潘基文的小妹妹潘庆希女士说：“大哥上面还有一儿两女，但是出生不久就死了，所以大哥就成了长子。”
潘基文下面还有三个弟弟、两个妹妹。二弟潘基相先生与大哥仅差两岁，曾经做过第一银行麻浦分行行长，后来独立经营贸易公司。大妹潘贞兰女士在小学当老师。四弟潘基浩先生在损害保险协会工作。二妹潘庆希是药师。三弟潘基勋先生在忠北大学读书时溺水死亡。
潘基文的爷爷在忠清北道阴城经营中药房。爷爷天性儒雅，每逢不做药的日子，他都要铺开韩纸②，挥毫泼墨，练习书法。也许是父亲的言传身教在起作用吧，儿子潘明焕自幼便精通诗歌和书法。不过，他还是更喜欢喝酒和结交朋友。
潘明焕先生头脑聪明，日本帝国主义强占韩国时期，曾以优异的成绩毕业于清州农业高中。
后来他在物流企业忠北产业做过所长，还在潘基文小的时候，村子里的人们都称他为潘所长。因为父亲的薪水，直到50年代末期，他们家仍然过着比较富裕的生活，但是他为处境困难的朋友做过债务担保，多次遭遇重大损失，导致家境渐渐窘困。
时隔多年，乡亲们仍然记得潘明焕先生是个很有人情味的人。看到朋友们处境困难，他总是慷慨解囊，非常大方地借给他们大米或现金。很多时候，这些钱都是有去无回，而他从来不肯告诉家人，于是情形更为艰难。
因为不能拒绝需要帮助的朋友们的恳求，潘基文父亲的经济状况面临着严峻的困难。当然，这并不是因为他优柔寡断的性格，而是因为他不愿转身背对他人的不幸，因为他温暖的心灵。
1950年在农业高中读书的时候，有位亲密的朋友得了麻风病，潘明焕先生将他带到自己家中住了六个月。因为家人的驱逐，这位朋友已经无处可去了。当时，潘基文等家人也对这件事情表现出隐约的忌讳。那时候，传染病非常肆虐，人人闻之色变，哪里还有人愿意与麻风病人共同生活、共同吃饭呢。
家人想为患者单独准备饭桌，但是潘明焕先生看了非常生气，对家人进行了非常严厉的谴责，并说他是阴性患者，绝对不会传染，你们怎么可以排斥他呢。潘基文最小的妹妹潘庆希女士说：“想起跟那个人共同生活的经历，现在仍然心有余悸。”
二弟潘基相先生也说：“现在也还是不能理解父亲带回麻风病人跟我们一起生活的事，不过正因为父亲多做善事，所以大哥才得以成为外交部长官，最后当选为联合国秘书长。”在潘基文兄弟们的记忆之中，父亲虽然严厉，却非常顾家，这在当时非常少见。90年代初，潘明焕先生因交通事故而辞世。
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热爱读书的少年（2）
给予潘基文力量最多的人便是母亲辛铉顺女士，在众多儿女心目当中，“母亲是虔诚的佛教徒，直到现在也还是每天凌晨两三点起床，为儿女们烧香拜佛，祈祷冥福”。
对于母亲而言，潘基文的意义不仅是长子。在潘基文出生之前，母亲曾经失去过年纪幼小的儿子，潘基文因此得到加倍的疼爱。
每次看见聪明伶俐而且善良的潘基文，母亲就掩饰不住内心深处的喜悦之情，感觉心满意足，并且认为这是上天赐给自己的礼物。特别是在潘基文成为外交部长官之后，还有宣布参加联合国秘书长竞选的时候，母亲每天都要为年逾六旬的儿子烧香祝愿。每次出差去国外，潘基文忘记什么也不会忘了给老母亲打电话报平安。
朝鲜战争之后走向没落的家境
工作结束之后，潘基文的父亲喜欢找朋友们倾杯痛饮，常常回家很晚。不过，那时候实行宵禁，所以每次也都不会超过半夜十二点。如果看到孩子们的房间里还亮着灯，父亲就把自己在回家路上买的烤栗子和豆沙面包扔进去。也不知道是在等候父亲归来，还是在等待零食，反正父亲不回家，兄弟几个就睡不着觉。母亲心疼电费，总是唠唠叨叨。为了不让母亲唠叨，他们常常手里捧着书，假装学习。
有时候，父亲还会买书回来。朴奇堂①、金钟来②、金珊
