“千叶草，针叶草，真果……”随着采集工作的进行，弗兰德心中的疑惑却越来越清晰，这里的植物，几乎囊括了所有灵魂药剂的原材料。但是正常情况下，这些药草都是分散生长在不同的地方。
难道说，这些植株是有人专门培育的？这个村子里还有和他一样的使用过灵魂魔法的人？不应该呀，这里明明没有人类活动过的痕迹！
弗兰德心里有些慌乱，表情却波澜不惊。他收起手中的草药，站起身来，双目微暝，驱策周围的风元素打探现在所处的环境。
但是，这个他已经使用过无数次的法术失灵了！
所有的风元素都仿佛有了极强的自我意识，无论他如何驱动信念之力，都始终按照自己原先的轨迹不疾不徐地运行。
元素不再受到自己的控制，说明附近有比自己强大很多的风系法师，自己的魔力在中级法师与高级法师之间，要想完全压制自己，对方至少是大法师。
而所有的风元素都很好地保持着自然的平衡状态，没有留下任何施法的痕迹，对方无论对于魔法本质和自然法则的领悟，还是对元素的控制力都要胜他一筹。就凭这两条，自己不是他的对手。
霍尔村什么时候冒出这样一个高手的？但是，自己前世来采摘草药的时候都没有问题啊……还是说，自己想多了，刚才不过是自己的瞬发魔法不到家，出现了失误……
弗兰德强自镇定下来，集中注意力观察风元素的动向，深吸一口气，低低地念出探测魔法的咒语。在语言力量的增幅下，弗兰德清晰地看到风元素们微微颤动了一下，略微偏离了平衡。然后又仿佛被一条无形的线牵引着一般，自南向北，逐一缓慢地回归原先的轨迹。与此同时，一个小小的风刃毫无预兆地在弗兰德面前出现，把那些挡在脸前的红发吹至耳畔，似乎在警告。
这下子错不了了！弗兰德瞳孔微微收缩。他把装草药的盒子放在地上，面朝南方，恭恭敬敬地鞠躬90度：“尊敬的魔法师大人，非常抱歉未经允许就踏入您私人的药园。希望您念在我事先并不知情，又没有对这里的植物造成难以弥补的伤害的情面上，原谅我的过失。我采集的草药都在这个盒子里，而这个草药盒上施加了特殊的炼金术，能够长久地保存草药的魔力。我万分恳切地希望籍此能够稍微平息您的怒火。”
小心驶得万年船，好汉不吃眼前亏。与得罪一个实力深不可测的魔法师比起来，损失一个自己冶炼的草药盒实在不算什么。魔药在其他地方总能找到的，只希望他不要和我这种还没有毕业的小法师计较啊……弗兰德的内心默默流泪，弯腰做忏悔状，表情真挚，令人动容。
“啊拉，不要那么紧张嘛……”清越中又暗含三分轻佻的声音响起，风的元素缓缓汇聚成一个人影。
“……我后代的前契约者。”
作者有话要说：尝试一下两条线……感谢玄轩和潇仔的建议……
契约
“后代的前契约者……”弗兰德茫然地重复。忽然反应过来“你是风精灵王的祖先？”
“确切地说，是第三代的风精灵王。”透明的身影逐渐清晰，他嘴角的笑意隐约可见。“真是不容易呢，两千年以来，你是第一个发现我存在的人。”
弗兰德彻底震惊了，素来流利的口齿也变得结结巴巴：“等等，精灵王不是自古以来只有一个的么？不，不对，你怎么知道我是契约者？”
“是‘前’契约者呦。你灵魂转移以后，我亲爱的玄孙已经和其他人签订契约了。”风元素回归沉寂，长袍飘逸的青年浮在半空中俯视弗兰德，眉目间竟和前世的风狼有九分相似。
弗兰德呆呆地看着那张似曾相识的脸，感觉仿佛做了一场荒诞无比的梦，忍不住用力掐了掐自己的胳膊……疼的很。
“真是可怜的孩子，居然被自己的元素精灵抛弃了……”青年微微偏过头去，伸出食指抵住下巴，苦恼的表情放在那张堪称秀丽的脸上，让人心生怜惜。
但是弗兰德只感觉诡异。
“要不然，我来和你签订契约吧。我的能力可不比现任精灵王差哦，你不吃亏的！”蹙起的眉峰舒展开来，优美的红唇向上勾起，狭长的凤目水光潋滟。
