“这两日太傅抱恙，于是早早的下了学。”
“喔……你在宫里和皇子们一块儿读书，好玩么？”
“呃……谈不上好玩……”
两人正说着话，忽然听见站在门外的咏竹轻呼了一声，“老、老爷……”
“是老爷来了么？”一直闷不作声的楚氏听了这话，眼中闪过一丝亮光，猛地站起身来。
“母亲，您轻点儿，慢慢来……”莞娴和丫环们赶紧扶住她，生怕她不小心有个闪失。
“是老爷来了么？”她三步并作两步走到门口，自顾自的掀起帘子，远远的望见一个高挺的身影往这边走来，瞧那身形打扮，果然便是苏二老爷。
楚氏又惊又喜，脸蛋儿都像发光了似的。她摸了摸发髻，“啊……我得再梳梳头，换件衣裳。”
莞娴见了她这模样，心里没由来的一酸：“您现在这样，也挺好的……”
楚氏初嫁到苏家时，也是个明艳可人、温柔从容的女子呀，如今却成这副模样……老爹，你真是作孽哟。
“唉……”她现在这粗蠢身材，打扮又有什么用呢？楚氏往外走了两步，又患得患失起来。她一手撑着腰，让她们扶着回到房里坐下，突然皱起眉，呻吟了一声，“我、我……肚子疼……”
“啊呀……？！”众人吓了一跳。
王嬷嬷是过来人，她赶紧上前，轻轻摸了摸楚氏滚圆的肚子，“太太，是这儿疼吗？”
“嗯……”楚氏从牙缝里发出个声音，头上开始冒汗。
“太太这怕是要生了……！”王嬷嬷站起身来，对着咏竹咏菊吆喝，“还愣着做什么？！……快去请稳婆！”
生子遇险
院子里一间小室被密密封了起来，里头传来楚氏时轻时重的呻吟，呻吟持续了一两个时辰，逐渐变成了凄厉的叫喊声，让人听着不由得揪起心来。
莞娴、楚承瑛、苏二老爷等人都站在院子里焦急的等候着。虽然接近晌午了，可今日没有阳光，天气还是极冷，随着众人的呼吸，一团团白雾在口鼻间飘散开。
楚承瑛想差人去庆侯府里说一声，却被王嬷嬷拦下了，“小侯爷，我瞧咱们太太的模样，一时半会儿也生不了，怕是还要好几个时辰呢。”
他听了这话，便暂时按下了这念头，免得禀报过去后家里的爹娘跟着担心。
“姑娘，这外头冷得很，您身子弱，还是先回屋里等吧。”奶娘扶着莞娴说道。
“……也好。”她想想，点了点头。户外确实冷，她再待一会就要变冰棍儿了。反正现在也没有什么地方需要她帮忙，与其杵在这儿干等，不如先回去歇一阵子，再看看老太太那边有什么安排。
她正想着，却看见自家老爹悄悄往外走。
她连忙跟上去，“爹，您要去哪？”
“啊……我去告诉你祖母知道。”苏老爹回头见自家女儿探究的眼神，便呐呐的答了一句。
“祖母那边，不是有丫头去禀报了么。”她撇撇嘴，不客气的戳穿他的谎言。
“呃……左右没那么快生，我在这儿也没用，不如先回书房写写折子吧。”他有些窘迫的笼起袖子，又替自己找了个借口。
他又不是什么朝中重臣，哪有那么多折子要写？
她眉头紧蹙，拉着他的袖口走到一边的无人之处，瞥了楚承瑛一眼，才对老爹悄悄说道：“您就不能对母亲稍微上心一点儿吗？楚家的人这会儿也在呢……就算您不在乎你的面子，也得顾及老太太和苏家的颜面吧。”
苏老爹听了这话，觉得她说的也在理，便无奈的点点头，“……好吧。”
他走到楚承瑛身边，请他一块进屋里等候着。
莞娴瞥了一眼他们的背影，轻叹了一声，转身带着奶娘丫环们回自己院子里去了。
夜里，她躺下后，又悄悄闪进庭院，用青瓷小瓶盛了一瓶莲花池水藏在身上，预备楚氏的不时之需。
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楚氏这次生产一直持续到第二天，据来回报的下人们说，太太一直在叫唤，血水是一盆盆的端出来，听得莞娴是胆战心惊。
