴边吹了起来，我告诉你他疯了！他完全疯了！你要我结束这个故事吗？好吧，快点儿结束这个鬼故事！卡罗尔开始吹笛子，他吹了什么？《上帝保佑女王》？不是，摩非，《砍伐工的女儿》？去你的，斯蒂芬斯。别说粗话了，对不起我的朋友德雷克先生，对不起孩子们。
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调琴师 第八章（4）
卡罗尔开始疯狂地吹奏一支曲子，没有一个士兵曾听过那曲调，那是一首奇怪的小曲儿。我曾遇到一个参与此次护送的士兵，是他告诉我的，他说他从没听过这种歌曲，并不悦耳动听，也许有二十个音符。之后卡罗尔停住了，环顾四周，护送的士兵都跪了下来，把枪举到脸颊，这时如果有只鸟唧唧喳喳叫，他们都会开火，但是什么都没发生，万事万物都静止了。卡罗尔又开始吹奏，当曲子结束时，他就站在那儿，望向空地周围的森林。什么都没有，没有人窥探，没有箭飞出来，于是卡罗尔又吹了起来。这时从灌木丛中传来一阵口哨声，附和着