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不仅如此，倘若月氏来攻，北边的东胡也会趁火打劫，举兵东返，与我匈奴争夺多年前失去的驻牧地和疆土。数十年来，退却的东胡在老哈河和鲜卑山一带休养生息，无忧无虑，像匈奴最初从中原溃逃至西域时一样，一心繁衍壮大，数十年后，元气渐渐恢复。设若东胡和月氏一旦交相进击，夹在其中的匈奴便危在旦夕。以本族目前不足二十万控弦之士的力量，同时对抗两支虎狼之师，恐怕是难以胜任的。
想到这里，头曼惊出一身冷汗。站起身来，在宫内走了一圈儿之后，脸色沉郁，叫来左辅弼骨都侯都布拉齐，着令他立即召集贵人前来商议，特别要邀请左贤王呼衍能和休屠王沃里克。都布拉齐领命之后，仍旧站在原地没走，头曼回身看了看他，说：“为何还不去？” 都布拉齐说：“臣下有一事。不知当问不当问？”头曼说：“有话就说。”
都布拉齐俯身说：“左贤王兵败自杀，实乃咎由自取，不知大单于如何处置右贤王及休屠王属下将士？”头曼看了看都布拉齐，忽然笑了起来，声音极其刺耳。都布拉齐看着头曼，脸色发窘，模样尴尬，站在那里，走也不是，不走也不是。笑完，头曼回身对都布拉齐说：“以骨都侯之见，该当如何处置？” 都布拉齐听了，躬身说：“臣下以为，沃里克毕竟为西提匈奴，自己说是亚克兰公主之后，但多年以来，我部无一人得见，今公然违抗大单于之令，擅自领兵配合右贤王笃布台进击月氏，而遭败绩。若不严加惩处，从今往后，大单于恐难以服众。”
头曼听了，对都布拉齐说：“骨都侯说的极是，但此事非同小可，不能草率行事，待我慢慢想来，或可在贵人会上加以商讨。” 都布拉齐听了，急忙又补充说：“小臣是为部族生存担忧，维护大单于尊严，至高无上的地位，绝无其他用意，请大单于明察。”说完，低了脑袋，眼睛使劲上翻，想看到了头曼单于的脸色。
头曼沉吟了一会儿，忽然看着都布拉齐说：“倘若由你出任休屠王或者右贤王，贵人们会不会反对呢？” 都布拉齐听了，急忙跪下道：“臣下绝不敢有觊觎王位之意。请大单于明察。”头曼看了看跪在地上的都布拉齐，转身说：“快去通知贵人们参加会议，此事稍候再议。”
都布拉齐急忙起身，对头曼说：“臣下这就去办。”说完，就退出大单于宫殿贵人们和左贤王、大将、谷蠡王、大都尉、千户和百户以上人等都来到了头曼的单于宫。大家坐定之后，头曼环顾了一下贵人和将帅们，说：“今日紧急请各位来到，有三件事情，一是右贤王并休屠王兵败，该如何处置；二是讨论右贤王人选；第三，我匈奴西有月氏强贼，东有东胡蛮族，如今被夹持其间，必受压制，请大家商议对策。”
沃里克听了，第一个站出来说，向大单于头曼说：“我军擅自出战，今遭重挫，罪在我，不在右贤王笃布台及众将帅。恳求大单于赐我一死！”说完，面色虔诚地站在原地，看着单于头曼，又看了看济济一堂的贵人和将帅们。左谷蠡王亚目亚、右谷蠡王素不拉泰、左大将军古力马、右大将军股拉姆齐、大都尉古古拉木见状，一起起身说：“休屠王沃里克智谋双全，且忠肝义胆，为我匈奴甘效死命，恳求大单于饶恕休屠王。”沃里克看众将为自己求情，说：“诸位大王、将军，我沃里克出兵不利，致我匈奴受辱，我唯有一死谢罪。”
沃里克话音刚落，都布拉齐忽然站出来说：“右贤王、休屠王违抗军令，擅自出兵月氏，遭致我匈奴声威大损，若仅如此，也情有可原，然此次败绩，必导致月氏东进，东胡回返，如此一来，我匈奴危矣！”
众人听了，一片唏嘘，交头接耳，说个不停，莫衷一是。头曼看到这种状况，站起身来，大声说：“休屠王并右贤王兵败，为我匈奴自与蒙恬大军作战以来最大败绩，致使我匈奴左右对敌，形势危急，然右贤王畏罪自杀，休屠王前来领罪，此二人本意是驱兵向西，攘逐月氏，拓展我匈奴疆域，其情昭昭，其心可鉴。休屠王英勇且具智谋，杀之可惜，但活罪难饶，依我匈奴族制，剥夺其驻牧地，在单于庭听命侯用。谷蠡王以下将士，每人削去一半驻牧地，以儆效尤。”