唉……这年头，女人生孩子就像在澡盆边上跑马，在鬼门关上走了一遭，那是九死一生啊。
莞娴捏了捏藏在袖中的小瓷瓶，心想着要不要再过去看看，如果楚氏有个什么万一，就给她喝一点莲花池水。
“姑娘，您别担心。”奶娘见她坐立不安的模样，上前拉住她的手，慈祥的安慰道：“女人生孩子就是这样了，总要经历这一遭的……太太又是第一胎，总归是辛苦些，等到生出来就好了。”
“可是，这都过了一天一夜了……我还是去瞧瞧吧。”
她思前想后，还是放心不下，执意让召香给她拿了斗篷披上，然后往楚氏的院子那边去了。
院子里婢子们走马灯似的来来去去，端热水的、拿毛巾、送参汤的……还有老太太和大房那边的媳妇子不时的过来瞧瞧情况，然后又去回老太太和大太太。
苏学士还是照例上朝去了，楚承瑛昨夜回庆侯府报了信儿，今日清晨又早早的来了，还带着庆侯夫人吩咐过来帮忙的几个嬷嬷和打下手的媳妇子。嬷嬷们一来到就去产房里瞧她们姑太太了，这让莞娴的心又安定了些……庆侯府里孩子那么多，想必这些嬷嬷很有经验吧。
梨院那边，付氏倒也遣了个小丫头过来瞧了几眼，但那丫头来了两转，便不再来了。
用作产房的小屋子里不时传来楚氏的哭叫声，间或伴随着产婆嬷嬷们的安慰：“太太，您别哭、别哭啊，要留着气力生孩子，一哭就泄气了……要使劲、往下用力……”
莞娴在屋外来回走了几圈，想从窗缝里瞧瞧楚氏的情况，奶娘连忙又拉住她，“姑娘，您是未出阁的闺女，不能看这些，更不能进去……”
“我想……”给她送点药水。莞娴欲言又止。
“您还是到屋里坐着等吧。”奶娘没给她时间犹豫，就推着她进了北堂花厅。
她无奈，只得靠在紫檀木雕螭纹的八仙桌边坐下了，心里仍是七上八下的。
楚承瑛坐在一角，对她微微笑了笑，似乎是宽慰她不必太担心的意思，她也只得浅笑着表示回应。
楚氏渐渐停止了哭泣，原本声嘶力竭的叫喊声也停止了，小屋里只是偶尔传来她有气无力的低低呻吟。
到了下午，终于有产婆走出屋外，笑眯眯的在门口左侧挂了一张木弓，“生了生了！是个哥儿……恭喜老爷、恭喜太太！
终于生了啊！
莞娴大大的松了口气，连忙奔出花厅去看，楚承瑛也紧随其后。
她跑到院子里，见众人都喜气洋洋的，等着看新降生的小哥儿。莞娴对楚氏生的是弟弟还是妹妹没啥可在乎的，只要他们母子均安就好了。
等了约莫一盏茶的时间，却不见有人抱着孩子出来，连婴儿的哭声也没听见。
……这是怎么了？她心里涌起一阵不好的预感。
又过了一阵子，终于有个媳妇子出来了，却是哭丧着脸：“不好了、不好了……小哥儿他、他……连太太也……”
“怎么回事？”楚承瑛沉声问道，“慢慢说，说清楚！”
“是、是……”那媳妇子定了定神，然后嚅嚅道：“小哥儿他……太太她……怕是不行了！”
莞娴跺跺脚，一时气急也顾不得温言软语的淑女形象了，冲她就嚷了起来：“你倒是说清楚啊！是谁不行了？太太还是小哥儿？到底怎么会不行了？”
“你冷静一下，想清楚了再说，要不然找个说话清楚的过来。”楚承瑛倒还是镇定的，他扭头望向身边的小厮：“小春儿，你马上去请大夫过来，要快！”
小厮应了声，急匆匆的往外去了。
对啊，请大夫！
……她怎么就没想到呢？！
早知应该先请好大夫在这儿候着的……唉。
她扫了众人一眼，咬了咬唇下定了决心，直直的往楚氏生产的小屋走去。
“哎，姑娘，您不能进去、不能进去呀！”奶娘连忙拉住她，“……会惹晦气的！”
人命关天的时候，哪里还管得了晦气不晦气，况且这些说法纯属无稽之谈嘛！她皱皱眉，挣开奶娘就往屋里走去。
“您不能去！”奶娘下了决心不让她进去，紧紧拉住她，压低声音说道：“姑娘，您忘了上回咱们说的话了吗？”
