火警器突然刺耳地响了起来。
“噢，出乱子啦，”布鲁诺咧开嘴乐了，“干吗你不早说？”
黛安捂住眼睛抽泣起来。
布鲁诺一把拉住她的手，冲到了外面的走廊上。这里挤满了女学生，全都穿得齐齐楚楚，有的尖叫，有的捶门，一边往安全门跑，一边尽力弄出可怕的喧嚣声。突然，走廊上的电灯都灭了。
“出什么事了？”布鲁诺大吼一声。他在黑暗中绊倒了，火警钟声仍然在撞击着他的耳膜。他一把抓住身边的一个人，原来是凯茜。
“噢，哈罗，”她招呼道，“你怎么样？”
布鲁诺和姑娘们一起劈里啪啦地冲下楼梯，跑到大门前的草坪上。他回过头，看见麦克唐纳男校的小伙子们拥过了公路，来救姑娘们了。
“皮博迪小姐在哪儿？”凯茜大叫。
“是啊，皮博迪小姐在哪儿？”有人应和道。
“皮博迪小姐是谁？”麦克唐纳男校的人有一半都不知道。
“别问啦，快去救人，笨蛋！你没见这儿着火了吗？”
斯克林麦杰小姐撞出大门，用手电筒照着人群的脸，一边挥动她的猎枪一边大声喊“姑娘们！姑娘们！不要惊慌！”
“站住别动！”这是维茨尔先生在喊，“站住别动，否则就记你们过失分！”
斯特金先生也闯进了现场，穿着红色的绸睡衣，拖着拖鞋。“把枪放下，斯克林麦杰小姐！”他战战兢兢地喊。根据老经验，他深知就是火灾也没有这位女校长的猎枪可怕。他分开激动的人群朝斯克林麦杰小姐挤过去。在那里，布鲁诺？沃尔顿正手舞足蹈、乱喊乱叫地挤在姑娘们中间瞎闹。
“沃尔顿！”斯特金先生的声音不高，却很清晰。
布鲁诺一个转身：“噢！———呃———哈罗，先生。”
“沃尔顿，这里着火啦？”
“嗯，事实上，先生，我看不像。”布鲁诺说。
“那这一切又是怎么回事？”处在姑娘们的尖叫声、小伙子们的高喊声、火警器的当当声包围中的校长自言自语地问。
绝交（3）
突然，前阳台上冲出了格洛里亚？皮博迪，她目光炯炯，把手拢在嘴上喊：
“立正———！”
刹那间万籁俱寂，只有火警器还在一声连一声地响，人们都惊呆了。
“现在，”她的声音盖过了大草坪，甚至传到了对面的苹果园，那里正有几个学生爬在树上，“凡是麦克唐纳男校的，（滚开）！”
“噢，皮博迪小姐，”维茨尔先生叫了起来，“我能不能问一句———”
“你已经得到回答了！这就是‘滚开’！”
麦克唐纳男校的学生们掉转屁股逃过了公路，他们的教师也跟着溜之大吉。连斯特金先生也在犹豫片刻之后，顾不上体面，趿着拖鞋急急忙忙跑了回去。
斯克林麦杰女校的姑娘们恐怖地呆立着，凝视着头上的阳台，等待无可逃遁的厄运。
“你们没有睡觉，会感到遗憾的！”皮博迪小姐声如雷鸣，“六点钟照常出操！课后全体跑步！”她停了一会，钟声还在大作，“谁去让这个劳什子停下来！”
斯克林麦杰小姐冲进大楼，几分钟后，钟声不响了。
好几辆车开到公路边停下，开车人跳下车，跑过来帮忙救火。
“离开此地，少管闲事！”
一个迷惑不解的司机转身问凯茜：“这是个学校吗？”
“不再是了，”她恨恨地说，“这里是军营！”
4
5
地震（1）（1）
“火警”过后的四天里，麦克唐纳男校平安无事。布鲁诺还在为他的委员会背叛了他而恼火，总是独个儿吃饭，一声不响地生闷气。维茨尔先生因为发现布鲁诺在女校的骚乱之夜穿着全套衣服，便猜想他就是惹事的祸根，结果给他记了十个过失分。再加上维茨尔两次抓住他在外没有系领带，布鲁诺最后得了四十一分。所以尽管他自绝于众人，倒也并不感到孤独———他所有的时间都花在罚抄上了。
布茨跟麦克唐纳男校的大多数学生一样，想尽一切办法躲开维茨尔先生，尽量避免不再得过失分。不过，布茨并不快活，因为布鲁诺还在生他的气，根本不搭理他。布茨觉得，被分隔开的306房间里的沉默实在不能再忍受了，布鲁诺的钢笔在罚抄时发出的刷刷声也无助于缓和这种沉默的紧张。
