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“唉，这都要从那天送你回太子府之后发生的事讲起。”陶勋早编好托辞，故意大声长叹一声。
“这里太显眼，还是到你家去谈吧。”朱阴没有理会陶勋的表演，警惕地四下张望。
“放心吧，盯你的人总共有两个，都被我点了穴道。”陶勋得意洋洋地道：“不过我要是不请你到家里坐坐，好象的确太失礼了。那么，朱大人，请。”
回到家里，将朱阴请到书房说话。等家仆上茶退出后，陶勋暗中施展刚学会的小法术，阻隔声音传出两人身边三尺范围，其实他完全没必要这么做，只是因为刚刚学会法术，总是忍不住试试手。
布置好，回过头，他看见朱阴一双大眼睛正盯着自己，一时玩耍心兼好胜心起便对视过去，两人对视一阵，他率先撑不住。
他发现朱阴的眼睛很特别，她雍容优雅的气质和幽深素淡的韵致有一多半出自其中，此刻透过这双紧盯着他的眼睛，他能看到她迷离忧虑的心情，隐隐的还有一丝透彻的伤心。
陶勋抿了口茶，借以掩饰刚才跟她对望一阵的尴尬，然后清了清嗓子：“咳咳，朱大人，刚才我说到哪儿？哦，对了，我讲到这些天的经历跟那天送你回太子府后回家路上遇到的事有关。”
朱阴的脸上露出担忧：“路上发生了什么事？是不是遇到大麻烦？”
“麻烦是有，也不算小。我刚一离开大门，就发现有人跟踪。此人轻功极高，我尽全力在城里兜了几个圈子也没有甩脱他。”
朱阴惊道：“以你的轻功也甩不掉他？他是神仙还是鬼魅？”
陶勋心里有几分得意，口中道：“我的轻功其实也算不得什么，比起神仙和鬼魅还是有一定差距的，主要是我这人忒谦虚，没跟神仙、鬼魅们比试过。”
“说你胖你还真喘上了啊！没正经，哪象个堂堂进士？快说正事吧。”
“我见甩不掉那个人，为了不暴露身份，便偷偷出城往南，走出十里来到一座小山崖下。那人觉得不耐烦了，轻轻一下就到了我前面挡住去路。”
朱阴似乎想到了什么，没有表现出惊讶，轻轻地道：“果真是你干的。”
“你知道了？”
“你从太子府离开以后，我心里很不踏实，一直担心你的安全。当晚，太子殿下亲自审问那两个活下来的杀手，我奉命跟府里几个高手在一起待命，直到第四天中午才得空出来，打听到你已经到篡书馆报到我才放心。
到内卫所应卯的时候，刚好看见顺天府报上来一件奇案，初五那天在城南十里处发现一具无名尸体，被利刃穿心，死者没有任何证明身份的东西，附近找不到凶器，也没有目击者，案发现场的脚印表明有两个人，其中一个是死者的，奇怪的是附近数里再没有找到相同的脚印，好象这两个人是从天而降一般。
顺天府因为过年的关系，拖了三天才上报，刚好被我撞见，案子的卷宗当天下午就被副都指挥使取走。我对此事一直心存怀疑，今天听到你讲的事，就联系到一起。你那天晚上遇到的情形一定很凶险吧？”
朱阴定定地看着他，神情中露出一缕不似作伪的温柔。
“我也不知道那个人叫什么名字，只知道他是个剑仙。”陶勋道：“他一直跟踪我，说是想看我的底细，其实他是不想在城里动手惊动别人。沐姑娘说过，仙道界有一种方法探测身外很大范围内的动静，包括对手的实力也能略觑一二，那个人敢一路跟踪我，就是把我看透了。”
朱阴虽然已经有了心理准备，仍然不免吃惊，又惊又忧的神色立时出现在一双明眸里：“你是怎么脱险的？是不是受了重伤？”
“我乃堂堂进士，打不过还不能跟他讲道理么？我对他晓之以理动之以情，以国家民族大义打动他，以浩然正气斥责他，他被我骂得又羞又愧，痛悔自己不应当助纣为虐，痛心疾首之下抱着我的腿号啕大哭，最后乘我一个不留神，就用自己的仙剑把自己捅了个透明窟窿。”陶勋一本正经地说道。
朱阴笑得花枝乱颤，担忧之情一扫而光，好不容易忍住笑责怪道：“你这人呀，都当官了还这么没正经，我替你担心，你还有心情说笑。快告诉我，你是怎么杀死他的，他可是个剑仙呀。”