“记得。”她重重的叹了一声。她答应过奶娘要明哲保身，不会轻易显山露水、不要多管闲事，以免为自身招来祸患，可这回……
“嬷嬷，我今后，也会有为人母的那么一天吧……”她认真的对着奶娘说道。
就算产妇不是她的继母，而是个陌生人，她也无法袖手旁观。
奶娘怔了怔，抓住她的手便松了松。莞娴借机跑开，众人还没来得及阻止，她已经跑进了小屋里。
这屋子本来就小，窗子又都紧紧闭着，还生怕产妇受凉，用布条将窗缝都密密实实的塞住了，屋角的炉子又烧得旺旺的，整间屋子里又闷又热，兼且还夹杂着一股浓郁的血腥气味，莞娴一走进去，差点被熏得呕出来。
楚氏一动不动的躺在小床上，身下一大滩的触目惊心的血迹，她的身边，放着一个小小的襁褓。
“啊……三姑娘？！”产婆们见了她十分惊讶，连忙过来行礼。
“行了。”她摆摆手，走到楚氏床前，“怎么样了？”
“这……”产婆们噤了声，你看看我、我看看你，都不敢说话。
算了，不指望这些老婆子，她自己去看！
她小心翼翼的揭开襁褓，不由得心里一惊。
襁褓里是一个小婴儿，就像小兔儿那般大，浑身泛着青紫色……
她前世自从记事以来，大部分时间都是在医院度过的，虽然不是产科，但心脏内科里各种各样的血腥情景也不少，泡在福尔马林里的人/体/器/官她也不是没见过。在女孩之中，她算是胆子挺大的了，可是这小小的婴儿就这么真实的躺在自己面前，还带着从母体里带来的温暖……她却还是心中发悚。
她颤抖着伸出手指，在他鼻子下探了一下，“……没气儿了？”
怀璧其罪
“三姑娘……”产婆们都哆哆嗦嗦的跪下了，方才挂木弓的产婆战战兢兢的说道：“太太生了这许久，哥儿出来时就已经是有些喘不过气儿了，再加上脐带还紧紧的在脖子上缠了两圈，而且又是早产的……俗话说七月活八月不活，哥儿正是八个月生的，生下来也、也不一定能……”
她竭力替自己开脱，脸上吓得灰白，与挂木弓时喜滋滋要讨赏的样子判若两人。
“行了，这些话你们留着去跟老太太说吧。”她冷冷打断她们的话。
这年头没有B超，生下来才发现脐带绕颈那也是没办法的事儿，再加上难产和早产……婴儿活不下来，也不能完全怪产婆们不给力。可见她们那样子，在看看可怜又可怖的婴儿，她又怒又怕的发起抖来。
她深吸了一口气，扶着床边站稳了，又望向楚氏，“……太太呢？”
“太太生完就晕了过去，血一直止不住。”产婆壮着胆子回答，“奴婢已经用香灰垫着了……”
用香灰？……她听了想揍人！
还是在楚氏鼻子边上探了探，还有轻微呼吸。还好还好，只要还有命在，莲花池水就有用……她连忙爬上床，取出青瓷小瓶，打开塞子，再将楚氏的嘴唇掰开，把水慢慢的给她灌了下去。
这水果然有奇效，楚氏的流血止住了，过了没多久，她就悠悠醒转过来。
她醒过来第一句话便是问：“我的孩子呢……他还好么？”
屋里的人听了这话，都噤若寒蝉。
莞娴心里一酸，差点落下泪来。
幸好这时候大夫也来了，打断了楚氏继续追问下去。
大夫给她把了脉，说是无妨，开了养血祛瘀的方子，便又退下了。
帮着产婆们给楚氏擦了身、换了衣裳，然后看着她们抬到另一间收拾干净的厢房里去歇息。一切做完后，莞娴这才觉得自己累得狠了，浑身的力气像是被抽光了似的。
她靠着廊下的柱子无力的站着，只感觉浑身凉浸浸的，原来汗水已经湿透了衣衫。
“……辛苦你了。”身后传来熟悉的声音。
她扭头一看，见楚承瑛站在她身后，紧抿着唇，眼里带着几分温柔。
“啊……舅舅。”她连忙转身，勉强的对他苦笑了一下，“我……我也没做什么啊，有什么辛苦的。”
“在那时候，你能够去陪陪她，
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