“老佛爷没睡，晴儿哪里睡的着，一会皇上要带文武百官给您拜新年，晴儿不陪着怎么行？”晴儿扭着身子不肯退下，知道太后还要忙一阵，她怎么能安心休息。
紫薇听晴儿一说，才明白记忆中的晴儿在这个时候从来没有跟他们一起走过，每次都会留下，而她竟然没有留意过这件事情，原来她是为了陪太后，老佛爷也不容易啊！这么大年纪，折腾了一天一夜，还不能够休息，一定要坚持到年礼完成。
这就是尊贵的代价吗？一行一动没有自由不说，再累该坚持时也要撑着，哪里有她在济南时随意，紫薇感觉自己又学到了什么，微笑的放下手炉，走到太后身后，轻柔的替太后揉捏僵硬的肩膀、脖颈，边揉边道：“老佛爷，紫薇可不想走，进宫以来头一个年，紫薇还没看过皇阿玛如何给您拜年，听说百官朝拜，可是威风极了，老佛爷，无论如何也要让紫薇看看嘛！”
“听听、听听，呵呵，只要紫薇丫头有求与人时，这声音就特别柔、特别甜，让人骨头都粟了，不应都不行。”太后笑咪咪的受用着紫薇的侍奉，舒服的眯了眯眼睛，知道晴儿、紫薇贴心，不让她们留下，她们也不能安心休息，也不再坚持，自跟皇贵太妃、皇后在哪里打趣。
祖孙之间的事情，裕皇贵太妃也不插口，她本来就是个寡言少语之人，太后也不以为意，皇后则顺着太后的口气说道：“这是太后的福气，有这么好的两个孩子陪伴，紫薇格格一向稳重，能让她这般的，也就只有您老人家，可没听万岁爷说过，紫薇格格会撒娇。”说完拿着啪子，虚捂着脸，笑了起来。
“皇后娘娘是不是吃饽饽时放醋了，晴儿听着怎么有点酸，要不晴儿也跟您亲近亲近，正好老佛爷偏心紫薇，晴儿正没人疼呢，皇后娘娘快疼疼晴儿吧！”晴儿给太后端上热茶，正听到皇后打趣，伶俐的接过口，放下茶碗，动作优雅的向皇后靠过去。
那拉皇后被晴儿逗的一笑，忙揽过晴儿，笑语道：“晴儿可是太后的贴心人，我就是想要，太后也舍不得，这般冰雪聪明，实在惹人喜爱，可惜兰馨回王府了，要不然你们亲近、亲近，还不跟亲姐妹似的，一个娇憨可爱，一个冰雪剔透，再加上紫薇的温柔如水，三个丫头都聪慧非常，老佛爷、儿媳越说越觉得这出彩的人物都生在咱们家了。”
“谁说不是呢，可惜今年兰馨不在，要不然就真的十全十美了，光想想这三个如花似玉的丫头，哀家就心生欢喜。”太后听了皇后的话，看了眼晴儿，心中一动，皇后的话确实中了她的心思。
晴儿在那拉皇后的身边扭了扭，脆声道：“看皇后娘娘说的，晴儿跟兰馨一直很投脾气，早就亲近的很，比亲姐妹还亲呢，她回去这么久，晴儿都想她了，也不知道她什么时候回来。”
“总要住阵子，她阿玛、额娘去的早，眼看着要到赐婚的年岁，兰馨说要回王府看看，等回来时，也该到了指婚的年岁了，想想真舍不得。”皇后语带不舍的说道，眼却望向太后。
太后被皇后看的一笑，取笑道：“看看，就知道皇后在这里等着哀家呢，皇后放心吧！哀家也是看着兰馨长大的，一定会给那丫头找个称心如意的额驸。”
“那儿媳多谢皇额娘恩典，有您照看兰馨，儿媳就安心了，说起来，这准备嫁女儿，儿媳可是头一次，想想都舍不得。”那拉皇后给太后正中行了一礼，真诚感谢。
紫薇在一旁听的浑身一抖，兰馨，兰馨的那个额驸是太后挑选的，不是说是皇阿玛吗？就那样的额驸，还称心如意，他连给兰馨提鞋都不配，想想那时明明是花样年华，却半生尽毁的兰馨，自己痛苦之余，闻听皇后失宠，忙来劝慰，不愿天忧人，只怪自己识人不清，她是个好姑娘，绝不能让她在受苦了。
慈宁宫几人正闲话家常，赞礼太监就高声道：“皇上、三阿哥、四阿哥、五阿哥、六阿哥、八阿哥、十一阿哥、十二阿哥给太后老佛爷贺岁来了。”
太后满脸高兴宣他们进来，妃嫔，贵人们往侧面的屏风后避了避，乾隆身穿明黄龙袍，身后是已经成年的三阿哥永璋、四阿哥永珹、五阿哥永琪、六阿哥永瑢等，除了生病的十四阿哥，从长至幼都列在乾隆身后，整齐的步入殿中，乾隆双手捧着一柄如意，带着众阿哥等人跪在太后面前奏道：“儿子谨贺大后新年新喜。 ”