“你也知道他是个剑仙，怎么还认为我能杀掉他呢？”陶勋笑道：“他的确是被自己的仙剑刺死的，而且是他自己亲手指挥的。”
“你这番鬼话去哄三岁小孩吧，剑仙的实力怎么可能如此不济呢？”
“这我就不知道了。他一开始想试试我的斤两，没有动仙剑，只徒手跟我打斗，我哪是他的对手，用尽全力连他的衣袖都碰不着，就像被猫戏耍的小老鼠，被他三两下打成重伤。后来他玩腻了，就唤出仙剑来，那是一道绿色的剑光，我被绿光照到身上就一动也不能动了……”
陶勋学着小时候老管家许伫讲故事常用的套路，讲到关键处故意沉吟不语。
朱阴神情就像一个母亲看着调皮的孩子，微笑着一言不发。
第十二章 义助朱阴
陶勋见此招不灵，只得继续说下去：“正当我以为自己死定了的时候，不知为何那人突然间浑身发抖，口吐白沫，接着他那把仙剑失去控制从我身边擦过，飞回去把他自己刺出个透心窟窿。”
“他就这么死了？”朱阴将信将疑。
“就这么死了。”陶勋双手一摊：“我被他打得半死，没有还手之力，要不是他自己出毛病，你现在就看不到我了。”
“以你的武功居然没有还手之力，仙道中人的手段就那么高吗？”
“别人我不说，沐姑娘的本事你是亲眼见过的，据沐姑娘讲，她的身手只能算刚刚入门，如果你跟她过招，你觉得自己有几分胜算呢？”
“半分也没有。”朱阴想都不想地答道。
“这不就对了吗，那个人的实力比沐姑娘还要强，我只有挨打的份。”
“那后来呢？”
“那人死后，我怕他的同党找过来，强运余力狂奔回家，后来又想到对方那边说不定还有高人能掐会算，我还是出去避一避安全些，所以装病请假。这两个月我在襄山里找了个地洞藏着闭关疗伤，前天才出来。”
朱阴总觉得陶勋的话不大可信，可也挑不出毛病来，想到陶勋遭遇此难跟她有关，柔声道：“你是为了保护我才被那人打伤，说起来那天晚上你救我两次，我真不知道该怎么感谢你才好。”
“怎么是两次？”
“要不是你助我捉住那四个杀手，我岂能洗脱身上的嫌疑？要不是你送我回太子府，我岂不要被那个剑仙中途截杀？这不是救我两次么？”
“我也不用你报答，只要你以后不再介绍这样的买卖给我，我就烧高香了。”陶勋双手合什做拜神状。
朱阴听到他的话后神色一黯，低首不语，两只眼圈一下子红了，双肩抽动，眼泪掉到衣襟上。
陶勋心软，劝道：“你怎么了？是不是有什么难事？说出来吧，我看看能不能帮上忙。唉，谁让我陶勋命这么苦呢？”
朱阴背过身擦干眼泪，轻声道：“算了，上回的事差点害死你，这回我的事让我自己处理吧。”
陶勋一边在心里暗骂自己傻，一边拍胸膛：“你这是什么话，我们是朋友，我不能眼看着朋友陷入危难之中而束手不理，你要是不让我插手那就是看不起我，不把我当朋友，我跟你急。说吧，这一回又是什么要命的买卖？我是商人家庭出身，只要不亏本，什么买卖都有兴趣做。”
朱阴破涕为笑，转过身来道：“我不会让你做亏本买卖的。你帮了我，我告诉你一件跟你的前程攸关的事。”
陶勋讶道：“跟我的前程攸关？什么事？”
“呆会儿再告诉你吧。我要请你帮忙的事很急，需要马上动身，要是晚了就赶不上了。”朱阴突然着急起来，不由分说地拉着陶勋出门。
朱阴在路上告诉陶勋，靖宁侯近段时间跟北戎秘使私会频频，这期间太子派出两批人手前去打探消息，结果遭遇到跟上回同样的结局。前天又收到线报，靖宁侯要在京城品玉楼宴请那名秘使，太子将打探消息的任务再次交给她。
陶勋听后惊呼道：“靖宁侯是堂堂朝廷正二品大员，怎么敢在妓寨饮宴？他不怕王法吗？”
“这你就不知道了，虽然品玉楼的歌舞伎做卖春的生意已经是公开的秘密，可那里仍旧是有正式执照的乐坊歌楼，而非妓寨。再说这桌酒又不是裴恺亲自订的，京城官员出入妓院的多了去，他受邀逛趟歌楼听听歌看看舞算什么？更不要说以他现在的权势，即使有大胆的御史言官参劾他，奏折也未必能到皇上手里。”
