来。
梅海泉与吴夫人登时吓了一跳，但见婉玉连斗篷都未穿，浑身冻得发凉，待一抬头更是满面泪痕，不由又是一惊，忙询问发生何事。
婉玉抽抽噎噎的并不搭腔，过好一阵，方道：“昨儿个晚上，住在我房里的那两个女孩子，在背后编排我不是，双姐儿说我是柳家小妾生的，攀高枝儿才到了府里……还说我是外人，不是府里的正经主子。我听了心里难受，便出去问她说这样的话是什么意思……问她话她也不理不睬的……因为夜了，我也能忍着气回去，流了半宿的泪儿，今儿个一早又去问双姐儿，谁想她反说我不是，说我欺负了她，闹着要家去……她的妹妹也偏帮着她……我……我只能来求爹爹和娘亲……”说着又滚进吴夫人怀里哭了起来。
梅家二老素对婉玉的话深信不疑，听闻此言，吴夫人怒道：“你怎不是正经主子了？你若不是主子谁还能是？那两个小姐妹看着文文静静像是安分守己的，想不到背后竟然这般嚼烂舌头。”说着见婉玉哭得伤心，连忙安慰道：“好孩子快别哭了，天气冷，别弄坏了身子，待会子我让丫鬟给你端一碗滚热的乌鸡汤来。”
梅海泉将下人都挥退了，拧了眉头道：“什么霜姐儿、雾姐儿的，是什么人？”
吴夫人道：“就是你三堂弟家的那对儿双生女，唤作燕双、燕回的。”梅海泉素不理内宅之事，“嗯”了一声便不再言语。
婉玉流着眼泪道：“如今这般，我活着也无趣，珍哥儿不在身边儿，守着爹娘还让旁人嚼舌头，别的房只怕是和这两人想的一样，都不认我呢，都觉着我是攀高枝儿来的，不是梅家的正经主子，若是如此，我还不如绞了头发做姑子去。”吴夫人亲自端了汤来，婉玉也推了，只在她怀里痛哭。
吴夫人听了婉玉的话如同摘了心肝一般，哽咽道：“你若做了姑子，这不是要了我的命，我生了你们兄弟姐妹三个，独独最亏欠你……你年幼遭不测，便是我看顾不周；后嫁错人家，也是我识人不清。如今你虽回到我身边，想让你过几天好日子，但又让你骨肉不得团圆，让旁人在后面说你的闲话……”说着眼泪便滴了下来。
梅海泉听了心里亦不是滋味，强笑道：“大过年的怎哭起来了？快将泪收一收，你若是想珍哥儿了，我便差人早些接回来。”
婉玉见自己爹娘这般，便又换了一番形容，将泪拭了，缓缓道：“我原想着那对小姐妹年纪轻，便也想着将此事压了，只需跟我陪个不是，让我在丫鬟跟前有个脸面便是了。谁想到那两人竟闹着说我欺负了她们，要找亲大伯亲大娘来评理，还要家去，话里话外的噎着我，倒像我是个恶人似的…。。。我自己吃了亏受了气倒是不怕，怕只怕这事传扬出去，我便没有立足之地了！日后丫鬟婆子还有各房的那些亲戚，还不各个都在背后说我不是梅家的正经小姐？说到这里我便觉得委屈，我分明是爹娘的孩儿……”说着又要落泪。
吴夫人忙安慰道：“不过是两个不经事的小丫头胡乱说的，你一个明白人，自然知道这样的事不该放心上。”一面说一面对梅海泉使眼色。
梅海泉则想着另一桩，暗道：“莲英说的亦有些道理，若是外头的人都因她是过继来的便看轻几分，日后她怎能嫁到上等的人家里？即便是嫁了，又会不会让公婆轻视欺负了去？”想了一回，便对吴夫人道：“待会儿你去问问清楚，教一教三堂弟的女儿，留她们到午时就备马车给送回去，说莲英身上不爽利，怕过了病气给她们，派个老嬷嬷过去将今儿的事稍稍透露一点便是了。”
吴夫人心领神会，点头笑道：“正是这样。”
梅海泉又对婉玉笑道：“既然已经来了，就在这儿用了早饭罢，待会子让丫鬟打水进来给你洗脸，我带你到书房去，这些天我淘了几幅好字给你看看。”
婉玉听梅海泉这样一说，知自己所求之事已成，便将泪收了，道：“还是爹爹娘亲疼女儿。”说完站起来亲自布菜奉汤，殷勤侍奉。
婉玉原以为日后便与这双生女再无瓜葛，谁想日后再起波澜，竟与这二人有莫大的牵连。
欲知端的，且听下回分解——