“祝国家日益富强，愿皇帝身体康健。”太后亲手将如意接过，回了一句吉利话，乾隆正式向皇太后叩首后拜年，太后满脸笑意，笑看着众皇阿哥们给自己拜年贺喜，并献上礼物，笑咪咪的命人接过，态度和气极了，等最年幼的十二阿哥流利的拜完年，念了整篇贺岁诗。
太后开心的直点头，一等永璂诵完，就开心的把他搂进怀里，让大家起来吃饽饽，乾隆忙又给太后叩头，太后入座，众阿哥又给皇后行贺年礼，连小小的永璂都重新站在殿中，做的有模有样，那拉皇后最近心情不错，这样的场面虽然依旧严肃，眼底却少了以往凌厉的锋芒，让这些阿哥们少了紧张感。
早在乾清宫众阿哥已经给乾隆拜过年了，倒不用再拜一遍，之后乾隆就和众阿哥在慈宁宫的殿上吃素馅煮饽饽，皇后在一旁服侍乾隆，将早准备好的有料饽饽程上，乾隆心里有数，笑看了那拉皇后一眼，轻轻咬下，果然第一口就是个小金锭，高无庸忙在旁贺喜，略带俏皮的说吉祥话。
太后也笑的合不笼嘴，乾隆开始咬第二个，果然又是个银锭子，又是好兆头，高无庸嘴里的吉祥一箩筐、一箩筐的，小小一叠饽饽，各种吉利兆头都有，五谷杂粮，全在里面，到最后真成了高无庸所说的，金满库、银满库，五谷丰登，样样全了。
待乾隆吃完，几个阿哥也意思的吃了两口，其实忙了这么久，谁还有胃口吃东西呢？何况是山珍海味吃惯的皇子们，乾隆等大家都吃了几个，放了筷子，笑着对太后说道：“今年的素馅子很好。”
“今年的香油比往年香。”太后接道，然后皇后带着宫女给乾隆漱口净手后，又有宫女、太监服侍众阿哥们漱口净手，待一切完礼，案子也撤了下去，刚刚避去的嫔妃们又在皇后带领下，给乾隆行礼，贺新年。
乾隆按品级赐下赏赐，等到四格格她们步上殿来，紫薇、晴儿也跟着过去行礼，乾隆心情不错，逐个夸奖几句，赐下压岁银，和赏赐，几个格格都是一样的，让紫薇、晴儿心生感激，按规矩她们俩比皇女们底一级，乾隆此举，却是一视同人了。
待紫薇他们之后，却是早就侯在侧殿的常在、答应们行礼贺岁了，乾隆依然依规矩赏赐，到最后宫女、太监们也口称“新喜”给乾隆叩头行礼，拜年贺喜，乾隆受礼之后，按往年规矩赏赐，待一切完毕后，乾隆才带着众阿哥退出，赴保和殿接受群臣贺礼去了。
乾隆走后，众嫔妃也散了去，格格们也回去休息了，只有紫薇、晴儿和皇后留了下来，这次和之前不同，殿上太后宝座前，垂了层帘子，在外面看里面，雾蒙蒙的看不清楚，一会儿功夫，又有和亲王打头，带着宗室要人，和各王爷们给太后、皇后拜年贺岁，一拨接一拨。
紫薇这才知道，记忆中的她赶的到热闹处不少，像这样郑重的场合，从没有过她，记忆中的她真是太天真了，那时的她跟那些散去的命妇们没有区别，真正皇家人行礼时，她都不知道留下，也没有人告诉她是应该留下的，太后说散了，她竟然真跟着小燕子走了，她是不是太可笑又太可悲了。
至此，万分忙碌的大年总算过去了。相比过年前的紧张、忙碌感，年后的人们都懈怠下来，乾隆也乐的在开印前乐和几日，每日也闲不住脚，后宫中也因为年前之事，一时风平浪静，这样轻松的过了几日，乐和的人们却没有想到，就在元宵节前夕，自动请缨出战后，就一直没有消息的努达海终于传来了战报。
却是一份败阵战报，努达海首战于天池寨失利，看时间已经是十天之前的事情，努达海兵败天池寨，因为只带领骑兵出战，夔东十三军设下陷阱，伏击而败，被抢走不少精良马匹、兵器，将士们也有折损，重伤的也不少，这一份战报让宫内闲散的气氛立时紧张起来。
乾隆每天黑着脸，连后宫都不去了，其实若是平日里接到战败消息，乾隆也不会动声色，偏偏在正月里，元宵节还未过时，接到这么一份战报，迷信的乾隆觉得这比他杀人见血都晦气，深感今年他会诸事难以顺心如意，这才大怒。