饶是见惯了这张脸的弗兰德也感觉到一瞬间的晕眩，“好……等等，你说什么？！”
“啊拉，真是的，居然这么快就醒过来了。忘记你已经对这张脸有抵抗力了，在使用灵魂魔法之前每天照镜子的时候都会看到的吧。”青年收回刚才妖孽般的微笑，回复正常表情，衣袂飘飞，落到弗兰德面前与他双目平视。
“我想要和你签订契约。”
巨大的冰雹从空中落下，期间夹杂着无数锐利的冰箭，寒光闪烁，破空声尖锐无比。
临时搭建的简陋的防具完全不能抵挡水系的禁咒的攻击，残破的城墙开始出现崩塌的迹象，城墙上的士兵们在漫天而下的冰箭中绝望地蜷紧身体，护住头部，做着徒劳的防御，却仍旧被冰箭一只只贯穿身体，血流满地。
“魔法师呢，魔法师快来加防护罩！”费迩卡心痛地怒吼，双目赤红，几乎要喷出火焰。
“报告长官，魔法师小队已经，全部阵亡……”
“什么？！”
“营里仅剩的三名魔法师之前都在城墙上支持防御，在上一轮的禁咒攻击中，就已经全部牺牲。”副官双目含泪，身上伤痕累累，玄色的铠甲被火炮扬起的烟尘熏得漆黑。
“长官，突围吧，这城守不住了！”
仿佛在应验他的话似的，城墙的一角在火炮巨大的冲击力下开始崩塌，守城的士兵惨叫着坠下城墙，落入敌军的包围中，顷刻间便消失了踪影。
“我们现在能站起来的人还不到一千，火炮的炮弹也已经用尽了。长官，突围吧，别让兄弟们都在这儿送死！“
突围么？费迩卡苦涩地笑了，眼前又浮现出那一双冷酷而隐忍的绿色眼睛，就像狩猎的恶狼。在目前这种情况下，没有人能从夏拉蒙将军的包围圈中突围。
几年以前，费迩卡还是风狼大人的属官的时候，曾经和夏拉蒙有过几次交战，虽然不愿意承认，但是他实在是一个让人尊敬的对手，坚忍而有谋略，用兵如神，行为磊落，极具人格魅力。
和风狼大人很相似。
很多人都认为夏拉蒙和弗兰德是命定的夙敌，对于彼此来说，对方都是值得尊敬的对手。所以，费迩卡一直认为，现下炒的沸沸扬扬的“夏拉蒙暗杀风狼”的说法，完全是无稽之谈，是对两个人的侮辱。
军队里大概有很多人有相同的看法。
但是，没有人能够违抗国王的指令，服从命令是军人最基本的素质。更何况，他有妻有女，家庭的责任让他别无选择。
哪怕这是一场充满谎言的侵略战争。
兵败如山倒，城门已经被撞毁。血液甜腥的气味仿佛让空气也变成了粘稠的红色。费迩卡最后看了一眼胸口的挂坠，迎面冲向扑面而来的黑色洪流。
“全军，突围！”
汤姆，看样子我们都没有活到能够给你颁发勇气徽章的时候。
“基恩，基恩！”杰夫跌跌撞撞地冲进教室，脸蛋儿兴奋的通红，眼神明亮的几乎要发光，“公，公主殿下要来了，要来我们学校演讲！”
“真的吗？看你这个样子，应该是伊芙殿下过来吧。”基恩不怀好意地微笑，八卦一只结结巴巴的红苹果实在是人生中不容错过的乐趣。
“恩，好像是要号，号召我们参军。”某只纯良的小白兔完全没有领会损友的意思，一本正经地点头。
“参军？我们还没有毕业就可以参军吗？”某热血少年也激动起来。
“听说加斯顿帝国反击，额，是垂死反扑，给我们的军队造成一定的阻力。为了尽快结束战争，所以要加，加大人员投入。”
“那我肯定是要为国效力的啦！我们三个一起参军吧！”基恩突然萎靡下来，“弗兰德不知道出什么事儿了，一整天都没有回学校了。”
“啊？要不要告诉迪诺老师？”
“不用啦！告诉他也没什么用！弗兰德可是我们的精神领袖，他肯定没事儿啦，估计只是学累了出去玩儿两天，哈哈……”
“可，可是……”
“别可是了，如果他明天还不回来，我们就去找他好了。”
“哦……”
弗兰德整理了一下思绪，冷静下来。
“为什么？我不认为自己有哪点可以吸引上古精灵王的垂青。”
