毁之能事，一时间各种谣言满天飞，有人甚至给他起了诸如“鬼才”，“假美国鬼子”的外号。山本健太郎不仅被孤立起来，在作战司火力综合配置课也基本毫无正事可做。孤独、苦闷油然而生。他曾几次来到汲川家所住的别墅外，却没有进去，他也并不是来找汲川俊勇诉苦或是恳请帮助的，远远地看到那个熟悉的天使般的身影，山本健太郎就会黯然神伤，孤单却又有些许满足地离开。
这一切随着汲川俊勇的退役和挟着“无限权威”的小笠原白朗的到来，都终结了。
小笠原白朗和山本健太郎是日本海军指挥大学的同班同学，优等生。毕业后，山本健太郎一直在参谋本部任职，小笠原白朗则进入了日本海军第一舰队，长久以来一直默默无闻，期间遭到顶头上司的无端压制，一气之下差点退役，可就在一年前，却一跃成为第一舰队重装驱逐舰的舰长。这种级别的重装驱逐舰是日本海军舰只中吨位最大，火力最强的，当之无愧的王牌。而这一切的原因很简单，他的岳父大人成了日本首相的幕僚长，一下子，他就变成了日本海军的风云人物，海军的一切部门都为他敞开了大门，甚至其他军种也发来了明确的邀请。就在这时，小笠原白朗却做出一件出人意料的举动，作为海军主力舰的舰长，他已经是上校军衔，但他却选择了一个平级的职位——日本海军参谋本部作战司火力综合配置课课长。谁都知道，火力综合配置课课长，职位不高，权力却无限大，他掌握着日本海军每一艘军舰的部署和调配。长远看起来，更是前途无限，因为历任的日本海军司令官中，有九位在这个职位上任过职。
骤然间，昔日的同学成为争夺同一个职位的竞争者。论个人实力，山本健太郎无可挑剔，他有刚刚离任的汲川俊勇司令官和现任副司令官铃木广田的全力支持。然而，小笠原白朗却拥有无限的权威啊！
为了这个职位，为了这两个人，刚刚接任汲川俊勇出任日本海军司令官的宫本胜雄一筹莫展，两股势力，两个出类拔萃的人，如何抉择？双方他都得罪不得。
他以海军司令官之尊亲自找小笠原白朗谈话，甚至提出委任其为作战司次长。然而，小笠原白朗态度异常坚决，毫不退让。
无奈之下，宫本胜雄又找到山本健太郎。虽然没有委任其为作战司次长的承诺，却答应他日后虽然以资深顾问任职作战司，却可以得到一项足以影响日本海军历史的战略突袭计划的制定和执行的权力。对于山本健太郎而言，这个许诺是一个极大的诱惑，甚至远远超过一个课长的职位。
他选择了做一名资深顾问。小笠原白朗则顺理成章地成为火力综合配置课课长。一场势均力敌的官场争斗才算化上句号。
这之后不久，当汲川俊勇又一次见到山本健太郎时，愤怒地瞪了他足有十分钟，一言未发。
心情平静之后，山本健太郎就一直在运筹宫本胜雄司令官允诺的战略突袭计划。于是，《海之虎计划书》被正式提了出来。
“您怎么了？” 汲川百合子看着一直发愣的善本健太郎，忍不住问。
“没什么，”山本健太郎正要继续说，一阵急匆匆的脚步声突然响了起来，一个人猛冲过来。
海军上尉吉田远志大声喊：“顾问阁下，批下来了！”
山本健太郎瞪了他一眼，一摆手，示意他闭嘴。
吉田远志立刻安静下去。
“我先告辞了，百合子小姐。”
“再见，山本君。”
两个人互相鞠躬置礼。
一出幼鲸馆，吉田远志又来了精神，压低声音说：“批下来了，司令官要召见您。”
山本健太郎点点头，两人驱车赶往日本海军参谋本部。
第一章 海之虎3
日本海军司令官的专用会议室内只有四个人：宫本胜雄上将司令官，铃木广田中将副司令官，作战司司长大岛枭少将，火力综合配置课课长小笠原白朗上校。
看到山本健太郎，宫本胜雄司令官说：“你好悠闲啊！”
山本健太郎说：“我正在等您的决定。”
铃木广田副司令官一边轻轻敲着面前长达128页的《海之虎计划书》，一边说：“很好的计划啊，不愧是我们大日本海军的‘鬼才’啊！”
