芳菲忙托君氏替她问候宁氏太夫人。说话间，她们的同伴也都归席了，随之而来的还有一个托着着一大盆点心的小沙弥。
“这是菊花糕，姐姐多吃些。”
君氏向芳菲解释说，这轻云寺的菊花糕是用各色菊花花瓣洗净加水煎煮，去渣熬成浓汁，再加入蜂蜜凝成膏状而成的。
“姐姐尝一口，是不是比外头卖的菊花糕要香甜？”
芳菲用小竹签插了一块水晶冻似的菊花糕送进嘴里，果然吃起来软糯清香，入口即化，却又不觉得太过甜腻。
“确实不错”芳菲忍不住又拿了一块吃，心想要是能知道详细的食谱自己做就好了。不过人家轻云寺这菊花糕既然这么特别，肯定是有秘方的，才不会随便外传呢。
不一会儿，她们这一桌的斋菜便陆陆续续送了上来。有恬淡的菊花豆腐汤，也有咸香的菊花烧香菌，还有菊花素丸子、菊花煎菜饼，菊花腐皮卷……更有菊花粥和菊花面做主食。
芳菲虽然以前就很喜欢轻云寺的斋菜，不过今天更是开了眼界。
这一桌子菜，看起来却是半点烟火气都没有。
龚四夫人说：“每年来吃菊宴，我都特别遗憾，没能同时喝点菊花酒……这也是无奈的事情。”
本来重九的习俗，每次过节都要登高饮菊花酒的。但是这是寺院，当然不能用酒来招待客人，那还成什么体统？
芳菲笑道：“四嫂，我那儿倒是泡了一缸菊花酒，加了几味药材，就怕你嫌药味太重，要不我让人捎带点给你尝尝？”
“妹妹又有什么好东西了？”说到加了药材，龚四夫人来了兴趣：“妹妹加的药方相必是好的，不如教教我？”
“这有什么？”
芳菲说：“也不过是当归、枸杞子、生地和牛黄这几味道常见的药材。只是分量上有些讲究……我也是自己做来玩的，姐姐别抬举我了。”
突然听到有人在她身后叫了一声：“芳菲姨姨？”
芳菲闻声转过头去，看到了一双寒星般的大眼睛。
“绿影？”
竟是萧卓的义女萧绿影。
不知是不是巧合，萧绿影竟和芳菲穿着一个色系的衣裳。不过芳菲穿的是杏黄，显得较为老成端庄；萧绿影穿的却是鹅黄，衬着她那张娇嫩的小脸，让人看了便觉得眼前一亮。
“秦姐姐，这是你外甥女？跟你长得真是一个模子里倒出来的。”
君氏听萧绿影称呼芳菲做姨姨，还以为她们真的是亲戚。
萧绿影眼中闪过一丝意味不明的光。这不是第一次有人说她们长得像，连家里的下人也偶尔会这么说。
她也发现，有时候爹爹会不自觉地看着她的脸，然后又迅速移开目光。那眼神分明不是在看她，而是……
十一岁的萧绿影，因为特殊的成长经历，比一般的少女都要早熟。
没有人跟她说过什么，但她却还是敏锐地察觉出了一些东西。
这边厢芳菲微微一笑，也不向君氏解释，却问萧绿影：“绿影，你跟着谁过来的？”
“影儿是跟着爹爹过来的。爹爹在那边院子里，让家里的嬷嬷带影儿到这边来用斋菜。”
这时一直站在萧绿影身后的那个四十来岁的中年妇人忙向芳菲施礼。
“你就一个人，跟着我坐好了。可以吗？”最后一句却是问在场诸人的。大家当然不会有什么意见，人家要和亲戚家的女孩儿坐在一块，有什么可挑剔的。
芳菲忙让那嬷嬷给萧绿影搬椅子。
萧绿影在芳菲身边坐下。芳菲立刻用竹签扎了块菊花糕放到她手里让她吃。她一边吃着，一边默默看着芳菲与别人说话，下意识地想要记住芳菲说话的姿态、语速、神情……
爹爹既然把她当做影子，她就真的做一个影子好了。她还会努力把这个影子做得和真人一模一样，说不定有一天，可以取代真人……
芳菲不知道萧绿影脑中转动着这样惊世骇俗的念头。她一面照顾着影儿饮食，心里却浮现出萧卓的身影。
他难道真是不打算成家了吗？只带着这义女在身边过活，也实在是……那皇帝怎么也不劝劝他。
