了地上。卡兹比奇跳了下来；这时我们看清了；他怀里抱着的是被披纱紧裹着的女人。。。。。。这是贝拉。。。。。。好可怜的贝拉啊！他用他们的语言朝我们大喊大叫；把剑举到了她的上方。。。。。。火烧眉毛；不能迟移：我开了枪；同样也击中了；可能子弹打中的是他的肩膀；因为他的胳膊突然垂下来了。。。。。。当硝烟散去时；地上躺着受伤的马；马的旁边是贝拉；卡兹比奇则扔下枪；穿过森林；像只猫一样；爬上了悬崖；我本想把他从上面掀下来。。。。。。可惜没有上膛的子弹！我们跳下马；飞身扑向贝拉。可怜的人儿；她躺着一动不动；血从伤口涌出；就像一道道溪流。。。。。。这样惨无人道：哪怕朝心上捅一刀也好；唉；要是那样；一下子也就完了；可这是朝着背上呀。。。。。。这是最残忍的刺法啦！她不省人事。我们撕下披纱；包扎伤口；尽量扎得紧些；毕巧林全是多余地亲着她冰冷的嘴唇。。。。。。任何东西也不能使她恢复知觉。
〃毕巧林骑到马上；我把她从地上举起；凑凑合合放到了他面前的鞍上；他一只胳膊搂着她；我们就朝回走。沉默了几分钟后；葛里戈里。亚历山大罗维奇对我说：'听我说；马克西姆。马克西梅奇；像这样我们难以把她活着弄到家的；。'是的；；我说；随即让马尽力猛跑。在要塞门口；一大群人在等待我们；我们小心翼翼地把受伤的贝拉抬到了毕巧林的住处；并派人去请大夫。他虽然喝醉了酒；可还是来了：检查了伤口；说她活不过一天了；可是他错了。。。。。。〃
〃康复了？〃我抓住上尉的胳膊；禁不住一阵高兴；开口问道。
〃没有；〃他答道；〃说大夫错了；是因为她又活了两天。〃
〃那您给我讲讲；卡兹比奇怎样把她捆走的？〃
〃是这么回事：尽管毕巧林不让她到要塞外面；可她还是到了小河边。当时；您知道吧；天气很热；她坐在石头上；把两只脚伸进了水里。这时卡兹比奇一下就溜到了她跟前。。。。。。揪揪扯扯逮住了她；把嘴塞上；拉进了灌木丛中；在那里翻身上马；打算逃之夭夭！ 不过她还是来得及喊了几声；哨兵们惊惶失措；开枪射击；没有打中；我们立即赶到了。〃
〃不过；卡兹比奇为什么要把她弄走呢？〃
〃这还不明白么！这些切尔克斯人是帮有名的盗贼：哪样东西你一错眼；他们准保偷走；有些东西；他们也没用；可他们还是会偷。。。。。。这些事对他们就睁只眼；闭一只眼吧！另外他也早就看中了她。〃
〃贝拉也就死了？〃
〃死了；不过受了好长时间的罪；连我们也同她一起遭罪。夜里十来点钟；她恢复了知觉；我们坐在床边；她刚一睁眼；就叫毕巧林。'我在这儿；在你身边；我的占溜琪卡（也就是我们俄语说的心肝儿）；；。。。。。。他抓住她的手回答说。'我要死了！；她说。我们开始安慰她；说医生保证一定把她治好；她摇摇头；把脸转向墙壁：她不想死啊！。。。。。。
〃夜里；她开始说胡话；头上很烫；有时由于忽冷忽热而浑身发抖；她断断续续；前言不搭后语地说着她的父亲。弟弟；她想进山；回家。。。。。。随后同样也说毕巧林；用各种温柔的称呼叫他；或是责备他不再喜受自己的心肝儿。。。。。。
〃他低头用两手捂着脸；一言不发地听着；但是只有我注意到；他的睫毛上自始至终没有挂一滴泪：是真的不到痛处不落泪；还是克制着自己。。。。。。这我不知道；至于我；可是从未见过这么让人痛楚的场面。
〃黎明前；她不再胡说了；约有一个钟头；她躺在床上一动也不动；脸色惨白；而且极为虚弱；只能勉勉强强看出她在呼吸；随后她好了点；并且开始说话了；不过您想她会说些啥呀？。。。。。。这种念头只有临死的人才会有！。。。。。。她开始为自己不是基督信女而伤心；为在阴曹地府永远不能与葛里戈里。亚历山大罗维奇的灵魂相遇；而另一个女人将是他天堂里的女友而伤心。我突然产生了个念头；想 在死前为她祝福；我向她提了这个建议；她心神不定地看了我一眼；久久说不出话来；末了她回答说；她生时信仰啥；就怀着那种信仰死去。她就这样又过了整整一天。那一天她变得多厉害呀！苍白的双颊深深塌陷；两只眼睛变得很大；很大；嘴唇火烫火烫的。她感到体内发热；好像她的胸内装着一块烧红的铁块一样。
