亡魂客- 第42部分

“我佛慈悲！”他大吼，笑容消失了，方便铲斜挥，挫身进招。

左右两僧也同声暴喝，左是“泰山压卵”，右是“横扫千军”，封住了三方进路，罡风大作。

方便铲是又长又重的沉家伙，对付轻灵的剑，先天上便占尽上风，三柄齐出，恍若电耀霆击，如山力道骤发，怒涛般涌到，谁也受不了。

“噗”一声，笑罗汉的铲头沉重地坠落脚前。

“哎……”左面大和尚狂叫一声，右手小臂裂了一条大缝，握不住方便铲，“砰”一声击入地中尺余，人向左急退。

后到的萱姑娘也赶上了，剑一搭，压住了“横扫千军”，喝声“撒手！”剑顺铲杆向上拂。

右面和尚怎能不撒手？他的铲像压上了一座山，震得虎口发麻。

剑再向上拂，剑锋刮过铁柄所发的尖厉刺耳锐啸，令他头皮发炸，肌肉抽紧，再不撒手，如不断手，至少也得丢掉七八个手指头，他心胆俱裂，放手向右急飘。

人影一闪，阵势已解。

在一冲错之下，双方接触如同电光石火，快得惊人，司马英和萱姑娘已突出阵外，急射三丈外，倏然止步旋身，双剑隐于肘后，向身后呆如木鸡的人冷笑。

“在下不愿多造杀孽，有伤天和。诸位留一份情义，日后好相见，希多自爱。”司马英冷冷地向众人发话。

笑罗汉看了看手上丢了铲头的铲柄，脸红耳赤难以下台。

丁良朋挺剑飞扑，一面大吼：“截住他！上。”

司马英收剑入鞘，一声长笑，两人扭头飞掠，像两个鬼影冉冉而去。

一群峨嵋门人狂风似的急赶。愈拉愈远。

司马英与萱姑娘挽手同行，脚下如行云流水，从容不迫。十分轻灵飘逸。

一面走，司马英一面说：“峨嵋派存心不良。要沿途拦截。可能想用武力解决，然后再挟人谈判。”

“哥，我们也擒人作人质。”萱姑娘断然地接口。

“但我们人手不够，也没有地方安置人质，如果不是他们派中的重要人物，擒来也无大用。”

“哥，你的打算……”

“我们且先赶到嘉定州再说，必要时可暗中入山。目下，我们尽可能回避与峨嵋派的人接触，避免他们传活要胁，便可放胆行事。”

“哥，何不先擒一个人带路暗中入山，先到白水普贤寺。找到本无大师请他老人家出头主持公道？”

司马英心中一动，喜悦地说：“有道理，赶两步。”

两人展开了脚程，快逾奔马。后面，一声长啸需长空而过，片刻，前面密林中有了回声。

“前面有埋伏，抄小路过江。”司马英说。

岷江对岸群山起伏，奇峰并立。江岸旁，一张捕鱼用的竹筏停靠在岸边，筏上没有人。

司马英并不怕埋伏，但他不能伤人，双方交手刀剑无眼，误杀了一个心中难安，所以决定先避开再说。

他跃下竹筏，让萱姑娘坐好，拉断筏缆取篙一撑，竹筏似劲失脱弦，向对岸射去，江水湍急，但他不在乎，不片刻便过了江，弃掉竹筏跃上江岸走了。

两端的峨嵋门下，眼看竹筏过了河，无法可施光瞪眼，便到前面小镇渡河穷追。

江右岸有一条小径，穿越重山向西走，这儿已是峨嵋县境，崇山的西面便是阳江、也就是大渡河。

两人找到一家山民住屋。问明了路径。决定向西渡过大渡河。从峨嵋西南境入山。

不久，出山到了大渡河边，没有渡口，小径却向北到嘉定府。两人无法渡河，只好顺小径向北走。

走了十来里，前面现出三间草屋，两人便直赴草屋，想问问附近是否有渡河的渡口，或者找一个竹筏渡河。

他俩不知后面的峨嵋高手已经过了江，所以并不急于赶路。

草屋前有一个花甲老人，和一个壮年大汉，在用竹丝编箩，看到了两个衣着华丽而挂剑携囊的生客，似乎一怔。放下了活站起了。

司马英挂好行囊，上前向老人抱拳行礼含笑道：“老丈请了。”

老人家点点头，用疑惑的目光向两人打量，用浓重的川音问：“两位有下江人的口音，怎么跑到敝处穷山中来了？”

“小可游山玩水迷了路，特来请教老丈指示迷津。”

“小客官是到……”

司马英向河对岸无尽的丛山一指，说：“小可要到峨嵋进香，欲从左近渡河，不知左近可有渡口？”