为了挽回这种失利，乾隆誓要在正月里将夔东十三军剿灭，每日跟将领大臣们讨论巫山地形，如何才能取胜，这边还未拿出个好主意来，那边新的战报又到了，努达海全军与夔东十三军的人马在巫山脚下密林处触礁，激烈交战，副将军纳南阵亡，将士折损大半，努达海退守黄土坡一带，等待朝廷援军。
“该死的奴才。”乾隆怒急，将战报摔在地上。
平日里看不惯努达海清高模样的一名将军幸灾乐祸的说道：“皇上，他他拉将军，明知道寒冬出战，天时地利都不利与我大清，还要坚持如此，导致战败，副将阵亡，兵将还不知道折损多少，请皇上降旨，治他他拉将军之罪。”
“皇上，战场上哪有常胜的将军，努达海将军自入军以来，战功赫赫，都是一刀一枪拼出来的，若只因为一次失利，就严加惩处，臣恐会伤了众将士们的心。”傅恒就事论事，不偏不依。
乾隆点点头，面色严肃的说道：“有功要赏、有过要罚，这是正理，但现在不是追究的时候，一甘将士们还在等待援军，战报是快马加鞭，日夜不停送过来的，现在努达海将军退守已经近十天，现在不知道是何等情况，众位爱卿都是征战过，大有经验之人，不知道可有战胜夔东十三军的良方？朕不想在听到战败的消息了。”
御书房内一片寂静，无人敢说自己有必胜的把握，尽管那只是一群杂牌军，但是都知道夔东十三军一向狡诈如狐，滑不溜手，四处流窜，少有败绩，如今他们驻留巫山，占有地利之便，赢之不易，众人可都看出了乾隆必胜之心，恐怕若是再败，出战的人就遭殃了，一时间无人敢开口。
一旁高无庸轻手轻脚的将乾隆摔到地上的奏折拿起，想要放回书案上，一旁今日轮到他当班的海兰察却忽然接过，认真看了起来，字字句句，一副认真模样，眉头间若有所思，拿着战报奏折的手，轻轻在奏折字眼间磨擦，又时不时的看着巫山的地图。
“怎么朕的文武大臣们，一向说的头头是道，今日却连战胜一群马匪的信心都没有吗？”乾隆见众人沉默的样子，心中火气旺盛，刚要在摔点东西出气，半回头却见海兰察正认真的看着奏折，又在桌上的地图间比来划去，心中忽然一动。
这海兰察年纪虽小，却是以小小士兵身份，首战即生擒叛军酋长，这是军中将士们都没有做到的事情，乾隆也是爱惜人才，将他升至身边，做为御前侍卫，天生神力，武艺超人倒没什么，侍卫处也有几个和他相当身手的人物，乾隆爱惜的是他非同一般的战争天分。
一个十几岁的少年，没有系统学过兵法，没有征战经验，只凭参军后的两年，学的一字半句，就能判断出叛军酋长溃逃的方向，孤身做战，将其生擒，这种天分非常人能有，更可贵的是其天性质朴，有一说一，有二说二，不做那些阿谀奉承之辈的言行。
自到他身边当值以来，听的暗卫回报，这个出身贫寒、普通之家的孩子，没有被繁华迷了眼睛，也不曾同别的侍卫们般，有种种恶习，或是贪花好色，好是沉迷赌博，反而每日认真当班，下班之后或是休息，或是练武，对教他武艺的师父，即不谦卑做态，也不傲慢无礼，是一个质朴的人。
每日刻苦学习满、汉语言文字，现在已经可以把满语、汉语说的很顺了，几个月前赴木兰围猎时，还射杀两只虎，解了乾隆尴尬险境，事后乾隆连连提拔他，还赐他图像进紫光阁的殊荣，这个少年却没有据功自傲，一如平常，该怎么样就怎样。
乾隆听了暗卫们的这些消息，对海兰察更是爱惜，平常都待他如同亲近子侄，恨不得自己也有这么个儿子才好，可惜他的几个皇子，要么窝窝囊囊，要么夸夸其谈，五阿哥虽然聪慧，性情纯善，却又太过天真，精于术算，却在兵法、政事上天分极少，他唯一比众阿哥们好的就是武艺出色，身体强壮，其他几个阿哥除了岁数小的，身体都病病怏怏，�
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