众人听了，觉得此议尚可，休屠王英勇善战，且匈奴正在用人之际，倘若杀之，对匈奴而言也是损失。左贤王呼衍能起身说：“大单于此议符合实际，休屠王虽兵败，但其勇谋在我匈奴无人，无人可出其右。随军作战的众将士，也是听命而行，今右贤王笃布台已自杀谢罪，足矣。”众贵人和将士们听了，齐声应和呼衍能道：“大单于和左贤王所言极有道理，我等赞同。” 沃里克向大单于头曼及众将帅、贵人们躬身说：“谢过大单于不杀之恩，谢过各位贵人和王侯求情及理解之情。”随后，回身，到原位坐下。头曼见大家意见空前一致。蓦然觉得了一种威严，遂正襟危坐道：“既然大家都持此议，此事就以此决定。而右贤王人选，大家以为哪位合适？”都布拉齐起身说：“臣以为，大单于次子拉祜共合适。”左贤王呼衍能也起身说：“骨都侯所言极是，拉祜共今年也是二十来岁了，臂力过人，作战骁勇，当是我匈奴之栋梁也。”这时候，巫师齐齐拉木忽然起身说：“大家可别忘了，拉祜共之外，还有大单于长子，现太子冒顿，此人五岁能骑烈马，八岁拉弓射箭，十二岁独身杀虎，体力不竭，勇谋过人。请大单于定夺。” 电子书 分享网站
第十一章 重重危机
第十一章 重重危机
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提起那个一出生，就嗷嗷乱喊，且咬伤自己手指的冒顿，头曼就有一种不祥之兆。仿佛整个身体悬空了一样，有一种摸不着头脑的晕眩感。齐齐阿木说完之后，站在宫殿一侧，刻意看了一下众位贵人和将帅们的表情。大多数人脸上显露的是惊愕之色。其中，大单于头曼的表情最为古怪，一动不动坐在虎榻上，眼睛掠过众人脑袋，直直地看着大门外守卫所持长矛的矛尖，左脸颊上的青筋一跳一跳，像是正在厮打的两条蜈蚣。
巫师齐齐拉木注意到了，也顺着头曼的目光，看到了那枚尖利的矛尖。稍后，在场的人都看到了头曼大单于的古怪表情，都露出了疑惑不解的神色。头曼忽然长长地叹息了一声，声音悠长而奇怪，似乎携带了什么沉重的物质。一时间，宫殿内寂静若死，没有一个人发出声音。好久，头曼突然开口说：“我以为，拉祜共任右贤王比较合适。当然，冒顿也很优秀，已立为太子，但久居单于庭，缺乏历练，过几年，再行任用也不迟。”
骨都侯都布拉齐见头曼开口这么说，便随声附和：“大单于说得极是，二位小侄都是我匈奴韬略之才，勇武战将。太子冒顿跟着大单于，日后必定会有所长进。待时机成熟，再行任命也不迟。”左贤王呼衍能和休屠王沃里克听了，觉得有点都布拉齐的话有点刺耳。沃里克转身，对都布拉齐大声说道：“骨都侯见缝插针，说得极为圆融，令在下佩服至极啊。”都布拉齐听了，知道是沃里克话中有话，但当着大单于的面，也不好意思反驳，便应诺说：“哪里，哪里啊，你我皆为单于之臣，为王解忧排难，乃本份之事。休屠王见笑了。”
说完，都布拉齐即退回原位。沃里克看了看，也觉得再无话可说，就也回到了自己的位置，坐了下来。众人见头曼单于意在拉祜共，便随声应和道：“拉祜共沉稳老练，治军有方，出任右贤王，必定能够西抗月氏，东拒乱秦，振兴我匈奴。”头曼听了，忽然觉得这种现象是久违了的，自任大单于以来，贵人和将帅们之间，多的是分歧和不满，但自从左贤王笃布台和休屠王沃里克擅自用兵月氏遭败之后，贵人和将帅们似乎认同了自己“停兵罢战，休养生息”之基本国策，且对自己的意见和命令表现出一种异乎寻常的顺从。头曼不知道这到底是好事还是坏事，但有一点可以肯定，这种唯我独尊的王者气概本来就是应当属于“撑犁孤涂大单于”的。