芳菲依稀忆起很久很久以前初次见到萧卓的时候，那时他还是个爽朗活泼的半大青年。这一转眼，他就快三十岁了。真打算这么孤独终老？
此时的萧卓却不在招待男宾们的院子里吃菊宴，而是在一间幽静的禅房里，和人下着围棋。
坐在他对面的，赫然是曾“点化”过芳菲的睿空大师。
“施主的棋很乱啊。”
睿空大师围住了萧卓的一大片领土，呵呵笑着把他的败子拈起放到棋盒里。
“又输了……”
萧卓苦恼地笑了笑，轻轻叹息一声，端起面前的清茶喝了一口。
睿空大师长眉低垂，看着棋盘说：“施主又有什么烦心事了吧。”
“嗯。”
萧卓将茶一饮而尽，似乎这样就可以冲淡他心中的烦忧。
秋风起，胡马嘶。该死的胡人，又要南下了……他情不自禁再次叹息。
正文 第二百一十七章：道谢
第二百一十七章：道谢
萧卓放下白瓷茶杯，发现对面的睿空大师正看着自己，顿时有些赧颜：“大师，抱歉，我一时情急牛饮了一杯，浪费了大师的心血。”
“算了。”睿空大师摆摆手：“老僧也不是头一回见你牛嚼牡丹了。还说要跟老僧学泡茶功夫……还是练剑最合你的性子。”
萧卓讪讪地笑了笑。睿空大师不去理他，自顾点着了茶几旁的红泥小火炉。
片刻之后，火炉上的砂铫就发出了沙沙的声音，水渐渐煮开了。这是轻云寺后山小龙渊潭的清水，水质清甜，煮茶极佳。
睿空大师提起砂铫，用初沸的清水冲淋在洁白如云的瓷杯上，动作舒缓起伏。他再将茶叶从紫砂罐中取出拨入茶壶内，用高长而细的水流将茶叶冲得不住翻滚。片刻后，再用壶盖轻轻刮去壶口的泡沫。
“大师真是爱茶之人……”萧卓一边重摆棋盘，一边欣赏着睿空大师泡茶。看着睿空大师不带半分烟火气的动作，他方才烦闷的心情也稍稍得到了缓解。
“出家人不敢耽于逸乐，哪谈得上一个爱字。不过茶道如禅道，皆有共同之处，确是可以参详一二。”
睿空大师说话间已经三起三落分好了茶，又送了一杯到萧卓跟前：“请。”
“每次看大师泡茶，总让我想起一位故人。”
萧卓品着茶，随口说着：“那位故人也极善茶道。幼时我们相聚在一块，总能欣赏到她的茶艺。我总想学，但实在没那个耐性，笨手笨脚的……还是算了吧。”
睿空大师将自己那一杯慢慢喝完，眼中露出一丝狡黠的笑意。
“你说的是那位陆夫人吧。”
萧卓面上顿时一僵，良久才牵动了一下嘴角：“大师怎么会认为是她。”
“因为就是她。”
睿空大师也不解释，只是微笑地看着萧卓。
在外人看来满手血腥的强权人物，皇帝的第一心腹，锦衣卫的大头子萧卓萧大人，在睿空大师眼里也不过是个寻常毛头小子罢了。
他们是忘年之交，因为某些机缘而恰好有了交集，之后萧卓便常常来他这儿散心。
别人只当萧卓当上锦衣卫头领后干多了不可告人的腌臜事，便常到佛祖跟前祷告祈福给自己积德，却不知他只是爱上了这儿的清净，也享受着与睿空大师下棋散心的感觉。
作为一个不可能和任何人结党的孤臣，萧卓其实并没有什么朋友。
当下被睿空大师道破心事，萧卓也不太意外，只是淡淡笑了一笑，没有再说下去。
两人又下了一盘棋，自然又是萧卓输了。他看看天色，也该回去了，便让下人去招待女宾的院子里请小姐过来一道回府。
他这个义女萧绿影，养起来倒容易，省心得很，从不给他添什么麻烦。
有时看到她，他会有种时光倒流的错觉。
“什么？”
听到下人的回复，萧卓不禁脱口而出问了一句。
那随从很少见到主人这般失态。萧卓清咳了一声，说：“好，那就让她和陆夫人再说一会儿话吧。我下完这盘棋就过去接她。”
芳菲也来了。
他有片刻的失神，回头对上睿空大师那双了然的眸子，不由得讪笑了一下。“哦，到我了。”
他拈起黑子落在棋盘上。睿空大师轻笑一声，摇了摇头说：“你呀你……”
