朱元璋沉吟不语，徐达这时也上前道：“主公，沐夫人所言不差，洪都有失，应天危矣，就算我们能及时回师应天，也是士气大落，军无战心了。”
周芷若这时把身上的屠龙刀拿了出来，常遇春和徐达见了都吓了一跳，还以为周芷若发怒了，要杀朱元璋，不料周芷若却单膝下跪，双手把屠龙刀举过头顶，递到朱元璋面前，道：“主公，这把刀乃是江湖中传言武林至尊的屠龙刀，传言此得此刀者号令天下，莫敢不从。芷若得了此刀，自问乃是一介女流，无德拥有此刀，主公众望所归，方得拥有这把宝刀。”
朱元璋见周芷若献刀，而且是传闻中的屠龙宝刀——刀是中空的这事，只有明教的高层极少数的几人知道，别说朱元璋，便是五行旗的旗主，也只有吴劲草才知道——所以朱元璋心中也不禁有些动了，于是便过来观看。
只见这把屠龙刀非金非铁，通体乌黑，刀身一面纹着一条龙，另一面镌着“屠龙”二字，那道名由吴劲草熔接上刀头连接处，有一道淡淡的血痕，正从龙颈间划过，仿佛将那刀身的五爪神龙之头断开，正应了“屠龙”之名！
朱元璋本身不是武勇之辈，虽然也是行伍出身，但也要双手并举才能把这把屠龙刀捧在手中。观看了片刻后，心中想到天下人人想得的屠龙刀，居然就这样落到了自己手中，不免也有点踌躇满志之感。
常遇春为人粗豪，便解下腰间佩刀（他二人是朱元璋的心腹爱将，进得朱元璋的帐内，也不用解下佩刀）递了过去，道：“听说屠龙刀威力绝伦，天下第一，主公不如试一试刀锋。”
朱元璋笑道：“难道芷若妹子竟会骗我不成？”
徐达笑道：“我二人却没见过这屠龙刀，今日主公得了此宝，也让我二人开开眼界好了。”
周芷若心中冷笑——这刀名为屠龙，你们让他试试刀，莫不是要他自杀？
朱元璋却没想那么多，便双臂运力，向着常遇春手中的佩刀挥去，只听呛的一声，那佩刀连刀带鞘断为两截。
朱元璋不禁也叹道：“好锋利！”
徐达笑道：“这刀归了主公，正不是上天要主公凭此刀取了鞑子皇帝的人头？”
朱元璋听了甚是高兴，这时周芷若道：“主公得了这刀，当独步天下，区区陈友谅，更不是主公的对手了。”说着递上了马秀英的信。
朱元璋接过信看了，然后又将周芷若上下打量了一下，然后对徐达道：“好，击鼓升帐，召众将来见！”
第二章 暂回应天
徐达一抱双拳：“末将领命！”说着转身出去，亲自击鼓升帐点将。
而周芷若也出去，解了两个守卫的穴道。
朱元璋其实也知道，周芷若虽然献了屠龙刀，这不过是她表示忠心的一个方法。以周芷若的武功，别说是屠龙刀，就是连倚天剑也让朱元璋拿着，也不是周芷若的对手。
周芷若是故意在这万军从中点了两个守卫的穴道进来的，让朱元璋知道如果坚持不去的后果——古代蔺相如手无缚鸡之力，便敢以颈中热血威胁秦始皇，她周芷若捧着屠龙刀进来，虽然是说献给他朱元璋的，但是这其中的威胁之意，他朱元璋岂有不知？
但是要说他朱元璋想要除掉她周芷若，可是周芷若身上却带有马秀英的信——他朱元璋是无论如何也不会不给马秀英面子的。
前一世朱文正投敌，朱元璋固然是心中有愧，但也是因为马秀英的求情，这才高抬了贵手——不然以朱元璋的性子，越是心中有愧，只怕杀得越狠，这才可能不用见他。
不得不承认，马秀英是朱元璋唯一的弱点！
所以朱元璋见周芷若软中带硬，也是只有认了这份献刀和投诚之情！
周芷若献了屠龙刀，又做出了这种举动，他朱元璋怎么可能想不到在六句话中的最后两句——“倚天不出，谁与争锋”！
于是徐达接下来击鼓召集了众将，由朱元璋下达了各人的命令——当然，不可能从庐州直接赶去洪都。
一则两地路远，长途奔袭过去，反而让陈友谅以逸待劳了；二则庐州城里的张士诚精兵，也有可能随后掩杀，所以要分批撤退，依次先回应天，休整后再乘船西进；第三，朱元璋兵力双陈友谅少得多，要与他决战，也必须再次重新集结和调配兵力部署。