老人不住摇头，说：“没有，河对岸是夷人的居处，官府禁止往来，早些年尚可私渡，目下查禁甚严。要到峨嵋山，即使可由这儿渡河，也无路可行，迷失在远古森林中。反而欲速则不达。客官必须北上到嘉定州入山，从未听说有人从这儿渡河去峨嵋山的。”

司马英一怔，想想也对，崇山峻岭内无人带路。弄得不好反而耽搁，说不定仍得走回头路。

他耸耸肩，只好说：“看来只好走嘉定州了，谢谢老丈指引。到嘉定州是由这条小径北行么？”

“这条路近来不靖，不好走。两位可转回五里地，第二座山峰下有一条岔道，由那儿往北走，虽远了十来里，但安全多了。”

“这条路不靖？有强盗么？”司马英问。

老人脸色一变，吱唔着说：“倒不是有强盗，却有比强盗更可怕的怪物。”

“怪物？怪事。”

“是的，怪物，瞧！前面二十余里第三座奇峰之下，经常无端发现倒毙的尸体，一年中总有一两月期间发生惨祸。目下是九月，正是发生惨祸的时候。客官不可贪图近道，还是走岔道安全些，出门人多保重，犯不着冒风险。”

两人绝艺在身，岂怕怪物？老人的话，反而激起了两人的豪气。

司马英行礼告退。笑道：“谢谢老丈指引，但小可却不怕怪物，打扰老丈。多谢。”

两人举步便走，老人摇头苦笑，自语道：“又是两个不怕死的人。哦！也许他们带着刀剑，不怕怪物找晦气，我倒是多虑了。”

司马英闻声转身，扭头问：“老丈是说，前面已有人过去了？”

“是的，有几十个人哩。”

“老丈可知怪物是……”

“谁也没看过怪物的形状。那座山峰叫做阴风岭，前临大渡河，小经从半山绕过，有几处危崖，万一失足跌下去，准没命。客官，远十来里不打紧，不走的好。”

“谢谢老丈的忠告。”

两人毫无所惧，洒开大步向阴凤岭走去。

第三座奇峰出现在眼前，阴凤岭到了。

这是一座突出河心的奇峰，三面受风，所以经年寒风凛凛，地势太高。有阴风并非奇事。

从这面看去，峰顶云气缭绕，光秃秃地只有野草生长，但峰顶之下，参天古木起伏、山风吹过，声响如同海涛澎湃，呼啸震耳。小径在半山上蜿蜒，间或可以看到绕崖而过的一小段，十里之内的景物一一入目。

“瞧！有人先过去了。”司马英向上一指说。

那是一段绕外崖而过的小径，有两个黑色人影刚绕过崖嘴，一闪而没。看去相距不过三两里，但真要到达那儿，却不下十余里路程。

“哥，走啊！但愿世间真有怪物，看到了眼福不浅哩！”萱姑娘开心地笑，领先便走。

听说有怪物，两人自然心有警惕，展开轻功急走。

转过阴风岭半山中第二段突出的崖壁。一无动静，司马英偶然回头下望。突然站住说；“他们来了，真像鬼魂般缠住我们不放！”

五里之下他们刚才站立的地方、一串红影急掠而这，前后被树林所挡，看不出到底有多少人，但可清晰看出，是峨嵋派的一群和尚。

萱姑娘轻蔑地一笑，拍拍剑鞘说：“真是不死心想找死。成全他们。”

“不！不可要他们的命，设法先擒他们两个人。走！路远不好带人上路，引他们到峨嵋附近再下手。”司马英答，两人举步急走。

绕到第五段山崖，远远地可看到小径绕入一座山拗，再从对面山腹下绕出，正是阴风岭最突出的山嘴。

两人向里绕走。

蓦地——

山拗中传来隐隐人声，可以听到一个老公鸭嗓子叫：“不错，就在这儿，再找不到，咱们放火。”

另一个粗豪的嗓音说：“不可放火，贼秃如果将石洞门闭上，人没有用，反而耽搁咱们的时辰。快！办完咱们还得往峨嵋观虎斗，峨嵋的人已大部份赶回，那小子按行程也该快到了。”

语声传自山拗内，山域内古木参天，像是半山腰里的一座山谷，向内转折，在外面无法看到拗内的景况。

司马英心中一动，说：“怪！那粗豪的嗓音十分厮熟哩？里面有不少人，走！去看个究竟，所说的至峨嵋观虎斗有何用意在内？”

萱姑娘领先前走，说：“也许他们在捉怪物，要放火哩！”

“可能在搜一个和尚，他们不是说贼秃么？不知是敌是友，咱们掩起行藏。”