〃又是一个夜晚；我们没有合眼；没有离开她的床边。她痛苦得要命；嘴里哼哼着；疼痛稍有缓和时；她就竭力使葛里戈里。亚历山大罗维奇相信；她好些了；劝他去睡觉；吻他的手；捧住他的手不放。早晨到来之前；她对死亡感到心烦意乱；开始辗转反侧；翻来滚去；撕开绷带；于是血又流了出来。给她包扎好伤口；她又能片刻安静；开始请毕巧林吻她。他单腿跪在床前；把她的头从枕头上抬起；把嘴唇贴在她正在变冷的双唇上；她瑟瑟发抖的两臂紧紧搂住他的脖子；好像想在这一下亲吻中把自己的灵魂转交给他。。。。。。不；她的死；这步棋走得漂亮：请问；万一葛里戈里。亚历山大罗维奇把她给甩了；她怎么办呢？。。。。。。而这一天；或迟或早总要到来的。。。。。。
〃次日的前半天；她安静；沉默；顺从；不管我们的大夫用药水和药膏咋折磨她。'您听我说！；我对大夫说；'您亲口说过；她无可救药；那您何必老是在用您这些药呢？；。。。。。。'毕竟好些；马克西姆。马克西梅奇；；他回答说；'让良心过得去；。一片苦心啊！
中午过后；她便干渴难耐。我们打开窗子。。。。。。可院里比房内还热；把冰块摆在床前。。。。。。没有用处。我知道；这难忍的干渴。。。。。。是最后一刻到来的征兆；并把这告诉了毕巧林。'水；水！。。。。。。；她从床上欠欠身子；嗓音嘶哑地说。
〃他面色如土；抓起茶缸；倒水递给了她。我双手掩面；开始祈祷；不记得说了些啥。。。。。。不错；老兄；死于野战医院和死在战地的人；这我见得多了；可那都不是这样；天地之别啊！。。。。。。还有；我承认；这一点也让我伤心：她死前一次也没有念起我；好像我没有像 父亲那样爱过她一样。。。。。。啊；愿上帝宽恕她！。。。。。。不过；说句实在话；我何苦耿耿在心；让她在死前一定要念叨我呢？。。。。。。
〃她刚刚呷了口水；就松快了点；可是过了三分钟；她就断气了。我们把一面镜子放在她的唇上。。。。。。愿她一路平安！。。。。。。我把毕巧林从房内拉出来；两人朝要塞城墙走去；我们两臂反剪背后；沉默不语；来来去去；在上面走了很长时间；他的面部表情没有任何失望之处；这使我感到懊恼：换换我是他；会痛不欲生的。最后他坐在石头上；坐在阴凉处；拿起一根树枝儿在沙地上瞎画起来。我；是这样；更多是出于礼节；想安慰他几句；就开口了；他仰起脸；笑了起来。。。。。。这笑声；使我起了一身鸡皮疙瘩。。。。。。我就去订购棺材了。
〃我承认；我干这事；部分原因是想解闷消愁。我有一块绸缎；我用它蒙棺材；并拿葛里戈里。亚历山大罗维奇买给她的切尔克斯白银饰带加以装饰。
〃第二天清晨；我们把她安葬在要塞外面；葬在小河边；她最后一次坐的那块地方附近；现在；她的坟茔四周长满了白合欢树和接骨木。我本想竖个十字架的；可您知道；这不太妥当：她毕竟不是基督徒呀。。。。。。〃
〃那毕巧林呢？〃我问。
〃毕巧林病了很长时间；骨瘦如柴；可怜巴巴；只是从那时起；我们从没提起过贝拉：我看得出；他不乐意谈；那又何苦呢？过了三个来月；他奉派到Ｅ团供职；就到格鲁吉亚去了。从那时起；我们就没见过面；不错；好像谁前不久跟我提起过；说他回俄罗斯了；可是在边防军的那些命令中却没提到过这事。话又说回来啦；消息总是很晚才到我们这里的。〃
他随即陷入冗长的论证；说明消息晚听一年是多么不快；。。。。。。这大概是要压下伤心的回忆吧。
我没打断他；也没有听他。
一小时后；有可能走了；暴风雪停了；天空晴朗；我们就出发了。路上我情不自禁又谈起贝拉和毕巧林这个话题。
〃那您听没听说卡兹比奇的情况怎么样了？〃我问。
〃卡兹比奇的情况呀？啊；真的；不知道。。。。。。我听说右翼的沙普苏格人（阿第盖人的一部分。）那里；有个叫卡兹比奇的；算是一条汉子；枪弹就在身边飕飕直叫；他穿一件红色紧身上衣（即别什梅特。山地人穿的一种半长衣裳；通常是内衣。）；在我们的火力射击下碎步走来走去；还毕恭毕敬地向四方躬身致意；不过这未必就是原来那个卡兹比奇！。。。。。。〃