周芷若也知道这是没有办法的事，所以也只能看着朱元璋调派兵力。
常遇春是第一个率部撤走的，徐达则是殿后——有徐达在，城里的兵就算出来，也不用太过担心。
周芷若见大军调配完毕，便又献上了一直带在身边的成昆的人头，告诉朱元璋这是陈友谅师傅的人头，就算吓不住陈友谅，也要让他心里产生波动。
朱元璋大喜，接过人头后吩咐挂在旗竿上号令三军，随即对周芷若道：“芷若妹子才入我军，就立了如此大功，真是让做大哥的喜不自胜了。”
周芷若笑道：“我一个妇道人家，要什么功，大哥若真是有什么赏赐，也都算在阿英的头上好了。”
这话是再度表明，自己的沐英甘愿在他之下，为他效力了。
朱元璋心中虽然仍有芥蒂，但也知道这样的结果是最好的了，于是便安排了帐篷，让周芷若休息——此时天边已经发亮了，周芷若将与朱元璋于第二天再走，所以休息一晚也好——洪都城外有六十万大军，把洪都围得水泄不通，就是周芷若武功再高强一倍，也无法越过这六十万大军冲进洪都城。
不过周芷若仍然问道：“张教主之前派了彭大师前来，不知他可在军中？”
朱元璋脸色一变，低声道：“这事我还没禀报教主，实在是因为此事……唉！徐兄弟，你来说吧！”
周芷若一愣——难道朱元璋真的对彭莹玉下手了？
这时徐达应了一声，上前对周芷若道：“彭大师前去劝降左君弼，不幸被害了。”
周芷若大吃一惊，忙上前细问，才知去年陈友谅被丐帮赶走后，便投靠了徐寿辉。只是前世此事发生在屠狮大会之后，这一世屠狮大会晚举行了一年，此事反而发生在屠狮大会之后了。
徐寿辉倾心结纳陈友谅，却被陈友谅指使倪文俊杀害，之后陈友谅又杀死倪文俊灭口，接收了徐寿辉的部众和大部分地盘。
徐寿辉的部将左君弼恨极了陈友谅，但是却没有投靠朱元璋，而是投靠了张士诚——或许在他看来，朱元璋和陈友谅其实是同一种心狠手辣的人，所以才不愿来投的吧。
这一次张士诚攻安丰，左君弼也亲自带兵相助，朱元璋念在他是彭莹玉的徒弟，所以没有对他猛攻，不料他全身而退后，又来助守庐州。
彭莹玉赶到时，得知这一情况后，自靠奋通去劝降左君弼，不料被左君弼暗算，杀死在庐州城中。所以朱元璋一定要攻下庐州，也有他表面上的冠冕堂皇的理由。
周芷若听了，心中也是嗟叹无余——明教五散人，从此只余四人了！只是没想到彭莹玉一生只为反元大业奔波操劳，却死在自己的徒弟手中，想来也是死不瞑目的吧！
不过现在这种情况，也只有先放过左君弼，等以后有机会再来解决他了！
不过，到底是彭莹玉主动要求去劝降呢，还是朱元璋要求他去劝降，然后里应外合破了庐州城，才肯回师救洪都呢？只怕这事只有彭莹玉和朱元璋两个人知道了！
但是好歹朱元璋现在答应回师了，周芷若也懒得去管这些事了——日后朱元璋要登上九五之位，明教中不肯接受现实的人，要死在他手中的还有很多呢。
前一世张无忌传位给杨逍，其实是害了杨逍——以杨逍之能，怎么能与朱元璋争这教主之位，平白地害了他的性命。
这一世，就想法子劝劝张无忌，让他直接把位子传给朱元璋好了，也免得这些人白白牺牲。
过了一天，周芷若和朱元璋一起启程，回了应天。
马秀英闻报，带了四个儿子和一个女儿（无一人是她所出，但是她是嫡母）出来相迎——此时朱元璋的长子朱标已经十一岁了，而最幼的朱棣也已经四岁——朱元璋见到爱妻和四儿一女，也是心中高兴，爱抚了一番五个孩子后，对马秀英道：“何必出来相迎，天也热了。”
此时已是四月中旬，天气并不怎么炎热，朱元璋却心疼爱妻，不愿让她哪怕多动一步。马秀英笑道：“哪里就热了，你们一起长途跋涉，比我更热呢！”