第二十八回【下】梅燕回挑唆俏丫鬟
且说婉玉在吴夫人处用了早饭后随梅海泉去了书房，吴夫人则带着几个丫鬟去了婉玉住的绮英阁。此时双、回两姐妹正坐立难安，骤见吴夫人进门唬得赶紧站了起来，口中齐声唤道：“大娘。”梅燕双心虚，头一直低低垂着，梅燕回悄悄看了吴夫人一眼，见吴夫人脸上淡淡的，心里也不由沉了一沉。
怡人乖觉，见吴夫人走到暖阁跟前，便忙端了一把椅子请吴夫人坐了，采纤连忙奉茶，吴夫人看了那两姐妹一眼道：“今儿个早晨的事婉儿都跟我说了……”
话音未落，梅燕回连忙道：“这件事原就是我和姐姐不对，都想跟婉妹妹认错呢，都是我们不该，惹得婉儿妹妹生气。”
吴夫人摆了摆手道：“不过是小姐妹之间起了口角，也算不得什么大事。”说着低头抻了抻裙子抬起头道：“你们莲英姐姐去得早，幸亏老天爷又让我得了一个女儿，婉儿就是我嫡亲的亲女儿，她年纪还小，你们做姐姐的多教教她，她若是使了什么小性子，你们也别见笑，都是我和她爹爹宠的。”
双、回二人听了心头一沉，梅燕回心中叫苦道：“大娘表面上是奚落婉玉，实际上是气恼姐姐说婉玉不是梅家正宗小姐呢！”想开口接上几句将话圆过来，却见吴夫人正用眼睛看她，一时间竟一句话都说不出。梅燕双也听出吴夫人在敲打自己，心中又惊又怕，只管垂了头坐着，手里牢牢攥了块帕子。
吴夫人又道：“适才婉儿跑去我那里，这孩子实在不像，大冷天连件斗篷都没穿，刚闹唤着头疼，请大夫看了看，说是在风地里受了凉，如今正在我房里头躺着。待会子你们姐妹俩用了饭就随便逛逛罢，不必等她了。”
梅燕回道：“该死！妹妹竟生了病，是我们的罪过了，我和姐姐一同去看她，给她赔个不是才能安心。”
吴夫人道：“这就不用了，婉儿感了风寒，你们过去也怕过了病气。”说完站起身道：“文杏，快把早饭给传来，刚我那儿有两碟子小菜没动，也给端来。”又扭过头道：“今儿还有旁的亲戚过来，我就先走了，你们姐妹若是有什么要吃要用的，尽管和这儿的小丫头子们说。”
双、回二人忙起身去送，等吴夫人一走，梅燕回立刻小声埋怨道：“如今这般就好了？大娘脸上那么淡，就是给咱们颜色看呢，要是传到爹娘耳朵里，该如何是好？早就劝你跟婉玉服个软认错，你偏偏不听……”
梅燕双心里也正烦恼，但听梅燕回这般一说，心里头愈发烦躁起来，皱着眉道：“好了好了！有的没的说这么多管什么用？我就是看不惯婉玉那小蹄子，好汉做事好汉当，若是爹娘真知晓了，我到时候认打认罚，绝对跟你没有一丝半点牵连！”
这一句噎得梅燕回一口气憋在胸口，拧了拧帕子冷笑道：“好，你有骨气，我是好心当成驴肝肺，自己活该。”说完径自坐在桌前取了丫鬟端来果子糕饼来吃。梅燕双赌气在床上坐着，一时间屋中无话。
婉玉在书房里和梅海泉说笑了一回，一时梅海泉有了雅兴便要写字，婉玉便亲自挽袖研磨，两人一边写一边评，也甚得意趣。此时小厮通传，金陵布政使司求见，婉玉便退了出来往吴夫人房中去了。
刚进院子，便有小丫头子看见，忙亲自打起帘子，婉玉进门一瞧，只见有个女眷正坐在吴夫人身边说笑，此人生得与吴其芳有七八分像，头上发髻绾得整齐，戴红翡滴珠凤头钗，穿一件海蓝菊花刺绣缎袄裙，手腕子上戴一对儿铮亮金镯，一看便知是哪个官宦人家正房太太。婉玉认得此人是吴其芳母亲段氏，便走上前笑着施礼道：“二舅母来了，二舅母过年好。”
段夫人笑道：“还是婉儿嘴甜。”说着从怀里摸出个红包塞到婉玉手中，又握着婉玉手将她上下打量一遍，扭过头对吴夫人笑道：“我看婉儿比前些日子又长高了，如今可是大姑娘了，模样生得这么标致，跟个仙女似的，不知以后哪个有福气将她娶了去。”
吴夫人道：“我们家婉儿好处说上一天都说不完，模样还在其次了……她又知书达理，又疼人体贴，交她办事你便只管放心，样样都是极妥帖的。”