拉祜共见众人推举自己，便上前对头曼说：“多谢大单于眷顾，儿臣资历尚浅，能力欠缺，右贤王之位于我匈奴尤其重要，倘若有所闪失，岂不给我匈奴带来祸患？”头曼大单于听了拉祜共一番话，知道是在自谦，也没好意思说什么。巫师齐齐阿木开口说：“在下以为，拉祜共此番话中，有两点令人佩服，一是拉祜共心怀我匈奴，忧虑之情溢于言表，二是拉祜共知右贤王之位重要，必定会殚精竭虑，独挡一面，使我匈奴不受外敌侵扰。”
头曼听了这番话，正中下怀，环眼看着众位臣僚。左贤王呼衍能忽然起身说：“臣下觉得，拉祜共之言，颇有心机，言下之意，也正如巫师所说，实乃我匈奴之幸也。臣下愿与拉祜共左右壁垒，抗击月氏，狙击东胡，开拓疆土，使我匈奴再趋繁盛。”
众人见头曼、巫师和左贤王几位重臣都如此说，即便有不同意的，也不好再说，便随声附和道：“我等无异议，愿听从大单于安排。”头曼见众臣这么一说，便开口说：“那就任命拉祜共为右贤王，统领笃布台旧部，袭驻牧地，笃布台家小，前往单于庭，长子为辅弼骨都侯，家奴守卫，一律遂行。着令拉祜共即日启程上任。”
拉祜共急忙跪下，跪谢大单于。起身后，又转向众位臣僚，表示谢意。
议事完毕，头曼也觉得累了，起身，在座前走了几步，又大声说道：“除休屠王沃里克暂且留在单于庭外，其他王侯和将帅们即日回到各自驻牧地，尤其是左、右贤王，为防东胡月氏，需严密部署，加强防守，若再失策失地者，立斩不饶。”
各部大王和将帅们听了，同向头曼大单于躬身道：“谨遵大单于之令，属下告辞。”说完，各自退身出门。外面的大操场上，一时间人声鼎沸，马匹咴咴啸鸣，不一会儿，南来北去的草地之上，便纵驰了数支马队，扬起一连串的白色烟尘，消失在茫茫天地之间。
傍晚的日光落在阴山之上，若流淌的黄金。山下有了大片的阴影。枯干的树木像是一群僵死的士兵，站在山坡上，积雪肥厚的森林之中，已经传来了虎吼和狼嚎。这时候，平素不引人注意的单于宫殿顶上，忽然活跃着一个黑色的人影，像是一头豹子，几个闪回，从顶部腾跃而下。
而另外一个人，站在单于宫殿对面的森林边缘，手持桑木手杖，目不转睛地看着那个人隐没之后，脸上露出一丝不易觉察的笑意，转身向着自己的营帐走去。这个人不是别人，就是巫师齐齐拉木。在匈奴部族，巫师是掌握民族命运与精神信仰的通灵者。齐齐拉木穿过众多的帐篷，守卫见到了，虔诚地向齐齐拉木躬身问好。齐齐拉木回到自己的营帐，坐在宽大羊毛毡子上，长长的头发披在脑后。将桑木手杖放在一边之后，齐齐拉木深深吸了一口气，慢慢闭上眼睛，两片嘴唇急速耸动，不一会儿，身后的松脂灯忽闪了几下，帐篷内一阵明亮一阵暗淡。
等灯光恢复正常的时候，齐齐拉木浑身发颤，额头的汗滴噗沓噗沓落在胸前的衣襟上。过了好一会儿，齐齐拉木才睁开眼睛，看着对面墙壁上一颗洁白的羊头骨。羊头空洞的眼睛像是两个无限的黑洞，透过黑洞，深夜忽然变得明亮，大批的鹰隼从雪山之巅飞跃而其，穿云破雾，直抵假阴山，落满了头曼单于的宫殿。
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隆冬的西域，大风一日千里，横无阻隔；水流凝结，白冰若练，铺陈在荒草与黑色的山脊之上，但星罗棋布的海子还冒着腾腾白气。一些乌鸦落在枯树顶上，或者围着冻僵了的牛羊残体，呱呱叫着，啄食腐肉，四野之外，一片静寂，远处的山洼当中，散落着白色或者黑色的牛羊，骏马在高山之巅，用嘴巴将积雪翻开，啃食雪下尚还完整的草。匈奴人、东胡人和月氏人都藏在了厚厚的木车和帐篷里，牛粪火燃着赤红的火焰，将帐篷烘烤得格外温暖。天空之中的鹰隼撑着一副钢铁之躯，以闪电的姿势，在高空飞翔，时而俯冲下来，若蜻蜓点水一般，在大地上抓起正在奔跑的兔子，复又飞上高空。
右贤王拉祜共初上任，自然要沿着边界巡查一番。在大河北岸，看着对面的月氏领地，想起笃布台的死，心中戚然，对身边将帅说：“前右贤王之仇