这时马秀英看到朱元璋身侧的周芷若，明显也是松了一口气——朱元璋的性子和周芷若的武功，她都是清楚的，两个人两败俱伤互相残杀的局面，是她最不愿意见到的，如今见二人相安无事，也是心中高兴，放下了一块大石。
马秀英将众人迎了进去，让五个孩子唤周芷若为姨，然后便也问起彭莹玉的事——周芷若见马秀英当面问起，也不给朱元璋什么面子，知道她是有意这样，好让自己放心。
朱元璋回答之后，马秀英道：“这左君弼如此可恶，若不是要去救洪都，定然将他碎尸万断！”
朱元璋点头称是，然后对周芷若道：“芷若妹子的娘舅也在洪都城中，不能不去救啊！”
周芷若盈盈一礼：“多谢主公了。”
马秀英扶起周芷若：“咱们是姐妹，你对他还这么客气作什么！叫他一声大哥，也就罢了。”
周芷若笑道：“我与姐姐乃是私情，与主公乃是在公，不敢以私废公啊！”
朱元璋笑道：“现在是在家中，又不是在军中，芷若妹子不必多礼。”
三人说说笑笑，进了内堂，自有人递上茶水点心。
待得坐定，马秀英问朱元璋道：“听说洪都被围，夫君可有安排？”
朱元璋道：“我这次回来，就是为了调集大军，与陈友谅决一死战！只要陈友谅一死，江南不足定矣！”
马秀英点了点头，道：“夫君运筹帷幄，自当决胜天下！”
周芷若心想你二人这番做派，分明还是在试探我，于是便笑道：“不错，我看不止江南，天下也都是主公的呢！”
朱元璋笑道：“芷若妹子太谦了，我说了，在我家中，就不要太拘礼了，叫我一声大哥便可。”
周芷若笑了笑：“那可不敢当。”
三人说笑了一回，马秀英却对周芷若道：“有一桩事，这前儿的，正要与妹妹说。”
周芷若道：“姐姐有什么话，但说无妨。”
马秀英道：“有个妇人，带着一个孩子，说是你的外祖母，前来投靠你的舅舅的。”
周芷若吃了一惊：“我的外祖母？”
马秀英道：“可是如今薛显将军正在洪都城中，我也不知她说的是真是假，便把她安排在了馆驿住下。如今妹妹来了，便去见见她可好？”
周芷若道：“我自幼便与母亲远嫁给了我父亲，从没见过我这位外祖母的。”
朱元璋道：“这事好办，我派人去武当山，把芷若妹子的父母也接来好了。”
周芷若心想这事倒是难办，如果答应吧，父母等于成了朱元璋的人质，不答应吧，朱元璋又要猜忌自己。
马秀英一见周芷若沉吟，便知其意，马上道：“如果这个妇人只是个奸细或是骗子，让伯父和伯母这么远的路跑一趟，也太麻烦了。不如差人把她送去武当山吧。”
周芷若听了道：“这也不急的，等解了洪都之围再说吧。”
马秀英笑了笑，脸上有点不自然，但也没有再说什么。周芷若却知道她是想说洪都以寡敌众，薛显万一战死了，那还不是一样要把这妇人送去武当山！而且现在朱陈两军大战在即，奸细什么的，也是的确够能挑动人的神经。可如果真是周芷若的外祖母，让她这样一直住在馆驿里，也不是个办法。
周芷若想了一回，便问道：“那她有没有提起有我母亲这样一个女儿？”
马秀英道：“我问过她有几个孩子，她说有四男一女，二儿子就是你舅舅薛显，她带着的孩子只有十岁，却是你外祖的遗腹子，还算是你的小舅舅呢！”
周芷若听了大奇：“不会吧？我外祖母年纪也不小了吧？”
马秀英道：“这却不知，只是看上去她年纪似乎挺大的了，不过若要骗人，也不会用这个来骗吧。”
周芷若一想也是——不过母亲薛氏今年三十七岁，她十五岁便与父亲私奔，十七岁生下了自己。而二舅舅薛显今年已经三十八岁，外祖母如果也是十八岁生的二舅舅，那小舅舅今年虚岁十岁，九年以前的话，她该是四十七岁，虽说不是完全不可能，但也太过离奇
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