与此同时，维茨尔先生和515计算机在勤奋地重新安排麦克唐纳男校的课程，其结果有时使学生们震惊，也总是令教师们丧气。
“火警”骚乱已经过去一个星期了，斯特金先生在走下办公大楼地下室楼梯的时候，意外地发现他属下的全体教工都围在楼梯下一张肮脏的牌桌旁边。校长惊奇地扬起了眉毛：“我不是说不再召开教工会议了吗？”
斯特拉顿先生脸红了：“呃，威廉，我们正在讨论一些有关———呃，维茨尔的事。”
斯特金先生微微一笑：“刚才是不太像在打牌，那么，是要造反了？”
“他居然想告诉我该怎么教体育！”弗林教练愤愤地说，“嘿，要是让他教一个星期，他会连一个深屈膝动作都做不出的！呃，我的意见是说，他没有经验，并且———”
“我明白你的意思，亚历克斯，”校长说，“还有别的话吗？”
大伙儿争先恐后地说起来。
“请一个一个地说。”
赫伯特先生愤怒地捋着胡子说：“他想叫我用计算机来上化学课，因此编了一个代替实验的程序。他把全班同学都拉到那个该死的515机前，可是他编的程序却不管用。现在他又要我把课停下，直到他编的程序能运行时再说。那么这段时间我们怎么办？编故事哄孩子吗？”
“我的一个学生在上课时根本不听，一个劲地在罚抄，已经好几天了。”
“你说的是沃尔顿吧？”斯特拉顿先生说，“维茨尔先生坚持叫我在上数学课时一定要讲解我们能用它派些什么实际用途。我叫他上去讲，他就真上去了。说什么学生一定要懂得代数，因为他们以后做纵横字谜①时可能会用到因式分解。学生们当场哄堂大笑，结果全班都被他关了晚学，记了过失分。”
“英语系的日子就更难过啦，”弗利先生咬紧牙关说，“维茨尔先生实际上否定了我们的全部工作。”
“你好歹还有个系，”教导主任雷奇先生说，“可我的工作却给515机没收了。维茨尔先生编了个对学生进行精神分析的程序。你根本想不到他弄出些什么玩意儿。”
斯特金先生举起双手要大家静下来。“够啦。维茨尔先生到了这里后，我已经向校董会提过类似的意见了。他们百分之百地相信他是个天才，所以我束手无策。我们只能忍受这种局面，尽可能在这种条件下把学生教好。”他浅浅一笑，“依我看，情况还会更加糟糕哩。”
“不错，”弗林脱口而出，“我们可能会跟斯克林麦杰女校一样，听说皮博迪小姐决定重新训练她们的体育教师。现在那名教师在多伦多医院里———她累得差点送掉性命。”
地震（1）（2）
人们一齐大笑起来，斯特金先生叹了口气。
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斯克林麦杰女校的气氛的确十分紧张。从早上六点起床到晚上十点熄灯，皮博迪小姐的统治始终维持高压。
凯茜停止跑步之时，就是她鼓动对皮博迪作战之日。她到现在还记得在“火警”骚乱之后，皮博迪小姐对她是怎么说的。
“伯顿，你昨夜惹出了那场乱子，得跑好多圈才行！”
凯茜当时振振有词：“可是，皮博迪小姐，你没有证据能证明我跟这事有关！”
“我要的证据已经有了，伯顿———我打心里认定是你干的！”
凯茜回忆起黛安清扫完皮博迪小姐房间外头的东西后回来告诉她的话，不禁咧开嘴笑了。
那天，黛安气喘吁吁地说：“还记得咱们堆在那里的家具吗？全成了碎片、木条、锯末！皮博迪是个讫里什那①！她准是懂得空手道之类的功夫。”
皮博迪小姐恰在那时耀武扬威地从拐角处走过来，说：“那是柔道。我在海军陆战队学的。”接着，她罚她们俩各跑两圈。
在那个星期里，凯茜那点可怜的业余时间全都用来折腾皮博迪小姐了：往她屋里放田鼠，抽掉她的床单，往她地板上涂油，给她的食物里猛加香料……这些业绩有几分成功就给凯茜添上几圈跑步。凯茜甚至还曾经把一个录音机放进皮博迪的屋里。当皮博迪睡着的时候，它就会一遍又一遍地放录音：“明天你就会可爱、美好而善良，不再发浑了。”可第二天皮博迪小姐却变得更凶了，一个劲地抱怨昨晚没睡好，尽做恶梦。