“太过于妄自菲薄也是缺点的一种。就人类的标准来说，你的灵魂足以称得上强大而迷人。唔，你的感知力也很好，有能力看见我完整形态的人这两千年加起来也不会超过十个。至于你的弱点，魔力和亲和性的问题，我都可以帮你解决。这样不是很完美的组合么？”
“陛下，这些条件听起来的确很完美。但是，为了得到这些，我需要付出什么呢？这对您来说太不公平了，只有单方面受益的关系，很难维持长久。”
弗兰德微微勾起嘴角，理智逐渐回笼，头脑开始正常运转。“命定的英雄总是受到神明的眷顾，身份尊贵的精灵们抢着与之签订契约，并一直默默奉献，不求回报”这样的桥段只会发生在吟游诗人的故事里，而弗兰德，已经过了相信故事的年龄。更何况，眼前的这一位，怎么看也不像是圣母情怀无处发泄，闲着无聊到处抓人奉献力量的类型。
“为了能够与您的后代签订契约，我用自己的听觉作为献祭。那与您签订契约需要付出的代价是什么呢？”
“啊拉，真是谨慎精明得过分的孩子呢……算了，我还是坦白一点好了。”精灵王露出一个略微懊恼的表情。
“这里，埋葬着我上一个契约者。正如你所想的，精灵与人类的契约，其实是各取所需，等价交换的。人类借助精灵获得更为强大的魔法力量，而人类的灵魂力量对于精灵来说，是上佳的滋补品。所以，签订了契约的人类，灵魂上就会被刻上专属的烙印，向其他精灵宣布这道大餐已经有主啦……”
“而契约一般是以人类死亡为终止，精灵可以解除契约，寻找新的契约者；也可以守在原处，等待原契约者的转世。而我当初因为不肯解除契约，被困在这儿守灵，已经蹉跎掉两千多年了……哎，冲动是魔鬼啊，当时太年轻太草率啦……”
弗兰德嘴角抽搐，“所以，您不会想说我就是那个英雄的转世吧……”
如果是的话，这段谎话也编的太狗血太没水平了，也只能骗骗基恩那种热血的单细胞了……
怪不得传说中和无数个精灵王签订契约的救世主们普遍都是大脑回路简单，毫无戒心，坚信主角定律的纯良青年啊……
“当然……不是！”美貌的青年笑得促狭。
“我受到契约的限制，单凭自己的力量不能离开这里，已经快要无聊死了。只有契约才能克制契约，我想借用签订新契约的方式暂时离开这里，出去转转。作为回报，我可以为你提供你所需要的魔力，顺便在我玄孙弄的灵魂印记上做做手脚，免费帮你掩护一下新身份。按照你们人类的说法，这应该算是双赢的买卖。”
听到最后一条，弗兰德颇有些心动。
灵魂中的精灵王的印记，这个东西指不定什么时候就会被其他契约魔法师发现了，他不敢想象自己身份暴露的后果——不是被眼中闪烁着求知光芒的疯狂炼金术师们绑上解剖台，就是被妄想从战争中攫取巨大利益的贵族们杀人灭口。
更何况，未来是怎样的谁也说不准，只有强横的实力才是安身立命的根本。弗兰德习惯于为最糟糕的可能性做好准备，如果乱世真的来临，那精灵王远胜于一般精灵的魔力，将会是自己最后的底牌。
虽然这个自称是上古精灵王的家伙看起来不太可靠，说的话也不尽不实。不过，人生毕竟没有零风险的投资。要想获得力量，就要有付出代价的觉悟。
风狼既然可以为了那几乎遥不可及的幸福生活孤注一掷，尝试危险的灵魂魔法；弗拉德也愿意为了守住现有的一切，再度与命运博弈。
“虽然还有很多地方不太明白，不过，相信在以后的相处中，陛下您会乐意为我解惑。”弗兰德勾起唇角，声音缓慢而清晰。
“但是，在签订契约前，我还有最后一个问题，如果陛下在游历的过程中遇到您等待的人的转世，您不会采取什么过激手段强行解除契约吧？”
“三千年一转世，我如今已经等了2300年，你应该活不到700岁吧，人类的魔法师？”
“啊，当然。我们开始吧。”
狂风毫无预兆地包围了这片不起眼的灌木丛，却没有扬起一丝一