瑚……对于今天的读者来说，这些名字已经显得很陌生了，但在当时，他们却是最优秀的漫画家。父亲买他们的漫画书，有时也有沉甸甸的全集，比如《百位世界伟人》。也许这是对子女的早期教育吧，然而大多数的时候，父亲并不记得自己买回家的是什么书。父亲这个人心很软，碰到做书商的朋友说“我没有钱，你买点书吧”，他也就不再废话，直接抱着书回家。
兄弟几人都很喜欢读书，特别是潘基文，同样的书他总是读好多遍，直到书页摇晃得快要掉下来。弟弟妹妹们经常问他，书都已经读完了，为什么还要再读？潘基文不做回答，依旧如痴如醉地埋头阅读，就像第一次读到这本书似的。除了非常喜欢读书，童年时代的潘基文并没有什么特别之处，只是个平凡的孩子。另外，那个时代很不平静，周围的人们也没有心思去注意某个少年的才华和天赋。
潘基文七岁的时候，朝鲜战争爆发了。虽然不知道究竟发生了什么事，但是凭直觉也能感觉到灾难的降临。有一天，母亲说外婆家相对安全，说完就开始收拾行李，匆忙上路了。潘基文和兄弟们各自提着小小的包袱，走向距曾坪还有很远的外婆家。
在乡下，时间总是过得非常缓慢。即使白天，母亲也不允许孩子们出门。年幼的潘基文经常听大人们对自己说，“如果真的发生什么不好的事，你就是这个家的家长。你要好好照顾弟弟妹妹”。有一天，小弟弟哭着闹着要吃肉，可是时逢战乱，哪里能买到肉啊。第二天早晨，外祖父却在火上烤起了肉。潘基文心如明镜，尽管知道昨天夜里外祖父到野外去抓田鼠了，却假装不知道。
潘基文家住在阴城和清州的时候，两个地方各有一处房子，那是父亲工作所在的物流公司的财产。这两处房子都紧邻火车站，属于日本人撤退之后遗留下来的房子，当时来说这是非常宽敞的好房子。房间里铺着日本式的榻榻米，下面的空间可以用来捉迷藏、做游戏。每次到了中午吃饭的时间，总有贫穷的脚夫们拥挤在门口要饭。无论是乞丐，还是脚夫，母亲总是耐心地给他们盛饭，从来没有说过牢骚话。母亲经常对孩子们说，“有则分享，少吃多香”。
潘基文上完小学一年级的时候，父亲被调到了忠州。新家没有老房子那么宽敞，也不怎么干净。宽大的榻榻米没有了，兄弟们打水仗的浴池也没有了。母亲的脸上飘满了愁云，人们的脚步也变得沉重了。没过多久，潘基文和弟弟妹妹就知道了父亲的物流公司破产的真相。潘基文朦朦胧胧地意识到，像从前那样的日子再也不会回来了。潘基文开始变得懂事，他眼里的世界彻底变样了。
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热爱读书的少年（3）
为了收集猪饲料而推车
日常生活当中，母亲非常注意让孩子们相互竞争、独立自强。潘基文读中学的时候，母亲从邻居家抱回了几头小猪崽，分给孩子们，然后对他们说：“小猪长大之后都给你们。但是，你们必须喂好它，照顾好它。”
兄弟几个的竞争意识被母亲激发起来了，纷纷热心照顾属于自己的小猪崽。作为家里的长子，潘基文更是承担了收集饭渣子的任务。为此，每天他都要推着车子在村子里转悠。直到现在，基相仍然清晰地记得当时和大哥一起推着车子收集饭渣子的情景。
小时候，潘基文的重要任务之一就是照顾五个弟弟妹妹。那时候，父母对子女的教育并不像现在这样投注过多热情，琐碎的家务也都由兄弟姐妹之间自行处理，清扫卫生也不例外。潘基文的弟弟潘基相先生曾经说过：“打扫卫生有重活和轻活之分，所以大哥就用石头、剪子、布来确定大家的任务。第一名负责打扫院子，第二名负责打扫走廊，倒数第一则负责大家都不愿意打扫的房间。因为这不是强迫式的劳动，所以兄弟之间没有怨言和不满。现在想想，大哥很善于管理弟弟和妹妹们。”
也许，我们可以从中看出后来潘基文领导部下职员的方式。
时至今日，潘基文的兄弟之间也以真情隽永而闻名遐迩。自从潘基文成为外交官之后，家人之间虽然不能经常见面，但是只要逢年过节聚在一起，他们就会聊起少年时代的故事，时间就在他们的谈话中不知不觉流走了。