婉玉脸红了笑道：“舅母别听我娘的，有道是‘王婆卖瓜自卖自夸’，娘夸我赞我，其实是羞臊我呢。”
段夫人道：“你娘这般说了，就决计错不了。”说完又从怀里掏出一方巴掌大的锦盒道：“这是我前些天收拾出来的小玩意儿，昨儿个一试却发现小了，想着不如拿来给你戴，也别糟蹋了这好东西。”
婉玉打开锦盒一看，只见里头放了个金镶玉戒指，虽不大，却看着十分精致。段夫人把戒指拿出来亲手往婉玉右手中指上一套，笑道：“瞧瞧，不大不小正合适呢。”
婉玉道：“谢谢舅母爱惜。”
段夫人扯着婉玉手笑道：“谢就不必了，不过收了我家东西，就该到我家里去做媳妇儿，不知你娘可愿意了？”说着用眼去看吴夫人。
吴夫人听段夫人这般一讲，心中自然欢喜，但又想起梅海泉所言，一时之间不知如何答对，却见婉玉垂了头道：“舅母别拿我打趣了，吃茶罢。”说着便将茗碗端了起来。
段夫人也不好再提，只将茶碗接过来喝了一口。众人说笑了一阵，因有管事媳妇来请，婉玉便出去了一回，待再进屋时，吴、段二人早已进了里屋密谈。婉玉担心两人要说起她和吴其芳婚事，便轻手轻脚走上前，将耳朵靠在绣线软帘上。
只听段夫人道：“你二哥……唉，我也不知该说他什么好，也忒迂腐了些，今儿个我原意也让他跟我一同来这儿，让他见一见妹夫，也好再谋个好些差事，偏生他不肯，觉得如此这般便折了身价，成了攀附权贵阿谀逢迎之辈……唉！唉！就是他这个倔驴一样脾气，在官场上混了几十年都没得出什么名堂，原先在外头也没少受同僚挤兑，做出政绩也尽数被旁人占了去，苦累倒全都轮到他头上了。”
吴夫人道：“谁说不是，我也想着二哥的事儿呢。如今他好不容易外放回来，爹爹在京城里背着他上下打点，好容易让他到了金陵，让我们家老爷提携一把，谁想到二哥不知发了什么疯，硬是不肯受了，说怕旁人知道了说闲话……这么一来，弄得我们老爷也不好做什么。”
段夫人叹道：“幸亏我们芳哥儿不像他，还时时规劝他，他却不领情，还反倒把孩子骂了一回。”
吴夫人道：“嫂嫂也不要烦心，二哥的事儿我想着呢，时不时就跟老爷提一提。我见你这两日气色都比以往好了些，可见近来保养得甚好。”
段夫人眼眶微红道：“自从来了金陵才过了几天舒坦日子。你二哥的脾气你也知道，做官的时候最是两袖清风，单指望他那点俸银，能有多少田产呢。还是到了这儿，全赖妹妹和妹夫替我们张罗，这才重新置办了庄子和店铺，日子比往常富裕些了，芳哥儿也争气，考中了解元，我这一颗心才算稳当平安了些。”说着便用帕子拭泪。
吴夫人笑道：“好端端怎的流起眼泪来了，好日子都在后头，待芳哥儿中了进士，家中门庭再改换一番，自然就跟原先更不同了。”
婉玉在门外站了一阵，听得屋中两人所言所说不过是旁的事情，便也没心思再听下去，心中暗道：“芳哥儿是个顶顶聪明机变人，想不到二舅舅却如此耿直迂腐。人在官场当中若不能左右逢源，怎可能立得住脚呢，这个道理我这个妇人都懂，二舅舅竟然看不透。”又转念想起吴家不过一般稍稍殷实些官宦人家，吴其芳却送了她价值五六十两银子旧书，微有些过意不去，想着如何再回一份重些礼，复走到厅堂当中来，见娇杏仍端了茶往宴息里送，便唤住道：“舅母在母亲那屋，这是给什么人送茶呢？”
娇杏道：“是吴二太太身边丫鬟抱琴，留在宴息里了，文杏姐姐让我端了茶去陪她说说话儿。”
此时宴息门前帘子一掀，有个丫鬟举着帘子笑道：“快不必麻烦了。”婉玉扭头一瞧，只见个出落得好生整齐女孩儿站在门口，不过十六七岁，柳眉杏目，形容秀美，合中身材，身穿绛红色棉比甲，配着嫣红色袄裙和汗巾，香肩窄窄，纤腰楚楚，婉玉先一怔，暗道：“这个丫鬟相貌风韵倒是极好，我身边那几个加一起也比不上她。”
抱琴走上前行礼道：“我叫抱琴，见过姑娘了。”说完抬起头，打量了婉玉几眼，暗