两人闪入林中，向人声传出处小心翼翼逐段迫进。

向上约两里地，谷中古木参天，在林下行走几乎不见日影，落叶堆积，踏在上面沙沙作响。

两人藉着巨大的古木掩身，转入一道脊崖，司马英低叫：“小心了，盯住他们。”

前面二十余丈，不时从树干的空隙中，看到不少黑色背影闪动，全是黑色劲装大汉，黑巾缠头，黑巾蒙面，提刀仗剑排成两行，分别在两侧山崖一步步向前搜。

谷宽约二十余丈，两侧不时出现一座座青石崖壁，中间古木参天，崖上方山倒也生长着一丛丛古林，荆棘丛生，藤萝密布，从上面卷下的一阵阵山风，不但树枝簌簌作响，也带来阵阵凉意，高处不胜寒，确是不假。

不易看清人数，但两人并无所惧，看这些蒙面人一个个身手极为高明，为何要用黑巾蒙面？看去与天完煞神不同，没穿黑袍，没带斑面怪头罩。

“怪事！江湖中为何有这么多掩去本来面目的人？他们一反武林成规，不想成名露面，确是可怪。”司马英想。

跟了不久，前面突然有人高叫：“有尸体，大概就在附近。”

蒙面人一阵乱哄，纷纷向前急掠。粗豪的声音叫：“守住两侧，老七带人截住谷底，快！”

司马英低声向萱姑娘说：“我们也坐山观虎斗，从右上侧面那山崖。”

两人向右飘掠，上了崖壁，藉草木掩身，向右面一座高崖爬去。

崖高不过七八丈，崖上林茂草丰，两人趴伏在崖顶，从草隙中向下望，下面是谷底的一处斜坡，约有五六亩大小，谷底是一座狭窄的崖壁。

附近有不少山形的巨大怪石散布，所有的古树枝干都虬曲盘扭，形态奇古，斜坡碎石堆，长满了及膝的短刺荆棘。

近林缘一面，一株大树的横枝上，倒吊着两具尸体。用藤条捆住脚踝，浑身血迹未干，在山风中不住摇摆，突出的大眼珠十分吓人，显然死去未久。

谷底崖根一座怪石旁，也分搁着两具血迹斑斑的尸体，斜躺在岩石上，青色的岩石附近，也沾了斑斑鲜血，已有点变色，凝结在石上，血腥触鼻。

这两具尸体穿了黑抱，胸腹间血团特多，且残破不堪，歪着头，头上缠着黑布，脸上全是血，张大着嘴，半闭着眼，颊上有翻起的刀口，被淤血塞得满满地。

尸体的旁边，石缝中隐现一支剑把尖端的云头。血流向两侧长有深草荆刺的石缝。惨状令人不忍卒睹。

看光景，这两人死去的时间，大约在一个时辰之前，血都淤结了。有点变色。

蒙面人将四周围住了，看人数，足足二十二名之多，每一个都身材魁伟。露在外面的一双怪眼寒芒闪闪，一看便知全是些气功已有火候的内家高手。

中间走出四个人，先打量倒挂在树上的尸身，老公鸭嗓子用剑一拨右面一具。怪叫道：“是飞天鼠李森，咱们的得力眼线，贼秃下毒手了。”

粗豪嗓子看了看左面尸体，摇头道：“是峨嵋派的夔州一霸罗伦，怎么也死在这儿？怪！”

三人先不管尸体，向谷底走去。怪石上的两具尸体距谷底太近，三人不再察看，左右一分，向站在最近的两名蒙面人举手一挥。

两名蒙面人仗剑护住中宫，大踏步走向谷底，突然掩在两侧怪石旁，向后叫：“有洞穴，可以看到木家具。”

老公鸭嗓子大吼道：“用暗器开道，搜！”

两蒙面人打出三枚银镖，略一停顿再发三枚，闪电似的随镖抢入，蓦地暴响传出，沙石飞扬。

“啊……”人刚到洞口，洞上方两方巨石突然砸下，把两名蒙面人砸倒在地，惨叫倏扬。

一名先步入洞的蒙面人，背部被撞，向前仆倒，手触地急忙忍痛爬起。急冲而出，纵出三丈外重行仆倒，虚脱地叫：“没……没有人，洞中可能另……另设有机……机关。”说完，昏厥了。

抢出两名蒙面人，将同伴抱走。

老公鸭嗓子向内大吼：“戒贪贼秃。你给大爷滚出来。”

没有人回答。

崖上的司马英低声说：“戒贪和尚。不是勾魂手的师父么？”

“正是，这儿大概是他的居所”萱姑娘答。

粗豪嗓子蒙面人接着叫：“秃驴，