我与马克西姆。马克西梅奇在科毕分手；我乘驿车；他因为行李重；不能随我一起走。我们没有料到我们还会再次相见；可是又见面了；所以；如果想听；我就给各位讲：这是一个完整的故事。。。。。。不过您是否承认马克西姆。马克西梅奇是位令人敬重的人？。。。。。。若蒙承认；那我就算因自己的。也许过于冗长的故事愧领各位重赏了。
二 马克西姆。马克西梅奇
与马克西姆。马克西梅奇分手后；我一路上紧赶慢赶；走完了捷列克河与达里雅尔河谷地；在卡兹别克用早餐；在拉尔斯饮茶；晚饭前赶到了弗拉迪卡弗卡兹。我不会死死缠着各位；不会没完没了地描写崇山峻岭；大兴空洞无物的赞叹；不做那些让人；尤其是不身临其境的人们听后不知所云的景象描写；不作那些绝对无人愿读的统计性评介。
我在一家客栈住下；所有的人都在那里过夜；可是那里却找不出一个人能烤只野鸡；或烧碗汤来；因为这家客栈包给了三个残疾人；他们或是笨得要命；或是酪酊大醉；以致从他们口中听不出一句囫囵话来。
人们告诉我；我得在这里呆上三天；因为从叶卡捷琳诺格勒来的〃便宜〃还没有到；因而也就谈不上回去。喜从天降；叫意外拣了个〃便宜〃；横祸飞来；也叫意外拣了个〃便宜〃！。。。。。。但这种蹩脚的双关语（俄语中〃оказия〃一词词意；一是方便；便宜（如顺路捎脚。捎东西）；一是意外；怪事。所以说是双关语；俏皮话。）；并不能给俄罗斯人当定心丸；所以为了解闷；我想起了把马克西姆。马克西梅奇讲的贝拉的故事记下来；不曾想它会成为我中篇小说集（这里指《当代英雄》。实际上它是由相对独立的中短篇组成的长篇小说。）的长练中的第一环；各位看；这就像有时候；一个微不足道的挫折；竟会产生致命的恶果一样！。。。。。。各位可能还不知道；〃便宜〃指的是什么吧？指的是一个有半连人的押送队；由步兵和炮兵组成；辎重车辆由他们护送；从弗拉迪卡弗卡兹出发；翻过卡巴拉到叶卡捷琳诺格勒。
第一天呆得非常乏味；第二天一大早一辆马车就进了院里。。。。。。啊！马克西姆。马克西梅奇呀！。。。。。。我们如同故友重逢。我提议他住到我的房间里。他丝毫也没有客套做作；甚至还在我肩头上打了一拳；撇嘴作笑。真是一个怪人！
马克西姆。马克西梅奇在烹饪方面是把好手：他炸的山鸡技艺超群；给上面浇的黄瓜汁也恰到好处；所以我承认；要是没有他；我剩下的就只有啃干粮的份儿啦。一瓶卡赫齐亚葡萄美酒；使我们没有感到下酒菜少得可怜（一共也就只有一个菜）；使我们能够点上烟斗；稳稳当当坐下来；我坐到窗前；他坐在生着火的炉旁；因为天气又湿又冷。两人沉默不语。我们有什么好说的呢？他已经把与自己有关的所有的动人故事全讲了；我又没有什么可讲的。我两眼望着窗外。捷列克河奔腾向前；越流越宽；撒落在河岸上的许许多多矮房；在树后闪闪烁烁；忽隐忽现；更远的地方；群山映出一排齿状罗列的蓝色峰峦；它们的背后；露出了卡兹别克山头戴白色主教帽的身影（这里莱蒙托夫大意了；其实主教戴的是红色帽子。）。我在心中默默向它们辞行：一种依依惜别的心情开始涌上心头。。。。。。
所以我们坐了许久。当户外响起驿车的铃铛声和马车夫的叫喊声时；太阳已经躲到了寒冷的重峦叠嶂的背后；山谷中弥漫起淡淡的白雾。有几辆驿车；上面坐着肮脏的亚美尼亚人进了客栈院内；它们后面跟着一辆空空的四轮游车；它的轻载。舒适的设备和漂亮的外观；给人一种异国风味的感觉。车后跟着一个大胡子；穿着匈牙利式轻骑兵的短外衣；对一个仆从来说；这身行头是够阔气的了；看到他从烟斗里面磕灰和喝斥马车夫那副趾高气扬的派头；称他仆从是错不了的。他显然是被懒懒散散的老爷惯坏了的那种仆从。。。。。。可说是俄罗斯的费加罗（法国作家加隆。德。博马舍（一七二二。。。。。。一七九九）名剧《塞维尼的理发师》（又名《防不胜防》）的主人公。是剧中人阿勒玛维华伯爵的理发师；虽为仆人；但因足智多谋；见多识广；所以在伯爵与自己情敌的斗争中却起着举足轻重的作用。）。
〃喂；伙计；〃我透过窗户朝他喊道；〃'便宜；来了还是怎么着？〃
他盛气凌人地看了我一眼；正了一下领带；背过身去；走在他身旁的亚美尼亚人笑吟吟地替他答道；正是〃便宜〃到了；明天早晨返回。
〃感谢上帝！〃这时刚好赶到窗前的马克西姆。马克西梅奇说道。〃好漂亮的车呀！〃他又补充了一句；〃