萧卓低头一看，才发现自己居然下了一招臭棋，自己把自己的地盘困死了。
他索性推秤而起，对睿空大师行了个礼便告辞出去。
到了山门外众家马车停留的地方，萧卓一眼便看见自家马车旁停着一辆半新不旧的楠木乌帘马车，那是陆家的车子。
他下意识地吸了一口气走上前去。萧家和陆家的车夫忙都向他躬身行礼。他挥了挥手，轻轻喊了一声。
“影儿，回家了。”
陆家马车的墨绿窗帘被掀了起来，露出萧绿影宜喜宜嗔的俏脸。
“爹爹”
她掀开车帘就想往下跳，幸好跟着她的大丫鬟小喜赶紧快步走过去扶着她，不然她还真是就那样穿着裙子跳了下来。
即使受了不少淑女教育，影儿还是会时不时流露出她活泼的本性。萧卓板起脸来训了她一句：“影儿”
影儿吐了吐小舌头，仰起小脸冲萧卓撒着娇：“爹爹我下回不敢了啦，您别生气”
萧卓没好气地看了她一眼。
“萧大哥。”
芳菲掀起窗帘，喊了萧卓一声。
萧卓忙转过头来：“弟妹。”
他们有日子没见了。
大庭广众之下，萧卓也不敢盯着芳菲看，只敢把目光稍稍放低一些，却正好落在她那拉着帘子、欺霜赛雪的纤纤玉指之上。
她的指甲上染着水红的凤仙汁子，圆润的指尖把窗帘拉出了浅浅的褶子，萧卓觉得那只手仿佛是在拉着自己的心肝。
他的心也被她按压出了这样清浅而柔软的痕迹，怎样也无法抚平。
“萧大哥……谢谢你。”
他正有些有神，却听见芳菲没头没脑的这一句道谢，不觉愣了一下。
“弟妹谢我什么？”
芳菲抿嘴一笑，轻轻地说：“总之，就是谢谢了……很多事。请替我问候睿空大师。”
萧卓看了看芳菲，又扫了一眼站在自己身边的萧绿影，也明白过来了。
她一定是从绿影的口中听说了自己常来找睿空禅师下棋，便猜到了她第一次来这轻云寺里睿空大师替她解签文让她安心的事。
其实，芳菲谢的又何止这一桩。
她知道一定是他去五城兵马司那儿打了招呼，那次讹诈自家济世堂的无赖才会被迅速摆平。之后再也无人敢去济世堂闹事，也肯定是他的功劳。
萧卓默然片刻，突然稍微压低声音说：“弟妹，子昌近日来可好？”
“他很好，谢谢萧大哥关心了。”芳菲有点摸不着头脑，这么正常的话需要特意低声来问她么。
萧卓却接着说：“你回去问问他库存的事。”却没有再多说什么。
一听萧卓这么说，芳菲表情立刻肃然起来。她从不过问陆寒的公事，一来是觉得陆寒自己能够处理好，二来她确实也帮不上什么忙，还有就是认为一个“国家图书馆”能有什么大事？
但萧卓这么说，当然有他的道理。
她便郑重地点头说道：“我知道了。”
萧卓虽然还想和芳菲多说两句，奈何这人来人往的，他也不想带累了芳菲的名声。要不是他身边站着一个义女，连和芳菲说话的理由都没有呢。
他只得向芳菲拱了拱手，便催着绿影上了萧家的马车。他自己翻身骑上爱马，告辞而去。
“我们也走吧。”
芳菲让碧荷吩咐马夫启程。
随着马车有节奏地缓缓颠簸，芳菲陷入了沉思之中。
库存。
这是什么意思？
芳菲努力地整理自己对于司经局这个衙门的印象。陆寒平时又不对她说什么公务，她来往的又都是些女眷们，肯定没谁会对这么一个冷衙门有所了解。如果换成礼部户部这种大热部门，她们还是能说上一二的。
她又在脑中的资料库里搜索了一下。想来虽然此大明不同于彼大明，但朝廷设置的部门官职好像差不多，应该可供参考……
碧荷看着女主人凝神静思的侧脸，心里也不禁打着鼓。
不知这次又是什么事情让夫人这样担心呢。每次看到夫人露出这样的表情，碧荷就知道她有烦心事了。
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