沈晓雅无心防备，走到转弯处，陌生人突然把他紧紧抱住，紧接着从拐弯处窜出四个人，他们很快地将沈晓雅制服。
沈晓雅刚想呼救，一张嘴，嘴巴已被人用毛巾堵住。
他们把沈晓雅按倒在地，捆上手脚，蒙住眼。然后又抬来一付担架，迅速把他捆在担架上，再盖上一床被单，匆匆抬走。
常艳春、韩西楼和戏园老板见沈晓雅一去不回，他们只好边喝酒边等。等了好久也没等到沈晓雅，老板有事要先走，常艳春和韩西楼只好继续等。
戏园老板走后又过了很长时间，常艳春和韩西楼觉得不对劲，两人离开饭庄，来到沈公馆。他们问沈家门房老赵沈晓雅在不在家，老赵说少东家一直没回来，他两人只好纳闷地各自回家。
沈晓雅被人堵住嘴，蒙住眼，绑在担架上被人抬着，一路晕乎乎不知东南西北，更不知道这些人要把自己弄到哪里去。
他心里琢磨，这事八成是那帮闹事吃了亏的大兵干的，一想到难免要吃皮肉之苦，不免暗暗叫苦。
土匪们把沈晓雅抬到城外，在没人的地方又将他从担架上弄下来，重新反绑住他的胳臂，让他自己走。沈晓雅眼被蒙嘴被堵，他看不见，也说不出，被人牵着一脚高一脚低的走了很长时间。最后，土匪们把沈晓雅带到东郊外皋陶墓附近，将他弄进荒村野岭一座破庙里。
这些土匪七手八脚把绑着沈晓雅的绳索解开，拽出堵在沈晓雅嘴里的毛巾和蒙在他头上的布套。
沈晓雅睁开眼，就着微弱的油灯光亮一看，眼前是个阴森可怖的破庙殿堂，鬼神塑像下，身边的人不是那些大兵，而是一群不认识的人。他们衣着破旧，相貌猥琐，不知道是什么来路。
他不由皱了皱眉。
破殿内席地简单地摆有酒席，狂一捶端坐在上方。他一见沈晓雅，便起身抱拳，对沈晓雅笑道：“沈爷，受惊了，快请坐。”
沈晓雅活动着麻木的胳臂，恼恨地说：“你们想干什么？快说。”
狂一捶走到沈晓雅身边，哈哈大笑：“痛快痛快，不愧是大家公子！哈哈，我想请你喝酒，再陪我玩几天。等你老子把金条送来，就放你回家。”
沈晓雅这才知道自己被土匪绑了票！
他骂声“混蛋”，刚想挥拳，手臂已经被别人抓住。
狂一捶眼一翻，说：“哎，沈大少爷，我虽然做绑票生意，但都是先礼后兵，你别找打！五天之内，你老子不送金条来，我就用铁锤敲开你脑袋瓜子，让你死得利索！你老实点，在死前你想吃什么我就给你弄。”
沈晓雅无奈，一屁股做到酒席旁，骂道：“妈的，老子要喝酒！”
狂一捶大笑：“哈哈，这就对啦！”
当天夜里，一人来到沈公馆大门楼，将一封信塞进门缝，轻轻扣三下门环，转身跑了。
老赵闻声提着马灯走出门房，看见信。
他不敢耽误，急忙来到后厢房，把信交给沈子儒。说这信是刚才有人从门缝塞进来的。一个时辰前，唱戏的韩西楼和常艳春来找过少东家，说少东家跟他们在一起吃夜宵，后来被人喊走就再没露面。他们找到这里，我告诉他们说少东家一直没回来。
老赵走后，沈子儒点亮灯，一看，信封歪歪斜斜写着“沈子儒亲启”五个字。他满腹狐疑拆开信，不由大惊：“啊！他娘，不好啦！”
沈夫人连忙坐起来：“怎么了？发生什么事了？”
沈子儒说：“晓雅让土匪绑架啦！”
沈夫人不相信：“啊！你别吓我……”
沈子儒说：“真的，你看。”
沈子儒把信递给夫人。
沈夫人一看，在一张黄表纸上歪歪斜斜写着“准备二十根金条，有人去取，钱到放人，钱不到，五天后撕票”字样，落款是画的一个锤子。
沈夫人惊悸万分，眼泪刷刷流下：“这可怎么得了啊！”
沈子儒要去报警，沈夫人坚决不同意，说要是报警，等于要晓雅的命！
沈子儒说：“可我现在到哪去弄二十根金条？”