陶勋知道她讲的都是实情，转了个话题问道：“你们的计划是什么？”
“殿下的计划是命我化妆假扮歌女陪侍，我们已经暗中控制住一个名叫云娑的舞伎，我这就是要去化妆成她的模样，他们订的晚宴，可是侯府的人中午就会过来做准备，所以我得午时前赶到。”
“那你要我做什么？”
“接应我，你在远处监视宴席，我如果偷听到机密的内容就会发出信号，你马上假扮刺客攻过来，我乘乱溜走。侯府高手不少，以你的身手应不至有失。”
“要是你被他们发现了怎么办？”
“那就是我命苦，你不要管我。我要告诉你的那件事已经写成信笺，上次到你家时乘人不注意藏到了正厅檩上，你一搜便知。”
陶勋突然停下脚步。
朱阴讶道：“你怎么啦？”
“听你说太子为了探听秘密，包括正月那次总共布置了三次行动，都以失败告终，我们已经打听到侯府有擅长神算术的仙道高手坐镇，这些说明什么？”
朱阴苦笑道：“只要是太子殿下的命令，我们这些做下属的就是丢掉性命也要完成呀。”
“完成任务才是关键，而不是无谓地送死。”陶勋严肃地看着她：“我们是朋友，我不想看着你去送死。”
“你有办法吗？”
“用占卜神术很费精力，不可能连续使用。”陶勋自言自语道：“我听上回那人说，侯府会此术的只有他和他的师兄，那个人已经死了……”
朱阴眼睛一亮：“对呀，照你这么讲，裴恺知道的是我们现在的计划。”
陶勋摇了摇头：“你先别高兴，时间过去了两个月，天知道他那边是不是补充了高手。而且占卜神术算到的是最终的结果，现在不论你怎么改变计划，只是改变了过程，并不一定能排除最坏的结果。”
“那怎么办？”朱阴明显地焦虑起来。
“取消原订的计划，你们的人不要参与进来了。这件事交给我办。”
“不行，这样太危险了。”朱阴坚定地道：“不管怎样，我必须亲自参加，我不放心你一个人。”
陶勋心里计算了一下：上回交手的人道行并不很高，如果靖宁侯身边的仙道高手都是那个水平，以自己修炼天册成功后的能力，被对方算出行踪的可能性不大；退一步来讲，万一发生意外，自己有把握保护朱阴的安全。
“那好吧，就你跟我去，人多了我照顾不过来，反而误事。”
朱阴毫不犹豫地道：“就依你所言，我马上去见殿下，劝他改变计划。”
陶勋将她送到太子府附近，等了半个时辰后才见朱阴出来。
朱阴的脸色并不好，愁眉不展。
陶勋问道：“怎么了？太子殿下没有同意吗？”
“殿下已经准了，这是令牌，我可以凭此将派出去的人全部召回。”朱阴沉着脸说道，停了停，急声问道：“你的把握有多大？”
“说不准，也许是两三成，也许是八九成。”
朱阴的眼里闪过慌乱和忧虑，忽然间一双妙目里盈盈地充满了泪水，紧紧地抓住他的手臂咽声道：“答应我，一定要成功，好吗？我在殿下面前立下军令状，我宁愿死也不愿意失去殿下对我的信任。”
陶勋清晰地感觉到她心中的伤心和不安，知道她的心此刻已经乱了。他注视着她的眼睛，沉声道：“相信我，好吗？”
朱阴呆了片刻，默默点了点头，取出手帕擦拭眼泪。
陶勋等她收起手帕后，故意绷起脸道：“你竟然怀疑我，怀疑我这个斩杀了剑仙的武林绝顶高手的能力，真是岂有此理。”
朱阴嗤的一声笑出声来：“你又来了，脸皮真厚。你的计划是什么？”
“你们已经控制了那个叫做云娑的歌伎，你还是照原计划扮做她。”
朱阴吃惊地道：“你这不是让我送羊入虎口吗？”
“是又怎样？让你也尝尝这样的滋味，老实告诉你，高由县的事我现在仍有脾气，不乘此机会地报复一下又怎么对得起自己的良心呐。”
“哼，小气鬼，我去就去，大不了一条命而已。”朱阴赌气道。
“我是认为，如果你们一个都不出现，必然引起对方的疑心，暴