平时，潘基文非常注意节制饮酒，然而只要兄弟相逢，他也有斗酒不辞的时候。
有一次，弟弟潘基相先生来潘基文家，本来说好只是喝杯茶，却直接就喝起了酒。送他回去的潘基文夫妇被挽留着在基相家接着喝起来。轮到基相的太太开车相送，结果到潘基文家又喝上了。第二天早晨，基相因为头天夜里的宿醉而下不了地，躺在床上痛苦地呻吟，潘基文却早已穿戴整齐，一边取笑着狼狈不堪的弟弟，一边神清气爽地上班去了。
如果弟弟妹妹们有事，哪怕是深更半夜，潘基文也会急匆匆地赶到，但是弟弟妹妹们却从来没有主动开口求他办过什么事。弟弟妹妹们深知大哥的脾气秉性，类似帮忙这样的事情干脆想都不想。小妹妹庆希说过，“别人都说你大哥在青瓦台当长官，有什么事情求他帮忙不就得了嘛，其实这是根本不了解我们”，“我们这些弟弟妹妹们都希望大哥顺心如意，努力做到不给他添麻烦，以免让别人抓住他的把柄”。
潘基文和夫人柳淳泽育有一儿两女。大女儿潘善容担任亚洲财团首尔办事处的事业部长。儿子潘佑贤（三十三岁）原来在LG CNS工作，后来到美国加利福尼亚州立大学（UCLA）攻读MBA课程。二女儿潘贤熙在联合国儿童基金会（UNICEF）驻肯尼亚办事处工作。两个女儿结婚的时候，潘基文丝毫没有向周围透露消息。特别是二女儿贤熙于2006年在国外结婚的时候，潘基文瞒着外交部的官员们，独自休假去参加了女儿的婚礼。潘基文在青瓦台担任外交安保首席秘书官的时候，儿子潘佑贤自愿参军到陆军特战司令部，当时任何人都不知道。
将来要做外交官的“努力派”（1）
忠州的神话
“潘基文前辈是我们的神话。”
联合国秘书长潘基文在忠州中学时代的后辈、前产业资源部长官尹镇植这样说道。那么，潘基文究竟有多么伟大，竟然成了人们心目中的神话呢？
从小学到高中毕业，潘基文一直都是流传于忠清北道的传说，原来他的学习成绩非常优秀。在忠州地区，凡是学习好的孩子无不感受到潘基文阴影的存在。潘基文的弟弟妹妹们上学的时候，甚至没有人喊他们的名字，而是理所当然地称呼他们为潘基文的哪个弟弟或者妹妹。
1956年，作为忠州校岘小学六年级的学生，潘基文被选拔为学校代表，朗读写给联合国秘书长的请愿书，也是因为他的成绩出色。
当时，他以全校第一名的优异成绩被选拔为在校学生代表，向联合国秘书长哈马舍尔德朗读关于匈牙利人民起义的请愿书，支持匈牙利人民摆脱前苏联的压制。在老师们的帮助下，潘基文写了请愿书，恳请联合国帮助为自由和民主而斗争的匈牙利人民。
从前以小学生的身份朗读写给联合国秘书长的请愿书，然而整整五十年之后，这个小学生却当选为第八任联合国秘书长，不知道当初他想到了没有。2006年10月，潘基文在联合国秘书长就职演说中说：“对于韩国人民而言，联合国的旗帜象征着未来更美好的生活”，“当时，虽然我还不能理解请愿书的深刻含义，但是我知道联合国是为那些需要帮助的人们而存在。”
尽管他的学习能力几乎成了“传说”，然而这并不仅是因为他特别聪明，而是他放弃去大城市学习。
当时，忠州附近大部分学习成绩较好的学生都在升读高中之前选择了离开，奔赴首尔、清州和大田等大城市。那时候，忠州附近每年考入首尔大学的学生最多只有两名，少的时候一个也没有。条件宽裕的家庭只让孩子在忠州读到小学高年级，然后便送往大城市，到了中学毕业，即使条件勉强也要转到外地，这已经是不成文的惯例了。
但是，从小就在学习方面鹤立鸡群的潘基文却留在了忠州。潘基文的家乡朋友、现任庆熙大学英文系教授的安英秀女士说：“潘基文没有出去读书的钱，即使拿奖学金充当学费，也不能不考虑住宿费和交通费，所以他们家从来没有考虑过如何把这个聪明伶俐的地方秀才送往大城市读书。”
潘基文毕业于忠州高中那年