斯克林麦杰小姐根本不敢干预，只好成天坐在起居室里看书，皮博迪小姐大权独揽。
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布茨到操场上去锻炼了，布鲁诺却还在干他的例行公事———趴在书桌上抄写最近挨罚的份额。
有人狠狠地敲门。
“走开！”布鲁诺咆哮道，他谁也不想见，“我正忙着！”
敲门声却更加响亮，更加不屈不挠了。
“噢，行啦！”布鲁诺起来打开门。
埃尔默？德里姆达尔站在门口，平顶头乱糟糟的，眼镜歪了，领带也没了。他的脸膛涨得通红，转动的眼睛十分古怪。
“埃尔默，出什么事啦？”
埃尔默冲了进来，狠狠地摔上门：“布鲁诺，我太恼火啦！”
“是的，我看得出来。”布鲁诺惊疑地说。通常，温和而整洁的埃尔默说话细声细气，从不提高嗓门，现在却挥动手臂可着嗓门喊：
“你知道昨晚出的事吗？你知道昨晚出的事吗？”
“冷静一点，埃尔默。我怎么知道？出什么事了？”
“好吧，我来告诉你出了什么事！”埃尔默大发雷霆，“昨晚是个难得的晴夜，我就把望远镜对准了武仙座的M—11球状星团。真是太美了，一切都那么清晰……”埃尔默的脸上掠过一丝梦幻般的神色，“接着我被维茨尔先生抓住了。他没收了我的望远镜，还搜查了我的房间！他拿走了我的显微镜，还有我所有的细菌培养基！他倒空了我的浴缸，把我的软体动物实验全给毁了！我的谷物杂交实验也跟我的其他大多数植物和液晶数据库一样完了！维茨尔这个计算机大专家，竟不懂得这些东西的价值！他甚至把我的蚁群也拿走了！噢，我要发疯啦！现在我被记了二十个过失分！我得罚抄写了！多丢人！多可笑！我是个暴脾气的就好了，可以踢东西出出气！”
地震（2）
“你就往前踢吧。”布鲁诺发出了邀请。
埃尔默挺起肚子，对准布茨的床狠狠一脚。
“好受些啦？”
“不！”埃尔默抖动着一只脚，在房间里疼得跳来跳去，“我大概把全部脚趾骨都踢断了！布鲁诺，我已经得出了结论：就是开除也没法跟丧失实验权相比！我要求你帮助我，把维茨尔先生从麦克唐纳男校赶出去！”
布鲁诺乐得脸上开了花：“连你也说了！维茨尔非滚蛋不可！”
“那还用说！”埃尔默大声吼道，“咱们立刻就开始———不过先得到医务室去看一下我的脚。”
“好咧，”布鲁诺咧开了嘴，“咱们就在你的房间里干———我不想让布茨知道咱们在干什么。”
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“他真把这地方给搜空了。”布鲁诺扫视着201房间说。这里只有埃尔默一个人住。
“是啊，”埃尔默可怜巴巴地说，“瞧上去空荡荡的。我过去真没想到，我的蚂蚁是多好的伙伴。”
“嗨，埃尔默，”布鲁诺指着一个安有圆锥状巨型扬声器的灰色大箱子问，“我过去不知道你还有个立体声装置呢。”
“这不是立体声装置，”埃尔默说，“维茨尔先生也是这么认为的，可我没去纠正他，所以他就把它留下了。”
“它是什么呀？”
“这是一台低频发生器，”埃尔默解释说，“它能以极高的分贝发出亚声声波①，但人听不见它，因为频率太低了。”
“这种听不到的发声装置有什么用？”
“这也是我的兴趣之一，”埃尔默说，“我一直用它做实验。”
“做什么实验？”
“哦，它可以模拟一次小小的地震。”
布鲁诺的眼睛瞪大了：“你做了台地震机吗？”
“嗯哼，我看在很小的程度上可以这么说。它发出的声波频率在每秒八到九次之间。这种声音完全听不见，但产生的陪音却形成一种极低的震动。我正在用它做实验，但每次只能开极短的时间。如果开得太久，那就很可能会造成损失。”
“除了这里，它还能在别处开动吗？”布鲁诺问。
“当然能。它可以