山本健太郎笑了笑，不置可否。
作战司司长大岛枭少将轻轻合上《海之虎计划书》，说：“你的《海之虎计划书》很详尽，很好，但是，要想在最短的时间内，令你所设想的‘海之虎联队’为日本海军效力，任重而道远啊，还有不少地方需要落实。第一，未来战略突袭的关键——片式鱼雷的“集中…分散”式发射方式是否行得通，我持怀疑态度，毕竟这是新生事物，刚刚才通过设计认证，究竟会怎样，现在还不好说。第二，‘海之虎’潜水艇过于狭小，人员如何操控、战斗甚至生活，还值得讨论，要知道第一眼看见‘海之虎’潜水艇，立刻联想到了当年的‘神风特攻队’，虽然我相信我们的官兵早已抱定为国捐躯的决心，但是，现在是讲人权的年代，我们没有权利无缘无故牺牲任何人的生命。更何况，现在连一艘原形艇都没有，如何训练？第三，按照构想，未来的‘海之虎’联队将配备至少150艘这种潜水艇，那么从设计、生产、试验一直到部队日常训练、实装训练，以及未来将要参与的协同军事演习和所担负的日常巡游突袭任务，诸多环节，诸多参与人员，你打算怎么做才能保证我们日本海军的核心机密不会外泄？”
铃木广田副司令官听罢，几乎笑出声，他正要将讲话，宫本胜雄司令官直接说：“作战司是不是顾虑太多了！谁让他们参与协同演习了，这是我们的镇山之宝，焉能随便示人！更何况，技术日臻完善，试生产业已开始，原形艇两个月后即可造出，你们着什么急？日本海军人才济济，还愁找不到人员吗？我同意山本顾问的意见，每艘‘海之虎’潜艇上的两名操作/维修技师，直接从兵工厂征召，艇长和枪炮手由海军选拔。倒是大岛司长担心的保密问题，我也很担心这一点，山本君，你是否有行之有效的好办法？”
山本健太郎侃侃而谈，“任何战略突袭计划，保密问题都至关重要，是首要考虑的问题，一旦失密，整个计划都将付之东流。我认为‘海之虎’的设计、试验、生产、训练以及未来的作战基地必须是一体的，只有这样才能从根本上确保保密问题不出纰漏！”
山本健太郎看了看铃木广田和大岛枭，继续说：“至于人员选拔，‘海之虎’每一艘战艇上将配置4人，按照司令官要求，两名操作/维修技师由生产厂选拔征召，目前，大规模生产尚未展开，暂不考虑征召，倒是艇长和枪炮员必须遴选那些业务熟练、战斗意志顽强，有高度忍耐力的海军精英，征召行动将在原形艇下水前开始，日常训练将依托在废置生产厂房内搭建的水泥模型中进行。”
“好！大日本海军又多了一件制胜法宝！”宫本胜雄很高兴，他环视全场，说：“小笠原课长，你还有什么意见吗？”
“我没有意见，倒是……”小笠原白朗直言不讳地说：“我要恭喜我的老同学完成了‘海之虎’战略突袭计划，更要恭喜我的老同学终于要开始营建自己的独立王国！”
一言出口，会议室里的气氛瞬时凝重起来。
铃木广田说：“什么独立王国？小笠原课长，请注意你的用词！不要含沙射影，动不动就给别人扣上大帽子。”
宫本胜雄板着脸说：“好了，按照各自职责，诸位分头准备，下周，我要看到‘海之虎计划’的实施细则。从现在起，山本健太郎以督导长的职务负责运作此计划。我再重申一遍，兹事体大，整个日本海军只有我们五人知道详情，任何人透露一丝半点，绝不宽待！散会！”
山本健太郎回到办公室，并没有理会小笠原白朗令人厌恶的态度和赤裸裸的人身攻击，他重新整理思路，准备上报“海之虎计划实施细则”。
沉思良久，慢慢地，未来有可能发生的一场大规模海战图景展现在脑海：
日本海军主力舰只组成的联合舰队正在太平洋上疾驰，两支潜水艇大队在舰队侧翼防护，若隐若现的两个巨大的阴影出现在舰队中，可转瞬即逝。那是山本健太郎一直幻想着的日本海军自己的航空母舰。