沈夫人哭着说：“借，咱们借。这叫个什么事啊？丫头丫头为逃婚失踪了，儿子儿子被土匪绑票了！天啊，你现在赶紧去找秦鸣鹤想想办法，我明天一早回娘家找他舅舅再借点。子儒，听我一句，咱们千万不能报警啊！”
秦鸣鹤外出调运粮食刚回来没两天，沈子儒当即来到鸣鹤绸缎庄找他商量。
秦鸣鹤听后说：“爹，凑钱的事情，等天亮再说，先问问当时究竟是什么情况才好。”
沈子儒说：“对，我都气糊涂了。你认识那个唱戏的韩西楼吗？”
秦鸣鹤说：“认识。”
沈子儒要秦鸣鹤立刻去找韩西楼和常艳春。
韩西楼和常艳春随秦鸣鹤来到沈公馆，把当晚吃饭前沈晓雅被人喊走，再没回来的情况向沈子儒夫妇细细叙说一遍。
秦鸣鹤问：“是个什么样的人找他？”
韩西楼说：“不知道，是饭庄跑堂的来说的。”
沈子儒问：“饭庄有什么异常的情况吗？”
韩西楼说：“没有。”
常艳春忍不住问：“大伯，发生什么事了吗？”
沈子儒说：“你们和沈晓雅既然是好朋友，我也不瞒你们，但你们得答应我，这件事情千万要保密。”
韩西楼说：“大伯，你放心，我们不是那种不懂事理的人。”
沈子儒着才告诉他们，说晓雅被土匪绑票了。
常艳春和韩西楼惊讶得面面相觑。
常艳春说：“这怎么可能？在这六安城里，他那么大的一个人，又会武术，怎么会被人绑票？！”
韩西楼问：“大伯，你收到绑票的信了？”
沈子儒点点头。
韩西楼说：“我看看。”
沈子儒把信递给韩西楼，韩西楼看完信，把信递给常艳春，对沈子儒说：“是狂一捶干的？”
沈子儒听说过惯匪狂一捶大名。
秦鸣鹤惊讶地问：“啊！你们认识？”
韩西楼说：“不，我不认识他，但我知道他。”
韩西楼告诉他们，狂一捶老子就是土匪，狂一捶很小的时候，他老子就被政府*了。狂一捶长大后子承父业，也当了土匪。狂一捶撕票，据说都是用锤子杀人，在黑道上得个“狂一捶”大名。
沈夫人吓得脸上变色。
沈子儒怀疑地说：“你怎么知道就是他干的？”
韩西楼说：“大伯，江湖上的一些事情，你不了解。你看，这封信下面画的锤子，就是狂一捶绑票落款的符号。”
沈子儒恍然大悟：“哦。”
常艳春把信还给沈子儒：“大伯，千万不能惊动官方！没说的，我们一起帮你借钱赎人。”
沈子儒对韩西楼、常艳春说：“唉，深更半夜的，让二位也跟着受累了，请二位回去休息吧。”
沈夫人再三叮咛：“这事你们在外面可千万跟谁都不能说啊！外面一透风，我家晓雅就活不成啦！”
常艳春、韩西楼点头称是。
第二天一早，秦鸣鹤为岳母雇了一辆马车，沈夫人急忙赶回娘家鲜花岭。
马车过了六安独山镇，就进入连绵起伏的大别山。经过一天颠簸，沈夫人在下晌午来到鲜花岭镇鹤塘庄娘家。
娘家还是老样子，围墙、门楼和庄园是那么亲切，沈夫人无心欣赏美丽如画的田园风景，急忙敲开弟弟张济源家的门。
张济源夫妇见到姐姐，既高兴又意外，略事寒暄后，沈夫人掩泪抽泣，把沈晓雅被土匪绑架，需要二十根金条赎人的事告诉弟弟和弟媳。
张济源听后，说：“姐，你也别急，土匪要的是金条，不是人命。既然事情发生了，哭也没用。我尽全力，但家里只有五根金条，你都拿去用。叫姐夫和你女婿再想想别的办法，先救人要紧。”
沈夫人含泪点头。
吃完晚饭，张济源告诉姐姐，说他的儿子张钵剑现在调防驻扎在安庆，已经荣升副旅长。
张夫人自然为自己的娘家侄子有出息而高兴，同时也为张钵剑年近三十而未婚发愁。这几年张济源给儿子说了好几家姑娘，他都不愿意。一提起这事，他就推说公事忙，顾不上，实在让人焦心。
正在谈心，张济源家长工揽活进来禀报说，他家新修的水渠又被下湾的人挖开，还不准他堵。张济源家的水渠修好后，经常被人挖开，屡挖屡修，屡修屡挖，何时了结？他要揽活到乡公所去报官公断，请王团总明天来主持公道。