在整个舰队之前1200海里外的深海，‘海之虎联队’正在以10节的最高速前进，前面敌人的主力舰只正在海面上集结，巡洋舰、驱逐舰、护卫舰紧密保护着航空母舰。山本健太郎隐约看见美国太平洋舰队指挥官詹姆斯沃克上将正在航空母舰上指挥，他所熟悉的美国海军参谋人员正在各自的战位上紧张地忙碌着。敌海军的潜水艇从‘海之虎’身边滑过，却毫无察觉。
三十个“海之虎”作战分队都已经抵达攻击阵位，距离目标不足300米，随着督导长，不，“海之虎”联队联队长山本健太郎的一声令下，1200枚片式鱼雷解体，高速冲向各自目标，片式鱼雷在水中悄然滑行，海面上并没有留下明显的航迹。在敌声纳监控室，声纳监视员正在对战友们说，“快看，一大群鲸正冲向我们，怪了，这些幼鲸直奔航空母舰去了。”他的话音未落，“弹式片式鱼雷”已经冲出水面，在水面上做最后的冲刺，30米、20米、10米，5米、1米，巨大的爆炸声打破了宁静，几秒钟后，水下传来连续不断的沉闷的爆炸声，航空母舰底部被彻底撕裂，海水涌入，船身下沉，紧接着，海水又涌进吃水线上方“弹式片式鱼雷”炸开的大洞，航空母舰迅速侧翻，完全失去了战斗力，甲板上的作战飞机煮饺子般跌进海水中，被汹涌的海浪吞没。不远处，巡洋舰、驱逐舰、护卫舰，几乎全部大型水面舰只都难逃厄运。
敌潜艇返航开始搜寻攻击突袭者。只剩下主干的“海之虎”潜水艇以28节的高速度四散逃逸。完成了战略突袭计划，下一步能逃生就是胜利！
敌潜艇已经发现了突袭者，释放鱼雷，然而“海之虎”潜水艇凭借其高速度和高机动性，灵巧躲开，鱼雷无一命中目标。
接下来的问题就在于安全返航，即使极为先进的“海之虎”潜水艇也不能长时间保持在高速度，已经有两艘潜艇由于技术故障无法修复，永远滑进了深海，八名官兵葬身海底。山本健太郎联队长命令联队按分队建制分散迂回奔向联合舰队，寻求保护。因为，敌军的预警机、加油机已经升空，可实施远程打击的战斗轰炸机在制空战斗机的护航下，正在大范围搜索神出鬼没的“海之虎”联队。
然而，那无异于大海捞针，毫无效果可言。
除了又有五艘“海之虎”潜水艇由于技术故障和不可预见的原因失事，剩余的143艘“海之虎”潜水艇与联合舰队会合，安全返航。
如果“海之虎”在未来海战中，能如此发挥作用，还需要什么保障呢？山本健太郎忍不住想，“海之虎”是一次性武器，片式鱼雷发射后，绝不可能在茫茫大海上补给。突袭一旦完成，它能做的只有逃跑，没有任何其它武器系统的“海之虎”只能依赖其高速度和隐蔽性躲过敌军的疯狂反扑和海空联合猎杀。
至于维修技术保障几乎没有，“海之虎”潜水艇总长不过米，非常窄小，根本没有多余的空间储存零备件和维修专用工具。因此，除了一般性故障外，中等以上技术故障均无法修复，“海之虎”潜水艇或许不会被敌人消灭，但一旦出现故障，将会毫无办法。这也是山本健太郎一直冥思苦想的难题，他曾设想过将传统的潜水艇改造成综合补给艇，然而很快被他自己否决了。这种补给艇无疑在向敌人昭示“海之虎”联队的位置和所要突袭的目标，像暗夜灯塔一样准确。无奈之下，山本健太郎只得暗下决心，切实加强设计与生产相关环节的监督，确保“海之虎”的可靠性。
还有人员，最早的构想中，人员食宿及大小便等将采取航天站中的保障模式，这样做的直接结果是导致了预算大大超支。目前仍属于日本海军“自掏腰包”的“海之虎”项目实在不可能筹措到更多的经费。只得采取折中措施，将航天站和现有潜水艇的保障模式合二为一，勉强度过了预算这一关。
此外，还有人员遴选，日常训练等，但更为重要的是未来“海之虎”联队基地选址问题。第一设想是“海之虎”联队未来要与现有潜艇部队配合作战，因此，只有两种选择，要么与第一潜水队群同驻吴港，要么与第二潜水队群同驻横须