揽活点头哈腰走了，张夫人说：“年年为争水打架，今年我们家自己出钱修个水渠，按说这下总该成了吧？还不成，还要挖我们家的水渠来抢水。真是欺人太甚！”
沈夫人知道乡下为抢水经常发生械斗，劝道：“兄弟，得饶人时且饶人，都是乡亲，别把人都得罪了。唉，一家保暖千家怨，自古如此。”
同一天晚上，常艳春主动来到淠河春旅社与方辰田幽会。云雨过后，方辰田又想留常艳春在他这过夜。
他睡在床上，看着正在穿衣下床的常艳春，不满足地说：“你就不能在我这住一夜吗？”
常艳春说：“我们唱戏的，回去晚点不要紧，可整夜不回去，别人会说闲话。辰田，你别难为我，好吗？”
方辰田怜香惜玉，不忍强留。常艳春感激地为方辰田泡了一杯茶，坐到床沿上对他说：“辰田，我想跟你借点钱用。”
方辰田笑了：“跟我还要说这个‘借’字？要花钱你只管要，说，要多少？”
常艳春说：“不，借就是借。”
方辰田问：“好吧，你说要多少钱？”
常艳春说：“我要借十根金条。”
方辰田奇怪地问：“啊，要这么多钱做什么？”
常艳春：“你别问，是急用，最好明天就给我。”
方辰田说：“明天可以给你，但你必须告诉我你要这么多钱做什么？我也有管账的弟兄啊，我没个理由，也不好随便拿钱。”
常艳春叹口气，实话告诉他说沈晓雅被狂一捶绑架了，狂一锤找他家要二十根金条赎票。方辰田惊讶地问是什么时候的事情？常艳春说昨晚才发生的事，沈家老两口现在急得是走投无路，她想帮他们一把。
方辰田笑道：“你是心疼那个沈晓雅了吧？”
常艳春说：“你别跟我没正经，我跟他是朋友，当然关心他的生命安全。是朋友，就要讲义气。难道你不关心这件事情？”
方辰田说：“我当然也关心，但我有点吃醋，心里酸溜溜的。”
常艳春笑道：“吃醋，你还喝酱油呢。酸死你活该！”
方辰田说：“是，我活该。艳春，我要是被人绑架了，不知道你心疼不心疼我？”
常艳春说：“心疼，我当然心疼你。”
方辰田笑了：“心疼就成，英雄难过美人关啊！唉，你明晚来吧。”
常艳春一听大喜：“好，那我走了。”
第二天下午，方辰田带着十几个人悄悄来到城东郊皋陶墓附近一座农家院落。
这座院落是狂一捶的临时匪巢。
狂一捶、康老六和两个土匪在房间里赌纸牌。
一个小土匪走进来对狂一捶说：“老大，这姓沈的小子可真难服侍！”
狂一捶说：“又怎么啦？给他吃鸡蛋炒饭还不行吗？妈的，他以为这是在城里下酒馆啊？”
小土匪说：“嘿，真叫你说着了，人家就是要酒，要喝酒。”
狂一捶颇为吃惊：“他还有兴致要喝酒？”
小土匪说：“别看他被锁在地窖里，可人家乐着呢。有板有眼在唱薛平贵探窑，人家在调戏自己老婆呢。”
狂一捶叹道：“我操！他可真是云彩里面伸腿——不是凡角（脚）啊！”
康老六说：“别跟他罗嗦，拿壶酒给他不就得了。把他看好，别让他跑了就行，他要什么，给他什么。”
小土匪说说声“好咧”给沈晓雅送酒去了。
小土匪走后，康老六继续出牌：“你大爷我的烟枪，老筒。”
另一个土匪出牌说：“你大嫂子的腿——两条。”
狂一捶大喜：“乌龟要走运，门槛都当不住，哈哈，老子赢啦！咱们也喝酒啊，今天我请客。”
就在这时候，方辰田闪身进来，说：“请我吗？”
众土匪猛然一惊，立即戒备森严。
狂一捶一愣：“呀！大老板来啦！稀客！”
方辰田说：“想你这个老朋友了啊。怎么？不欢迎？”
康老六点头哈腰说：“欢迎，欢迎。怎么能不欢迎呢？”
狂一捶干笑着说：“请�
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